吳秋遇和小靈子跟蹤鮮子湯等人來到郊外，見他們進(jìn)了一片樹林，萬山派弟子正在那里等候。二人悄悄繞過去，藏身在樹叢后面，偷聽他們說話。
聞漢修對鮮子湯說：“掌門師兄，易蒼井自己應(yīng)該逃不出來。一定是嵩山派的人趁咱們不在，偷偷去救了他。也不知道家里現(xiàn)在怎么樣了?！滨r子湯懊悔道：“是我大意了。沒想到嵩山派四分五裂，現(xiàn)在還有人敢?guī)ь^去萬山鬧事?！背篥F說：“師兄，今天的事不能就這么算了！”
聞漢修說：“他們回嵩山，首先要過江。咱們可以在碼頭附近埋伏，把他們拿下。”楚大鯢贊成：“對。要好好收拾他們。”鮮子湯輕輕搖頭道：“恐怕沒那么容易。他們敢去萬山救人，肯定帶足了人手?，F(xiàn)在又有曾梓圖父子出面，雌雄雙煞也在，咱們不便下手。先回去，日后再找機(jī)會對付他們。”楚大鯢不甘心：“咱們老窩被人端了，小弟還丟了三根手指，難道就這樣算了？”聞漢修勸道：“楚師兄，你別著急。掌門師兄說的有道理。現(xiàn)在有曾梓圖和雌雄雙煞攙和在里面，咱們確實(shí)不便下手。他們在嵩山跑不了，咱們以后有的是機(jī)會對付他們?！背篥F仍然覺得不爽。
知道他們要回萬山，吳秋遇和小靈子也就不用再跟著了。小靈子說：“剛才鮮子湯說，兩個老怪也來了。一定是曾梓圖找來的?！眳乔镉稣f：“老怪在那，咱們?nèi)ソ尤鐗粲钟行┞闊┝??！毙§`子安慰道：“先別想那么多了。鮮子湯見過曾家父子和兩個雙怪，又是從賢德樓出來。曾可以應(yīng)該也在賢德樓。咱們?nèi)タ纯??！眱蓚€人快步向賢德樓走去。曾可以派來跟蹤的人暗自叫苦，只得拼了命在后面盡力追趕，直累得氣喘吁吁。
賢德樓的酒宴已經(jīng)散了。魯嘯和柯老三喝多了。羅興和司徒豹只得扶著他們往回走。
曾梓圖讓孫演、倪逢帶著老怪和江寒去安排住處。江寒說：“我看百花洲就不錯。”曾可以不想讓他們驚擾到柳如夢，便說：“百花洲條件簡陋。我們?nèi)硕?，圖省錢才住在那里。兩位老前輩是貴客，應(yīng)該住在更好的地方。我知道鎮(zhèn)江最好的客棧就在附近，我送兩位老前輩和江寒兄弟過去安置?！痹鲌D點(diǎn)頭，囑咐道：“不要吝惜銀子，一定安排好?！痹梢哉f：“兩位老前輩，這邊請?！闭f著，便在前面帶路。
江寒小聲對大老怪說道：“師父，咱們在這人生地疏。大家一起住在百花洲要方便許多?！贝罄瞎肿眭铬笇υ鲌D說：“不用那么麻煩，就去百花洲吧。我們有事也好找人說話。”曾可以緊張地看著曾梓圖，希望他不要答應(yīng)。曾梓圖不想因?yàn)檫@種小事駁了老怪的面子，便說：“也好。那就委屈兩位老兄了?！贝罄瞎终f：“不用那么客氣?！?p> 曾可以很無奈，只得回來說道：“那我讓人先去安排一下?！闭f完便把裘如龍叫到一邊，悄悄囑咐：“你回去安排兩間房，離如夢和婉兒的房間越遠(yuǎn)越好，最好多隔幾重院子。”裘如龍明白曾可以的顧慮，點(diǎn)頭說：“明白了，放心吧公子?！闭f完便匆匆走了。
曾梓圖陪著賜熊雙怪往百花洲走。曾可以故意多說話，慢慢走，拖延時(shí)間。江寒帶著醉意，心里想著美事，腳下輕飄飄的。
