三月底的金陵，晚上還是涼的，小奶貓在花圃里安家肯定不合適，但是挪到別的地方，母貓找不到孩子又很麻煩。程馥想了想，叫來幾個值夜的小丫鬟，用不穿的舊衣裳臨時給它們湊了個窩，先放她房門邊，這樣也有人能照顧到。
“駱爺，你還想回軍營么？”
兩人坐在廊下，看那些十來歲的小丫鬟們忙碌，有一句沒一句地聊著。
“沒可能的事?！?p> 小姑娘托著腮幫子，興致勃勃地看著女孩子們玩貓，“也沒想過成家？”
“女人麻煩?！?p> 小姑娘嫌棄地瞥了他一眼，“說得好像你們男人多省心。”
“你今天很爺們。”踏進吳家大門開始，駱行就有這種感覺。
她一直刻意不去想白天的經(jīng)歷，結(jié)果還是防不住旁人的提醒?？s在袖子里的手一點一點伸出來，“其實我手還有點抖。”她沒察覺自己笑得有點牽強。
駱行沉默了片刻，“我頭回殺人就很慘烈，蠻族勇士肚子破了洞，腸子掛在外面，還在奮力追擊。當時他距我最近，我們兩個只有一個能活下來。最后他的頭顱掛在了城門上……殺過很多人，記得住的只有他。”
小姑娘把小手縮回袖子里，團起來，“駱爺下回寬慰人，說點開心的?！?p> 駱行瞪她一眼，“以后打架斗毆讓擅長的人來?！?p> 大概昨天累了，程馥睡到日上三竿才舍得起床。想找小哥哥討論他學業(yè)的問題，結(jié)果遠藤說薛有志請程家、吳家、景家、姚家、明家、周家等上衙門談話，小哥哥背著她一早就出了門，臨行前還特地吩咐今天誰都不準讓她出去。
丁懿軒在書房外等得要打瞌睡了，才等到被一群丫鬟簇擁著過來的程馥。對方見到他有些意外，“怎么沒讓人通報？”她要是知道兩河軒的人在，也不會磨磨蹭蹭半天。
“哦，事，事不急。”知道昨天程馥砸了吳真真的及笄宴，東家在丁懿軒心目中的地位又拔高了，現(xiàn)在就希望她好好歇息，自己等一等不礙什么。
程馥眨眨眼，總覺得小管事今天怪怪的，但具體也說不上哪里怪。
“進去說。”
丁懿軒今天來其實有好幾件事要定奪，兩河軒的肉品已經(jīng)可以上市，現(xiàn)在就等東家定日子，林檎那邊沒有經(jīng)過她和吳纓的同意，擅自暫停了招募啟示；還有郭家那位叫陸青的管事想應(yīng)征兩河軒的小管事職務(wù)。
“林檎的判斷是對的，兩河軒這陣子是非多，做什么都會被人歪曲放大?！?p> “那陸青……”要他說，郭家跟吳家是姻親，郭家出來的人要轉(zhuǎn)投兩河軒，誰知道是不是報有別的目的，比如當細作。
程馥思襯了一會兒，說道：“明日你讓他上兩河軒，我有話問他?！?p> 程寒午后才回來，隨行的還有他的幾個徒弟向忻、于宿秋、葉小貝，程馥看他們那樣，多少猜到小哥哥今天把這幾個人帶去衙門了。
“勸和的。”程寒喝了口茶。
薛有志大概也不想自己任期內(nèi)世家再鬧出昨天那樣的事來，所以天沒亮就差人跑各家請人，必須家主親自到場，若家主正巧不在，也要有地位的人出面。
“我只承諾不會主動挑事。”意思就是如果別人沒事找事，他絕不坐以待斃。
這話出口，跟吳家關(guān)系較緊密的幾大家族的主事人臉上顏色別提多精彩了，若不是礙于身處官府，薛有志又看著，勢必當場將他碎尸萬段。
“還有，溫家和郭家聯(lián)合申辦今年長跑賽，薛大人想撮合兩河軒同他們合作。我代你和吳纓拒絕了?！碑斞τ兄就嘎赌莾杉乙呀?jīng)遞交了施行書，程寒就知道兩河軒最好回避。
“哥哥是對的?！本退闼麄冊敢夂献?，世家也會想方設(shè)法將兩河軒踢出局，何況他們壓根沒那方面意思。
前一日還晴空萬里，睡了一夜就陰雨連連，街道上車馬堵了長長一排，眼看再過一個路口就到安秀街了，偏偏就動彈不得。陸青覺得老天在給自己使絆子，沒轍，他只好撇了馬車，打著傘提著兩個包袱往安秀街跑去。
丁懿軒看到狼狽的陸青，有些吃驚，但馬上恢復鎮(zhèn)定，“兩個東家都在，我?guī)闵先??！彼南录{悶，陸青好歹在郭家做過許多年管事，又曾經(jīng)深得郭老夫人的器重，怎么連個小廝都沒有，自己提著大包小包的冒雨趕來。
吳纓正跟小姑娘說丁知縣的合作意向，他自己也沒想到當晚丁達就找上了丁通，然后丁通把人領(lǐng)到了吳纓家，兩人一直談到深夜。
