第六百七十章.維拉法·尼德多努亞
翱翔于天際的巨龍，維拉法·尼德多努亞，作為古神——埃勒斯塔忒的伴生之獸，自誕生起便注定不凡。
「天地初開時(shí)，活躍于大地之上的生靈多目不能視，千百年來(lái)長(zhǎng)恒如此，而吾也是其中之一?！?p> 那與天齊高的龐大身姿，同埃勒斯塔忒寸步不離，因此也被諸神視作后者的半身，擁有與神明相當(dāng)?shù)牡匚弧?p> 「直到某位神明的出現(xiàn)，賜予了吾等看清事物的雙眼，作為交換祂與吾等約法三章，作為祂的眷族伴其左右。亂世之中神明卻不善戰(zhàn)，因其如此出行皆由吾隨侍護(hù)送?！?p> 說(shuō)起這埃勒斯塔忒，那可是創(chuàng)世神之一「泰坦」的長(zhǎng)子，可怖的長(zhǎng)相也被諸神稱作「九臂肉山」，那生長(zhǎng)獠牙與觸手的肢體如同山肉片海，其身份和異于尋常的外表也令諸神敬而遠(yuǎn)之。
「神明名為埃勒斯塔忒，是一位身形削瘦的少年，外表與眾神明無(wú)異，但因性情孤僻且少言，而遭到諸神的排斥。」
埃勒斯塔忒是為一代戰(zhàn)神，天空之龍侍其左右征戰(zhàn)八方，自誕生以來(lái)所行之處無(wú)一例外皆是戰(zhàn)火紛飛，而戰(zhàn)敗的莽荒族群抑或野獸，都拜倒在其強(qiáng)大戰(zhàn)力之下自甘臣服。
「上古時(shí)期，諸神之間的矛盾一旦激化，必將引發(fā)各自眷族之間的火拼，戰(zhàn)爭(zhēng)也是常有之事。埃勒斯塔忒不忍世間無(wú)辜生靈遭受池魚之禍，便動(dòng)身親自前往，用祂的神力濟(jì)救蒼生，并將他們統(tǒng)統(tǒng)接納，作為眷族予庇佑，從而免受戰(zhàn)爭(zhēng)的侵害。」
只可惜埃勒斯塔忒的統(tǒng)治并沒(méi)能持續(xù)太久，在人族興起的當(dāng)下，也便是神響戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前夕，埃勒斯塔忒犯下大罪一度使古神勢(shì)力陷入覆滅的絕死境地，眾神宣判以凌遲之刑將其除死，被剮之肉身投喂深淵猛獸，從此萬(wàn)劫不復(fù)。
仁慈的諸神赦免了其下眷族的罪過(guò)，可天空之龍卻冥頑不顧，誓死要為埃勒斯塔忒復(fù)仇，然而終究不過(guò)埃勒斯塔忒半身的它自是不敵真神的壓迫，最終被鐵索束縛鎮(zhèn)壓于神霞扉后，永世不得解脫。
「人族的興起威脅到了神明的地位，諸神商議將給予犯下傲慢之罪的人族應(yīng)得的懲罰，而現(xiàn)神與古神達(dá)成統(tǒng)一陣線的當(dāng)下，二者之中卻出現(xiàn)了一位異端?！?p> 「百川之古神——奧列蒙多斯，在此之前已然愛(ài)上了一名人類女子，祂將諸神的請(qǐng)賀即鴻門宴一事向人族透露，也使人族一方提前做好了防備。以人族當(dāng)時(shí)的力量，還不足以與天神抗衡，他們?nèi)鄙僖粋€(gè)能夠使機(jī)械大功率運(yùn)轉(zhuǎn)的能源！于是奧列蒙多斯盯上了由諸神的信仰之力凝集而成的圣火，那可是連現(xiàn)神都不免覬覦的獨(dú)屬于古神一方的圣物?！?p> 「為了盜取圣火，奧列蒙多斯設(shè)想了一道極為精密的籌劃，且能夠在諸神發(fā)現(xiàn)圣火被盜取之后，為祂洗脫嫌疑。然而百密終有一疏，奧列蒙多斯在支開了值守的神明，打算取走圣火之時(shí)，意外撞見(jiàn)了因存在感稀疏而被排除在計(jì)劃之外的埃勒斯塔忒。盡管埃勒斯塔忒表現(xiàn)的不以為意，且并沒(méi)有作出阻攔，但此事依然令?yuàn)W列蒙多斯耿耿于懷。深知對(duì)方性情的祂并不擔(dān)心埃勒斯塔忒會(huì)將自己供出，而是因?yàn)閷?duì)方的出現(xiàn)正巧打亂了祂的計(jì)劃，那時(shí)在現(xiàn)場(chǎng)的且本就是為眾矢之的的埃勒斯塔忒毫無(wú)疑問(wèn)將會(huì)替代計(jì)劃中獻(xiàn)祭的某位古神，而被視作最大嫌疑對(duì)象，沒(méi)有任何神會(huì)相信祂的解釋，等待祂的只將是來(lái)自諸神的審判?！?p> 翱翔于高天的巨龍，感到些許疲憊似在云中沉沉睡去，直到一陣悠遠(yuǎn)的笛聲將他喚醒，他撐開雙目，映入眼簾的是一位倚靠在象征「浮世」的石樽旁，一如往昔靜心撫笛的少年。
