這些天，朔王妃鄭氏足不出戶，大家都道心善的王妃娘娘從外面救回了一個(gè)逃難而來的姑娘，不僅請來了御醫(yī)悉心診治，還親自在佛堂為那個(gè)不知姓名的姑娘祈福。
落英的心頭卻總是充滿揮之不去的擔(dān)憂，一塊大石頭壓在心上，拿不起來也移動(dòng)不開。
聽說，昨日傍晚時(shí)分，朔王殿下從宮里回到王府，和王妃娘娘兩人在書房關(guān)著門不知道在商議什么事，談了很久很久，久到在屋外等著傳膳的丫鬟璃翠都快睡著了，直到素塵依著時(shí)辰來到書房才將璃翠從迷糊中叫醒。
然后，素塵和璃翠一起在門外接著又等了將近一個(gè)時(shí)辰。
鄭氏終于出來了，卻是滿面愁容，眼圈發(fā)紅，不時(shí)地用手帕擦著眼角。
“璃翠，你先傳膳吧，王爺還要和軍部幾位大人議事?！编嵤戏愿赖?，眼神落在一旁低著頭的素塵身上。
璃翠是個(gè)大大咧咧的丫頭，并未發(fā)現(xiàn)王妃眼角擦拭眼淚的痕跡，聽到吩咐像是得到大赦一般忙“是”了一聲便歡快地跑去傳膳了。
直到璃翠的身影轉(zhuǎn)角消失，素塵才抬起頭來扶住鄭氏：“娘娘，奴婢扶您回去休息?！?p> 鄭氏點(diǎn)點(diǎn)頭，任由素塵扶著慢慢地走著，好一會(huì)兒，兩個(gè)人都沒有說話。
朔王府長長的廊道似乎沒有盡頭，地上每天被下人打掃得一塵不染，地面雖然是當(dāng)年最好的工匠仔細(xì)來回磨平了很多次，經(jīng)過這么多年，有些地方也稍顯粗糙而凹凸不平了，朔王爺常年征戰(zhàn)在外，也不在乎這些，倒是鄭氏看著地上有些地方破碎的邊角，感嘆道：“這王府，也有些年頭沒修繕了吧？”
素塵道：“從先帝準(zhǔn)許王爺立府開始到現(xiàn)在，也約莫有十個(gè)年頭了吧?！?p> “對啊，十年了，居然到今天才覺得這廊上的路也是時(shí)候該修繕了。”
鄭氏停下腳步，伸手摸摸廊邊已經(jīng)有些掉漆的柱子，上方一串爬山虎，已經(jīng)沿著房梁爬到了廊道里面，素塵盯著這串爬山虎想起自己剛?cè)敫臅r(shí)候，還未曾見到這種頑強(qiáng)的植物，不知道什么時(shí)候，還沒來得及數(shù)日子，已經(jīng)快爬滿整個(gè)房梁了。
“素塵，你服侍王爺，也有段日子了吧？”
素塵心下一動(dòng)，立刻反應(yīng)過來鄭氏問這話的意圖，忙答道：“回娘娘，奴婢服侍王爺有小半年了?！?p> “你倒不必總是這么畢恭畢敬的，如為王爺生下世子，許你側(cè)妃之位，我允諾過你的。”
“娘娘，奴婢......”每每鄭氏提起這個(gè)，素塵總是語塞，心中有千言萬語又什么都說不出來。
“我知道，你不是貪圖皇家富貴的人，更是不稀罕什么側(cè)妃之位，不過眼下我能允諾你的只有這個(gè)，就當(dāng)我自私也好，你真正所求，自己今后去造化吧?！?p> “是，奴婢明白娘娘的苦心?！?p> 繼續(xù)朝前走去，很長一段路，兩人都沒有再說話。
今日的晚膳，朔王本人卻沒有出席，上座空著的位置上擺著一副沒人動(dòng)的碗筷，鄭氏其實(shí)并不是很在意，這樣的光景不是第一次，也不會(huì)是最后一次。
用完膳還未來得及漱口，就聽得西邊廂房的小廝過來報(bào)說昨日救回來的那位少女醒過來了。
