第三十四章 游說(shuō)
翌日，岳平直接去了駐蕭總督署找里格爾。之前，里格爾一直致力于收繳稅款，和岳平這些商號(hào)掌柜彼此心照不宣。按照慣例，都是里格爾主動(dòng)找岳平這些商號(hào)掌柜，從來(lái)沒(méi)有商號(hào)掌柜主動(dòng)找里格爾的道理。
怎么？主動(dòng)上繳稅款呀，什么時(shí)候這些無(wú)奸不商的商人，有這種覺(jué)悟了？聽(tīng)守門官兵的稟告，里克爾心生奇怪，暗自猜測(cè)岳平找他的用意。他用碗蓋刮了刮槚碗里的浮沫，吹了吹，抿了一口槚。
這碗里的槚不是康城的黑槚，而是綠槚。從京師來(lái)的里格爾喝不慣康城的黑槚，還是喜歡一汪碧水幾片青的綠槚。這槚同樣來(lái)自安城，是京師的高官貴人們都喜歡的。里克爾在京師做官二十年，習(xí)慣了這種槚，盡管被派駐康城，也很難改變這個(gè)習(xí)慣。
“讓他進(jìn)來(lái)?！崩锔駹枌?duì)官兵說(shuō)，然后放下了手里的槚碗。
“里總督，好久不見(jiàn)。”岳平一進(jìn)廳堂，就笑著給里格爾拱手施禮。
“岳掌柜，不必多禮。”里格爾站起身來(lái)，扶住岳平。
“本不該打擾您，只是有件事情不得不稟告?！?p> “什么事情還讓你親自登門?！崩锔駹柺疽庠榔皆谙率鬃?，自己也回到上首的位置。
“前段時(shí)間，槚馬古道爆炸的事兒，你可聽(tīng)說(shuō)。”
“當(dāng)然，我派人正查，用不了多久，就能水落石出?！?p> “里總督，小人不才。因?yàn)榇耸率玛P(guān)槚行大局，我和眾商號(hào)這段時(shí)間一直追蹤，現(xiàn)在有了端倪?！?p> “具體說(shuō)說(shuō)?！?p> “這事是米國(guó)所為，之前的浮國(guó)槚也是米國(guó)指使的?！?p> “米國(guó)？”
“是的。里總督，小人有確鑿證據(jù)。如果官府要查，我愿意提供線索?！?p> “米國(guó)近來(lái)侵犯我國(guó)沿海，怎么又會(huì)在蕭地發(fā)難？況且蕭地地處內(nèi)陸，米國(guó)要想入侵，也沒(méi)有據(jù)點(diǎn)呀？”
“里總督，您有所不知。自從米國(guó)侵占了浮國(guó)后，就在浮國(guó)大量產(chǎn)槚。現(xiàn)在就是借助這浮國(guó)槚，米國(guó)已經(jīng)在蕭地建立了五個(gè)據(jù)點(diǎn)。如果是單純做生意，還不足擔(dān)憂，就怕米國(guó)是為了侵吞我國(guó)白銀，占領(lǐng)我國(guó)土地呀?！?p> “這件事確實(shí)非同小可?！崩锔駹柭?tīng)到細(xì)節(jié)后，頓時(shí)感到事情的嚴(yán)重性，又說(shuō)，“你先回去，我立馬加急把消息送到京師?！?p> “里總督。還有個(gè)消息要給你稟報(bào)?！?p> “一起說(shuō)完。怎么說(shuō)一截留一截呀？”
“我的愛(ài)妻老家在安城經(jīng)營(yíng)槚號(hào)，每年都有槚入供京師，在京師也有一些人脈關(guān)系。您看需不需要我們這邊也努把力。”
“怎么？你不相信我的能力呀？少化蛇添足?！?p> “不敢不敢。”
岳平走后，里克爾作書(shū)一封，加急送往京城。岳平擔(dān)心里克爾遠(yuǎn)在蕭地，言不及京，就回去和林月芝商量。
“我看還是要?jiǎng)隈{岳父，去聯(lián)系京師人脈。此事非同小可，如果一旦被否，重提就難了。我們得加把火。別因?yàn)槔锔駹柕淖孕哦饬搜??！痹榔綄?duì)林月芝說(shuō)。
“我看可以。那我去跑一趟?！?p> “別去了。瓔瓔還小。還是讓白虎去吧?！?p> “只有我親自去求爹，他才不會(huì)拒絕。瓔瓔已經(jīng)斷奶，讓吳媽照顧幾天。我去去就回。”
幾天后，林豐衍見(jiàn)到女兒林月芝。