到了百花洲，裘如龍已經(jīng)等在大門口：“公子，兩位老前輩的房間已經(jīng)安排好了?！痹梢哉f：“兩位老前輩，我爹今天高興，酒喝得有點(diǎn)多，我先送他回房間。讓如龍兄帶你們?nèi)シ块g歇息吧。”大老怪迷迷糊糊地說：“好。你們?nèi)グ?。我回去睡一會?！濒萌琮堈f：“兩位老前輩，這邊請?！币瞎趾徒チ怂麄兊姆块g。
曾梓圖目送兩個老怪走遠(yuǎn)，問曾可以：“這是你特意安排的？讓他們住到后面去?！痹梢哉f：“孩兒怕他們驚擾到如夢和婉兒?！痹鲌D點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩個老怪和江寒在酒宴上不斷被人奉承，都喝了不少，現(xiàn)在酒勁上頭，一沾床倒頭便睡。裘如龍給他們關(guān)上門，回去復(fù)命。
曾梓圖對曾可以說：“看得出來，你對如夢很用心。如夢懷孕的事我聽婉兒說了，她肚子里的孩子是吳秋遇的。你心里是怎么想的？”曾可以稍稍遲疑了一下，說：“我想學(xué)爹爹，愿意一輩子照顧如夢和她的孩子?！痹鲌D靜靜看了他一會，說：“你自己想明白就好。爹沒有意見。不過，你想過沒有，萬一吳秋遇還活著，你和如夢將來如何面對？”
曾可以說：“爹，其實(shí)吳秋遇并沒有死?！痹鲌D驚訝道：“你已經(jīng)知道了？”曾可以點(diǎn)了點(diǎn)頭：“白鹿司就是被他打傷的。蒙昆發(fā)瘋也是因?yàn)樽惨娝?，以為見鬼受到驚嚇?！痹鲌D說：“我是今天聽鮮子湯說了才知道。如果婉兒招了他，你又娶了如夢，這是爹最想看到的結(jié)果?！痹梢杂昧c(diǎn)頭。
曾梓圖忽又說道：“現(xiàn)在如夢懷了他的孩子，還真是有些難辦。能確定如夢的孩子是他的嗎？不是你……”曾可以連忙擺手：“孩兒怎么敢造次？娘收了如夢作義女，就是我妹妹。她以前只跟吳秋遇有過接觸。”曾梓圖疑惑道：“吳秋遇看上去很老實(shí)，如夢更是矜持，他們怎么會？你能確定如夢懷孕了？”曾可以痛苦地說：“江南醫(yī)館的大夫看過了，不會有錯。都是那個邵九佳可恨，她嫉妒我對如夢好，故意安排如夢和吳秋遇見面，在漁陽客棧給他們下了春藥?！?p> 曾梓圖說：“都是爹不好，一時(shí)被邵青堂蒙蔽，才讓她女兒有機(jī)會作孽。”他是真的懊悔，因?yàn)楝F(xiàn)在影響的不只是曾可以能否娶到柳如夢，更重要的是，能否通過曾婉兒招攬吳秋遇。像吳秋遇這樣武功高強(qiáng)而又忠誠的人太難得了。
曾可以忙說：“爹，你不要這樣說。這件事說到底，都是邵家父女可恨?！痹鲌D說：“為今之計(jì)，只有先盡量瞞過如夢，也提防吳秋遇找來。只要他們不見面，咱們就有時(shí)間想辦法?！痹梢哉f：“如夢這邊好辦。現(xiàn)在麻煩的是，吳秋遇已經(jīng)到了鎮(zhèn)江。鄉(xiāng)野三奇在金山寺見過如夢，如果他們把這事告訴吳秋遇，只怕就瞞不住了。”曾梓圖想了一下，說：“倒也不用太擔(dān)心。正好雌雄雙煞在這里，有他們幫忙守著，他們搶不走如夢。只要別讓如夢知道吳秋遇還活著，事情就好辦?！?p> 天黑了。曾可以派去跟蹤吳秋遇和小靈子的人回來了。曾可以關(guān)好門，小聲問他：“怎么現(xiàn)在才回來？查到了嗎？”那個人點(diǎn)頭說：“嗯，我一直跟著他們。他們先是到了郊外的樹林，然后急急忙忙去了賢德樓，然后又在城里四處轉(zhuǎn)悠，好像在找人。他們走得太快了，我好不容易才跟上。天黑了，他們住進(jìn)城北的吉祥客棧。我這才趕緊回來報(bào)告公子。”曾可以賞了那個人幾兩銀子，打發(fā)他走了，喃喃自語道：“他們果然已經(jīng)知道了。”
