青海長(zhǎng)云暗雪山，
孤城遙望玉門關(guān)。
黃沙百戰(zhàn)穿金甲，
不破樓蘭終不還。
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時(shí)光倒流，回到40年前。
7月14日。
西域，塔克拉馬干沙漠，羅布泊。
這是一個(gè)生命禁區(qū)。
在魔法沒有復(fù)蘇的舊時(shí)代便已極度危險(xiǎn)；來到了現(xiàn)在的大魔法時(shí)代，變得更加危險(xiǎn)。
滾滾而來、鋪天蓋地的殺人風(fēng)沙，足以將任何沒有防備的生物撕成碎片。
一支7、8人的探險(xiǎn)小隊(duì)，蓋著厚厚的防護(hù)毯，在一根結(jié)實(shí)的魔法繩索的連接下，于肆虐無度的殺人風(fēng)沙之中，艱難地蜿蜒前行。
每走一步，都付出極大的代價(jià)，都面臨極大的危險(xiǎn)；但他們沒有任何其他選擇，只能咬緊牙關(guān)，堅(jiān)持著一步步前行。
現(xiàn)在的殺人風(fēng)沙還算是比較弱勢(shì)，若是不能爭(zhēng)取在這段時(shí)間盡快趕到營(yíng)地，等到風(fēng)沙更大一些，他們?nèi)咳硕嫉盟涝谶@里。
“這風(fēng)沙真麻煩，居然還能吸走我的法力！”
艱辛前行的隊(duì)伍之中，一位剛剛18出頭的小姑娘，難以承受這樣的折磨，忍不住開口吐槽。
“小田，別說話！小心風(fēng)沙進(jìn)了嘴巴?！?p> 隊(duì)伍前方，一名帶著防風(fēng)護(hù)目鏡的高瘦中年男人提醒她。
“嗯?！?p> 小姑娘乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有再發(fā)出任何抱怨的聲音。
這支人數(shù)不多的隊(duì)伍里，所有人都以這位高瘦中年男人唯馬首是瞻。
原因無他，納蘭教授是在10年前進(jìn)入過那個(gè)神秘禁區(qū)，然后又是唯一活著走出來的人，他的經(jīng)驗(yàn)，是這支多數(shù)由新人組成的小隊(duì)最寶貴的財(cái)富。
所有人都明白，如果想要活著走出沙漠完成任務(wù)，就必須聽從納蘭教授的吩咐。
再艱難的險(xiǎn)阻和困境，最終還是被頑強(qiáng)的意志所擊破。這支小隊(duì)終于趕在風(fēng)沙壯大之前，來到了那個(gè)能夠給他們些許安全感的營(yíng)地。
實(shí)際上，所謂的“營(yíng)地”，只不過是一個(gè)位于兩塊大石頭之間的小小拗位的安全屋而已，使用一些比較特殊的魔法材料進(jìn)行加固，才起到一部分抵抗殺人風(fēng)沙的作用。
然而，沙漠里的危險(xiǎn)，可不只有這些殺人風(fēng)沙，還有隱沒于沙海底下，隨時(shí)把人一口吞下的可怕的沙蟲！
雖然營(yíng)地所在的區(qū)域并不是沙蟲的活躍地帶；但是，一旦殺人風(fēng)沙吹襲而過，沙蟲就會(huì)跟隨而來，因此，這個(gè)營(yíng)地其實(shí)也并不安全。
除此之外，探險(xiǎn)隊(duì)仍然要面臨一個(gè)迫在眉睫的困難：營(yíng)地里的補(bǔ)給品，差不多被前一支隊(duì)伍消耗殆盡了，還沒來得及補(bǔ)充。
現(xiàn)在隊(duì)伍面臨著斷水?dāng)嗉Z的困境。
“先休息吧，別想太多。這場(chǎng)風(fēng)沙沒有一天一夜是停息不了的，那些沙蟲也不可能那么快殺到。咱們抓緊時(shí)間補(bǔ)充體力，誰也不準(zhǔn)私自外出。補(bǔ)給品的事，我會(huì)想辦法解決?！奔{蘭教授向士氣低迷的隊(duì)伍鼓勵(lì)道。
幸好有納蘭教授這根主心骨在，隊(duì)伍才并沒有被徹底擊倒。疲憊不堪的大家立即行動(dòng)起來，加固安全屋的防御，分組進(jìn)行站崗。
然而，第二天一早，這位隊(duì)伍的主心骨，千叮萬囑隊(duì)員們絕不能私自外出的納蘭自想教授，卻不見了蹤影。
隊(duì)員們發(fā)現(xiàn)，他的隨身行李和裝備全都被帶走，就連探險(xiǎn)隊(duì)九死一生找到的最核心成果——兩個(gè)蘊(yùn)含著神秘力量的古代玉佩，也隨著納蘭教授的消失不翼而飛。
后來，隊(duì)員們?cè)谀俏槐患{蘭教授稱為“小田”的女隊(duì)員的行李里，找到一張夾在探險(xiǎn)日記中的紙條，上面用歪歪扭扭的鉛筆字寫著：
