青燈古佛之三
“胡鬧！”
“煙兒是你我心頭肉，你怎么舍得讓她到庵里去！”
“先前我就說(shuō)，不能多信那群禿驢說(shuō)的話，你竟還當(dāng)了真，如此狠心對(duì)自家女兒？”
李織煙躲在屏風(fēng)后，偷聽(tīng)著爹娘對(duì)話。
大多數(shù)時(shí)候，她只聽(tīng)得到李守誠(chéng)暴怒。
沈氏聲音輕柔，她又離得遠(yuǎn)了點(diǎn)，已然聽(tīng)不真切。
突地，沈氏重重咳起來(lái)。
李織煙差點(diǎn)沖出去。
“夫人！”李守誠(chéng)急了。
李織煙好歹控制住自己。
隱約聽(tīng)到拍背聲。
又過(guò)了好一會(huì)，李守誠(chéng)長(zhǎng)嘆：“罷了罷了……既然你這樣說(shuō)，我便讓煙兒到庵里住些時(shí)日。若真有意外，再讓她在庵里長(zhǎng)住……不，到那時(shí)，是否還俗，也該看煙兒意愿。”
“老爺，你可是答應(yīng)我了?！鄙蚴峡鹊桨l(fā)紅的臉綻出極美笑花。
她揚(yáng)聲：“煙兒，出來(lái)吧。”
以她病中嬌怯，刻意抬高的聲音，也只與常人說(shuō)話音量無(wú)二。
李織煙自屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出。
李守誠(chéng)雙眼一瞪。
在外威名赫赫的李大人，面對(duì)嬌妻愛(ài)女，到底弱了氣勢(shì)。
“你們母女，好，好??！”
“爹爹……”李織煙收到沈氏遞過(guò)來(lái)的眼神，噤了聲。
便見(jiàn)沈氏輕捏衣角，黯然垂首，眼圈泛紅：“老爺可是怨著妾身？”
李守誠(chéng)有氣都撒不出，只好又安慰著沈氏。
得了李守誠(chéng)應(yīng)允，自有李守誠(chéng)出面，將李織煙出家可能面對(duì)的麻煩解決。
李家上下面對(duì)著沈氏時(shí)，未曾有人敢說(shuō)沈氏必死的話，但誰(shuí)都知道，該準(zhǔn)備后事了。
李織煙亦做了決定，要到水靜庵去。
李守誠(chéng)勸了她幾回，見(jiàn)她心意已決，又有沈氏交代，只好答應(yīng)。
這日，李守誠(chéng)才從外面回來(lái)，就聽(tīng)得門房通報(bào)，道是周啟明大人攜子周立彥前來(lái)拜訪。
李守誠(chéng)與周啟明私交不錯(cuò)，聽(tīng)得是他到訪，李守誠(chéng)立刻命人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
李織煙聽(tīng)得爹爹回家，還打算與李守誠(chéng)說(shuō)今日太醫(yī)過(guò)來(lái)為沈氏診斷后做的判斷。
恰好有客人來(lái)，李織煙不便露面。
她本準(zhǔn)備返回沈氏房里，繼續(xù)陪著母親。
但隔著屏風(fēng)，無(wú)意看了眼進(jìn)門的人后，李織煙呆在原地。
那年輕男子，分明是她在水靜庵中見(jiàn)過(guò)的人。
周啟明之子，周立彥！
眼熟的原因揭曉。
李織煙認(rèn)得周啟明。而周立彥的長(zhǎng)相，與周啟明頗為相似。
略一沉吟，李織煙干脆躲著，偷聽(tīng)李守誠(chéng)與周啟明對(duì)話。
初時(shí)，兩人說(shuō)的只有朝堂事。
周立彥不時(shí)搭兩句話。
只言片語(yǔ)間，卻見(jiàn)周立彥才華不凡。
后來(lái)，周啟明尋了個(gè)理由，打發(fā)周立彥離開(kāi)。
他轉(zhuǎn)入另一話題。
“李兄，你看我這兒子如何？”
李守誠(chéng)含笑：“周兄的兒子，師從素有天下第一書院之稱的瀚海書院院長(zhǎng)，自是不凡，前途必將無(wú)可限量啊?！?p> “那李兄覺(jué)得，我這兒子，可配得上你家掌上明珠？”