曾可以坐了一會，心里總覺得不踏實(shí)，起身出了屋子，到對面去敲柳如夢的房門：“如夢，還沒睡吧？我想找你聊聊。”柳如夢開門讓他進(jìn)去，現(xiàn)在面對曾可以已經(jīng)不像前幾日那么尷尬了。曾可以隨便閑扯了幾句，然后又說到了柳如夢肚子里的孩子，問了問柳如夢的感覺。柳如夢感謝他的關(guān)心，說自己一切都好，見曾可以一直盯著自己，羞怯地低下頭去。
曾可以忽然說道：“如夢，我想問你一個問題。希望你想好了，認(rèn)真回答我?！绷鐗趔@訝地抬頭看了他一眼，小聲問：“什么問題？”曾可以說：“假設(shè)現(xiàn)在有兩種情況可以選擇：一是秋遇兄弟遭遇了不幸，你為他苦守一生；一是你為了孩子選擇另外一種生活，但是后來發(fā)現(xiàn)吳秋遇還活著。如果可以選擇，你希望是哪一種情況？”柳如夢愣愣地看著他。
曾可以故作輕松地笑了一下：“我是說如果，真有這樣的選擇機(jī)會，而且只有這兩個選擇，你會選哪一種？”柳如夢沉默了一會，起身走了幾步：“我當(dāng)然希望他還活著。就算不能在一起，我也希望他沒事。可是現(xiàn)在，說這個還有什么用？”又不禁哀傷起來。
曾可以心中暗喜，趕緊勸道：“如夢，你不要難過。我只是隨便說說。為了孩子，你一定要保重自己?！绷鐗糨p輕點(diǎn)頭：“以后別再說這個好嗎？我聽了只會難過?！痹梢赃B連點(diǎn)頭。他現(xiàn)在知道，柳如夢為了肚子里的孩子，可能已經(jīng)不再排斥他了。
江寒醒來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)黑了，出門看了看，發(fā)現(xiàn)不是白天到過的院子，慌忙叫道：“師父，師父！”大老怪在旁邊屋里聽到了，說：“在這呢。進(jìn)來說話?！苯崎T進(jìn)屋，到床前跪倒：“師父，徒兒有事拜求?！倍瞎煮@訝地看著他。大老怪問：“什么事?。科饋碚f?！苯f：“徒兒看上了曾家的婉兒小姐，想請兩位師父去提親?！?p> 兩個老怪相互看了一眼。二老怪說：“咱們今天剛到，這個太唐突了吧？”江寒說：“師父不答應(yīng)。徒兒就一直跪著不起來?！贝罄瞎终f：“你這是干什么？快起來?！倍瞎謫枺骸澳阒灰娺^她一面，怎么就看上了？”江寒說：“師父有所不知，我們以前就見過。在云蒙山的天百山莊，在嵩山的酒肆、封禪臺，見過好幾次。徒兒是真心喜歡，我想娶了她，跟我一起孝敬兩位師父?！倍瞎终f：“這個太唐突了，估計(jì)人家不會答應(yīng)?！苯s緊拜求大老怪。大老怪酒還沒有醒透，又心疼徒兒，迷迷糊糊說道：“好吧，我替你去說說。他們不會不給你兩位師父面子?！闭f著便起身下地。江寒趕緊伺候他穿鞋。二老怪沒辦法，也只得跟著一起去了。