“我往西去找水?！?p> 下款是一個(gè)字：想。
以及日期和時(shí)間：15/7，08:10。
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40年后。
故事開始的第二年，5月21日，上午。
浙江，臨安。
煙雨綿綿，潤(rùn)物細(xì)無聲。
世界魔法博覽會(huì)的那段日子里，臨安大部分時(shí)間是晴天，其中有一個(gè)重要原因，是人為控制天氣的緣故。
如今臨安的天氣，才是“江南煙雨天”的真實(shí)寫照。
一個(gè)星期前，備受矚目的臨安魔博會(huì)，在驚艷了全世界的閉幕式中落幕，觀眾們?cè)谂d高彩烈的余后談?wù)撝?，陸陸續(xù)續(xù)地安全離場(chǎng)。
由于后勤保障工作非常有力，大馬路和垃圾場(chǎng)的兩場(chǎng)戰(zhàn)斗并沒有引起太多人的注意，戰(zhàn)斗的痕跡也非?？毂荒ǔ?。
在卸去神圣教廷代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的職責(zé)，失去了外交豁免權(quán)之后，黎塞留跑到國(guó)外又以非法手段回到臨安，對(duì)王芙實(shí)施綁架，最終被魔法監(jiān)緝局當(dāng)場(chǎng)抓捕。這位最年輕的紅衣主教，將面臨非法入境、綁架、無證施法、武力拒捕、勾結(jié)恐怖組織等多項(xiàng)罪名的指控。
正因如此，在各國(guó)代表團(tuán)陸陸續(xù)續(xù)撤離后，神圣教廷代表團(tuán)仍然死皮賴臉地留在臨安，試圖通過談判方式解救他們的紅衣主教。
另一邊，在趙飛的安排下，狙擊手尹楓使用足以射穿坦克裝甲的高穿透性反器材狙擊槍，射傷了救世福音會(huì)“黑小丑”的本體；但僅僅是射傷而已，并沒有擊殺或生擒住小丑。因?yàn)檫@個(gè)謹(jǐn)慎的家伙，并非只有一具逃生傀儡，在外圍的外圍還有一具。
雖然沒能抓住或擊斃小丑，確實(shí)是一個(gè)很大的遺憾；但能夠收集到小丑的血液，從中提取出有用的DNA信息，對(duì)于查明和鎖定小丑的身份非常有用。
臨安西郊的軍營(yíng)里，804局設(shè)在這里的第三個(gè)聯(lián)合指揮部，此時(shí)有二十幾人打著雨傘，身著黑色或白色的樸素衣服，在一個(gè)臨時(shí)豎立起來的無字石碑前面，莊嚴(yán)地肅立著。
這是一場(chǎng)特別的追悼會(huì)。
包括二等特工“霸下”嬴剛在內(nèi)，所有在保衛(wèi)臨安魔博會(huì)的任務(wù)中不幸殉職的804局特工，都在這里進(jìn)行一場(chǎng)集體葬禮。
沒有遺體、沒有遺照、沒有姓名、沒有生平事跡，甚至連準(zhǔn)確的人數(shù)都沒有，只有一塊無字的石碑；而且在追悼會(huì)結(jié)束之后，這塊石碑還會(huì)被撤走。
那是在隱蔽戰(zhàn)線上戰(zhàn)斗的特工們必須承受之重。即使不幸犧牲，也不能大張旗鼓地去悼念和宣傳，甚至不能立碑，一是為了避免家屬受到報(bào)復(fù)，二是為了保障其他與之相關(guān)的特工的安全。
哪有什么歲月靜好？只不過是在看不到地方，有人負(fù)重前行而已。
站在隊(duì)伍最前面的一名全身素白、手捧一束黃色菊花的中年女子，她叫魏清，是嬴剛的妻子，也是眾多犧牲的烈士之中，唯一允許到場(chǎng)的遺屬。
雖然魏清不是804局里的秘密特工，但她是軍隊(duì)里的一名軍醫(yī)，也算是紀(jì)律部隊(duì)的一份子，而且她也早就知道自己丈夫的特工身份，所以，聯(lián)合指揮部也就開了綠燈，允許魏清來參加追悼會(huì)。
雨水，“滴滴嗒嗒”地落下，打在地上，發(fā)出有節(jié)湊的拍打聲。
追悼會(huì)在無聲的肅穆氣氛中進(jìn)行，沒人念悼詞，也沒有哀傷的葬儀音樂，伴隨著眾人的沉默到最后的，只有那清脆的雨聲。
區(qū)區(qū)10分鐘，追悼會(huì)就結(jié)束了。魏清在無字石碑前放下了她一直捧在懷里的黃色菊花，后面的眾人，也陸陸續(xù)續(xù)地將自己手里的一朵菊花放在無字石碑跟前，然后逐一離去。
看著魏清漸漸遠(yuǎn)離的落泊身影，趙飛問身邊的羋光明問道：“為什么沒見到嬴鵬飛？不是說嬴剛夫妻倆，對(duì)嬴鵬飛都挺好的嗎？”
