一位身著天青色道袍的青年在墟市地?cái)傞g流連，當(dāng)他走到一個(gè)老者的攤前時(shí)終于駐足停下，并且蹲了下來(lái)。
這個(gè)攤子的貨物擺在一整只尖疣犀金龜?shù)臍ど希羌讱さ谋趁嫔獯?，正好插進(jìn)土里，十分穩(wěn)妥。
甲殼內(nèi)外都是金色，像黃金打造一般，十分貴氣。不過(guò)吸引青年的不是罕見(jiàn)的金龜殼，而是攤上的一件物事，一塊用不知名金屬打制的令牌，通體漆黑，上面有幾個(gè)金色古篆文：【皮陽(yáng)小洞天】。
“咦~”青年伸手就要去拿那塊令牌，不妨被老者用旱煙桿重重敲在手背，那一下又快又狠，青年竟然完全來(lái)不及躲開(kāi)，被他打得生疼。
青年嘴里吸溜兩聲，又用另一只手在那手背處揉了幾下，正欲破口大罵，卻聽(tīng)老者淡淡說(shuō)道：
“小子，知道規(guī)矩不？這里的東西你只要拿了就得買下，這塊令牌，你買不起?！?p> 青年也不是省油的燈，罵道：“狗眼看人低的老雜毛，你怎知小爺買不起？你倒是說(shuō)說(shuō)此物的來(lái)歷跟腳，又作價(jià)幾何？要是用得上，沒(méi)準(zhǔn)我就買了。”
老者也不著惱，吸了口旱煙才悠悠說(shuō)道：“這是皮陽(yáng)小洞天的入門令牌，原價(jià)五萬(wàn)一階，我這里只賣三萬(wàn)。不過(guò)，你這種煉氣初期的雛兒，去了就是送死?！?p> “唔，這么值錢呢？”青年眼珠子一轉(zhuǎn)，涎著臉對(duì)老者說(shuō)道：
“道友，打個(gè)商量如何？”
“有屁快放，沒(méi)屁快滾！”見(jiàn)他不肯掏靈石，老者頓時(shí)沒(méi)了耐心。
“嘿嘿，我這里碰巧也有這么一塊令牌，既然您說(shuō)我不能去，那我賣給你怎樣？我只要你兩萬(wàn)五千塊?！?p> “呼~(yú)”老者吐出口煙霧，用混濁的老眼打量青年幾眼，才又說(shuō)道：
“拿出來(lái)瞧瞧。”語(yǔ)氣比先前和緩許多，他這種常年在蟲(chóng)漠打混的老修，能活到現(xiàn)在還沒(méi)死，眼力通常都是極好的。這后生連令牌是什么都不知，那多半是從死人身上得到的。據(jù)他所知，能買得起這種令牌的大多都是煉氣后期修士。不管怎么說(shuō)，如果能拿出一塊這樣的令牌，那小子便有過(guò)人之處。
他心念電轉(zhuǎn)地想著，青年果然從儲(chǔ)物袋中摸出塊一模一樣的令牌來(lái)，遞到他手里?！澳o掌掌眼，看此物真不真？”
“東西倒是真的，不過(guò)……”
老者將令牌拿起看了幾眼，低聲咕噥著又遞還給青年。
“兩萬(wàn)五太貴，一口價(jià)，兩萬(wàn)！”
“噫！你咋不去搶呢?”青年不甘心被他倒手賺走一萬(wàn)，正欲將令牌收起來(lái)，老者狡黠一笑，有些得意道：
“小子，別怪老夫沒(méi)提醒過(guò)你，這東西就我能賣，你若拿著它胡亂兜售，被【影子公會(huì)】知道，你死都不知道怎么死。”
“影子公會(huì)，那是什么？”青年人還是頭回聽(tīng)說(shuō)。老者卻笑了，這回是發(fā)自真心的笑。
“你要想知道，那就一萬(wàn)八?！?p> “如今的修真界，大家眼里都只有靈石了嗎？”青年心中吐槽，卻咬咬牙同意了這個(gè)價(jià)格。
當(dāng)終于搞清楚令牌和【影子公會(huì)】是怎么回事后，青年才站起身，離去之前忽然又回頭問(wèn)了個(gè)問(wèn)題：
“為什么就你能賣？”
“瞧，這里！”
老者將旱煙桿在金龜殼的一處“噠噠”敲了兩下，青年才注意到那里有一處鮮紅欲燃的火焰形戳記，火焰旁邊印著兩個(gè)小字：“特許”。
……
官朗在墟市并沒(méi)淘到什么寶，反倒賣掉了一塊皮陽(yáng)小洞天的令牌，最后的成交價(jià)是一萬(wàn)二千塊一階靈石。由于他一連問(wèn)了黑心老頭好幾個(gè)問(wèn)題，被當(dāng)做情報(bào)費(fèi)扣掉了。
不過(guò)他身上依然還有五塊皮陽(yáng)小洞天的令牌，多出來(lái)的幾塊是得自被他和晚娘殺掉的筑基修士。之所以沒(méi)有全部賣掉，實(shí)在是他覺(jué)得自己已是大富翁了，沒(méi)必要再橫生枝節(jié)。