那次雙城研討會(huì)父女倆見(jiàn)了面，這才沒(méi)過(guò)幾天，女兒就回到家，而且是一人回來(lái)，難道小倆口出了什么事情？林豐衍不安地說(shuō)：“女兒，岳平那小子怎么不跟你一起來(lái)。”
“他忙，和您一樣，舍不得離開(kāi)槚號(hào)?！绷衷轮恐赣H的手，說(shuō)，“父親，你放心，女兒過(guò)得很幸福。什么時(shí)候你關(guān)了這槚號(hào)，跟我到康城去住吧?！?p> “祖業(yè)怎么能關(guān)呢？再說(shuō)，你這匆匆忙忙地回家，不是為了跟我說(shuō)這些吧？”
“什么都瞞不過(guò)您老。確實(shí)有件要緊的事情。你知道嗎？之前的爆炸、浮國(guó)槚入侵，都是米國(guó)搞的鬼。駐蕭大臣已經(jīng)加急給京師送信。岳平擔(dān)心他人微言輕，想請(qǐng)你出馬，找慶王爺游說(shuō)游說(shuō)?！?p> 林月芝口中的慶王爺是天朝的皇親國(guó)戚，也是公義槚號(hào)遠(yuǎn)在京師的人脈。慶王爺喜歡安城的槚，每年清明，林豐衍都要采云霧山的頭茬槚做成“頭等高山云霧”，給慶王爺送去。
“不好吧。這事兒麻煩他老人家?！绷重S衍有些猶豫。
“怎么不好，這事關(guān)我們福興的生意，事關(guān)公義的祖業(yè)，事關(guān)安城的槚業(yè)，事關(guān)蕭地的安危，也是事關(guān)慶王爺他們那些上等人的地位?！绷衷轮ブ钡卣f(shuō)。
一連幾個(gè)“事關(guān)”，打消了林豐衍的疑慮。他在女兒的勸說(shuō)下，親自去了一趟京師慶王爺家。
到了慶王爺府上，林豐衍說(shuō)了來(lái)意。慶王爺慢悠悠地說(shuō)：“林老板，這事兒駐蕭大臣已經(jīng)報(bào)了，而且老佛爺和我們內(nèi)閣和已經(jīng)議了?！?p> “冒昧問(wèn)一下，情況怎么樣呢？”
慶王爺把眼一抬，面有慍色：“按道理，這些機(jī)密不該給你說(shuō)。但是你給我府上貢槚多年，我也沒(méi)把你當(dāng)外人看待。今天，我就告訴你吧。老佛爺?shù)囊馑际牵o觀其變?！?p> “慶王爺，這米國(guó)可是已經(jīng)在蕭地制造爆炸案了呀。事態(tài)很是緊急呀。”
“爆炸？誰(shuí)知道這爆炸到底是外患，還是內(nèi)憂呀。老佛爺說(shuō)，現(xiàn)在蕭地，內(nèi)憂比外患更嚴(yán)重。你知道，槚馬古道綠林軍吧，這就是內(nèi)憂。而且，他們從嶺南買回的槍支彈藥，已經(jīng)被我們截獲了，抵賴已經(jīng)沒(méi)用了?！?p> “那支隊(duì)伍我知道，他們是保護(hù)槚幫的?！?p> “保護(hù)槚幫，恐怕不止吧？現(xiàn)在天朝沿?？箶骋呀?jīng)耗費(fèi)了老佛爺很多精力，她老人家可不希望在蕭地，長(zhǎng)出一批反民。那時(shí)候，才是我天朝的內(nèi)憂外患呢！”
“可是，米國(guó)居心叵測(cè)呀?！?p> “居心叵測(cè)的人多了，但要先形成氣候。這槚馬古道綠林軍就已經(jīng)形成氣候了。我知道，你是福興槚號(hào)掌柜的丈人，和這綠林軍也扯得上關(guān)系。這個(gè)時(shí)候，找我說(shuō)這事，不是自投羅網(wǎng)嗎？”
林豐衍大驚：“慶王爺，您了解我的為人?！?p> “就是了解，才跟你說(shuō)這些。林老板，你先回去吧。這事兒你就別管了。”慶王爺說(shuō)。
聽(tīng)到這里，林豐衍只得退了出去。
林豐衍去到康城，給岳平說(shuō)了找慶王爺?shù)倪^(guò)程，和慶王爺說(shuō)的話。
“不好，恐怕我娘有難?！痹榔揭慌拇笸?。
“現(xiàn)在怎么辦？”林豐衍很是急切。
“丈人，你別急。你先回安城。我來(lái)處理?！痹榔秸f(shuō)完，從柜子里取了個(gè)東西，去了駐蕭總督署找里格爾。
