第三章 慈母之心（六）

　　初冬，農(nóng)活不算太緊張，趕集的多，買(mǎi)竹子的也不少。有的站在路口等，母親不敢再向前，也站下來(lái)。但這一路竹子不多，偶有一兩扛過(guò)來(lái)的，不是大，就是小，不合用。她有些急。想起以前聽(tīng)富生說(shuō)常到南橫港買(mǎi)，她便轉(zhuǎn)身往南走。

　　南橫港距街一里多路，是這個(gè)公社南片幾個(gè)大隊(duì)人們趕集的要道口。這里情況果然不同剛才路上，閘壩前前后后都是人，竹子也多。扛著的、豎著的、放在地上的都有。遠(yuǎn)處，還可看到路上三三兩兩扛著竹子朝這邊來(lái)的人。

　　母親心里一陣歡喜。她看看放在地上的，那都是別人家買(mǎi)成的，都蠻好；又看那豎著的，圍著一圈人，正在講。那邊又有人扛竹子過(guò)來(lái)了，她走過(guò)去，還未到他身邊，前面已有兩三個(gè)人湊上去了。扛竹子的是個(gè)中年男人，穿破棉襖，腰間用舊皮帶束著。兩三個(gè)人問(wèn)他，這竹子多少錢(qián)一斤，他卻不答徑自過(guò)來(lái)。母親看看，想再問(wèn)，可愣住了。這人是老靳庚！

　　“奶奶也來(lái)——？”未等母親開(kāi)口，老靳庚先說(shuō)話(huà)了。母親說(shuō)：“我也想買(mǎi)點(diǎn)竹子，回去夾夾豬圈，再弄點(diǎn)做做刮刮啊！你倒買(mǎi)到了啦？”

　　“噢，今天買(mǎi)竹子的人多??！我一早來(lái)，在這等了一會(huì)，來(lái)一捆，七八個(gè)人搶上去問(wèn)，我朝前走，沒(méi)想到，前面接到三岔口了。我這，就是從那邊買(mǎi)的?！?p>　　“??？”母親詫異，“那……”她想再跟老靳庚說(shuō)話(huà)，可老靳庚扛著竹子很快地向西邊圩上走了。

　　幾乎在同時(shí)，原先消消停停聚在這里的人一下子忙亂起來(lái)，已買(mǎi)好的人扛起竹子向西疾走，消失在圩村的竹樹(shù)叢中。

　　市管會(huì)的人來(lái)了！

　　先走的逃掉了，來(lái)不及走的便被抓住。一個(gè)剪短發(fā)、穿舊襖的中年婦女剛從地上扛起一捆竹子想走，卻走不向前，回頭看看，矮胖的、穿著一身黑制服的市管員緊緊拽住了她的竹梢子。那女的臉一下子白了。

　　母親不愿再在這兒等，她想到別處看看。然而大豬行、中學(xué)橋、三圩埭，從南到北，左沖又突，眼看快散集了，還沒(méi)有買(mǎi)到竹子。

　　母親心急如焚，腹中的饑餓已使她產(chǎn)生陣陣眩暈。她無(wú)力地在街上徘徊。她不愿回去，也不能回去。因?yàn)椋挥匈I(mǎi)到竹子，她才有希望把那僅有的兩塊錢(qián)變成四塊錢(qián)、六塊錢(qián)。她的手頭才能活絡(luò)起來(lái)。她要有條活路??！

　　然而，常言說(shuō)，天無(wú)絕人之路。母親終于還是買(mǎi)到了。那是在太陽(yáng)偏南，趕集的人差不多散盡的時(shí)候，她看到有一個(gè)老頭兒扛著十幾根竹子從南街頭走來(lái)。開(kāi)始，她以為是從南橫港買(mǎi)竹子回來(lái)的人，但求買(mǎi)心切，她還是問(wèn)了，“是不是賣(mài)的？”沒(méi)想到老人家竟說(shuō)是賣(mài)的，母親登時(shí)心里一震，眼睛也亮了。她趕緊接過(guò)手看看，十二三根竹子，勻勻稱(chēng)稱(chēng)，條口很好，估計(jì)斤把一根，十來(lái)斤竹子，兩塊錢(qián)正差不多。真是老天有眼??！從早上到現(xiàn)在，她轉(zhuǎn)了這么些地方，還沒(méi)有真正與一個(gè)人講過(guò)價(jià)呢！現(xiàn)在，碰到了，并且又是這樣的合用，對(duì)錢(qián)數(shù)，她怎能不高興？她決計(jì)，不管貴賤，她一定要買(mǎi)下來(lái)。

　　運(yùn)氣好起來(lái)好到底了，這賣(mài)竹子的老頭兒還是個(gè)直爽人。價(jià)格說(shuō)得很在數(shù)，一角五一斤。母親二價(jià)沒(méi)還，買(mǎi)下了。