曾可以把和柳如夢的談話對曾梓圖說了。曾梓圖笑道：“好，好，這是好事?？磥硭矊δ銊有牧??！痹梢砸姷策@樣認(rèn)為，自然高興。
大老怪忽然推門走進(jìn)來。江寒和二老怪緊隨其后。曾梓圖愣愣地站起來：“這么晚了，兩位老兄還沒有休息？”大老怪說：“我徒兒看上你家閨女了，非要讓我們來提親。你看這事怎么樣？”他說得這么直白，讓江寒有些尷尬。
曾可以心中一驚，扭頭看著曾梓圖。曾梓圖也是稍稍愣了一下，馬上堆笑說道：“高徒能看上我家婉兒，真是榮幸。不過真是不巧，老兄說得有點(diǎn)晚了。”大老怪問：“什么意思？”曾梓圖說：“我剛剛帶婉兒去了一趟江寧。江寧花家先說了這事，我已經(jīng)答應(yīng)了。實(shí)在不好意思。高徒這么英武瀟灑，相信一定能找到更好的?！痹梢园底耘宸鶓?yīng)變之快。
江寒有些失望，不甘心地看著二老怪。二老怪問：“你們兩家已經(jīng)定親了？”曾梓圖說：“算是吧，很快就要辦定婚宴了?！贝罄瞎终f：“訂婚酒還沒吃，那就不算數(shù)?；业娜四谋鹊蒙衔彝絻海磕愀麄冋f一聲，推掉就是了?！痹梢哉f：“老前輩說笑了?；橐龃笫拢p方已然說好，怎能輕易反悔？我們以后也沒法跟花家交代呀。”大老怪說：“不用你們交代，我去跟他說。他們不服氣，可以跟我們哥倆比試比試?！痹鲌D暗自叫苦，一時(shí)不知如何收場。
曾可以見爹爹為難，趕忙說道：“我妹妹向來獨(dú)立，這種事還得問過她的意思才行。我和我爹都不能輕易替她做主?！痹鲌D趕緊順著曾可以的話說道：“對，對。婉兒讓我給寵壞了。要不先跟她說好了，鬧起來，我也拿她沒辦法?！痹梢哉f：“兩位老前輩先回去歇息。容我們問問婉兒的意思，明天給你們回話?！贝罄瞎只仡^看著江寒。曾梓圖和曾可以也盯著他。江寒微微點(diǎn)頭。大老怪這才說：“好，那我們先回去睡覺，明天聽信?！?p> 哄走了老怪，曾家父子開始發(fā)愁。曾可以焦急地說道：“爹，這可怎么辦??？咱們又不好直接得罪他們?！痹鲌D說：“是啊，他們根本不懂中原教化，如果非要帶走婉兒，咱們就算能勉強(qiáng)攔住，也會大受損傷?！痹梢援?dāng)然也明白。曾梓圖在屋中來回走了幾步，停下來說道：“你去把婉兒叫來，咱們好好商量一下?！痹梢赞D(zhuǎn)身出去。
曾婉兒一聽就急了，氣沖沖來找曾梓圖，一進(jìn)門就大聲說道：“爹，我不愿意！讓他們死了那條心吧！江寒就是個忘恩負(fù)義的小人！邵青堂好歹是他師父，被他在嵩山那么羞辱。這樣的人您看得上？”曾可以趕緊勸道：“妹妹，你先別著急。爹還沒有答應(yīng)他們。”曾梓圖安撫曾婉兒坐下：“爹讓你哥哥找你來，就是一起商量個辦法。就算要拒絕，也得找個說得過去的說辭啊?！痹駜赫f：“你就說，我不想嫁人，我誰也不嫁！”