一見(jiàn)面說(shuō)了幾句話，岳平看到里格爾橫眉冷對(duì)，和之前見(jiàn)面大相徑庭，暗自猜測(cè)里格爾是不是奉了什么旨意，要對(duì)槚馬古道十二幫派動(dòng)手，就拿出事先準(zhǔn)備好的東西，說(shuō)：“里總督，您知道這是什么嗎？”
“岳平，你不要故弄玄虛。我實(shí)話給你說(shuō)了吧，上面的旨意不是除外患，而是殺近憂?！崩锔駹柨吹皆榔绞掷锸且粔K黑色的鐵塊，不是什么有用的東西，以為他在戲弄自己，更加生氣了。
“里總督，我知道。老佛爺說(shuō)過(guò)，先除外患還是內(nèi)憂，是看誰(shuí)先形成氣候。如果世事變幻，外患已經(jīng)形成氣候，你先除哪一個(gè)？”
“看來(lái)你的京師人脈很有地位嘛！連老佛爺?shù)脑捯仓馈Ｄ阏f(shuō)的外患形成氣候，這話怎么說(shuō)？”
岳平晃了晃手里的鐵塊，說(shuō)：“您不知道這是什么？我來(lái)告訴你，這是米國(guó)在蕭地發(fā)出的貨幣。這是我手下從蕭北給我?guī)Щ貋?lái)的。你沒(méi)看錯(cuò)，這就是鐵塊，而且是不足量的鐵塊，但是它能替換大面額的白銀，而且質(zhì)地更輕。要買浮國(guó)槚，必須先換銀幣。那些愛(ài)上便宜浮國(guó)槚的民眾，你說(shuō)他們?cè)覆辉敢鈸Q？”
里克爾被這突如其來(lái)的消息怔住了。
“里總督，你來(lái)蕭地的任務(wù)，我猜的沒(méi)錯(cuò)的話，是幫主天朝收繳稅收，也就是白銀，這白銀是用來(lái)支援沿?？箶炒笫碌摹Ｈ绻闶绽U的白銀越來(lái)越少，甚至收繳上來(lái)的是這些鐵塊，你說(shuō)天朝會(huì)拿你怎么辦？恐怕你的這顆人頭也保不住了吧？”
里克爾一言不發(fā)，臉色鐵青。
“里總督，我來(lái)幫你解圍。你去圍堵濫發(fā)貨幣的米國(guó)據(jù)點(diǎn)，我讓槚馬古道的各幫派上交槍支彈藥。槍支彈藥一繳，他們那些匪幫就不足為患了。我保證你不自損八百，就把這事擺平。你干不干？”
里克爾想了很長(zhǎng)時(shí)間說(shuō)：“好，就按你說(shuō)的辦?！?p> 最短時(shí)間里，里克爾按照岳平說(shuō)的據(jù)點(diǎn)，就是上次岳三娘跟蹤瘦高男人找到的地方。
那天岳三娘跟蹤的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)他們?cè)阼T造鐵塊，就偽裝成進(jìn)貨商和一個(gè)從據(jù)點(diǎn)里出來(lái)的人套近乎，打聽(tīng)出這鐵塊是用作貨幣，岳三娘就以好奇為名，用白銀和那人兌換了一個(gè)鐵塊。
里克爾去的時(shí)候，據(jù)點(diǎn)里正在鑄造貨幣。說(shuō)是鑄造貨幣，實(shí)際上是在一些簡(jiǎn)單的磨具里面，注入融化的鐵水。
里克爾拿著這些小鐵塊，心里憤憤不平：我天朝的白銀就被這些爛貨給換了，米國(guó)賺錢真他瞄狠心！
據(jù)點(diǎn)里大多數(shù)為本地人，只有幾個(gè)是金發(fā)碧眼的米國(guó)人。里克爾不敢傷害他們，只得就把他們驅(qū)逐出境了。
當(dāng)里克爾收拾了這個(gè)據(jù)點(diǎn)后，又去剿了之前白虎看到的那個(gè)囤積浮國(guó)槚的窩點(diǎn)?；氐娇偠绞?，里克爾看到廳堂里堆著大量的槍支彈藥。這是岳平讓岳三娘上交的，這也是自保的方法。
里克爾這時(shí)才發(fā)現(xiàn)，自己在蕭地并不只是收稅這么簡(jiǎn)單，恐怕后面還有更多的煩心事。他原本想在這里待個(gè)幾年，就回京師頤養(yǎng)天年，他可不想命就喪在這兒。看到這些槍支彈藥，他想既然事情至此，他就既往不咎了。
之后，他又作了一封書(shū)，陳述自己收繳匪幫槍支彈藥的功績(jī)，送到朝廷。就不理會(huì)此事了。