一夜難寐的，不止瑞諺和阿淼兩個人，同樣還有壽慈宮那位太后娘娘。
已近丑時，秦氏對著銅鏡卸下最后一只耳環(huán)，阿貞慢慢地為她梳著頭發(fā)，由上至下，她的動作尤其輕柔，像是在撫摸著初生嬰兒。
在這壽慈宮，太后娘娘這樣的夜晚，已經(jīng)是第八個年頭了。
“阿貞，你看哀家，還沒到四十，就有白頭發(fā)了?！鼻厥贤熘豢|銀絲，對著鏡子輕嘆。
“太后，奴婢覺得您這是太過操心朝政大事的緣故，現(xiàn)在皇上已能獨當一面了，您也就不必再事事煩心了。”
“皇上也許是不必哀家再擔心，但是哀家掛心的何止是皇上?！?p> “太后，您是說，朔王殿下，還是關(guān)相？”
“猛虎素來就不止宋列英一只，何嘗不讓哀家掛心”
“恕奴婢多嘴，據(jù)奴婢所知朔王殿下向來只管打仗，對朝政事不關(guān)心，在朝中也無任何勢力，并不足為懼，關(guān)相則是助力平宋氏的最大功臣，對您和皇上忠心耿耿，會不會是是太后您想太多了？”
“把猛虎關(guān)進了籠子，又如何知還外面的是否毒蛇？關(guān)歇雖說眼下看似還未有任何不臣之心，但哀家看，他在前朝幾次三番積極走動定要將麗妃推上中宮，麗妃仗著有子嗣在后宮哀家也要讓她三分，若真沒了宋列英，連個能制衡他們父女的人都沒有，而瑞諺雖說看起來心無旁騖，可也曾被先帝議儲，萬卷樓上關(guān)著的那位讓他尚還投鼠忌器，若非如此，誰人能保證他一直如此淡泊？”
阿貞放下梳子安慰道：“這些朝政大事奴婢不懂，奴婢只知道照顧太后鳳體，眼下還是早些歇息，待明日奴婢去尚藥局拿幾匹上好的何首烏讓您補補，頭發(fā)自然回春。”
秦氏淡然：“人上了年紀，不得不服老，況且哀家所思，豈是幾匹何首烏可解的?！?p> 說著，秦氏站起來，看向窗戶：“阿貞，那邊窗戶，幫哀家打開?！?p> 阿貞道：“太后，更深露重，開窗怕會寒氣侵襲?！?p> “無妨，打開吧，哀家就是想看看那邊?！?p> 阿貞走過去伸手將窗戶打開一條縫隙，扶著秦氏走到窗邊。
“太后，夜深了，還是早些歇息為好?！卑⒇懺僖淮蝿竦?。
秦氏并不答話，只是透過縫隙向外看著，眼中有一絲不易察覺的神傷，阿貞都看在眼里，想再勸她安歇，張了張嘴卻沒說出口。
太后娘娘的心結(jié)，始終是在那里，無論是否觸碰，依然不會隨著時間流逝而逐漸消失。
秦氏看了一會兒，回過頭對阿貞道：“給哀家更衣，去那邊一趟吧?！?p> 阿貞有些驚訝：“現(xiàn)在？太后，已經(jīng)丑時了，恐不宜此時出宮?！?p> 秦氏慍怒：“看你這差當?shù)檬怯l(fā)稱職了，哀家的話都聽不明白了？”
“是，奴婢這就去準備?！?p> 誰也不會想到，太后娘娘在如此深夜會突然到來，值夜的太監(jiān)手忙腳亂地把路上早已熄滅的宮燈又一盞一盞地點亮起來。
竹影剛從尚藥局偷偷拿了藥，回月落閣的路上突然看到前方一行人打著燈籠緩緩而來，定睛一看，居然是太后！于是忙閃身從另外一條小路奔回月落閣，懷里的藥撒了一地，慌忙用手去攏起來，這可是好不容易趁著夜晚沒人去拿的，可不能浪費，否則自家那無人理會的娘娘死活可沒人管。
宋漪顫顫地從屋里走出來，她披著一件薄薄的袍子，嘴唇干枯且毫無血色，在月光下顯得慘白得可怕。
“竹影，你回來了嗎？”
竹影忙收起藥上前去：“娘娘，你怎么起來了？奴婢扶你進去躺著?！?p> “他們給藥了嗎？咳咳...”
