隔著大老遠(yuǎn)，就能看到一群人圍在路邊，陳昊豎起耳朵，很快從人墻內(nèi)捕捉到李斯特熟悉的大嗓門。
伸手拍了拍前座之人的肩膀，得到指示的少女選中不遠(yuǎn)處一片空曠地，馭使洛斯獸走到那里停下。沒等‘傻逼’站穩(wěn)就從座位上跳下，陳昊擠進(jìn)人群四下觀望，很快對情況有了粗略了解：
一個(gè)亞麻服飾、農(nóng)夫打扮的年輕男性倒在地上，已經(jīng)沒有了生命體征；跪倒在他身邊的女性涕淚交加，不時(shí)發(fā)出低聲啜泣；臉色鐵青的李斯特雙手叉腰，高聲訓(xùn)斥著比他矮小半個(gè)頭的壯漢，渾然未覺陳昊的到場；平民打扮的圍觀者們神情各異，正低頭彎腰大氣都不敢喘，唯有個(gè)別看上去較年輕的，正三兩成群湊在一起竊竊私語。
毫無疑問，某個(gè)離家的村民不慎丟了性命，尸體不遠(yuǎn)處被劈成數(shù)截的影蛇，十有八九是罪魁禍?zhǔn)?。作為地區(qū)所有者與最高負(fù)責(zé)人，騎士侯正發(fā)號(hào)施令，以期完美解決突發(fā)狀況。
陳昊觀察現(xiàn)場的功夫，李斯特訓(xùn)斥也恰好告一段落?！啊傊阌涀。畋仨殗?yán)格執(zhí)行，違背者嚴(yán)懲不貸。至于你的懲罰…哎，大師您怎么來了??？”
戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢聆聽著騎士的訓(xùn)話，看起來就老實(shí)巴交的村民們直到前者開口，才發(fā)現(xiàn)他們中間多了個(gè)陌生少年。從李斯特的尊稱與法師長袍猜出了來者身份，驚惶失措的他們忙不迭后退致意，并悄聲議論起來。
“法師老爺！？”
“沒見過吶，但應(yīng)該是法師老爺吧？”
“肯定是啊，沒看大人都對他行禮--噓，快閉嘴，他看過來了！”
村民們好奇的低語，讓陳昊知道自己的身份尚未被李斯特廣而告之。沖周圍人擺手回應(yīng)，他直接走到騎士候身邊，用恰好能被其他人聽清的語氣道：“我聽說你遇到麻煩，所以立即趕過來了，情況很嚴(yán)重嗎？”
好歹是見過世面（自稱）的人，哪怕大熱天依舊穿盔甲的中年人很快恢復(fù)冷靜，揮手示意面前之人退開，蹲下身用手指了指倒地之人脖頸上兩個(gè)芝麻大小的黑點(diǎn)，他嗓音沉重緩緩道：“昨天夜里，這孩子遭到了影蛇襲擊。因?yàn)檫@條路比較偏僻，離村子又有點(diǎn)遠(yuǎn)，直到中午時(shí)分他才被人發(fā)現(xiàn)?！?p> 牽扯到無辜者的生命，陳昊也沒了開玩笑的心情。同樣蹲下身查看片刻，驗(yàn)證了騎士大叔判斷的他將視線投向數(shù)百米開外的村莊，突然有了一個(gè)疑問?！斑@位---”
“他叫杰姆，法師老爺?！比巳褐袀鱽硪粋€(gè)聲音。
“好吧，杰姆?！庇檬质萌ニ勒吣樕系哪酀n，陳昊打了個(gè)響指，成功吸引到啜泣者的注意力?！澳闶墙苣返募胰藢Π?，能告訴我他為何要離開村子呢？”
親自與影蛇交過手，陳昊深知這些漆黑小玩意在夜間的危險(xiǎn)程度，對李斯特頒布的宵禁令，他并沒有異議。盡管村莊防御設(shè)施簡陋，但只要不是獸潮爆發(fā)的冬季，理論上哪怕是富有攻擊性的魔獸，也會(huì)下意識(shí)遠(yuǎn)離人類棲息地。以上訊息是杰帕德閑聊時(shí)透露的，考慮到他的身份，陳昊覺得可信度比較高。
也正因?yàn)槿绱耍桓嬷小ЙF殺人事件’匆匆趕來的陳昊，在觀察現(xiàn)場并聽取李斯特簡單介紹后立即產(chǎn)生了違和感：從騎士先生的描述看，打從影蛇現(xiàn)身并占據(jù)鹽礦場，為了避免更多平民傷亡，他下令封鎖鹽礦同時(shí)，還給治下的倆個(gè)村子頒布了禁行措施。
那么問題來了，死者既非巡邏的民兵，亦不可能是無家可歸的流浪漢，更不像晚上溜出來找樂子的浪蕩兒，他為什么明知晚上有風(fēng)險(xiǎn)還要跑到村外，總不可能是夢游吧。
回憶著美劇中學(xué)到的技巧，陳昊把聲音盡量放柔和，試圖不激化疑似死者家屬的女性。但他未曾料到，原本捂臉啜泣癱坐地上的女性，聽到詢問會(huì)猛地抬頭，眸子里燃燒著名為‘憤怒’的火焰?！岸脊帜莻€(gè)矮人，她就是個(gè)不知廉恥的洛斯獸，愿她的靈魂下地獄。法師老爺，您跟騎士大人一定要找到那頭魔鬼，然后用魔法把那頭惡魔給燒死！嗚嗚嗚，我可憐的孩子——”