曾可以說：“可是爹剛才跟他們說，江寧花家先提過親，咱們已經(jīng)答應(yīng)了。”曾婉兒愣愣地看了曾梓圖一眼，馬上明白那只是一個說辭，于是說道：“這不就行了？我都已經(jīng)跟人定過親了，他們還糾纏什么？”曾可以說：“可是他們根本不管，還說要去找花家的人比試比試?！痹駜簹鈶嵉卣f道：“他們仗著自己有點(diǎn)本事，就可以為所欲為？比他們本事大的人多著呢！”曾梓圖忙說：“你不要這么大聲。當(dāng)心驚動了別人，傳出去不好。你先消消氣，爹不是正在想辦法嘛？”曾可以忽然說道：“爹，妹妹的話提醒我了。我想到一個辦法，不知道行不行。”曾婉兒一愣：“我剛才說什么了？”曾梓圖示意她不要打斷，對曾可以說：“說出來聽聽?！?p> 曾可以說：“咱們可以比武招親，招攬年輕英雄前來打擂。既然是招親擂臺，雌雄雙煞當(dāng)然不能上去。他們雖然厲害，江寒卻未必行。江南武林名門甚多，比江寒武功好的年輕英才比比皆是。到時(shí)候江寒技不如人，雌雄雙煞也無話可說，咱們還能給妹妹招一個如意郎君?！痹鲌D微微點(diǎn)頭。
曾婉兒起身說道：“我不要！我現(xiàn)在還不想嫁人！”曾梓圖安慰道：“也沒說讓你馬上嫁人啊。咱們只是招親，至于什么時(shí)候定親，什么時(shí)候成親，都還可以再商量?！痹梢哉f：“妹妹你好好想想，你是愿意去面對兩個老怪，面對江寒，還是希望找個江南名門的后起之秀？”曾婉兒慢慢坐下，猶豫了一會，開口說道：“招來的人，我不喜歡怎么辦？”曾梓圖見她有所松動，笑著說道：“既然是招親擂臺，咱們當(dāng)然要精挑細(xì)選，總會找到你滿意的?！痹梢匝a(bǔ)充道：“咱們把期限放寬一些，讓更多的人可以來打擂，這樣可選的人就更多了。”
曾婉兒說：“比武招親，只能看出武功行不行。萬一來打擂的武功雖好，但是形容丑陋，舉止輕浮，別說招親了，就是跟他們交手，我想想都覺得惡心。”曾可以說：“這個你可以放心。你根本就不用上臺，在一旁看著就好了?！痹鲌D和曾婉兒都有些驚訝。
曾可以解釋道：“咱們的擂臺可以設(shè)三關(guān)考驗(yàn)，以表正式。第一關(guān)，讓他們自己展示實(shí)力，每人先要耍上三五招，臺下的人不服可以上臺跟他比試，直到臺下沒人反對了，才有資格進(jìn)行后面的挑戰(zhàn)。第二關(guān)，我讓裘如龍、司徒豹他們輪流上臺，能打贏他們的才可以往后繼續(xù)，這樣就能篩選掉很多武功不濟(jì)的。第三關(guān)，我替妹妹把關(guān)。妹妹看不上的，我就下手重一些，直接擋下。如果妹妹有看中的，暗中提示我一下，哪怕他武功稍弱，我也放他過關(guān)。有人連過三關(guān)，招親便算結(jié)束。能憑本事打贏我的，妹妹也不用再顧慮了，將來一定是個大英雄?！痹鲌D點(diǎn)頭道：“以兒考慮得很周全。婉兒，你覺得怎么樣？”曾婉兒：“事已至此，也只能這樣了。如果沒人能打贏哥哥，那這事就算作罷?！?p> 曾梓圖見女兒答應(yīng)了，起身說道：“那好，就這么定了。我明天就去跟雌雄雙煞說?！痹梢杂悬c(diǎn)擔(dān)心：“爹，萬一他們不同意，堅(jiān)持提親怎么辦？”曾梓圖說：“我自有辦法應(yīng)付?！?p> 第二天，曾梓圖父子找到老怪，把比武招親的想法說了。二老怪問：“怎么個比法？”曾梓圖笑著說道：“不管怎么比，還有人能勝過兩位調(diào)教的高徒？這是婉兒自己提出來的，我總要顧及她的感受。說實(shí)話，這不過是走個過場，將來我們也好對花家有個交代。如果他們不服，也可以來打擂呀。如果他們不敢來，或是輸給了江寒，那就只能看著婉兒另嫁他人了?！贝罄瞎终f：“就這么定了。正好讓他們見識一下我徒兒的本事?！倍瞎蛛[隱覺得有問題，可是大老怪已經(jīng)答應(yīng)，他也沒好說什么。
