第十六章 歡迎來到高廷

　　——鏘！

　　露娜再也不敢去看。震耳欲聾的兵器交接如同雷霆乍響。

　　“什么？”之后，耳邊傳來的卻是哥哥詫異的聲音。

　　露娜仍舊不敢睜開雙眼，她的眼眶泛起桃花紅，生怕會看到可怕的一幕，她不住祈禱，她不希望哥哥受傷，也不希望伊紋受傷，但愿一切不過只是鬧劇。

　　她顫抖著如同鳥羽般輕柔的睫毛，奇怪的是，露娜再也沒有聽到第二聲劍刃碰撞的聲響。

　　她小心翼翼地睜開有些紅紅的眼睛。周圍安靜得出奇，她似乎還能聽到遠處宮殿塔樓里若有若無的嬉鬧聲。

　　時間的指針大概是靜止了，面前決斗的兩人一動也不動——伴隨著火花和細微的碎屑散落，兩人擦肩而過，互換了位置，在那一瞬間，彼此的眼神格外清晰。

　　刺劍指著伊紋的心臟，“鐵馬金戈”搭上了少年的脖子，

　　“你是怎么看穿的？”少年目光如刃。

　　“刺擊，無論再快，招式再繁復，始終不過是線性攻擊。”伊紋擦拭著嘴角，“克敵制勝，重要的不過一招而已。這是老艾瑞克教我的?！?p>　　她看到哥哥驚訝地望著掃過面前的劍刃，徹底粉碎了他高傲的幻想——一招絕殺。

　　在此前破碎的寒光中，伊紋敏銳地捕捉到眼前看似紛亂的劍影。

　　在擊開刺劍的一瞬，早已注定著反擊的開始。

　　伊凡飛快反轉劍身，滑過刺劍的一側，對準要害，如同獵鷹向前沖斬。

　　——眨眼間勝負已定。

　　“呵呵……你沒有讓我太失望，至少，你證明了你是個勉強合格的玩伴?！鄙倌甑念^漸漸抬起，嘴角的弧度慢慢放大。

　　在刺劍的籠手上，赫然出現了一道劈痕，若不是護手，他的半個手掌或許已經不復存在。

　　原本整齊的頭發(fā)有些已經散落到了額前，他看起來就像是一只酣戰(zhàn)的黑狼，無比期待著獵物的表現。

　　他很享受如此的戰(zhàn)斗，不是下人們故意的讓步，毫不費力的勝利沒有意義，眼前的對手絲毫沒有欺瞞地使出了全力，盡管失敗卻也令他愉悅。

　　——伊紋，在這宮廷里，唯有你可以稱之為“人”，而不是行尸走肉，少年心道。

　　“如果你再這么傲慢，那么下一次，我就不會再砍歪了。”伊紋并沒有退讓的意思，少年的跋扈早已讓今天憋了一肚子火的他再難抑制。

　　刺劍的寒芒在少年身前劃過一道弦月，劍尖再次筆直地停到了少年的面前，“第三回合，這是你最后的回合了。”

　　“哥……你們……快住手！”兩人眼中充斥著快意與渴望的決斗，在露娜眼中卻是危險而野蠻的游戲，何況這游戲本不公平，但她沒有任何辦法阻止這場對決，除了懇求。

　　她狠狠咬了斯坦因少爺一口，吃痛的小少爺慘叫一聲松開手，露娜不顧一切地沖到兩人面前，“哥哥，你們快住手??！”

　　她張開手站在兩把劍之間，劍尖距離她的手心不過毫厘之差。

　　“讓開?！鄙倌暾f道。

　　“不可能?！甭赌纫膊恢雷约耗睦锷鲆还捎職?，敢于違抗哥哥的命令。也許以前都可以表現出怯懦，但今天不行。

　　“連你也學會違抗命令了。”少年不悅地看著露娜決絕的樣子，盡管十分掃興，但他也只好收劍還鞘，將披肩一卷，對著伊紋說，“前天打獵我弄傷了腿。這次沒卸下你的胳膊，算你走運?！?p>　　“你究竟是誰？”伊紋依舊飽含敵意，但是隨著剛剛的交手，他對眼前少年的印象倒是大為改觀。