仿佛往油鍋里倒了瓢水，以悲傷農(nóng)婦的咒罵為契機(jī)，交頭接耳的人群驟然間沸騰起來?！敖^對是矮人干得，那些畸形兒什么壞事干不出來！”“牧師說得對，異端就是惡魔的幫兇！”“可惡，搶占我們的糧食還不夠，現(xiàn)在連我們的命他們也想奪走嗎？”“這件事絕不能善罷甘休，否則會(huì)有更多人死去！”怒氣溢于言表的人們揮舞著手里的農(nóng)具，一副與異族不共戴天的模樣，陳昊確信只要有人振臂高呼，他們絕對會(huì)化身暴徒，用殺戮與破壞回敬那些‘罪魁禍?zhǔn)住?p> 奇怪，不是說矮人與人類和睦共處嗎，難道當(dāng)初哨卡的矮人是在吹牛？未曾料到會(huì)有如此展開，陳昊一時(shí)間有些錯(cuò)愕。相較于他的愣神，騎士先生不知所措的時(shí)間要短上許多?！叭颊咀?，這是命令?。 蹦橆a因惱怒變得暈紅，脖子上冒起青筋，咬牙切齒握緊雙拳的魁梧男性目光凌冽掃視著人群，瞬間將他們剛剛誕生的邪念粉碎?！澳銈兊降自谙胧裁矗耸俏覀兊拿擞?，不是敵人！”
“還有那個(gè)誰…克雷澤是吧，你憑什么說這是矮人下的手？這明明是魔獸所為！”身上隱隱散發(fā)出煞氣，中年人語調(diào)并不高，卻如同重錘擊打在每個(gè)人心頭?！鞍凑胀鯂煞ǎ讼碛信c人類同等的權(quán)力，誰敢傷害他們，就等著上絞刑架吧！”
面對死亡威脅，并非專業(yè)暴徒、更多是一時(shí)沖動(dòng)的村民們很快退縮了。見狀冷哼了一聲，沖邊上表情復(fù)雜的男性使了個(gè)眼色，騎士先生不耐煩地?cái)[擺手，示意眾人立即散去?！叭ッΩ髯缘氖?，那些魔獸很快會(huì)被討伐，大家不要胡思亂想…約翰，你今晚加派些人手，務(wù)必確保此類情況不再出現(xiàn)！！”
當(dāng)機(jī)立斷下達(dá)了指令，目送村民在民兵陪同下三三兩兩朝村子走去，解除危機(jī)的李斯特長舒一口氣。留下了剛剛遭受訓(xùn)斥、名為約翰的男性，他苦笑兩聲拍了拍后者肩膀，轉(zhuǎn)身介紹了起來?！按髱煟@位是我的侍從約翰，如今擔(dān)任石臂村的村長?！?p> “約翰是嗎，你好~”不動(dòng)聲色將影蛇尸體收進(jìn)物品欄，陳昊站起身打了個(gè)招呼，目光不由落在其外套的右邊衣袖上。多半被許多人用異樣的目光‘照顧’過，皮膚黝黑相貌平凡的男性甩了甩空蕩蕩的袖子，有些自嘲地聳了聳肩?！捌鋵?shí)我運(yùn)氣不錯(cuò)，只丟了一條胳膊，命根子還在。您就是主人提到的顧問大人？看起來挺年輕的嘛~”
“夠了，約翰！”阻止獨(dú)臂男繼續(xù)品頭論足，李斯特狠狠瞪了他兩眼。從口袋里取出幾枚銀幣，稍稍遲疑又掏出一把，悉數(shù)遞給仍在哭泣的女性并低聲安慰兩句，他這才找到機(jī)會(huì)與陳昊私聊兩句。“大師，是我妻子請您來幫忙的嗎？”
“是啊，安杰羅女士擔(dān)心你應(yīng)付不了，所以拜托我出馬……”本想引用矮人‘我不方便拋頭露面’的原話，陳昊想了想還是將之吞了回去，剛才經(jīng)歷的一幕，讓他不太確信有外人在場的前提下，談?wù)摪耸欠窈线m?！安贿^看樣子，你似乎很擅長解決此類問題，我覺得自己有些多余呢~~”
“哈哈，大師您太高看我了，今天您在現(xiàn)場，他們有所顧慮才不敢鬧得太兇；如果只有我跟約翰，他們才不會(huì)乖乖聽話呢?！闭骂^盔將其遞給約翰，滿頭大汗的男性卸去了威嚴(yán)與果敢，字里行間流露出少許疲憊?！斑@些該死的魔獸，偏偏選擇這個(gè)時(shí)節(jié)……”
這個(gè)時(shí)節(jié)？腦海中浮現(xiàn)起諾艾爾提到的‘秋收祭’，感覺其間必有聯(lián)系的陳昊撓了撓下巴，背后適時(shí)響起熟悉的沉重腳步聲。似有所悟轉(zhuǎn)過身，他果不其然看到‘傻逼’迎面走來，背上的女冒險(xiǎn)者正拽著韁繩，盡力阻止調(diào)皮的坐騎四處亂竄。
奇怪，不是讓安妮把它栓在遠(yuǎn)處，以免不小心踐踏無辜者嗎，她難道沒聽見？“安妮，你這是在干嘛？快——”“陳昊?！贝驍嗔松倌甑挠?xùn)斥，少女神情嚴(yán)肅朝不遠(yuǎn)處空曠地方向指去，語氣中蘊(yùn)含著淡淡的無奈。
“你最好去那看看，有具矮人的尸體。”