宋漪沒說幾句話便劇烈地咳起來，竹影忙給她撫著背，把她扶進寢宮內(nèi)。
月落閣，不是冷宮勝似冷宮，坐落在皇城最北邊的角落，就連陽光也是經(jīng)常不屑于光顧便下了山，而月光卻對此青睞有加，因此得名月落閣，其實就是個終年不見天日的地方。
宋漪住進來之前，此處已經(jīng)荒廢許久，別說寢居，就連像樣的椅子也沒有一把，院子里荒草叢生，屋子里到處結(jié)滿了蜘蛛網(wǎng)，蛇蟲鼠蟻更是時常出沒，失寵的宮妃連浣洗局的宮女都不如，找不到幫手，向來養(yǎng)尊處優(yōu)的宋漪也只得和竹影兩人整整清理了七日，方才勉強能為一個容身之所。
之后，竹影每每看到自家主子那本來保養(yǎng)良好的嬌嫩雙手布滿了大大小小的傷口，就有一種特別心酸想哭的感覺，宋漪倒像是不很在意，還反過來安慰竹影說，這月落閣好，好在清靜，可以不必理那些紛擾了，就如同她那姑母一樣，伴青燈古佛，安穩(wěn)度過余生，在這如華麗囚牢般的皇宮里也未嘗不是一種好的歸宿。
竹影把宋漪扶到床上躺下，細心地給她蓋好被子，摸了摸她的額頭，露出欣喜的神色：“娘娘，燒退了，等會奴婢再給您煎一副藥，過兩天應該就大好了呢?！?p> 宋漪也笑笑：“我也感覺身子是好多了，這幾天讓你擔心了，其實，我一直在想，你不用陪我在這邊挨這人不人鬼不鬼的日子，興許你能有別的去處...”
竹影聽到這話眼眶忽地紅了：“娘娘你說的這是什么話，你可不能不要奴婢啊...”
宋漪忙道：“好好，不說了，你這丫頭還是這么愛哭，看以后誰娶了你，夫妻倆拌了嘴怕是要水漫金山?！?p> 竹影含著淚，使勁搖頭：“奴婢哪兒也不去，奴婢也不嫁人，只要娘娘還在這月落閣一天，奴婢就會一直陪著娘娘。”
“說什么傻話呢，哎....咳咳...”宋漪說著又咳起來，竹影端上水輕輕撫著宋漪的背，突然像是想起什么似的，有些猶豫著說：“娘娘，方才奴婢從尚藥局出來的路上，差點就和太后撞個正著，你說這深更半夜太后不在壽慈宮安歇還帶了一行人出來溜達，也不知為何?！?p> 宋漪默然，接過水喝抿了一小口，待沉悶的胸口稍稍舒緩道：“不該咱們關(guān)心的事，別多嘴?！?p> 竹影也不刨根問底，只是很懂事地哦了一聲便不再作聲。
多說無益，多問無益。
“竹影......”
“嗯，娘娘？”
“今天，你在外面還看到皇上了嗎？”
“嗯，見著了，皇上還是站得遠遠的，見奴婢開門還躲了一下，奴婢就只好裝作沒看到了?！?p> “是嗎......”
宋漪不再說話，只自顧自地嚅囁著念了幾句什么話，便躺下閉上了眼，坐了很久，說了很多話，這樣的夜里她尤其容易疲憊，需要好好睡一覺。
瑞清愛她，她知道，但她更加應該知道，天子之愛于她，于她的家族，帶來的不幸遠遠大過那短暫如泡沫般的幸福。
可惜，在家破人亡后，才恍然明白。