婉貞懷揣著一顆急切擔(dān)憂的心趕往姐姐家。她萬萬不會(huì)想到，自己此去就像是踏上一條不歸路，是再也回不去了的。
雖然同在一個(gè)省內(nèi)，但在那個(gè)交通并不發(fā)達(dá)的年代，一路行來仍需不斷換乘各種交通工具，其間的輾轉(zhuǎn)艱辛不是常人所能想象的。終于來到姐姐家，姐姐卻沒有去車站接婉貞。推開院門，孩子們?cè)谠鹤永锿嬉?，院子堆著一個(gè)大大的雪人，孩子們正忙著打扮雪人，他們自顧自地玩耍著，對(duì)家里的狀況似乎一點(diǎn)兒也不知曉。一見進(jìn)來的人是小姨，他們便圍攏上來，簇?fù)碇褙戇M(jìn)了家門。
大的孩子進(jìn)門就喊:“媽，小姨來了?！巴褙懓?，外間兒冷，快進(jìn)里屋來坐。”里屋傳來翠珊那略微沙啞的聲音。外屋里的東西顯得很零亂，沙發(fā)上還散落著沒有織完的毛衣，感覺家里很久沒有給人收拾過了。婉貞走進(jìn)里屋，里屋有些陰冷，里面暗得很，但她卻一眼就看到姐姐正躺在床上，她的臉色發(fā)黃，神情很黯淡，頭發(fā)散亂地貼在額前，眼晴惺忪，感覺沒有睡醒很疲倦的樣子。
婉貞不覺震驚起來，才一年的光景，姐姐就變成這樣，仿佛家里遭受了莫大變故似的。她當(dāng)然知道，一定是因?yàn)榻惴蚯废碌膫?，債主老是上門鬧，姐姐實(shí)在招架不住了，姐夫又不在家，家里沒人照應(yīng)，姐姐既要照顧家里又要照顧孩子，實(shí)在太忙太累了。但她卻料想不到姐姐竟勞累到這種地步。
她飛快走到床前，坐在床沿上，翠珊掙扎著想要起身，婉貞連忙扶住她，又趕緊把枕頭放在她背后，翠珊斜倚在床頭，她的神情是復(fù)雜的，既有驚喜，又有無奈。
她像在信中那樣絮絮不止地向妹妹訴說著，說著文才欠下的債，說著她和文才的婚姻，說著她的孩子們。她就像一個(gè)尋常的家庭主婦那樣，慢慢訴說著她的一切。經(jīng)濟(jì)、婚姻、孩子這些和她生活息息相關(guān)的東西構(gòu)成了她生活的全部。
“姐，你不用擔(dān)心，欠下的債，咱們慢慢還，這回我把自己攢下的錢也帶來了。姐夫不是外出做生意了嗎？他回來一定就能把欠下的債還清。你們?cè)谝黄疬@么久了，不能說分開就分開，日子會(huì)越過越好的。再堅(jiān)持堅(jiān)持......。”婉貞一邊安慰著姐姐，一邊手腳麻利地收拾著屋子。
給姐姐吃過藥，扶侍姐姐睡下，看看窗外，天色已晚，該是燒晚飯的時(shí)候了。婉貞在小小的灶間里進(jìn)進(jìn)出出，忙忙碌碌著，一會(huì)兒一桌晚飯就燒好了。婉貞一邊招呼孩子們回來吃飯，一邊扶著姐姐到桌前。姐姐的臉色雖然好了許多，但她似乎是強(qiáng)打著精神在吃飯，飯也吃得很少，隨便草草地扒了幾口又上床休息了。
婉貞忙著收拾著碗筷，孩子們圍繞著小姨身旁問這問那。大的孩子已經(jīng)懂得幫忙一塊兒收拾碗筷了，小的孩子一邊自顧自地唱著歌，一邊滿地走著，胖胖的小臉紅撲撲的很是可愛。
