聽(tīng)到連綿的鼓聲，樓內(nèi)一片大亂。
江遠(yuǎn)行恰好看到對(duì)面雅間門(mén)開(kāi)著，幾個(gè)客人趴在窗邊，一邊看著外邊一邊指指點(diǎn)點(diǎn)。江遠(yuǎn)行便也不顧禮節(jié)，直接走進(jìn)對(duì)面包間向外望去，幾人本想發(fā)作，但見(jiàn)江遠(yuǎn)行一身官服，只好乖乖讓開(kāi)位置。
這正是對(duì)著長(zhǎng)安街那一側(cè)，從窗外望去，只見(jiàn)街上幾列人排著整齊的隊(duì)伍，正寂然無(wú)聲地穩(wěn)步朝前走去，看服飾竟然都是大明的官員！
走在前列的人穿著緋紅色的官服，往后是青色的官服，再往后隱約能看到綠色的官服，正是品級(jí)由高到低。左側(cè)兩列前面的身上繡著仙鶴，后面的幾位官員官服上繡的是錦雞，在之后是孔雀云雁……右側(cè)的兩列最前排的官員身上繡的是獅子，再往后依次是老虎、豹子、熊羆……
這分明是文武官員按品級(jí)所列隊(duì)伍，左為文官，右為武官，從一品大員到九品小官竟然都齊備。
走在最前面的一人卻是一位青袍文官，身上繡的是白鷴，也就是說(shuō)，這是一位五品文官，卻不知為何走在隊(duì)伍最前列。
這人身后并列站了兩人，身上都是一品朝服，應(yīng)該分別是武官之首與文官之首，再往后才分成四列。
最為詭異的是，每個(gè)官員都未帶朝冠，卻是臉上蒙著一塊厚厚的黑絲巾，遮住了眼睛以下，所以看不清官員樣貌。江遠(yuǎn)行發(fā)現(xiàn)，這黑絲巾與丁靈臉上的黑巾倒是很像。
按慣例，祭祀時(shí)所有官員都應(yīng)穿戴朝服，配朝冠，卻不知為何這些官員如此裝扮。
道路兩側(cè)，隔著一段距離邊站著一位捕快，看官服，正是金陵的捕快，這些捕快倒是臉上未蒙黑巾，但是江遠(yuǎn)行仔細(xì)辨認(rèn)，竟然一個(gè)也不認(rèn)識(shí)，不是北府之人，也不是他認(rèn)識(shí)的南府之人……
這時(shí)響起了三聲鐘聲，第一通鼓結(jié)束，江遠(yuǎn)行背后冒起冷汗。
怎么回事，為什么朝廷如此大的祭祀自己卻沒(méi)有得到一點(diǎn)風(fēng)聲？照例說(shuō)朝廷祭祀主要在順天進(jìn)行，如果要來(lái)金陵祭祀，起碼要提前一個(gè)月通知，整個(gè)金陵朝廷進(jìn)行準(zhǔn)備，北府無(wú)疑會(huì)承擔(dān)起中間的重要護(hù)衛(wèi)工作，現(xiàn)在整個(gè)北府卻被排除在外……那說(shuō)明了什么，江遠(yuǎn)行不敢想下去。
無(wú)論如何，只能走一步看一步了。
江遠(yuǎn)行轉(zhuǎn)身下樓，隨著官員的隊(duì)伍一直往前走去。
大約兩刻鐘過(guò)后，第二和第三通鼓響過(guò)，祭祀隊(duì)伍終于來(lái)到了祭祀的目的地。
然而不只是江遠(yuǎn)行，所有隨行的金陵百姓，看熱鬧的各色人等都呆住了，這……還是金陵嗎？
每一個(gè)金陵人都知道，長(zhǎng)安街自西向東走到盡頭，是朱雀廣場(chǎng)，廣場(chǎng)上聳立著雄偉的摘星樓，再往后便是原來(lái)的大明皇城，自從永樂(lè)皇帝遷都順天之后就一直空置。但是現(xiàn)在，祭祀隊(duì)伍走到了朱雀廣場(chǎng)，哪有什么摘星樓和皇城，這分明是一個(gè)巨大的祭壇！
祭壇呈圓形，分內(nèi)外三層，每一層比上一層略小，依次升高，邊緣建有護(hù)欄，最下面第一層方圓接近十丈，高有五尺，最上面一層高有一丈半，方圓七丈左右?？床馁|(zhì)，竟都是漢白玉打造。
這樣一座宏偉的祭壇，就這樣憑空地出現(xiàn)在原來(lái)的皇城！
周?chē)鷩^(guān)的百姓已經(jīng)跪在地上。