待鄭氏趕到廂房的時(shí)候，只見少女縮在床角，緊緊地裹著被子，滿臉驚恐地打量著整個(gè)屋子，床邊的小桌放著一碗湯藥，落英正站在床邊勸著，像在小心地哄著一個(gè)受到獵人驚嚇失了魂的小動(dòng)物。
“這是怎么回事？”鄭氏上前，朝湯藥碗里看了一眼。
“剛醒，問什么也不說，藥也不肯吃，真是急死人了！”
落英是個(gè)急性子，少女一直閉口不言，要不是她在躲閃去企圖拉她的丫鬟的時(shí)候還會(huì)叫幾聲，幾乎所有人都在懷疑她就是個(gè)啞巴。
“我來吧?！编嵤隙似鹚幫?，坐到床邊，“來，你過來，我不會(huì)傷害你的，這里也沒人會(huì)傷害你的?！?p> 少女看著鄭氏，驚恐的表情舒緩了稍稍，但雙手還是緊抓著被子，如抓住救命稻草般，卻仍是一言不發(fā)。
鄭氏拿起勺子，輕輕吹了吹，送到少女嘴邊：“孩子，我不知道你經(jīng)歷了什么，但是我把你從路上撿回來，算是給你撿回了條命，所以你不可以再隨便糟蹋你這條命?！?p> 鄭氏的語氣溫柔卻不容拒絕，眼神和煦卻凌厲，少女盯著她看了好一陣，竟然慢慢放下了抓住被子的雙手，小心地靠過來吃下一口湯藥。
鄭氏笑了笑：“來，把這碗藥吃完?！?p> 少女還是怯怯的，猶豫著伸出手接過藥碗，又看看站在一旁的落英，大大的雙眼有一種東西忽閃而過，迅速又消失，就像一顆石頭丟進(jìn)了深潭泛起一圈漣漪卻又很快平靜。
少女沐浴完畢換好衣服再次出現(xiàn)在鄭氏面前的時(shí)候，滿屋的人都覺得是落英用了什么神鬼手段，才能把一個(gè)蓬頭垢面臟得看不出人樣的女孩變成站在面前這如此清秀可人，甚至還有幾分姿色的妙齡少女。
“收拾了老半天，總算可以見人了。”落英拉著還有幾分怯意的少女，示意她站到鄭氏面前去。
少女有些不好意思被這么多人盯著，下意識(shí)地用手摸著自己垂下來的頭發(fā)，走到鄭氏面前，跪下：“謝夫人救命之恩?！?p> 落英呵呵地笑：“我家娘娘可不是什么夫人，這里是朔王府，娘娘便朔王殿下的正妃。”
少女一怔忙改口：“謝王妃娘娘救命之恩?！?p> 鄭氏微微一笑：“你才醒來，身子還弱，地上涼起來說話?！?p> 少女站起來，雙手很不自然地捏住自己腰間的衣帶，來回搓著。看鄭氏正上下打量著自己，忙停下手，規(guī)矩地放在小腹前，顯得十分端莊的樣子。
“你叫什么名字?。磕睦锶耍拷衲甓啻罅?？”
“回娘娘，民女姚淼，慶水人，過了年就十七了?！鄙倥蠈?shí)地回答著鄭氏的問話，一個(gè)字也不多說。
“那我以后就叫你阿淼吧。”鄭氏慈愛地看著她，心下是有些疑惑的，如此落落大方的談吐氣質(zhì)，怎么看也不像一個(gè)逃難而來小門戶姑娘，想必在慶水那邊應(yīng)該也是一方望族出身吧。
“慶水，聽說那邊今年的災(zāi)荒最重，你一個(gè)女孩子家這路途遙遠(yuǎn)，是怎么到靖天城的？你家里人呢？”
阿淼雙眼一眨，眼淚突然掉了下來：“娘娘，其實(shí)民女不是一個(gè)人來靖天的。”
