那天，壽慈宮值夜的太監(jiān)只記得太后娘娘深夜出宮不知道去了一趟哪里，回來(lái)的時(shí)候是異常慍怒，就連太后貼身的阿貞姑姑也不敢多言，只吩咐合宮上下需分外小心伺候，否則一句話說(shuō)錯(cuò)便有可能人頭落地，于是一連幾天，壽慈宮上下看到太后的臉色始終是陰云密布，從未舒展開來(lái)，眾人都過得膽戰(zhàn)心驚，生怕觸怒太后小命不保。
那夜之后的次日一早，后宮眾妃嬪來(lái)壽慈宮請(qǐng)安后，太后特地將麗妃留下說(shuō)了好一會(huì)兒話，麗妃離開的時(shí)候，有小宮女不慎看到她雙眼泛紅，滿臉痘是委屈和不甘，也算那個(gè)小宮女倒霉，接著在眾人眼里一向賢德寬仁的麗妃娘娘竟然尋了個(gè)由頭將小宮女打發(fā)到萬(wàn)卷樓守樓去了，但悠悠眾口哪是那么容易堵住的沒過一天宮里又開始盛傳麗妃娘娘封后之路不順，那個(gè)令人垂涎的中宮之位繼續(xù)懸而未決，自先皇后出家至今，啟德宮已有整整七載都無(wú)人入主，看如今這情勢(shì)，也不知還需等待多久，后宮才能迎來(lái)下一位真正的女主人。
這一切也一字不落地傳到了九重塔，傳到了宋九思耳朵里。
自打那天深夜太后突然造訪，一番并不愉快的敘舊之后又憤怒離開，阿袖就開始擔(dān)心，倒不是擔(dān)心太后會(huì)對(duì)宋九思不利，而是那之后宋九思就好像變了一個(gè)人，雖然還是那樣不悲不喜的淡漠樣子，但阿袖總是會(huì)看到她獨(dú)自站在九重塔最高的那層閣樓上向某個(gè)方向望著，一望就是大半日，不吃不喝，也不說(shuō)話，幾乎紋絲不動(dòng)。
這天，阿袖終于忍不住上前，給佇立在閣樓許久的宋九思披上了披風(fēng)。
“您站在這半日了，頂上風(fēng)大，當(dāng)心身子。”
宋九思輕輕推開她，黯淡道：“不過一副臭皮囊，生亦何歡死亦何懼，不必如此當(dāng)真。”
聽到這話，阿袖就明白了，原來(lái)宋九思這幾日心里始終記掛著的事，于是嘆道：“奴婢本也不知道，原來(lái)左相那事還連累了義國(guó)公，一百七十條人命啊，真是造孽啊...聽說(shuō)之前太后還曾把陸家三小姐指給咱們朔王殿下做側(cè)妃呢，若真是嫁給了咱們朔王殿下，也不會(huì)如此可惜她年方二八便去了這大好年華...”
阿袖說(shuō)著，聽到宋九思深深地嘆了口氣，愁眉緊鎖，轉(zhuǎn)身下了閣樓，徑直來(lái)到長(zhǎng)明燈室，從那盞燈下拿出一張黃紙，上面用紅色的朱砂寫了幾個(gè)什么字，宋九思也沒看就在燈上將紙點(diǎn)燃，燒掉。然后落寞地看著那一小堆灰燼，口中喃喃道：“用不著了，燒了，也算給她一個(gè)念想...”然后轉(zhuǎn)身對(duì)阿袖說(shuō)：“再拿一百七十盞長(zhǎng)明燈來(lái)吧，我能替陸公做的，也只有這些了。”
阿袖點(diǎn)頭稱是，正要退去，又聽得宋九思道：“阿袖，幫我，捎個(gè)信給瑞諺吧...”
