第五章 水城逸事

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　　此時(shí)的琉璃閣內(nèi)甚是冷清，除跑堂打雜的人以外，只有稀疏的幾位住店的客人在悠著心，看著窗外的雨后天晴。與身旁的閑情逸致不同，一位手捧著托盤(pán)，盤(pán)上放著筆、硯、紙、墨的堂倌打扮之人正于閣道間穿行。不一會(huì)兒，他便疾步到了四樓的其中一個(gè)廂房外。推開(kāi)那虛掩的門(mén)，只見(jiàn)一位公子正臨著窗賞景，一旁還偎著一位衣裝奇特的姑娘。

　　“公子，您要的‘文房四寶’小人拿來(lái)了！”堂倌佇于門(mén)前，恭敬道。

　　那裳間縫著金線(xiàn)的貴公子回首應(yīng)道：“放在桌上，那幾兩銀子你拿去吧！”

　　堂倌以為賞錢(qián)頂多是幾吊錢(qián)，未曾料到是那桌上白花花的銀子，受寵若驚，道：“這也太多了吧！小人受不起??！”

　　“等等寫(xiě)完信，還要?jiǎng)谀悴钊怂腿ツ?！這些錢(qián)有部分算作送信所需的錢(qián)，余下的你大可自己拿去?！蹦枪舆厰傞_(kāi)置于桌上的白紙，借著一塊方形木塊壓平，邊回道。

　　“多謝公子，那小人便先行告退了！”說(shuō)罷，堂倌見(jiàn)對(duì)方首肯，笑嘻嘻地掩門(mén)退了去外邊待著。

　　見(jiàn)那小廝出去后，貴公子便抬手過(guò)頂，舒了舒筋骨，隨后坐在桌前，往身邊的俏姑娘喚道：“阿鵑，來(lái)替我研墨吧？”

　　“研墨？”阿鵑拿起墨條，細(xì)細(xì)端詳了半刻，一臉疑惑地回道：“我大字都不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，怎么會(huì)弄這個(gè)呀……”她像是受了委屈似的，聲音越來(lái)越低。

　　趙括聞后，輕輕地笑了笑，起身提手挽袖，故作儀態(tài)，彬彬有禮地說(shuō)道：“阿鵑姑娘，讓在下來(lái)教會(huì)你，如何？”

　　“怎么，說(shuō)話(huà)突然這么‘酸’？”阿鵑抿著嘴，悄悄笑著，眼珠子故意轉(zhuǎn)到另一邊，回道：“喏，還給你，快點(diǎn)教教我吧……”話(huà)畢，趙括捻過(guò)墨條，輕喚阿鵑倒些清水入硯臺(tái)內(nèi)，旋即把墨條置于其上，緩緩向左轉(zhuǎn)動(dòng)手腕，輕輕畫(huà)了三個(gè)圈。

　　“這研墨，一定不能使蠻勁，所以文人們大都喜好用女子所研之墨?！壁w括說(shuō)罷，便把墨條遞給對(duì)方，繼續(xù)道：“來(lái)，你也試試，不難的！”阿鵑有樣學(xué)樣，也輕輕磨起墨來(lái)。趙括隨即便入座，眼睛望著白紙，若有所思。

　　“我磨好啦！然后呢？”阿鵑看向情郎緊蹙眉頭的思索狀，不禁說(shuō)道：“趙公子，你怎的了？”

　　“額？”趙括懵懂道：“??！阿鵑，先坐下吧！”阿鵑如實(shí)照辦，只見(jiàn)趙括揮毫寫(xiě)下密密麻麻的幾行字，阿鵑自是不明所以然。

　　“趙公子在寫(xiě)什么呀？”

　　“家書(shū)。”趙括應(yīng)道：“出門(mén)許久，父親也該憂(yōu)心了?！?p>　　“難道趙公子不擔(dān)心小妹嗎？”

　　“我倒是覺(jué)得，白兄更需要擔(dān)心?！?p>　　“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己的父親，不知道趙公子的父親是怎樣的呢？”

　　“呵呵……”趙括寫(xiě)畢，笑了笑，折起信來(lái)封好后，在面上提了“御夷趙葦親啟”幾個(gè)字，然后答道：“你問(wèn)這個(gè)作甚？”

