三
劉民強選擇了臘山旁一塊小崮頂作為休息的地方，這里松林茂密，進退方便，易守難攻。安排好哨兵后，他便來到隊伍面前，背靠著一棵松樹休息。
這時，副連長曹胖子從旁邊湊過來說，連長，照這樣下去，整天東跑西躲的，恐怕難以突圍出去。
劉民強一時摸不清他的想法，就平靜地問，那，你說怎么辦？
曹胖子看看了四周，發(fā)現(xiàn)有些士兵們都在支起耳朵要聽他們的談話，于是又把話頭咽了回去。
劉民強便故意激他，說，干么吞吞吐吐的，要像個爺們樣，有話直說無妨。
曹胖子還是猶豫了一下，才結(jié)結(jié)巴巴地說，依我看，咱，還是投了吧。當(dāng)漢奸起碼能保命。
劉民強一聽這話，心里的火立刻冒起來，你這個沒有骨頭的狗東西，怪不得這些年光長肉呢。心里雖火冒三丈，但面上劉民強還是沒露出一絲不快來，因為曹胖子手下還有二十多個原來從他部帶來的士兵，如果一旦處理不當(dāng)，便會引起火拼，那樣的結(jié)果是自己不愿意看到的。于是，便微笑著答復(fù)曹胖子，說這事還需要和幾位排長商量一下，需要大家都愿意才行，你說是不是？
曹胖子一見劉民強是這樣的態(tài)度，心中竊喜，忙應(yīng)道，是，是的，這關(guān)系到大家的活路，是要商量的。
曹胖子原來是從地方軍閥的舊部投誠過來的。他的右眼在鼓搗手榴彈時被炸瞎了，來到這里卻說成是北伐戰(zhàn)役只身去炸碉堡，被炮彈炸瞎的，戰(zhàn)后還立了功，成了全軍人人皆知的英雄，弄得一些不知道內(nèi)情的士兵們一個勁地仰慕。
時間一長，假的就成了真的了，曹胖子便以此為榮，常常倚老賣老，舊軍閥的那些作風(fēng)便開始顯露出來了，在連隊里除了他帶來的那二十多個士兵，其他的士兵幾乎都被他打罵過，勒索過。漸漸地成了士兵們背后指著脊梁骨咒罵的主。
劉民強穩(wěn)住了曹胖子之后，便到崮頂?shù)淖髠?cè)找到了一排長鄭植樹和二排長王忠才，又讓勤務(wù)兵喊來三排長張旺柱，四排排長趙玉杰。
不一會兒，張旺柱、趙玉杰先后匆匆趕到了。劉民強一看人齊了便把曹胖子的原話復(fù)述了一遍。然后一雙犀利的眼睛緊盯著四位排長，等待著大家表態(tài)。在連隊，一般發(fā)言順序都是先一排長、二排長，后是三排和四排。長時間的習(xí)慣，已形成固定的模式了。
這次，一排長鄭植樹自然當(dāng)仁不讓，聽完后立即表態(tài)說，連長您不要聽他的，我們堅決不當(dāng)漢奸。
王忠才接著說，俺王家的祖宗們個個都是頂天立地的男子漢，怎能到了俺這輩就成了軟骨頭？讓俺當(dāng)漢奸，那就是做白日夢！
三排長張旺柱個性更是秉烈，說，奶奶的，讓俺當(dāng)漢奸，先問問俺手中的槍答應(yīng)不答應(yīng)？
四排長趙玉杰則提醒說，隊伍出現(xiàn)這樣的苗頭影響極壞，我看留著也是個禍害，不如趁早……
趙玉杰這句話盡管沒說完，但大家都明白了他的意思。
王忠才接著說，連長，當(dāng)斷不斷，必有后患。直接嘣了他算了。
一排長鄭植樹也說，連長，你就下命令吧。
三排長張旺柱說，我去找兩個人來，把曹胖子先綁了。
這時，劉民強忙制止道：慢！你這樣魯莽，你能綁得了嗎？你能保證他那二十多個老部下不插手嗎？如果插手的話，就會出現(xiàn)火拼，是我們在這個時候想看到的嗎？
劉民強的一席話，讓四位排長恍然大悟，一起看著劉民強，等待著答案。
