這間石室空間不大，陳設也簡單，一張橡木四角桌，兩把寬背木椅各據(jù)于左右兩端，桌面上擺放著一張羊皮紙地圖，上面繪制著阿拉希王國同奧特蘭克王國所交匯的邊境地區(qū)全貌，可以看出，一些大大小小的城堡和城鎮(zhèn)被標識在其上，激流堡是之中最大的一座城鎮(zhèn)，在地圖上用了顯眼的黃色染料特殊標記。
“請坐，戰(zhàn)事匆忙，石室簡陋，是我待客不周，還望海涵?！奔ち鞅げ舫槌鲆话涯疽?，說了句客套話。
“無妨，這些并不重要，我們還是來談談目前和奧特蘭克的戰(zhàn)爭吧。”亞眠伯爵同樣起身坐下，表明自己并不在意細節(jié)。
激流堡伯爵點點頭，他指向地圖兩國交界的邊境地區(qū)，那里繪制著一連串的小聚集地和村莊，開口道：“據(jù)我的斥候回報，奧特蘭克人有兩支軍隊，都在數(shù)千人的規(guī)模，他們正在掠襲這片土地，似乎并未有深入進軍的意愿。”
陳述完后，激流堡伯爵似乎覺得不滿意，又心痛的加上了一句：”那里是我的領地，我正在遭受前所未有的損失！“
亞眠伯爵說：“這是多久前的消息？”
“三天前，如果算上信使在路上花費的時間，那就大概是四天，不過你放心，最新的消息應該很快就會再來了，我派出去了不少斥候，他們從不會讓我失望?！?p> “如果他們讓你失望了呢？”亞眠伯爵好奇地問。
激流堡伯爵呵呵一笑：“那他就該滾蛋了，我從不養(yǎng)廢物。”
“是啊，奴仆就是奴仆，永遠能找到更好的?！眮喢卟酎c點頭，表示認可。
接著，他話鋒一轉，“你有多少人？”
激流堡伯爵簡單地說：“一千多，其中有一百騎兵?！?p> 亞眠伯爵皺眉：“我們的人就算加起來，也太少了，如果你的情報屬實，那么奧特蘭克人的數(shù)量至少是我們的好幾倍，更別提他們還擅長在復雜地形交戰(zhàn)，邊境那里有很多樹林，我們毫無優(yōu)勢?！?p> “事實確實如此?！?p> “那你覺得該怎么辦？國王呢？他有什么對策？”
“國王正派遣信使前來，不知道他會帶給我們什么?！?p> 亞眠伯爵皺眉，“難道國王不打算增援我們？”
“誰知道，據(jù)說國王正忙著對付塞拉摩大領主呢，也許抽不出手來?！凹ち鞅げ粜α诵?。
“不可能吧??？”亞眠伯爵吃了一驚，張大嘴巴，“奧特蘭克人都打過來了，國王居然還揪著塞拉摩不放？”
“呵呵，那可不一定。你是不知道，國王對塞拉摩大領主的意見可是非常大，畢竟后者以干旱歉收為名，連續(xù)三年都沒向國王繳一個子了，而且據(jù)說他野心極大，不光私自在領地內(nèi)擴招軍隊、鑄造武器，進行戰(zhàn)爭準備，還和邊境另一端的麥卡貢王國暗通款曲，似乎準備帶地投誠。”激流堡伯爵輕描淡寫地說。
“我的圣光啊.......”亞眠領主顯得極其震驚，似乎是首次聽到這個消息。而在一旁仔細觀察的激流堡伯爵嘴角露出一絲輕蔑的神色，似乎在嘲笑前者在情報方面的空洞。
震驚過后，亞眠領主迫不及待地發(fā)問：“你是從哪里得知這些消息的？我只知道塞拉摩和國王關系不好，但從未得知居然會惡化到這種程度！”
“很簡單，只要你肯花錢，又有足夠的勢力，就能在王都建立一個或大或小的關系脈絡網(wǎng)，從中獲得你想要的信息。”激流堡伯爵以指點晚輩的口吻，傲然解釋道。
“這太復雜了.......”亞眠伯爵露出“聽起來很厲害但我懶得去做”的表情，贊嘆地搖了搖頭，“我從未想過還能這么做！也許我多年來所知的生活，并非是合格領主應該具有的全部。”
激流堡伯爵又上下打量了一番亞眠伯爵，當然是不那么明顯和刺目，而是更加隱蔽自己想要窺探的真實意圖。
在這之后，激流堡伯爵想起了從前，他聽到過的關于亞眠伯爵縱情聲色的傳聞，再加上眼前所見的這個人，伯爵已經(jīng)可以肯定：亞眠領主并無多少頭腦，如果手段合適，可以將其握在掌心。
是啊，激流堡伯爵一邊輕蔑的下結論，一邊想，他為什么愿意大動干戈，耗費人力物力來支援自己呢？只是為了所謂的王國同僚？亦或者是那套唇亡齒寒的理論？
不！無論如何，這都是愚蠢的！都是毫不利己的！亞眠東臨激流堡，但其他三個方向卻緊挨著王室的核心領地，那里是富饒強盛的中央行省，假設奧特蘭克人真的打穿了激流堡，兵臨亞眠的話，那么國王和中央行省的核心領主肯定會感到火燒眉毛，不可能見死不救。
所以，激流堡伯爵惡意的想，如果自己是亞眠伯爵，肯定不會出兵拯救激流堡，相反會在自己的領地內(nèi)采取守勢，找借口拖延并無視激流堡的求援，讓后者自生自滅，不會浪費一分一厘自己的資源，去幫助激流堡。
因為自身的領地并未受到攻擊，作為一個自私自利的人，除非迫不得已，否則激流堡伯爵絕不會干些無意義的事情，他不想無私幫助別人，只希望別人無私幫助自己。
就在今日，亞眠伯爵來無私幫助自己了，激流堡伯爵會感謝他的義舉，但會在背后嘲笑他，因為在他從亞眠領主的角度看來，這并非是真正的明智之選。
是的，激流堡伯爵無疑是一個卑劣的人。
但在這個烏煙瘴氣的凡世帝國中，也許只有足夠卑劣和狡猾，才能在這片充斥著欺詐與罪惡的土地上存活，并有希望成為一個真正強大者。
世人多半無情，尤以今日之時最為墮落，衰敗已經(jīng)蔓延至全境，人心變了，想再聚攏起來可就難了，暮光已經(jīng)初露征兆，也許終結與滅亡很快就會到來！
當激流堡伯爵盤算著如何利用亞眠領主時，一個顧問急匆匆地闖入屋內(nèi)，滿臉焦急之色，沖著伯爵單膝下跪，叫道：”伯爵大人！國王的信使來了，目前已到達城門！”