　　“到時候你自然會知道，小農夫。”

　　少年朝露娜一揮手，一旁會錯意思的小少爺立刻像跟屁蟲一樣小跑了上去，問東問西的，卻完全沒有看出少年此刻的惱怒，他冷漠地說了一句：“滾?！?p>　　“這……”

　　“不要逼我殺你。別以為我不知道你剛才做了什么?！?p>　　少年此刻的眼睛里充滿著可怕的殺意，如同高傲的鷹隼盯著卑微的麻雀，盯得斯坦因少爺毛骨悚然，忽然間便從妒火中清醒，頓時身后冷汗直流，盡管他地位頗高，但依舊懼怕著眼前的黑發(fā)少年。

　　他發(fā)覺自己剛剛做了極其愚蠢的事情，他越是后怕便愈發(fā)痛恨起伊紋，害自己失去理智，差點丟掉性命，他像盯著殺父之仇的敵人一樣恨恨地盯著伊紋，總有一天，此仇必報。

　　少年不想再多說什么，肩膀直接撞開了那個早已嚇傻的蠢貨，然后牽住露娜的手，“典禮快開始了，我不想再浪費一丁點時間?！?p>　　他猜到伊紋還會像蛞蝓一樣黏上來，側身回頭，露出一只略微泛著血紅的眼瞳，“小農夫，你若有膽，下午皇家競技場，隨時歡迎你來挨打?！?p>　　露娜苦笑著示意伊紋不要跟過來，她看少年的時候，臉上泛起晚霞一樣的緋紅。

　　她大概，很尊敬他的哥哥吧，也很喜歡他。

　　伊紋想起了老艾瑞克的話：不要惹麻煩。但是心中涌起的酸澀和淡淡的溫暖卻令他一時沖動。有一個想法在心中暗暗萌芽，轉念一想，他又忍不住向無人的地方搖頭。

　　斯坦因少爺識趣地逃走了。小侍女們像終于趕跑了壞人一樣松了口氣，跟上露娜和少年的步伐，可路過伊紋身旁的時候，目光中依然流露著明顯的厭惡和輕蔑。

　　好像在說：如果不是你，就不會發(fā)生今天這樣危險的事情。

　　伊紋松開了緊握的手，自嘲似的笑了。沒有人歡迎他，到哪里都一樣。

　　除了，那個女孩。

　　她和他的哥哥若非兄妹，倒還真像是天生一對。多羨慕他們。

　　直到他們走遠，伊紋拾起枯黃的落葉，才恍然若失地離開花園。

　　也許，污穢的宮廷里也存在著天使的流星吧。

　　#

　　回到宮里，典禮差不多開始了。宮廷里的人逐漸多了起來，走廊里有許多等待機遇的吟游詩人，他們或吹奏高地風笛，或彈著魯特琴嘹亮高歌，大多是國內有名的歌手。

　　伊紋穿過他們中間，那些快活的家伙熱情地圍了上來，爭先恐后地要向宮廷里的貴族們展示自己的才藝。

　　但伊紋更喜歡餐廳里傳來的風琴樂，他婉拒了那些詩人，這古貢多萊時代的古典樂器可比那些老掉牙的故事有意思多了。

　　再說，所謂著名吟游詩人們的詩歌還不如家鄉(xiāng)鷹河城和寒溪鎮(zhèn)那些在家門前乘涼的退休老頭們的故事有意思呢！

　　衣冠整潔的侍從們一個接一個端著玉盤珍饈經過，大老遠便能聞到誘人的香味。

　　布隆薩斯的干酪焗龍蝦大燴、烏塔尼亞的什錦冰沙、納夏的韃靼羊腿……

　　還有伊紋小時候最喜歡的鷹河黑森林蛋糕，奶油上面點綴著酥酥的杏仁和紅彤彤的櫻桃，再撒上厚厚一層南薩爾斯進口的巧克力粉，濃郁的奶香味令人食指大動……真是非常令人懷念的味道。

