第二十七章 祭祀
李果很確定昨晚是看到了月光才睡著的。
到了早晨，他在木屋的地板上醒來(lái)的時(shí)候，桌上的白色藥劑已經(jīng)到了貝德莉亞床邊。貝德莉亞安詳?shù)靥稍谀敬采?。茵格麗德坐在一旁，握著貝德莉亞蒼白的手。
森林中的微風(fēng)穿過(guò)木屋，墻壁上的掛件叮叮咚咚地發(fā)出聲響。
“她……”
“我早晨和她聊了聊。她說(shuō)她已經(jīng)沒什么可眷戀的了?！?p> 李果點(diǎn)點(diǎn)頭。
大家都醒了。
“你們先走吧。”茵格麗德說(shuō)。“我還想在這待一會(huì)?！?p> “我們可以等，等你好了我們就一起回去吧。”
“別忘了……我是來(lái)完成試煉的。即使是失敗了，也該自己回去。我待會(huì)再走。”
“好吧?！?p> “這里的事，別告訴任何人。畢竟母親殺了人……獵戶們不會(huì)原諒她。父親得出面圓場(chǎng)，他會(huì)有壓力的。”
“當(dāng)然，我們會(huì)守口如瓶。走了。”
“還有……”茵格麗德把他們叫住?！爸x謝你們。我沒想過(guò)還能見她最后一面?！?p> ***
直到中午，幾位少年才回到戰(zhàn)士之家。
一進(jìn)門就看到彼得羅在庭院里舞劍，看上去就像是東方劍術(shù)，或像微風(fēng)，或像激流。
彼得羅沒有停下劍舞，責(zé)怪地問：
“怎么現(xiàn)在才回來(lái)？”
“去得太遠(yuǎn)了，只好在野外露宿一晚?！崩罟f(shuō)。
“你們?nèi)ジ蓴_茵格麗德了？”
“算是吧。”
“那她人呢？”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。反正她應(yīng)該是安全了……吧?！?p> 李果說(shuō)完，背后一涼。
“如果人們崇拜的不是蠻力而是樂觀精神的話，這里的國(guó)王就該讓你來(lái)當(dāng)?！北说昧_諷刺道，而后向李果的方向緩緩劃過(guò)一劍。
李果想起茵格麗德說(shuō)過(guò)：“直到完成試煉前，我不會(huì)回去。”
李果如果現(xiàn)在出城，在廣袤的野地里找茵格麗德，是幾乎不可能找得到的。他們能做的只有等待。
“你這套劍舞，在哪學(xué)的？”李果問。
“一個(gè)名字和你們一樣難念的人教我的?！?p> “我也想學(xué)?！?p> “學(xué)來(lái)干嘛？”彼得羅問。
“紓解壓力?！?p> “那再合適不過(guò)了?！?p> ***
這天傍晚，李果聽到戰(zhàn)士之家的庭院外響起熱烈的合唱聲。少年們出門一看，是茵格麗德，她背著一捆熊皮回到了城里。
見到李果，她臉上的疲憊一掃而空，洋洋得意地走了過(guò)來(lái)。
她腰間掛上了她最熟悉的寶劍，而且，她背上竟然生了一對(duì)棕色羽翼。
“你現(xiàn)在是狂戰(zhàn)士茵格麗德了？”李果說(shuō)道。
“馬上就是了?！?p> “這對(duì)翅膀是怎么回事？”
茵格麗德把背著的熊皮放下，立即有個(gè)熱情的家伙幫她提起熊皮。
她將翅膀舒展開，翼展足有三四米長(zhǎng)。她向上一躍，猛地?fù)]舞起翅膀來(lái)，整個(gè)身體懸在半米高的空中。周圍蕩起一圈又一圈的塵沙。
“弗里喬夫不是母親唯一的學(xué)生。”她露出一個(gè)疲憊的微笑。
李果在翅膀扇起的風(fēng)中瞇起眼睛。
***
夜晚，大宴廳的氣氛頗為怪異，雖然茵格麗德已經(jīng)是第二個(gè)女性狂戰(zhàn)士了，但高原大漢們還是不太能接受她已經(jīng)晉升這一事實(shí)。
特別是弗里喬夫，直到現(xiàn)在他的臉色都還沒有恢復(fù)正常，一副病懨懨的樣子。過(guò)了一會(huì)，他卻在席間突然大吼道：“別看我！”
很明顯，大家都向他投出了“你都還不是狂戰(zhàn)士呢”的眼神。
長(zhǎng)桌邊，幾個(gè)友善的戰(zhàn)士為少年們讓出了位置。想起上次來(lái)到大宴廳，還是因?yàn)榻邮軐徟?，現(xiàn)在他們好歹也是被承認(rèn)的獵戶了，李果心里感到挺滿意。
彼得羅拍拍李果的肩膀，坐到他身邊。
今天的大宴廳有一股特殊的氣味，像是某種刺激氣味的熏香，或許是從火盆里冒出來(lái)的氣味。
茵格麗德走到大宴廳中央，艾斯本站在她面前，手里高舉起一柄從未見過(guò)的精致長(zhǎng)劍。長(zhǎng)桌上頓時(shí)安靜下來(lái)。
