“哦，是您呀，我的表兄嗎？”
她站起身來，把頭發(fā)弄平，她的頭發(fā)向來是，甚至目前也是又平又光的，宛如頭發(fā)和腦袋是用同一塊原料造成的，頭發(fā)又上了一層油漆。
“怎么，出了什么事嗎？”她問道，“我真害怕得不得了?！?p> “沒有什么，還是那個樣子，卡季什，我只是來和你談一件事情，”公爵說道，困倦地坐在她剛剛坐過的安樂椅上，“可是，你把這張椅子坐熱了，”他說道，“到這里來坐吧，caubsons?！?——
1法語：我們談?wù)劇?p> “我原以為出了什么事呢，”公爵小姐說，帶著總是那樣嚴(yán)肅而呆板的面部表情在公爵對面坐下，準(zhǔn)備聽他說話。
“我的表兄，我想熟睡一會兒，就是沒法睡著?！?p> “我親愛的，怎么樣？”瓦西里公爵說道，他一把握住公爵小姐的手，習(xí)慣地輕輕一按。
可以看出，“怎么樣”這幾個字是有關(guān)他們兩人不開口也能相互了解的許多事情。
公爵小姐的腰身干瘦而僵直，和腿比起來顯得太長了，一對灰眼睛突出來，直楞楞地、冷冰冰地端詳著公爵。她搖搖頭，嘆口氣，望了望神像。她的姿態(tài)可以說明她無限忠誠，但內(nèi)心憂愁，也可以說明她非常勞累，希望快點得到休息，瓦西里公爵把她的姿態(tài)說成是困倦的表示。
“而我覺得，”他說道，“你以為我覺得更輕快嗎？jesuisèreintè，commeunchevaldeposte，1卡季什，可是我還要和你談?wù)?，很認(rèn)真地談?wù)??！薄?p> 1法語：我疲乏透了，像一匹驛馬。
瓦西里公爵沉默不言，他的兩頰時而這邊時而那邊神經(jīng)過敏地抽搐起來，使得他的臉龐帶有他在客廳里駐足時從未有過的令人不悅的表情。他的眼神也一反常態(tài)，時而放肆無禮地、滑稽可笑地望人，時而驚惶失措地環(huán)顧四周。
公爵小姐用一雙干瘦的手把那只小狗抱在膝頭上，聚精會神地望著瓦西里公爵的眼睛?？墒?，看起來，她即令沉默不言呆到早晨，也沒法提出問題來打破這種靜默。
“我親愛的公爵小姐，表妹，卡捷琳娜-謝苗諾夫娜，你是不是知道，”瓦西里公爵說道，看起來，要繼續(xù)把話說下去，內(nèi)心斗爭不是沒有的，“像現(xiàn)在這種時刻，什么都應(yīng)當(dāng)考慮考慮，應(yīng)當(dāng)考慮到將來，考慮到你們……我愛你們就像愛自己的孩子一樣，這一點你是知道的。”
公爵小姐還是那樣目光暗淡、滯然不動地望著他。
“最后，還應(yīng)當(dāng)考慮考慮我的家庭，”瓦西里公爵惱怒地推開自己身邊的茶幾，兩眼沒有望著她，繼續(xù)說下去，“卡季什，你知道，你們馬蒙托夫家的三個姐妹，可還有我的妻子，唯獨我們才是伯爵的直系繼承人。我曉得，我曉得，說這些事情，想這些事情，你覺得非常難受。我也不覺得輕松；可是，我的朋友，我有五十多歲了，一切事都要有所準(zhǔn)備。我派了人去接皮埃爾，伯爵用手筆直地指著他的肖像，要他到他那里來，你知不知道？”
瓦西里公爵以疑問的眼神望望公爵小姐，但他沒法弄明白，她是否在想他對她說的話，還是隨便地望著他……“我為一樁事一直都在禱告上帝，moncousin，”她答道，“祈禱上帝寬恕他，讓他高尚的靈魂平安地離開這個……”
“對，是這樣的，”瓦西里公爵心情急躁地繼續(xù)說下去，一面用手搓著禿頭，憤憤地把推開的茶幾移到身邊來，“可是，到頭來，到頭來，問題就在于，你自己知道，去冬伯爵寫了遺囑，把他的全部產(chǎn)業(yè)留給皮埃爾，我們這些直系繼承人都沒有份了?！?p> “遺囑隨他去寫吧，沒有關(guān)系，”公爵小姐心平氣和地說道，“但是他不能把遺產(chǎn)交給皮埃爾。皮埃爾是個私生子?！?p> “machère，”瓦西里公爵忽然說道，他緊緊貼著茶幾，露出興致勃勃的樣子，說話的速度更快了，“假如伯爵稟告國王，請求立皮埃爾為子，那可怎么是好？你明白，就憑伯爵的功勛，他的請求是會受到尊重的……”
一些人以為他們自己比談話對方知道的情形更多，他們就會面露微笑的，公爵小姐也同樣地微微一笑。
“我還有更多的話要對你說，”瓦西里公爵一把抓著她的手，繼續(xù)說下去，“信是寫好了，盡管還沒有寄上，國王也知道底細(xì)，只不過問題在于，這封信是否燒毀。若是沒有焚毀，不久的將來一切都會完蛋的?！蓖呶骼锕魢@口氣，用以使人家明白，“一切都會完蛋”的是有什么含義，“伯爵的文件一被拆開，遺囑及信函就要呈交國王，他的請求大概會得到尊重的。皮埃爾作為合法的兒子就能獲得一切產(chǎn)業(yè)?！?p> “而我們的那一份遺產(chǎn)呢？”公爵小姐問道，譏諷地微笑，好像一切都會發(fā)生，只有這樁事不會發(fā)生似的。
“mais，mapauvrecatiche，c’estclair，commelejour，1那時候，只有他一人才是全部遺產(chǎn)的合法繼承人，你們一定得不到自己的這一份。我親愛的，你必須知道，遺囑和奏疏是否已經(jīng)寫好了，或者已經(jīng)燒毀了。假如這兩樣被人置之腦后，那你就應(yīng)當(dāng)知道這些東西擱在哪里，并且一一找到，因為……”
“竟有如此愚蠢之事！”公爵小姐打斷他的話，露出惡意的微笑，也沒有改變眼睛的表情，“我是個女人，依您看，我們都是些蠢貨?？墒?，據(jù)我所知，私生子不能繼承遺產(chǎn)……unbatard，”2她補(bǔ)充一句，以為通過翻譯，可以使公爵徹底明了他缺乏繼承的充分理由——
1法語：可是，卡季什，這是一清二楚的事啊。
2法語：私生子。
“卡季什，你怎么總不明白！你這樣聰明，怎么不明白；倘使伯爵給國王寫了奏疏，請求國王承認(rèn)他的兒子是合法的。這么說，皮埃爾已經(jīng)不是皮埃爾，而是別祖霍夫伯爵了，到那時他可憑遺囑獲得全部遺產(chǎn)嗎？倘使遺囑和奏疏未被燒毀，那末，你除了具有高尚品德，聊以自慰而外，什么也撈不到。