從老怪那里出來，曾梓圖父子相互看了一眼，終于松了一口氣。
江寒昨晚一直在想美事，睡得很晚，起得也晚，興沖沖跑來找老怪：“師父，咱們現(xiàn)在過去問問，他們商量好了沒有?！贝罄瞎终f：“他們剛才來過了，說是要比武招親。到時(shí)候你去露兩手?！苯汇叮骸氨任湔杏H？不行啊，師父。萬一徒兒輸了，曾小姐豈不是要嫁給別人了？”大老怪罵道：“沒出息！你怎么知道會輸？”江寒心里著急。二老怪說：“你放心，有我們在旁邊坐鎮(zhèn)，沒人能贏得了你。”江寒大喜：“有師父這句話，徒兒就放心了。”
曾婉兒昨晚也沒睡好，起床就去找柳如夢說話。柳如夢問：“剛才聽到外面說話，哥哥好像帶人出去了。今天有什么事嗎？”曾婉兒低著頭，心不在焉地說道：“他們?nèi)ゴ罾夼_了?！绷鐗艉荏@訝：“搭擂臺？”曾婉兒輕輕點(diǎn)頭：“嗯。比武招親用的?！绷鐗舾芋@訝：“公子要比武招親？”曾婉兒抬起頭，看到柳如夢的反應(yīng)，趕緊解釋：“不是。是給我，給我招親?！绷鐗羯罡性尞悾骸澳阋任湔杏H？怎么忽然想到這個？”
曾婉兒嘆了一口氣：“唉，我也不想啊，可是身不由己。我正在為這個事發(fā)愁呢。”柳如夢也不知該如何安慰，只好輕輕抓住她的手，靜靜握著。曾婉兒憂郁了一會，喃喃道：“要是秋遇公子還在就好了?！绷鐗翥读艘幌?，又不免傷心起來。曾婉兒忽然意識到自己失言了，趕緊說道：“姐姐，對不起。我心里煩悶，信口胡說，叫姐姐難受了。”
柳如夢說：“沒事。到底出了什么事，你要急著招親？”曾婉兒問：“姐姐還記得在嵩山見過的那兩個老怪嗎？”柳如夢輕輕點(diǎn)頭：“嗯，記得。怎么了？”曾婉兒說：“他們有個徒弟，叫江寒，是個心腸惡毒的小人。也不知怎么就看上我了，非要糾纏我。兩個老怪向我爹提親。我爹不好直接得罪他們，這才跟哥哥想出比武招親的辦法?！?p> 柳如夢不禁皺眉：“原來是這樣。希望妹妹招親成功，讓他們早些斷了念頭。”曾婉兒說：“如果招親不成，我爹非讓讓我嫁給江寒，我就自殺！我可不想看到江寒的嘴臉，更不愿意跟老怪物去賀蘭山受罪?！绷鐗舭参康溃骸坝懈绺缢麄儙湍銖埩_，招親一定會成功的。說不定很快就能招到一個如意郎君?！痹駜亨溃骸翱墒俏也幌爰奕?。”柳如夢輕輕搖了搖頭。
曾婉兒不想讓柳如夢跟著難過，便起身說道：“姐姐躺下歇著吧。我心里亂，想出去走走?！绷鐗糨p輕點(diǎn)頭。
曾婉兒從柳如夢屋里出來，在院子里站了一會，轉(zhuǎn)身去找郝青桐。廖樹山和羅興正在嘲笑魯嘯昨天喝醉酒的事，看到曾婉兒進(jìn)來，趕緊停止說笑。郝青桐問：“大小姐有什么吩咐？”曾婉兒說：“郝叔叔，我想讓你們跟我再去一趟瓜州，給秋遇公子燒幾張紙?！?p> 幾個人離開百花洲。魯嘯問廖樹山：“早上裘如龍他們忙忙道道的，干什么去了？”廖樹山小聲告訴他：“給大小姐弄比武招親的擂臺去了。”“比武招親？”魯嘯驚訝地叫出來。廖樹山趕緊示意他住口。曾婉兒回頭說：“你們不用偷偷摸摸的。