這樣的生活持續(xù)了一周左右，婉貞日日忙里忙外，家有點(diǎn)像家的樣子了，姐姐的身體仿佛慢慢恢復(fù)了。她已經(jīng)能自如地應(yīng)對(duì)一切了，但姐夫仍然沒有回來。眼看著要過舊歷年了，也就是說婉貞的婚期越來越近了，婉貞想要回去。
這一日她把準(zhǔn)備回去的想法告訴姐姐，姐姐的精神雖然恢復(fù)了，但姐姐仍然是懨懨的，爐子上燉著趙家婆娘送來的雞燉的湯，咕咚咕咚地正冒著熱氣，滿屋里彌漫的都是雞肉的清香。
婉貞記得前兩日趙家婆娘來過，她和姐姐在里屋嘰嘰咕咕地說了許久的話，到底說了些什么，婉貞也聽不清。只記得那女人來時(shí)鬼鬼祟祟的，走時(shí)神采飛揚(yáng)的，走時(shí)還飛快地看了婉貞一眼。婉貞問姐姐，這女人是誰，姐姐好像在敷衍婉貞似的，隨口答復(fù)了她。
現(xiàn)在姐姐聽說婉貞明天就要走，也沒多說什么，只說多給婉貞燒些好吃的，婉貞一個(gè)人，又沒有家，吃不到好的，多燒些好吃的，給婉貞補(bǔ)補(bǔ)身子，也算是給婉貞?zhàn)T行。晚飯很豐盛，姐姐特意給婉貞燒了她從小愛吃的紅燒肉。肉很新鮮，依然是軟軟糯糯，香香甜甜的口感。
雞湯姐姐也給她盛了滿滿一碗，一桌子的人只有婉貞面前有一碗。最小的孩子眼巴巴地瞅著婉貞眼前的那碗雞湯，饞得直流口水，眼珠也快落出來了。婉貞哪好意思一個(gè)人喝，只說：“給孩子們喝吧！”
剛準(zhǔn)備端給那個(gè)最小的孩子，只看到姐姐用筷子用力地打了一下那孩子剛剛伸出的手，又狠狠地瞪了他一眼，責(zé)怪道：“這是媽做給你小姨喝的，你小姨明天就要走了，哪里有你喝的份!”扭頭又對(duì)婉貞說：“這孩子真不懂事兒。貞貞，你快喝了它!”她滿足地看著婉貞一口接一口喝完了碗里的湯，才仿佛放心了似的！
末了，她呆了一陣兒，臉上又現(xiàn)出凄涼的神情，飯竟也不怎么吃了?！敖?，你怎么不吃？”婉貞問道?！拔疫@兩天胃口不大好，吃不下，你多吃點(diǎn)兒?！彼粗褙懗酝辏僖矝]說別的。飯桌上很安靜，只有孩子們吵吵鬧鬧的聲音。
婉貞又隨便吃了些別的，看到孩子們也吃得差不多了，婉貞剛要伸手去收拾桌上的碗筷，姐姐卻一把攔住了她：“貞貞，早些歇息了，明天還要趕路。我來收，不用你忙?！闭f著，她手腳麻利地兀自收拾起碗筷來。婉貞看自己也實(shí)在插不上手，就自己回里屋收拾東西去了，收拾好她突然覺得很是困倦，便早早地睡下了。
晚上，婉貞做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中她夢(mèng)見自己成了墨涵的新娘。正是酒席宴罷，她穿著簇新的嫁衣，頭上蓋著紅紅的蓋頭，坐在新房的床頭，靜靜地等待她的新郎前來。她的心像一只小小的船，滿滿乘著的都是要溢出來的喜悅。不一會(huì)兒，她就聽到了他的腳步聲。很快地，那聲音由遠(yuǎn)及近，仿佛是有情緒的似的，輕盈而歡快，那是她期盼以久的聲音啊......。