“嬴鵬飛傷勢(shì)好轉(zhuǎn)之后，就跟隨華武學(xué)院的隊(duì)伍回到淞滬。他們還要備戰(zhàn)全國(guó)選拔賽。再說，”羋光明解釋道，“現(xiàn)在嬴鵬飛的公開身份，只是一名普通的魔法學(xué)員，不宜過多出現(xiàn)在這樣的場(chǎng)合?！?p> 何只是嬴鵬飛？隨著魔博會(huì)的落幕，所有學(xué)員義工都撤了，其中也包括上官燕紅和她的羊城學(xué)院的隊(duì)員們。
“嗯，我明白。”趙飛點(diǎn)頭。
片刻后，趙飛再次開口：“羋老師，也許是我太過敏感，有件事我不得不提?！?p> “你是又想要說，陳金源的事還有蹊蹺？”羋光明知道趙飛想要說什么。
華東司六等特工陳金源，被認(rèn)為是殺害嬴剛的兇手，同時(shí)，他也是摧毀第二個(gè)聯(lián)合指揮部，導(dǎo)致三名特工慘死的元兇；但考慮到他是被布里夫的靈魂所操縱，因此陳金源也被追認(rèn)為烈士。
“沒錯(cuò)?！壁w飛坦承道，“我一直覺得，陳金源的事發(fā)生得太巧了，像是在故意告訴我們。再說，如果那個(gè)布里夫真是如我們掌握的那么難纏，繼續(xù)在我們中間隱藏下去不好嗎？為何要干那種找死的傻事？”
“嗯……目前這些只是我們的猜測(cè)，沒有任何實(shí)質(zhì)的證據(jù)。”
“我知道沒證據(jù)。所以，羋老師，您才要更多留些一些心眼?！?p> 說完之后，趙飛便打著雨傘，徑直離開。
看著少年漸漸遠(yuǎn)去的背景，羋光明不禁感概：“長(zhǎng)江后浪推前浪。看來，我是真的老了?！?p> 其實(shí)，趙飛所說的問題，羋光明又何嘗沒有想到？只不過，羋光明出于維護(hù)內(nèi)部團(tuán)結(jié)的目的，不愿意將自己的猜測(cè)轉(zhuǎn)為懷疑，對(duì)自己手下的兵展開那些沒根據(jù)的調(diào)查，所以才一直諱莫如深；但是，趙飛卻毫不忌諱地說了出來。
此等魅力，羋光明曾經(jīng)也擁有，只不過隨著年齡的增長(zhǎng)，他變得越來越守成了。
退休的問題，看來不得不考慮了。
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離開軍營(yíng)之后，趙飛并沒有返回酒店，而是開車來到特工學(xué)院，找到了高淵月院長(zhǎng)，說明了來意，然后將陸菁兒帶走。
經(jīng)過大半個(gè)月的集訓(xùn)，就算說不上脫胎換骨，但也算是改頭換臉吧。
那個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)呐涯媪_莉不見了，取而代之的，是一名英姿颯爽的軍中之花。
“行啊，一個(gè)月不到，就從1級(jí)權(quán)限，升級(jí)到5級(jí)權(quán)限了。”趙飛看著陸菁兒手中的權(quán)限手環(huán)，忍不住贊揚(yáng)道。
手環(huán)上權(quán)限等級(jí)的快速提升，也是對(duì)于這些特工學(xué)員們整訓(xùn)成績(jī)的一種褒獎(jiǎng)。
“切！就每天走走隊(duì)列、背背條令，有啥難的？”陸菁兒不屑道。
在她裝模作樣的“倔強(qiáng)”背后，掩蓋不住內(nèi)心的狂喜。趙飛的再次到來，意味著她可以離開這座枯燥的學(xué)院了。
“是嗎？既然你這么厲害，那你就繼續(xù)留下來，直到把權(quán)限提升到15級(jí)?！壁w飛陰陰一笑。
然后轉(zhuǎn)身離開。
“喂！你去哪里？快帶我走！”
陸菁兒再也裝不住了，不顧形容地?fù)湎蜈w飛。
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每一屆“魔法王杯”國(guó)內(nèi)選拔賽的地點(diǎn)和方式，在比賽開始的一周之前，都是嚴(yán)格保密的，就是為了避免某些學(xué)院會(huì)提前布局和準(zhǔn)備，破壞比賽的公平性。
當(dāng)日下午。
全國(guó)魔法教育委員會(huì)的官網(wǎng)上，終于公布了本屆國(guó)內(nèi)選拔賽的地點(diǎn)和方式。
比賽地點(diǎn)選在了塔克拉馬干沙漠，以生存戰(zhàn)的形式，篩選出最強(qiáng)的五支隊(duì)伍，組成出國(guó)參加外圍預(yù)選賽的強(qiáng)大團(tuán)隊(duì)，與外國(guó)的對(duì)手們角逐，爭(zhēng)取通往法國(guó)里昂決賽圈的門票。