十六年前。
創(chuàng)世紀(jì)一百八十三年，丙寅年。
靈氣大陸。
二月初一，初陽國百萬靈武神兵，從程州暮城、黎城同時出兵，直向明午國葉州廬城。
明午國死命抵抗，卻不敵初陽國兵力雄厚。
眼看廬城告破，葉州東南角最大州城失守，明午國形式岌岌可危。
華海國邊臨明午、初陽二國，見明午國形式不妙，因知城門失火殃及池魚，所以立刻向初陽國程州望城、朔城出兵。
初陽百萬雄兵腹部受敵，四月初一，初陽國退兵，回守程州邊境四城。
明午國國主袁少雄，知初陽國勢不可擋，能退兵一時，卻不是長久之計。
袁少雄派信使火速向其余六國送出手信，請各國國主、輔臣一同至明午國國都——陽都，共商結(jié)盟大事。
華海國國主何江流，輔臣李行楷；神川國國主金佑道，輔臣蘇明；
天府國國主劉漢川，輔臣法生；蒼林國國主成天臨，輔臣楊守信；
飛雪國國主白千里，輔臣梅湛；星辰國國主毛宇瀚，輔臣戴見。
一眾人馬，接連趕來。
七位國主，十余位輔臣，在宮內(nèi)商討十余天，終于簽訂了改變天下格局的一封協(xié)書：
七國和書。
七國合縱，聯(lián)手抵抗強(qiáng)大的初陽國。
時間回溯至五天前，星辰國內(nèi)。
當(dāng)時，初陽國的對外政策是交遠(yuǎn)攻近，陸文葽便是常駐西北星辰國的使者，已經(jīng)在星辰國內(nèi)呆了一年有余。
四月初九，在星辰國主毛宇瀚遠(yuǎn)訪明午國時，陸文葽的兒子呱呱墜地。
陸文葽抱著兒子，坐在妻子身邊，道：“果妹，是個小男子漢?！?p> 唐果面無血色，見到夫君兒子一同在自己身邊，虛弱地微笑著，道：“陸哥哥，名字想好了么?！?p> 陸文葽點點頭，道：“賢文九思成，這‘文’后面，便是‘玖’?！?p> 唐果輕聲應(yīng)了，又道：“單名么，我覺得還該加一字?！?p> 陸文葽笑道：“你我皆是初陽國子民，再加一字，‘林’字如何？”
“陸哥哥心心念念著初陽，叫玖林也未嘗不可?！?p> 陸文葽用指尖點點兒子的鼻尖，道：“玖林，玖林，陸玖琳。”
陸玖琳哇哇大哭起來。
“果妹你看，玖林很高興呢！”
唐果心中甜蜜，此般良辰美景，但愿與世長存。
過了三日，陸文葽拿著塊玉佩，走進(jìn)唐果房內(nèi)。夫人正坐在床上，抱著玖林。
陸文葽拿起玉佩，交在唐果手里，柔聲道：“果妹，我命人給林兒做了塊玉佩，你給他戴上?！?p> 唐果看著拿玉，晶瑩剔透，渾然天成，道：“這般上好的玉，你是從哪來的？”
“是一位高人從蓬萊山上取下，鄭杰大人前幾日拜訪天府國，給我?guī)Щ貋淼?。?p> 唐果反復(fù)觀看那玉佩，上面刻著“玖林”二字，喜道：“我先替林兒謝過陸哥哥啦！”說著，把玉佩系在玖林的脖子上。
陸文葽親了唐果一下，隨后道：“前些日子，初陽兵敗。明午國袁少雄邀了六國國主去陽都，定是要簽訂什么協(xié)書，一同抗我初陽。
只怕這星辰國，是待不了了。昨晚我收到了皇上的手書，命我們立刻啟程回國。
我知道你剛生下玖林，身子還虛弱，走不了那么遠(yuǎn)的路，我們在星辰國再待幾天。鄭大人跟我們關(guān)系不差，肯定不會為難我們的?！?p> 唐果嘆氣道：“可憐我家林兒，剛出生就要跋涉千里?！?p> 陸文葽輕輕撫摸夫人的后背，道：“我還有事務(wù)需要打理，這幾日你就和林兒多呆一會兒。
待我們回到了初陽國，在晨都買間宅宇和一些下人，我們一家三口團(tuán)團(tuán)圓圓地過日子?！?p> 唐果應(yīng)了一聲，抱著玖林道：“林兒林兒，我們要回初陽國啦！”
玖林哼哼哈哈地笑了起來。
四月十四，和書簽訂。
四月二十，天下皆知。
陸文葽和唐果收拾好行李，準(zhǔn)備向鄭杰告別。
鄭杰道：“陸兄陸嫂，我有要事相交?！?p> 陸文葽道：“鄭大人有什么事，明說即可?！?p> “飛雪國、天府國都已經(jīng)斬了初陽國的駐使。戴大人再三思索，還是不能放你們回初陽！”
陸文葽聞聲色變，驚道：“鄭兄弟，這該如何是好！”
鄭杰搖頭道：“陸兄，沒有通關(guān)令，是出不了星辰國的。何況還要穿過孔州、錢州。”
唐果道：“如今情況緊急，還請鄭兄弟施以援手！”
鄭杰道：“陸兄陸嫂二人定是難以出國，不過玖林倒是還有機(jī)會?！?p> 陸文葽急道：“若是能讓玖林回到初陽國，我們夫妻二人，死而無憾?！?p> 唐果已經(jīng)潸然淚下，哭噎著道：“鄭兄弟，有什么辦法能救玖林。”