丁達并未對兩河軒在吳家干的事發(fā)表什么看法，吳纓知道，這算是很簡單的為官哲學，他也相信當天在場的，其他吃皇糧的，大部分都會這么做。不過丁達在看了那一幕幕鬧劇后，還堅持合作，這點讓吳纓比較意外，更多的是好奇東橋縣如今到底是個什么情況。
金陵外城地多得用不過來，且道路四通八達，往哪邊運貨都又快又安全，程馥認為沒必要將自家現(xiàn)有產(chǎn)業(yè)騰挪到東橋縣。
吳纓想的是，僅憑丁達描述的那些情況，還遠遠不夠，“先派人下去看看?！?p> “在想什么？”見小姑娘遲遲沒做聲。
程馥回過神，“我在想，東橋縣隸屬金陵，薛大人馬上任滿。咱們要做點什么是不是最好知會他一聲？”跟未知的新知府比起來，他們了解薛有志更多一些，如果在新知府到任前將方向定下來，新知府到任后應(yīng)該不會不給薛有志這個面子。
吳纓還真忘了自己是在跟官府合作，要是想將東橋縣扶起來，減少對世家的依賴，必然需要上一級的支持。他想的比程馥更深，新知府是太子的人，太子必然不想世家對江南控制太深，所以兩河軒跟東橋縣的合作，沒準那位即將到任的金陵知府會站在他們這邊。
“去哪？”
“找薛有志?！?p> 程馥哭笑不得，覺得這人也太有行動力了，連忙按住他，“先見一個人。”
陸青被請進門，有些不好意思，之前以郭家管事的身份來，現(xiàn)在是討生活的小老百姓，難免拘謹。他把兩個包裹打開，里面是一些蘇州土產(chǎn)，密封得很好，沒有被雨水打濕。
“怎么想要離開郭家？”吳纓好奇。
陸青料到對方會問這個，也不避諱，“就是不想跟他們做了，自己辭的工?！彼桓艺f為了來兩河軒，他把家都搬到了金陵。當初他下決心離開郭家，家里人和共事多年的伙計都強烈反對，只有陸學文支持，甚至愿意借金陵的一處宅子給他們一家子安頓。
“兩河軒嚴進嚴出你是知道的，我欣賞你的本事，可我們的顧慮你也該明白?！彼麄兪呛苄枰?jīng)驗豐富能獨當一面的管事，但陸青的出身擺在那里，要她立即接納是不可能的。
這也是陸青最發(fā)愁的地方，他在郭家做了這么多年，別說兩河軒了，去其他世家都不容易。誰都不希望自家產(chǎn)業(yè)被安插細作，而且郭老夫人并不知道他辭工是為了來兩河軒，日后還不知會鬧出什么事來。
“你能賣身么？十年?！背甜ッ嗣掳?，突然道。
吳纓以為陸青沒戲了，結(jié)果小姑娘突然拋出這個條件。他想提醒對方，即便賣身也不代表忠誠，高門大戶里的家生子們背主臟事干的比誰都多。
“我……”陸青難以抉擇。若他是孤家寡人，不會有半點猶豫，但有家有室的，他不想妻兒因他賣身的事實被人議論。
程馥嘆了口氣，“你找個擔保人，只要他能擔保你的人品?！边@已經(jīng)是最大的善意了，畢竟不是她求著陸青來兩河軒。
丁懿軒看到陸青匆忙地離開，以為兩位東家都沒要他，心里有些唏噓。如果陸青不是非得來兩河軒，非要留在江南，大概在哪都能混得開吧。
“你真要用他？”
吳纓剛才觀察陸青，覺得他處處可疑，又處處合理，一時之間有點搞不清楚對方到底是來當細作的還是想好好做份工。如果是后者，那么對方為了離開郭家，一定用了郭家不好拒絕的理由。這點最難辦，郭家遲早會知道陸青在兩河軒，他們必然認定是兩河軒挖墻腳。
想想就麻煩。
程馥點了點頭，“希望他不要讓我失望?！敝劣诘米锊坏米锕业?，已經(jīng)沒所謂了，早就撕破臉了好么，虱多不癢，債多不愁。
就在大家快忘了陸青時，四月初三的清晨，陸青帶了鹿鳴寺的大和尚覺遠來到兩河軒，真是大大出乎所有人意料。
程馥連續(xù)兩年上鹿鳴寺燒頭柱香，都與覺遠有短暫的交流。大和尚人幽默風趣，道理一套一套的，但就是讓人聽不厭，據(jù)說他的會客號都排到了半年后。程馥也不知道陸青跟大和尚有什么淵源，大和尚也不說話，只是要笑不笑地望著她。
“行吧，您都來了?！?p> 她讓陸青找擔保人那會兒想的是，陸青如果請陸學文做擔保，那么她必定要陸學文寫擔保書的。但現(xiàn)在來的是覺遠，那些都沒有意義了。覺遠覺得這個人可信，那一定可信。
吳纓瞥了眼蔫蔫的陸青和老神在在的覺遠，怎么看怎么別扭，親王出面都未必能讓覺遠那尊貴的屁股挪出鹿鳴寺啊。
他得出一個結(jié)論：這個陸青深藏不露。