壽慈宮的午間是宮人們最為清閑的，因?yàn)樘笏貋?lái)有午睡的習(xí)慣，每天都會(huì)午睡半個(gè)時(shí)辰左右，然后起來(lái)由阿貞陪著去御花園喝上一杯清茶，賞賞春色，已經(jīng)成了一種習(xí)慣。
但近日來(lái)卻有所不同了。
太后娘娘五日之前便開始無(wú)法安穩(wěn)午睡，算來(lái)，正是探訪過萬(wàn)卷樓那日開始的。
這天，瑞清聽聞太后鳳體多日違和，下了早朝，朝服都未曾來(lái)得及換下，便急匆匆地趕來(lái)壽慈宮。
未曾想瑞清前腳剛踏進(jìn)壽慈宮門，麗妃后腳便從盛華宮趕了過來(lái)，見太后愁容深重，扶額半躺在塌上，御醫(yī)們齊齊地在塌前地上跪了一排。
“見過太后，臣妾聽聞太后鳳體欠安，特前來(lái)看望?！?p> “臣妾見過皇上?！?p> 這廂麗妃一一行過禮，瑞清也不看她：“方才李御醫(yī)說(shuō)了，母后這是憂思過重，又在御花園沾染了暮春的寒氣，需要靜養(yǎng)，為免叨擾母后養(yǎng)病，后宮眾妃嬪就不必日日來(lái)請(qǐng)安了?！?p> “清兒....”秦氏勉強(qiáng)直起身子，“麗妃也是一片孝心，關(guān)心哀家，你也不必如此罷?！?p> 瑞清道：“麗妃來(lái)與不來(lái)，對(duì)母后的病也并無(wú)裨益，反而妨礙母后靜。”
麗妃跪下道：“臣妾此番前來(lái)，并非存心打擾太后清靜，臣妾是帶了靈驗(yàn)藥方，想獻(xiàn)予太后?！?p> 瑞清沒好氣地笑道：“藥方？難道你的方子會(huì)比御醫(yī)們開的更加高明？”
“求皇上和太后允許臣妾出示此方，若無(wú)用，臣妾自會(huì)再行請(qǐng)罪?！?p> 秦氏道：“無(wú)妨，你且盡管一試，想必哀家也不會(huì)比現(xiàn)在更差了。”
“是。”麗妃說(shuō)著示意身邊的宮女望秋拿過一封信，呈遞給了阿貞。
秦氏接過來(lái)，漫不經(jīng)心地打開，豈料只看了一行字，臉色竟變得又是驚訝又是欣喜，連眼眶也濕了，嘴里忙不迭地搜著：“好，好啊，這真是給哀家的一劑上好的藥方。”
瑞清見秦氏瞬息萬(wàn)變的表情心中奇怪，于是也探過頭去看，表情頓時(shí)變了，剛才還充滿不屑的眼神中滿是喜悅：“母后，兒子看，您的病應(yīng)該不日就會(huì)大好了?！?p> 秦氏的精神似乎一瞬間變好了很多，笑逐顏開道：“是啊，哀家好久沒接到這樣的好消息了，當(dāng)為大喜，清兒，原來(lái)喜安殿還沒有人動(dòng)過吧？”
“回母后，喜安殿一切原封不動(dòng)，只是時(shí)日已久，需著人清掃?！?p> “好好，那就好，麗妃，你現(xiàn)在是暫理后宮事物，趕快著人把喜安殿收拾一番，原來(lái)的擺設(shè)陳列一概不能動(dòng)——呃，你怎么還跪著，皇帝也真是的，不知道提醒哀家一下。”
“麗妃，你起來(lái)，太后說(shuō)的話都仔細(xì)記清楚了？”
麗妃忙站起來(lái)回道：“是，臣妾這就去辦。”
眾人道難怪太后如此大悅，原來(lái)是喜安殿的那位主兒。
說(shuō)起那位主兒，大概是現(xiàn)在唯一能讓太后開懷的人了吧。
麗妃正喜不自勝地慶幸這一步棋走對(duì)了的時(shí)候，就聽得瑞清的沉沉聲音從身后傳來(lái)：
“麗妃，朕問你，卿涵的親筆信，如何會(huì)在你的手里？”