鄭杰道：“有一班商隊，要北上走一小段地府沙漠，到高州，隨后向東穿過飛雪國、蒼林國，最后偷偷潛入初陽國，走私一些獸元。
商隊里有對夫婦，也有個差不多大的嬰兒。我可派人助陸兄，將兩個嬰兒掉包。只是這樣一來，玖林便不再是你們的孩子了。”
陸文葽唐果已然泣不成聲。
陸文葽悲痛道：“鄭兄弟，陸玖林就交給你了?！眱墒诸濐澪∥?，把玖林放在鄭偉懷里。
鄭杰接過玖林，哀道：“戴大人明日就會登門抓捕你們。陸兄，今夜子時，我會把那孩兒交到你們手上。”
陸唐夫妻二人，見鄭杰抱走了孩子，泣不成聲。也慶幸玖林可以免于一死，有了稍稍寬慰。
二人回到府內(nèi)，并不逃跑。就算能逃出熒都，也會在國界處被攔下。
子夜時分，鄭杰果然抱來一個嬰兒。
唐果把嬰兒抱在手里，心中十分悲痛。
四月廿一，戴見果然帶人來到陸府，押下二人，當(dāng)場摔死了那個嬰兒。
又過三日，在熒都將陸唐夫婦斬首。
黃紙紅字的書信交到初陽國國主林滿菊手上時，年過六旬的林滿菊連咳三聲，聲聲血水。
“三國駐使都被斬首…我初陽如今…舉步維艱…”幾句說完，暈倒在地。
七日過后，林滿菊召回了大將周衛(wèi)，并宣輔臣劉世間、胡寧堂一同參見。
周衛(wèi)在林滿菊病榻前，關(guān)切問道：“皇上，皇上龍體如何？”
“周將軍，劉輔臣，胡輔臣…朕，既知命數(shù)將盡，在垂危之際，特邀你們?nèi)耍愿佬┮?。?p> 劉世間道：“皇上龍體安康，怎么說些糊涂話?！?p> 胡寧堂道：“皇上請講?！?p> 林滿菊緩緩道：“如今七國合縱，三國斬了駐使，是要跟我們勢不兩立。朕去以后，初陽大業(yè)，只得由墨竹繼承。
你們?nèi)烁薅嗄?，朕最信得過，要好好輔佐墨竹，早日收復(fù)疆土！
要重建圣陽大國，一統(tǒng)靈氣大陸…”
胡寧堂哀道：“微臣遵旨。”
劉世間撇了胡寧堂一眼，也道：“微臣遵旨。”
“周將軍，一生戎馬，但這復(fù)國大業(yè)，不在一朝一夕…一兵一馬，理應(yīng)竭盡所能…”
“末將領(lǐng)命，末將定為初陽國，出生入死，在所不辭！”
林滿菊還欲說些什么，氣喘了半日，終于沒說出來。
初陽國國主林滿菊駕崩，舉國上下，無不哀慟。
時隔三日，林墨竹登基。
林墨竹上任后，胡寧堂上書，諫皇上重文舉，用士子；延順先帝治理，輕徭薄賦，厚積薄發(fā)。
劉世間則諫皇上重武舉，聘武將；厚賞軍功，向外征戰(zhàn)。
林墨竹野心極大，自命不凡，一手提拔士族，一手厚封武將。不出半年，朝內(nèi)文武百官，早已成對列之勢。
文官進(jìn)諫，以七國和書利害，勸皇上暫時不要窮兵黷武。應(yīng)重拾外交，繼續(xù)實行遠(yuǎn)交政策；至于鄰國，也該友善相待。
武官上拜，說八國兵力厚薄，勸皇上應(yīng)在強(qiáng)盛之際，攻下鄰邊兩國。
林墨竹奏折一出，派兵南下攻打華海國。
初陽大軍剛抵華海國，不出十日，北邊蒼林國出兵，直指張州北部；明午國出兵，直指張州南部。
林墨竹又遣兵回防，一來二去，折損了不少兵力。
經(jīng)此一戰(zhàn)，初陽國元?dú)獯髠?，再無出兵強(qiáng)攻的可能。
七國忌憚初陽國“破船尚余三千釘”，各個不敢貿(mào)然進(jìn)攻。也不愿率先出兵，怕跟初陽拼個你死我活后，被他國漁翁得利。
八國在一股微妙的平衡中，度過了七年。
一百九十年，林墨竹提拔一位文員，從點員直升品臣，擔(dān)任政務(wù)司長，這人便是高德偉。
高德偉假借清除奸黨之名，害死許多忠臣，同時也得罪了許多宦官、士族。
皇后沈氏，借助家族，在朝中樹立起自己的勢力。
其余殘黨，拉幫結(jié)派，各有所圖。
初陽國朝內(nèi)，已然分作幾股勢力。
以劉世間、高德偉為首的奸士；以沈后為首的外戚；以胡寧堂為首的良臣；以李公公為首的宦官。
林墨竹經(jīng)過幾次兵敗，幾次革新失敗的打擊，已然一蹶不振，放任各股勢力在朝中各執(zhí)一詞。
林墨竹面對文武百官，也不知哪個說的是真，哪個說的是假。
對外有七國為敵，對內(nèi)有勢力擾政。
內(nèi)憂外患，林墨竹年過不惑，竟已有花白頭發(fā)。
一百九十九年，四月廿八，夜。
子時，初陽皇宮內(nèi)，穹明宮。
燭火熏香。
“武狀元是誰？”林墨竹問。
“云仙山清古派的弟子，項玖林。”李公公道。
“明日我就要見他。”
“奴才知道皇上心意，白日就派人吩咐過了?！?p>