劉民強接著說，在這國難當(dāng)頭、大敵當(dāng)前的時候，連隊出現(xiàn)這種情況，為了這支部隊的發(fā)展，我們有著純潔隊伍的責(zé)任，但前提條件是不能影響甚至削弱隊伍的整體戰(zhàn)斗力。
四排長趙玉杰腦子反應(yīng)快，忙說，連長，要不咱們不動槍？
劉民強點了點頭說，我也就是這個意思，以免驚動眾人。既然大家都同意，那我就布置一下行動方案。
大家一一分工后，立即行動起來，在崮頂左側(cè)那處密樹林里布下了羅網(wǎng)，等待著曹胖子這頭夢想當(dāng)漢奸的野豬。
小樹林里，劉民強依舊倚著一棵柞樹席地而坐，鄭植樹、王忠才、張旺柱三位位排長分別搬來平板石頭依次半圍著劉民強盤腿而坐。
四排長趙玉杰把曹胖子喊來了。
曹胖子一邊走一邊想，看來劉民強這小子自己也撐不住了，這么快就做通了四個排長的思想工作，看樣子自己投靠皇軍升官發(fā)財?shù)拿缐艉芸炀鸵獙崿F(xiàn)了，這回起碼也得弄個營長或者團長當(dāng)當(dāng)，他似乎看見了自己坐在十字路的老坊子酒館里酒不離口，筷子不離手。晚上躺在廂房里的床上，比這整天價天當(dāng)被地做床的日子強了一百倍，總算要熬到頭了。但曹胖子畢竟是個老軍閥，在想美夢的時候，也想夢做壞的殘局。所以，大老遠就把兩支匣槍提在手，一副隨時準(zhǔn)備廝殺的樣子，一只獨龍眼左右警惕地撒目著。
劉民強一看曹胖子來了，隨手挪了身旁的一塊石頭，并拍了拍石頭上的塵土，笑呵呵地說，來啊，曹兄，這邊坐下說話。
二排長王忠才也開始打呵呵道，曹副連長，以后兄弟們得要沾你的光了，到時別忘了兄弟們啊。
張旺柱和鄭植樹正在為一顆紙煙而互相爭執(zhí)著，張旺柱隔著王忠才硬要鄭植樹手中的紙煙見了面分一半給他。
曹胖子一看這種氣氛，心里的警惕就松懈了許多。也一樣打著呵呵，來到了劉民強跟前，站立后又往四周看了兩眼，然后才在劉民強撫摸過的石頭上坐下來，順手把兩支匣槍放了下來。
就在這時，說時遲那時快，事先隱蔽的兩名彪悍士兵一躍而起，竄上前來，猛地將曹胖子撲倒在地。一人用毛巾捂住他的嘴；一人則騎在他的身上狠掐他的脖子。同時，趙玉杰和張旺柱一邊一個分別下了他的雙槍，然后用力摁住他的雙手；鄭植樹和王忠才則分別向前踩住他的雙腿，讓其動彈不得。不一會兒工夫，就只見曹胖子的四肢逐漸攤開，到陰間追趕皇軍的隊伍去了。
處置了曹胖子之后，劉民強立即集合全連士兵通報情況。他說，弟兄們，在這國難當(dāng)頭，抗戰(zhàn)形勢越來越艱苦的環(huán)境下，我們隊伍中開始有人吃不了這個苦，便在兄弟們中間散布流言，說什么投靠皇軍來保自家性命，這是漢奸之路。我問一下，兄弟們，你們想當(dāng)將遺臭萬年的漢奸嗎？
下面的士兵們則異口同聲地喊，不想！
劉民強接著講，我也不想當(dāng)漢奸，但身為連副的曹胖子竟然脅迫本連長要叛變投敵，去給日本人當(dāng)走狗。本連長堅決不答應(yīng)，便將他就地正法了。
此時，隊伍里鴉雀無聲，士兵們靜靜地等待著連長的訓(xùn)話，但也有個別的似乎在騷動著。這一切劉民強都看在眼里，于是他壓低了聲音說，弟兄們請放心，本連長看在與曹連副多年交情的份上，已安排人給予厚葬。我希望兄弟們以拯救于國家和人民危難為己任，英勇殺敵，保家衛(wèi)國，抗戰(zhàn)到底。
講到這里，他看見士兵們的精神一振，便提高了聲音說，同時，請兄弟們放心，本連長有能力有信心，一定能夠帶領(lǐng)兄弟們突圍出去的。
劉民強的話音剛落，下面的士兵們不禁鼓起掌來了，掌聲伴著松濤一起融入山呼，一起融入海嘯……