鄭氏見她落淚，忙道：“是不是勾起你什么傷心事了？不愿意說就不說了罷?！?p> 阿淼再次跪下來：“娘娘是阿淼的救命恩人，沒有什么是可以瞞娘娘的，民女家本是慶水一方地主，娘早逝，爹是家里的族長，今年災(zāi)荒特別嚴(yán)重，那些吃不飽的百姓劫了我家的糧倉，我爹去阻止不住反被打死，家里那些長輩叔伯說我是不祥之人，克死自己的爹娘容不下我，想把我嫁給鄰縣一個(gè)六十歲的老員外做小妾，我不愿意，就和舅母一起來靖天想投奔遠(yuǎn)親，一路跋涉乞討好容易到了靖天城外才知道封城了，城外全是饑民，亂得很，我和舅母兩個(gè)女人搶不到吃的，還在混亂里走散了，然后我一個(gè)人又餓又冷，迷迷糊糊的，不知道怎么的就被人帶上了一輛進(jìn)城的馬車，再后來，醒來就在這里了?！?p> 聽完阿淼的遭遇，鄭氏沉默了一會(huì)，隨后輕嘆道：“也是命苦的孩子，你的遠(yuǎn)親姓甚名誰？我倒是可以著人幫著找找?！?p> 阿淼搖頭：“只聽舅母說過是她一個(gè)什么堂叔，姓什么叫什么住在哪里只有舅母才知道，而眼下舅母不知所蹤，也不知道現(xiàn)在是吉是兇......”
“也就是說，你眼下暫時(shí)還無處可去了？”
阿淼低下頭不說話，表情有些不安，受人恩惠本身就是背負(fù)一件很沉重的事了，更何況現(xiàn)在的她一無所有根本還不起任何施舍。
鄭氏略微遲疑了一下，站起來走到阿淼看著她，對一旁的落英說到：“落英，你先帶阿淼下去，看府里哪里缺人手，先讓她做個(gè)雜役丫鬟吧?！?p> “娘娘，您這意思是......要收留阿淼嗎？”落英有點(diǎn)驚訝，王爺常年在外，王妃娘娘生性節(jié)儉，也不愿意前呼后擁太多下人伺候，這幾年來，王府里沒有增加一名下人，反而是每年都會(huì)遣散一批，現(xiàn)在卻為了一個(gè)從路上救回來的小女子破例。
“她也沒處可去，放任她再流落街頭也于心不忍，如若再遇到什么歹人，遭遇不測，豈不是白費(fèi)了我救她一命？至少在她找到舅母之前，暫且先住在府里吧?！?p> 鄭氏話音剛落，阿淼撲通一聲又跪下了，泣不成聲：“奴婢謝謝娘娘收留，娘娘大恩無以為報(bào)，奴婢愿做牛做馬報(bào)答娘娘大德......”
落英笑道：“這丫頭還有點(diǎn)眼力呢，這就自稱奴婢了，嘻嘻，娘娘，剛才看她還覺得呆頭呆腦的，這會(huì)兒覺著好似還有點(diǎn)機(jī)靈勁兒了?！?p> 被落英這么一說，阿淼有點(diǎn)害羞起來，鄭氏示意她起來：“你雙親已不在人世，雖說是女兒家，但是也不能總是作賤自己，以后別動(dòng)不動(dòng)就跪了?！?p> 阿淼站起來擦了擦眼淚：“娘娘是阿淼的救命恩人，現(xiàn)在又收留我，想必這王府也是講規(guī)矩的地方，阿淼是個(gè)鄉(xiāng)野丫頭，怕各位姐姐說我沒規(guī)矩?！?p> 鄭氏瞧著阿淼說這話的樣子顯得特別的誠懇，笑道：“瞧這丫頭說得這有理有據(jù)的，反而讓我沒話說了呢...”，接著鄭氏的聲音沉了沉，緩緩道：“阿淼，朔王府沒這樣的規(guī)矩?！?p> 阿淼就這樣成了朔王府的一名雜役丫鬟，多年之后說起來，也正是這踏入朔王府這一步，讓阿淼的命運(yùn)開始逐漸明朗，也逐漸曲折。
不過還能有多曲折呢，阿淼想著，心下嘆著這朔王府真是大啊，東南西北四個(gè)苑，兩一大一小個(gè)個(gè)中庭，三進(jìn)院落，還有一個(gè)偌大的后花園，有一半都是空著沒有住人，但都被園丁們定期打理得井井有條，甚至道路上一片落葉都不曾看見，房梁上偶爾見著剝落的漆看上去也有些年頭了，也不知道這朔王是什么樣的人，這么大的府邸，估計(jì)他自己都沒走遍過吧。