“茵格麗德！”艾斯本大聲喊道她的名字。
大宴廳內(nèi)外頓時(shí)響起低沉的號(hào)角聲，廳內(nèi)有兩個(gè)、廳外也有幾個(gè)吹奏者，同時(shí)將號(hào)角吹響，震耳欲聾。
號(hào)角聲停止時(shí)，大宴廳外傳來(lái)遙遠(yuǎn)的回音，是號(hào)角聲在崇山峻嶺中反復(fù)回響。
“高山神聽見你的名字，茵格麗德！”國(guó)王莊嚴(yán)地宣布道。
接著，艾斯本雙手平舉雕飾寶劍，將寶劍遞到茵格麗德手上。茵格麗德接過(guò)寶劍，平舉在身前。
“至高王信任你的忠誠(chéng)，茵格麗德！”國(guó)王莊嚴(yán)地宣布道。然后回到王座前，仍是站著。
五個(gè)壯漢將一個(gè)大鐵約兩米半徑的大鐵盤搬入大宴廳中央，放在茵格麗德面前。鐵盤上雕飾著精美的花紋，看上去像高山、河流與野獸。
盤沿上立著三圈、數(shù)十個(gè)半臂高的鐵人像，如同時(shí)鐘刻度般排布著。
鐵人像表面光滑，紋理精細(xì)，李果甚至認(rèn)得出最外圈的幾個(gè)人，艾斯本、貝德莉亞、卡爾松。還有半數(shù)人像背對(duì)著李果，光看背影他認(rèn)不出來(lái)。
埃爾維斯走上前，在用手指在大鐵盤中蘸了蘸，然后在茵格麗德臉上畫著什么。李果這才注意到寬闊的大鐵盤里，是暗紅色的濃稠液體。
不一會(huì)，茵格麗德的臉上畫滿了妖魔般猙獰的圖案。埃爾維斯退向一旁。
茵格麗德光著腳，橫舉著寶劍，跨入大宴廳中央的大鐵盤中。茵格麗德的腳在紅色液體中踏出粘稠的漣漪。
她停在鐵盤中間，液面正好沒過(guò)她的腳踝，接觸腳踝的部分微微下陷……李果立馬產(chǎn)生一種她深陷其中的感覺。
茵格麗德雙手倒握寶劍，拄在鐵盤中央。先前兩個(gè)吹號(hào)角的人，每人舉起一柄怪異的長(zhǎng)槍走上前來(lái)。
茵格麗德捋起袖子，那兩人將長(zhǎng)槍刺向她的大臂。槍尖周圍的皮膚深深凹陷下去，兩人麻利地一劃，鮮血汩汩流出，染紅了整條手臂，流淌到寶劍之上。
鮮紅的溪流在明亮的劍身上爬行，匯入大鐵盆的暗紅色液體當(dāng)中。
“眾英靈認(rèn)可你的榮譽(yù)，茵格麗德！”國(guó)王莊嚴(yán)地宣布道。
“謹(jǐn)記此刻！你將踏在先祖的鮮血上奮戰(zhàn)到底！”埃爾維斯高聲道。
血流了一會(huì)，在胳膊上干涸了。茵格麗德走出血池。用長(zhǎng)矛劃傷她的兩人為她包扎傷口。而后，大鐵盤被五個(gè)壯漢抬出殿外。
茵格麗德回頭，面對(duì)殿外。
一名長(zhǎng)桌上的瘦削男子開始歌唱，歌聲宛如高嶺的寒風(fēng)，蕭索、悠長(zhǎng)，每一個(gè)音都拖得很長(zhǎng)，聽不出具體含義。
一會(huì)，長(zhǎng)桌上的漢子們開始有節(jié)奏地拍桌子，發(fā)出持續(xù)不斷沉悶的低哼聲：噫——哈——噫——哈……
埃爾維斯站出來(lái)，用低沉沙啞的嗓音唱道：
“永冬之末，不日將至；
蒼天驚雷，裂天開地；
血月泣淚，滂沱不絕；
蔽日鬼鷹，噬靈啖肉；
云淵惡龍，吞山飲海；
永冬之末，不日將至！”
男人們有節(jié)奏地猛拍桌子，茵格麗德將寶劍正舉在面前，與他們一同疾唱道：
“（砰?。┟\(yùn)已經(jīng)注定?。ㄅ椋。┟\(yùn)已經(jīng)注定?。ㄅ椋。┟\(yùn)已經(jīng)注定！”
大宴廳內(nèi)外再度響起號(hào)角聲。
茵格麗德把寶劍交還給艾斯本，而艾斯本給了她一杯酒。
大宴廳內(nèi)的氣氛逐漸歡騰熱烈起來(lái)。男人們也拿起杯子，環(huán)繞著茵格麗德。
茵格麗德高舉酒杯，高聲說(shuō)道：“戰(zhàn)斗到最后一刻！”
“痛飲到最后一滴！”大家高聲應(yīng)和道。
他們一飲而盡，蜂蜜酒的甜香在大廳中彌漫開來(lái)。只有在這樣的儀式中，人們才能喝到這樣上好的酒。
男人們一擁而上，將茵格麗德舉了起來(lái)，高高拋起，落下，再拋起，再落下……歡鬧聲不絕于耳。先前古怪的氣氛早已沒了影。藍(lán)山和羅修也融入了茵格麗德身下的人群。
“現(xiàn)在可以說(shuō)話了吧？”李果仍坐在長(zhǎng)桌邊。
彼得羅也仍坐在長(zhǎng)桌邊。先前儀式進(jìn)行的時(shí)候，他想和彼得羅說(shuō)話，被彼得羅制止了。
“你想說(shuō)啥？”彼得羅問。