　　貴族家的孩子們吃得滿臉都是黑巧克力和奶油，伊紋咽咽口水，從侍者盤中拿了一塊，雖然他很迫切地想拿到一整盤，但是他想到自己不再是當年修道院的孤兒了，便只好搖搖頭作罷。

　　他又忽然想起來老艾瑞克讓他在候客廳里等待，等到他急匆匆趕回去，看到老艾瑞克的時候，他卻發(fā)現老艾瑞克的臉色就像剛剛被馬蜂蟄了一樣難看。

　　——他似乎等得有些不耐煩，不停把手抱胸又放下，來來回回又兜了好幾個圈子。

　　一看到伊紋困惑地走來，他突然就張開大手，眼睛瞪得比突眼烏賊大，像指揮官命令士兵一樣指著門口說：“走，小子，這地沒法呆了，宴會我們就不參加了！聽指揮，一二三，給我起步走！”

　　“怎么了？”伊紋更加糊涂了。

　　但很快，他便明白了怎么回事，一瞬間目光變得像發(fā)覺掠食者的公羊那樣。

　　在人群中，他看到了一個極為熟悉的人，冷汗直流，他幾乎要握緊腰間的佩劍，富麗堂皇的宮殿仿佛變回了過去山洞一樣漆黑的圣堂——龐克拉爵士，他正帶著笑容和在場的每一位貴客敬酒。

　　伊紋卻如臨大敵，而下一刻，他和龐克拉不經意對視。

　　幾乎異口同聲，“是你?！?p>　　龐克拉饒有興趣地朝著伊紋走來，伊紋不由自主地后退兩步。

　　但沒想到的是，龐克拉卻如同端盤的侍者那般親切地問道：“哦，歡迎歡迎，艾瑞克之子，你叫伊紋對吧？來杯蘇維妮翁白葡萄，還是，這杯草湯呢？”

　　“什么是草湯？”

　　“那是一種來自遠東帝國的飲料，他們遠東人稱之為‘大紅葉’?！?p>　　說著，龐克拉從玻璃壺中緩緩倒出一杯淡紅色的草湯來，幾片小小的紅葉像獨木舟一樣漂浮，伊紋聞到一股若有若無的清香，深吸一口便深深陶醉其中。

　　“如果不習慣草湯的苦澀，你也可以加上半杯牛奶。我更喜歡像東方人那樣品味‘紅葉’的本身，雖初嘗苦澀，但也如同這人生，苦盡甘來，值得你反復品味?！?p>　　也不知道龐克拉在搞什么名堂，伊紋看到他將杯中草湯小抿了幾口，極盡貴族之優(yōu)雅，使“飲”的過程也變成了一種藝術。

　　“不用了?！北M管伊紋很想嘗一嘗這異域的飲品，但想到這是龐克拉的東西，就不由得心生警惕。

　　龐克拉似乎早已看穿了伊紋內心的想法，“沒關系，沒關系。但你須知，來到宮廷得學會明智地接受其他大人的邀請，尤其是陛下。至于面對我這樣隨和的人，你倒是不必在意太多紛繁的禮節(jié)?！?p>　　伊紋呆立了好一陣，猶豫著要不要做個樣子，象征性喝一口。

　　手放在了杯子上，但是理智又讓他收回來，倒不是擔心這里面是否有毒，只不過是實在無法琢磨龐克拉此刻在想什么。

　　難道他對我產生了懷疑？

　　難道他看穿了我的身份？

　　“只不過蘇維妮翁和草湯不和我的口味罷了……”伊紋說道。

　　“我也不喜歡黑森啤酒的味道，不過我還是告訴愛喝黑森啤酒的老勛爵們說，我愛喝?！?p>　　龐克拉像是和自家晚輩聊天似的說：“居伊勛爵很高興，讓我倒了一杯又一杯，我不喜歡喝，但我無論怎么喝都不會醉?！?p>　　伊紋忍不住問了一句：“為什么？”