“看什么呢這么出神？”
阿淼怔了一下，把已經(jīng)快飄出天際的思緒拉了回來，看到落英滿臉的笑意，分明就在說這真是個(gè)沒見過世面的鄉(xiāng)下丫頭。
阿淼有些不好意思地抿了抿嘴：“落英姐姐，這王府到底有多大啊，咱們從西苑出來都走了這么久的還沒到??？”
落英道：“當(dāng)年先帝爺賜修建府邸的時(shí)候，本來應(yīng)該比現(xiàn)在這還大兩倍的，只是當(dāng)時(shí)王爺說他常年征戰(zhàn)在外沒必要太過于勞民傷財(cái)，有個(gè)棲身之所就行了。”
阿淼若有所思地點(diǎn)頭：“那王爺是一直都不在府里嗎？我來了這么多天，都只是見王妃娘娘忙前忙后的。”
落英呵呵冷笑了兩聲：“你才來幾天就想見著王爺？我隨娘娘入府都五年了，見著王爺?shù)拇螖?shù)一只手都能數(shù)的過來?！?p> 阿淼訕訕地笑了一下，又想起什么似的：“落英姐姐，朔王殿下是個(gè)什么樣的人?。俊?p> 落英斜了她一眼：“你這小丫頭，怎么對王爺這么感興趣？”
阿淼見落英看自己的眼神怪怪的，忙道：“那個(gè)...我之前在城外聽那些饑民說朔王爺力大無比，臉是黑色的，全身長滿了毛，在戰(zhàn)場上只要他一出現(xiàn)，把那些蠻夷都嚇退了，所以才戰(zhàn)無不勝的。”
落英聞言大笑起來，“臉是黑色的，還長毛.......哈哈哈，說得咱們王爺跟猴兒似的......”
“那王爺?shù)降组L啥樣兒??？”
“日后你若運(yùn)氣好，有機(jī)會(huì)自然會(huì)見到的，不過在這之前，做好你雜役丫鬟的本分，別成天胡思亂想的?！?p> 阿淼沒有再繼續(xù)發(fā)問，半低著頭跟在落英身后，聽著落英喋喋不休地說著王府上下并不復(fù)雜的人物關(guān)系，一位常年神龍見首不見尾的朔王殿下，一位深居簡出菩薩心腸的朔王妃，一位已經(jīng)在王府待了十多年的大管家丁伯，還有一位負(fù)責(zé)管理丫鬟的嬤嬤，姓方，現(xiàn)下請假回鄉(xiāng)照顧兒媳婦月子去了，這四位就是整個(gè)王府算是說話能算數(shù)的人，對了，即將還會(huì)有一位女主子，是太后指給王爺?shù)膫?cè)妃，也不知道是哪家大人的千金，之前也提過這事兒，前段時(shí)間朝野動(dòng)蕩，皇上和太后都顧不上就擱置了，現(xiàn)在又開始舊事重提了......
阿淼把這些一一都聽在心里，摸摸地念著，看來這個(gè)偌大，看起來空蕩蕩的朔王府，終究還是自己眼下最好的落腳處了。
把阿淼領(lǐng)到下人房，又仔細(xì)交代了一遍王府上下的日常事宜，落英就回到鄭氏那里復(fù)命，當(dāng)提到阿淼問了幾句關(guān)于王爺?shù)氖碌臅r(shí)候，鄭氏正抿著茶，是那次進(jìn)宮太后賞賜的，今年新進(jìn)貢的雨落春，聽到落英的話，輕輕地蓋上茶杯道：“小姑娘好奇罷了。”
其實(shí)雨落春的味道并不怎么樣，不過王爺肯定會(huì)很喜歡。