天色漸晚，靜夜的笛聲，似是來(lái)自敞開的心扉，悠揚(yáng)飄蕩、綿延回想，縈繞著無(wú)限的思遐與牽念，緩緩地飛升。升入那有著星辰與皎月的深空里，和著云絲曼妙輕舞，如同天上人間的喧嘩化作一片絢爛織錦，有如一副無(wú)聲的靈動(dòng)畫卷，又像一曲輕新的玄妙天籟，在無(wú)邊繚繞的云霧中漸行漸遠(yuǎn)。
似是見(jiàn)到巨龍?zhí)K醒，笛聲隨少年的動(dòng)作一并停止，傳來(lái)了久違的一聲問(wèn)候。
“為了使他們免受牽連，我背棄了契約，我知道你一直以來(lái)都向往著那份自由，而現(xiàn)在你也可以和他們一樣不再有所顧慮，離去吧?！?p> “汝應(yīng)有解釋的機(jī)會(huì)，為何選擇不作為？”然而，巨龍并沒(méi)有回應(yīng)祂的期待，只是將困擾自己的疑問(wèn)道出。
“知道嗎空洞的解釋不存在任何意義，而且我認(rèn)為那沒(méi)有必要?！鄙倌暾f(shuō)著，視線從巨龍身上移開，同以往一樣以一個(gè)神明的身份俯瞰這片大地。
“其實(shí)沒(méi)有什么理由，如果將我處死能夠得到所有人都期待的結(jié)果，那么接受這份命運(yùn)又何妨。畢竟在我看來(lái)，倘若一個(gè)神明會(huì)心生嫉妒，又會(huì)因?yàn)樗劳龆械轿窇?，那么祂又與凡人有何不同？”
或許那就是埃勒斯塔忒的解釋，神明只需秉持「憐憫」，除此之外不求更多，與那些自詡孤高卻抱持凡人之情欲無(wú)異的家伙不同，至少到死祂都仍無(wú)愧為一介神明。
結(jié)果，直到最后名為維拉法·尼德多努亞的巨龍，都沒(méi)能理解那份決意。僅僅只是出于他并非神明，而無(wú)法與之心念產(chǎn)生共鳴嗎？
龍的老者不茍言笑，不斷下落的軀體直到最后都堅(jiān)持抗拒死亡，拍打著殘缺的羽翼，在不斷的掙扎中艱難著地。
他并不是畏怯死亡，而是感到慚愧，因?yàn)樵诖酥八紱](méi)能像埃勒斯塔忒一樣從容地作出覺(jué)悟，拿出一個(gè)可以支撐他慷慨赴死的理由。
而如今，他既然能在臨行前的走馬燈中，重蹈當(dāng)初與那位神明的對(duì)話，便是尋到了那份理由。
如果要用一個(gè)詞來(lái)描述這份理由……
維拉法傷痕累累地低下頭，在他的翼展之下呵護(hù)著一批帝國(guó)軍戰(zhàn)士，因他庇護(hù)幸免于難。
答案不言而喻。
同樣，戰(zhàn)士們顫抖地注視著眼前傷痕累累的龐然大物，縱使心如鋼鐵，也不免對(duì)巨龍?zhí)氏碌囊坏窝獪I產(chǎn)生共鳴，而感到一絲悸動(dòng)。
此時(shí)此刻，在看不到勝利的絕望面前，他們的處境是一樣的，但比起那些向死而生的戰(zhàn)士們，那頭巨龍卻已經(jīng)不再有所遺憾。
他仰望天空發(fā)出有生以來(lái)最為凄烈的一聲咆哮，劇烈的龍吼掀翻地表，將周遭百里妄圖靠近的魔物全都阻攔的翻涌而起的風(fēng)暴之外。
但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，放眼望去，黑色的陰影遮天蔽日，終焉獸邁出的一步已經(jīng)來(lái)到了他們的頭頂，目所能及的一切甚至包括天空龍的存在本身，也都將在巨足落下的那一刻被徹底抹去。
“代替吾等，存活下去?！?p> 風(fēng)中傳來(lái)的一道人聲，喚醒了行將就木的戰(zhàn)士們的意識(shí)，當(dāng)他們反應(yīng)過(guò)來(lái)之時(shí)，眼前的巨龍已經(jīng)撐開巨大的雙翼展翅高飛，他將用自己的身軀，撼動(dòng)那方「天地」。
「吾……不……我夢(mèng)見(jiàn)一顆星，一盞明月，我將在它輕快的閑暇深處降生，在云霧繚繞的高天之上?！?p> 他回想起今生聽過(guò)最美的歌謠。
「在那里，我的生命將完成它的事業(yè)，如若秋日下金燦的麥田?！?p> “該離開了?！蹦X海中響起少年臨行前留下的最后一句話。
伴隨著仿佛核武器正面擊中一般，劇烈的震顫與爆炸之聲，龍的老者在生命的最后完成了唯有他一人能夠做到的偉業(yè)！
盡管那個(gè)結(jié)果不過(guò)令巨獸停滯了僅僅十秒，但已經(jīng)足夠令那些帝國(guó)士兵擺脫險(xiǎn)境。只是在此之上，天空的王者——維拉法·尼德多努亞，守著回憶倒下的巨龍，唯有他在看不到希望的黑暗中，靜靜地迎接著留給自己的「墜落」。