這時(shí)，走在最前方的官員走到祭壇最中央，前方的官員停在第一層祭壇下肅立。炮聲整齊地響起，三排炮聲響過(guò)之后，站在祭臺(tái)正中的官員開(kāi)始恭念祭詞。
悠遠(yuǎn)的聲音自祭壇上緩緩傳來(lái)，竟似來(lái)自于另一個(gè)世界，是那樣蒼涼、空曠，不知為何，江遠(yuǎn)行覺(jué)得那身影看起來(lái)有些視死如歸的悲壯。
“維開(kāi)元元年，歲次癸酉，四月庚戌朔，越十六日乙丑，皇帝遣欽天監(jiān)監(jiān)正周云逸，致祭于黃帝軒轅氏。
曰：于維神圣，挺生邃古，開(kāi)物成務(wù)，立極繼天。功參二儀，澤垂萬(wàn)世，茲予祗承天序，明祀式修，仰惟鑒歆，永綏遠(yuǎn)祚。尚饗！”
念畢，不知何處傳來(lái)了莊嚴(yán)的樂(lè)聲，所有官員再次整齊地鞠躬三次。
周?chē)陌傩找咽侨绨V如醉，跟著扣頭不止。
平日里重要日子，祭祀之時(shí)都會(huì)屏退百姓，一方面出于安全，另一方面也為了維持場(chǎng)面的安靜嚴(yán)肅，這些百姓是第一次目睹國(guó)家規(guī)模的祭祀，自然無(wú)比振動(dòng)。
江遠(yuǎn)行卻發(fā)現(xiàn)了其中的不對(duì)，今年是開(kāi)元九年，歲在辛巳，這位主祭祀官卻說(shuō)是開(kāi)元元年，歲在癸酉，難道是口誤？如此重大的祭祀儀式主祭之人怎會(huì)犯如此簡(jiǎn)單的錯(cuò)誤，而且從下面官員的反應(yīng)來(lái)看，并沒(méi)有什么騷動(dòng)，他們似乎沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這個(gè)錯(cuò)誤。
又是一通鼓聲響畢，江遠(yuǎn)行知道，按照禮部規(guī)定的流程，現(xiàn)在是該上香了，此時(shí)主祭官已經(jīng)從陪祭官手里接過(guò)點(diǎn)燃的香，將香舉到齊眉，所有官員與主祭官共同鞠躬三次，然后便是主祭官將香插于祭壇最中央的巨大香爐中。
然而在江遠(yuǎn)行看去，祭壇上卻是香煙繚繞，有些看不真實(shí)，再看身邊，竟也不知何時(shí)升起淡淡煙霧，不禁嚇了一跳，自己站在圍觀(guān)百姓的最里圈，緊靠著護(hù)衛(wèi)的一圈捕快。
接著煙霧越來(lái)越濃，江遠(yuǎn)行漸漸看不清祭壇上主祭官的動(dòng)作，這次傳來(lái)的一通鼓也不再像前次那樣分明，像是遠(yuǎn)山鐘罄，只能看清身邊百姓已經(jīng)完全叩到在地，口中默念神跡降臨，皇帝保佑……
怎么回事？江遠(yuǎn)行在自己手臂上掐了一把，不是做夢(mèng)，然而現(xiàn)在所處卻比夢(mèng)境還虛幻，鐘鼓聲，官員呼喊聲，百姓的呢喃聲，加上周?chē)鷿鉂獾臒熿F。
正迷惑間，突然煙霧中沖出一道黑影，猛然伸手扣住江遠(yuǎn)行的手臂，揪著江遠(yuǎn)行向一個(gè)方向走，那條手臂如此有力，江遠(yuǎn)行想要掙開(kāi)卻完全做不到。江遠(yuǎn)行伸出另一只手來(lái)抓那個(gè)手臂，又被黑影另一只手握住。
兩只手完全被擒住，江遠(yuǎn)行完全無(wú)法掙脫，正想出腳，耳邊卻傳來(lái)那個(gè)黑影的聲音：“江捕頭，不要掙扎，跟我走！”
江遠(yuǎn)行全身一震，雖然已經(jīng)許久沒(méi)聽(tīng)過(guò)了，但是這個(gè)聲音他不會(huì)聽(tīng)錯(cuò)，因?yàn)槁曇舻闹魅耸撬顬槌缇粗?，他還記得八年前的那個(gè)風(fēng)雨之夜，兩人的夜談，這是一個(gè)完全不該在此時(shí)此地出現(xiàn)的人。
或者說(shuō)，這是一個(gè)原本早已消失的人。
原征北將軍游正麟！