后面的李織煙一驚。
她怎么都想不到，周啟明今日來(lái)，竟抱著如此目的。
“這……實(shí)不相瞞，我家女兒早已另有打算?！?p> “李兄莫非是說(shuō)讓她出家？可憐一個(gè)如花似玉的小姑娘，從此過(guò)著清苦的日子，李兄啊李兄，你當(dāng)真舍得？我可知，你一向?qū)氊惻畠焊鮾蓚€(gè)兒子！”
李守誠(chéng)勉強(qiáng)笑笑：“我自然舍不得。但空明禪師說(shuō)了，這孩子有佛緣，養(yǎng)在佛門，才能延年益壽。我不舍孩子受苦，更不愿看著孩子……唉！都是為人父母，周兄不也一樣，為了孩子好，狠心將孩子送去瀚海書院，一別十年？”
“李兄……”
李守誠(chéng)擺手：“周兄休要再提。這也是我與夫人共同意愿。再者，令郎一表人才，我家夫人如今又重病纏身，若真將煙兒許給令郎，反而耽擱令郎。”
周啟明不好再勸，只得另尋話題。
但他和李守誠(chéng)的心思都已不在聊天上。
周啟明很快告辭離去。
他走了，李守誠(chéng)還坐在椅子上，思緒游離。
李織煙自后面轉(zhuǎn)出，輕聲喚道：“爹爹?！?p> 李守誠(chéng)很快回過(guò)神來(lái)。
他回頭，看著嬌柔的女子。
沈氏容貌極佳，可惜素來(lái)體弱。
李織煙長(zhǎng)相多似沈氏。
恍惚間，李守誠(chéng)如看到年輕時(shí)的沈氏。
他指指身側(cè)椅子：“坐吧。剛才我與你周伯父說(shuō)的話，你都聽(tīng)到了？”
其實(shí)這事，更應(yīng)當(dāng)由周啟明的夫人來(lái)拜訪沈氏，與沈氏商議，再由沈氏告知李守誠(chéng)。
可如今沈氏病重，早已不見(jiàn)客，周啟明也只得親自與李守誠(chéng)提。
李織煙垂眸：“聽(tīng)到了。爹爹，我曾見(jiàn)過(guò)周公子?！?p> “哦？”
李織煙便把當(dāng)日在水靜庵中發(fā)生的事說(shuō)了一遍。
她不清楚周立彥過(guò)往，只剛從李守誠(chéng)與周立彥對(duì)話中猜出，周立彥離家多年，才回京。
但水靜庵位于山間。
周立彥從外地返京，并不該經(jīng)過(guò)此地。
有好端端的官道不走，偏往山里去？
李織煙先前不知周立彥身份，才不曾與李守誠(chéng)提起這事。
李守誠(chéng)聽(tīng)罷，沉吟不語(yǔ)。
他也想不明白周啟明為何會(huì)突然提親。
沈氏一旦病逝，哪怕李織煙未曾按照他這段時(shí)間安排出家為尼，也得守孝三年。
這婚事，就得拖延至少三年。
“爹爹，女兒還有事要與您說(shuō)。今日太醫(yī)……”
李織煙說(shuō)的，并非好消息。
沈氏的病已更重。
李守誠(chéng)似乎瞬間蒼老了幾年。
他長(zhǎng)嘆一聲：“煙兒，你說(shuō)爹是不是該準(zhǔn)備辭官了？”
他這話一出，倒是李織煙先被嚇到。
她不解：“爹爹？”
李守誠(chéng)過(guò)去可是將那位置看得很重的！
“如果我辭官，能換回阿蓮的命，我立刻辭官又何妨？”
阿蓮，乃沈氏的名。
李織煙默然。
李守誠(chéng)已起身：“隨我去看看你娘吧，多陪陪她?！?p> 床上的沈氏合著眼皮。
她眉心無(wú)意識(shí)聚攏，愁緒凝著不散。
李守誠(chéng)已刻意放輕腳步，還是輕松地驚醒她。
沈氏坐起：“老爺回來(lái)了？”
她的笑容輕輕柔柔，卻像隨時(shí)都能破碎。
李織煙的心又被揪緊。
近日總陪在沈氏床邊，眼睜睜看著親人一天天邁向死亡卻無(wú)能為力的恐懼痛苦，早已充盈她的心。
李守誠(chéng)緊緊握著沈氏的手，也不說(shuō)話，只與她四目相對(duì)，情意綿綿。