　　碰巧這個時候，走廊深處大禮堂的管風琴發(fā)出一聲尖鳴，繼而演奏起了一個恢宏而莫名令人感到詭異的樂曲。

　　它聽起來像是白神的禮贊，但不知為何換一個角度聽，它又有些像教堂的安魂曲。

　　“我自己帶上了一個杯子，我為勛爵倒上酒，而我自己卻喝著杯子里的水。等到他醉倒在桌上，說著胡話，而我卻能時刻保持清醒……”

　　龐克拉話還沒說完，老艾瑞克卻忽然插到了兩人中間，說：“我們該走了，龐克拉爵士。”

　　“走？難道您不參加路德維希殿下的成人禮了嗎？”龐克拉詫異地問道，臉上盡是遺憾和困惑的表情。

　　老艾瑞克一想到剛才會見皇帝時的事情就忍不住要發(fā)作，眼前這個盡給年輕人灌輸邪惡思想的家伙每在他眼前出現哪怕一秒，都將是巨大的威脅。

　　看不到的觸手暗中支配著皇宮的每個角落。

　　老艾瑞克注意到周圍一些看似平常的客人，實際上都在悄悄地看著自己的方向。

　　冷靜下來思考，他想直接離開皇宮，然而這卻并不是想走就走的。

　　老艾瑞克明白，龐克拉此刻煥然已是高廷衛(wèi)隊的實際領導，而且不僅僅是龐克拉，幕后的大人也時時刻刻都在盯著他的一舉一動。

　　沉住氣來，老艾瑞克抽動著雙唇，說道：“我有要務在身，龐克拉卿?！?p>　　“哦……那您可以讓您家少爺留下，這樣路德維希殿下也不會因為您的離去而感到遺憾。”

　　說著，龐克拉慢慢地將視線移向了伊紋的方向，如同暗示著什么一般，就像家中長輩看著晚輩，如同寄托予著某種迫切的期望。

　　“我……”伊紋忽然之間感覺自己陷入了極大的慌亂，他努力正視龐克拉的眼睛，但又忍不住回頭看看一旁臉色蒼白的老艾瑞克。

　　龐克拉似乎是在極力拉攏他，伊紋恍然間意識到。

　　從小到大，伊紋從來也沒有想過這樣的情況，以往只有小孩群體之間的小打小鬧，頂多就是那個“騎士長”拉攏另一個“騎士團”的“騎士”。

　　而此刻完全不一樣了，他第一次走進了成人的世界，每一個選擇都影響重大，甚至會關系到自己的生命。

　　伊紋注視著杯中紅葉，有的時候，也確如這東方樹葉一般，一旦落入杯中，不是被沸水淹沒，那便是染紅一切，這就是命運。

　　“好。”伊紋終于接過龐克拉手中的杯子，輕輕啜一小口。

　　味道頗為苦澀，但他隨后硬著頭皮一飲而盡，炙熱的紅葉湯化作一股暖流浸潤五臟六腑，苦后方甜，只覺得說不出的舒坦，這倒是令伊紋想不到的。

　　他轉而看向一旁早已被冷汗浸濕衣服的老艾瑞克，堅定不移地點了點頭，似乎在說：“沒問題的，一切交給我吧?！?p>　　也不等老艾瑞克回答，伊紋便毅然決然要跟隨龐克拉的身后，他似乎早有了自己的打算。

　　老艾瑞克憂心忡忡，龐克拉滿意地點點頭，轉身便像引路人一般走在前頭。

　　人群仿佛裂開了一道口子，紛紛讓開一條路來，伊紋感覺周圍的人都在注視他，甚至可以說是畏懼他、

　　因為他和大名鼎鼎的“章魚爵士”走在一起，他也不確定自己的選擇是對是錯，只知道未來有必要冒這個險去接近龐克拉，他回頭望一眼老艾瑞克，卻發(fā)現他早已消失在了人群之中。

　　龐克拉如同歡迎新幕僚的侍者，他左手放在胸前，深深鞠了一躬，“歡迎來到高廷，伊紋?！?