從擺攤老修那里，他得到了關(guān)于影子公會(huì)的情報(bào)，這才是他真正感興趣的。
影子公會(huì)是個(gè)極其古老的組織，同時(shí)也極其神秘。據(jù)說(shuō)其基地就在西域，而影子公會(huì)存在的歷史，比西域茅家還要悠久。
如果說(shuō)西域的白天屬于茅家，那么這里的黑夜就屬于影子公會(huì)。
影子公會(huì)的成員被稱為【影子】，具體有多少人，都什么修為？外人根本無(wú)從知曉。至于影子們做些什么，他們的目的又是什么，更是不得而知。
說(shuō)什么的都有，但大家有一個(gè)共識(shí)：那就是得罪誰(shuí)也別得罪影子。
總之，影子就像他們的名字一樣，永遠(yuǎn)活在陰影當(dāng)中，很少有人有機(jī)會(huì)見(jiàn)到他們。
并沒(méi)有多少關(guān)于影子做過(guò)的惡行的傳言。但誰(shuí)知道呢？也許知道他們秘密的人都被干掉了，或者保持了沉默。顯而易見(jiàn)的是，影子們做事十分低調(diào)，西域之外很少有關(guān)于他們的流言。
即便是在西域，大家也不太談?wù)撍麄?。也許是心理作用，擔(dān)心有個(gè)人會(huì)突然從自己的影子中走出來(lái)，然后給自己一刀。
不過(guò)影子公會(huì)并非所有的活動(dòng)都在地下進(jìn)行，他們甚至也打開(kāi)門做生意，不過(guò)他們的生意非常偏門：買賣情報(bào)。據(jù)說(shuō)大到修真家族的隱秘，小到男女修士的地下情，都有可能通過(guò)影子公會(huì)買到相關(guān)情報(bào)。
影子公會(huì)在西域各大坊市都有商號(hào)，叫做【多影閣】的便是，但是西域以外的坊市并沒(méi)有【多影閣】分號(hào)，想來(lái)是他們穩(wěn)健的經(jīng)營(yíng)策略所致。而你在任何一家【多影閣】絕對(duì)找不到任何一個(gè)影子，負(fù)責(zé)出面打理生意的都是影子公會(huì)的代理人，如那老修便是，但他最多只能能算二級(jí)代理人。
那老修與蟲(chóng)牙坊【多影閣】的一位奉行相熟，通過(guò)這層關(guān)系拿到影子公會(huì)的特許牌照。
可別小看那個(gè)戳記，老修的攤上什么貨都敢賣。除了日常經(jīng)營(yíng)的【多影閣】發(fā)布的正貨，比如皮陽(yáng)小洞天令牌，他的攤子上更多貨品都是殺人奪寶低價(jià)處理的贓物，說(shuō)他攤子是個(gè)黑店一點(diǎn)兒也不為過(guò)。若有事主的親屬尋上來(lái)，只要將這戳記指點(diǎn)給對(duì)方看，一般都扭頭就走，只當(dāng)吃個(gè)啞巴虧，絕少有膽敢滋事的。可想而知，那老修與此地慣做黑的那些人少不了瓜葛。
除此之外，官朗還從他那里得到另一條有用的消息：有個(gè)團(tuán)路上折損了一些人手，正在招募同行的散修。
回去之后，官朗將這些事與晚娘說(shuō)了，并說(shuō)出了自己的打算：
“等到了蟲(chóng)牙坊，我們便去多影閣，看看能不能買到蟲(chóng)叟的消息?！?p> “是啊，這茫茫大漠，找個(gè)人比大海撈針還難，可那【多影閣】的消息靠譜嗎？”
晚娘也是頭回聽(tīng)說(shuō)影子公會(huì)的事，她還有一些將信將疑。
“聽(tīng)那老頭說(shuō)，【多影閣】的信譽(yù)很好，拿錢就給辦事。只是他家的消息太貴，最少也要五萬(wàn)塊一階靈石起步，且上不封頂。像咱們這種屬于訂制類情報(bào)，不保證一定會(huì)有結(jié)果，若查無(wú)所獲，定金可是不退的?！?p> 官朗對(duì)這種不講道理的霸王條款十分不滿，晚娘輕笑兩聲說(shuō)道：“那我覺(jué)得倒可以試試?！?p> 官朗瞪了她一眼，沒(méi)好氣地道：“我算是看出來(lái)了，只要是貴的，你都覺(jué)得是對(duì)的?！?p> 晚娘哼了一聲，不做理會(huì)，卻將話頭引到搭伙的事情上面。如今她與官朗已有了些默契，像這種拋頭露面與人接洽的事，向來(lái)都是官朗出頭。
“嗯哼，我這就找他們?nèi)ァ！惫倮室惶魩ず?，出了晚娘的帳篷?p>