我不會介意的?！?p> 郝青桐問：“大小姐就是因?yàn)椴判睦餆灒俊濒攪[說：“招親是好事，大小姐應(yīng)該高興才是啊。”曾婉兒郁悶道：“有什么可高興的？江寒慫恿雌雄雙煞向我爹提親。我爹沒辦法，才想出比武招親的主意?！焙虑嗤┮话櫭迹骸霸瓉硎沁@樣?！彼麌@了口氣說：“要是秋遇公子還在，就沒這么多麻煩了。”曾婉兒說：“都是我害了他。也許這就是上天給我的報(bào)應(yīng)?！?p> 魯嘯說：“大小姐，這可不能怪你！其實(shí)……”郝青桐回頭瞪了他一眼。魯嘯不服氣：“看到大小姐這個樣子，我心里難受！我覺得應(yīng)該讓大小姐知道！”曾婉兒回頭看著魯嘯：“什么事應(yīng)該讓我知道？”魯嘯欲言又止，看著郝青桐。曾婉兒問：“郝叔叔，你們有事瞞著我？”郝青桐稍稍猶豫了一下，沖魯嘯點(diǎn)頭。魯嘯說：“憋死我了。大小姐，秋遇公子的事不賴你。是蒙昆他們故意放的火！”曾婉兒驚愕道：“你說什么？”魯嘯說：“是蒙昆他們跟秋遇公子有仇，故意放火燒死他的?！?p> 曾婉兒呆呆地站了一會，慢慢轉(zhuǎn)頭看著郝青桐：“郝叔叔，你們早就知道了？為什么不早點(diǎn)告訴我？”郝青桐說：“我們不想讓你再因?yàn)檫@個事難過?！痹駜汉鋈粏柕溃骸懊衫ピ谀膬?？我要親手殺了他，為秋遇公子報(bào)仇！”郝青桐說：“蒙昆瘋了，他已經(jīng)遭到報(bào)應(yīng)了。大小姐犯不著因?yàn)樗鷼?。”曾婉兒說：“你們不要再幫他遮掩！告訴我，他在哪兒？”
廖樹山說：“大小姐，我們沒有騙你。蒙昆真的已經(jīng)瘋了?！痹駜赫f：“他又沒被火燒，怎么會瘋了？我不信！他這幾天躲著我，怕我找他算賬是不是？”廖樹山說：“事情是這樣的。他害死秋遇公子，心里一直很害怕。前幾天喝多了，醉夢中以為秋遇公子的冤魂找他索命，受到驚嚇。魯嘯無意中聽說了他放火的事，郝大哥便帶著我們，借著鬧鬼的由頭收拾了他一頓。我們把蒙昆蒙住頭痛打一頓，頭朝下吊在樹上，嚇唬他每隔十天白日鬼便要上門一次，讓他每日三餐之前務(wù)必磕頭懺悔。后來羅興找到他的時(shí)候，他就已經(jīng)瘋了。”
曾婉兒仍然不信：“蒙昆現(xiàn)在在哪兒？你們帶我去看看，瘋了我也要找他！”郝青桐說：“公子怕他吵到如夢姑娘，把他安置到別處去了。如果大小姐真要見他，等我們找裘如龍問清楚，馬上陪你過去?！痹駜赫f：“咱們先不去瓜州了。羅興，你現(xiàn)在就去找裘如龍問清楚。我今天一定要找到蒙昆！”羅興看著郝青桐。郝青桐說：“去吧，你快去快回?！绷_興急匆匆走了。
裘如龍正跟著曾可以張羅擂臺的事，得知羅興來意，先去問曾可以。曾可以說：“既然婉兒已經(jīng)知道了，這口氣總是要出的。你告訴他吧。囑咐羅興，讓他回去告訴魯嘯他們，就說是蒙昆一個人干的，不要再牽扯白鹿司和柯老三。”裘如龍便按照曾可以的意思跟羅興說了。羅興趕緊回去告知曾婉兒，也把曾可以的囑咐悄悄轉(zhuǎn)告了郝青桐。
曾婉兒見到蒙昆，才知道他真的瘋了，但是仍然忍不住憤怒，狠狠抽打了他幾下。蒙昆抱頭嚎叫，在地上蜷作一團(tuán)。曾婉兒狠狠地踢了他一腳，把鞭子一扔，對著墻嗚嗚地哭了起來。郝青桐等人想讓她哭痛快了，也就沒有急著去勸。