　　阿鵑忽地皺起眉來(lái)，怨道：“你忘記早些時(shí)候還在船里的時(shí)候，答應(yīng)了什么事了？”話(huà)音剛落，她便憤憤地離了座，控訴道：“果然，娘親說(shuō)得不錯(cuò)。你們男人全是大話(huà)精！說(shuō)什么‘一定會(huì)回來(lái)’。結(jié)果‘活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸’。害得娘親孤單了半輩子，害得我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)爹爹的模樣！”

　　趙括恍然，忙解釋道：“我沒(méi)忘記，方才只是隨口說(shuō)說(shuō)罷了！我定會(huì)帶你去見(jiàn)見(jiàn)我爹的……”說(shuō)著，趙括便要起身去安慰對(duì)方。只是猛然間，房外傳來(lái)了亂雜的不詳之音。

　　“快去找大夫，快去！”

　　“老板娘怎么了？”

　　“我這就去，請(qǐng)?zhí)K公子先把老板娘安置好！”

　　房?jī)?nèi)這對(duì)男女聞?dòng)嵍?，睹?jiàn)媚娘房門(mén)外小廝端著水盆、面巾等梳妝用品，出出進(jìn)進(jìn)，面上皆是慌容。趙括把信托予在他房門(mén)外一直待著的堂倌后，便攜著阿鵑前去探了探究竟。

　　門(mén)前往來(lái)的小廝沒(méi)注意到來(lái)的貴客，迎面撞了上去，連連道歉。趙括理了理衣襟，道了聲“無(wú)礙”，在房?jī)?nèi)坐著飲茶的蘇青見(jiàn)到來(lái)客，忙上去作揖相迎：“趙公子，還有阿鵑姑娘？”來(lái)者分別回敬，聽(tīng)那蘇青繼續(xù)急切地說(shuō)道：“阿鵑姑娘不是會(huì)使苗族蠱毒之術(shù)嗎？那定能解毒罷？媚娘適才讓大太監(jiān)手底下的人暗算了，現(xiàn)在身中花毒！”

　　“我……我”阿鵑猶豫道：“其實(shí)，我那天是胡說(shuō)的……我學(xué)藝不精，實(shí)在不會(huì)……”話(huà)語(yǔ)間，阿鵑羞愧地頷首，看著自己腰前忸怩的手指。

　　“唉……”蘇青連搖了幾次頭。須臾，虎眼同干璽也聞聲趕來(lái)了此處。幾人相互道明了情況，皆扼腕嘆息，只能寄希望于大夫能解這花毒。

　　在大夫還沒(méi)有來(lái)到的間隙，趙括那愛(ài)結(jié)交豪杰英雄的本心不免得顯現(xiàn)了出來(lái)。與那蘇青、虎眼的結(jié)緣，還要追究到數(shù)日前的萬(wàn)燈鎮(zhèn)里。那時(shí)的趙括仍以為這二人只是單純的無(wú)恥匪賊，只是依照現(xiàn)在的情形來(lái)看，這二人無(wú)愧于“俠”這個(gè)字?；⒀鬯诘摹褒埢⑸角f”，因得罪朝廷而被滅門(mén)。為了重振門(mén)派，而又企圖巴結(jié)朝廷，改善兩方的關(guān)系；而那蘇青，看上去像個(gè)貪戀美色和金錢(qián)的二流子，其實(shí)是個(gè)相當(dāng)重情義的人。媚娘如此待他不敬，甚至到了恨之入骨的地步，但他仍然救人于水火之中，實(shí)在讓人匪夷所思。思索至此，趙括早已按奈不住自己想要招賢納士的心。

　　幾人圍坐在房?jī)?nèi)的桌子上，沉默了少頃，趙括突然作揖向虎眼說(shuō)道：“虎眼兄，你的事跡我先前已有聽(tīng)聞。既然朝廷容不下你，為何不到英雄輩出的北鎮(zhèn)闖一闖？”

　　“北鎮(zhèn)？”虎眼看了看自己的同伴蘇青，伸手抓了抓自己的亂發(fā)，道：“此話(huà)怎講？”

　　“實(shí)不相瞞，在下乃是御夷鎮(zhèn)趙家的公子，此次出游只為尋得能人異士，保我北鎮(zhèn)安寧?！壁w括回道：“虎眼兄大可考慮考慮，我即刻為你寫(xiě)下推薦信，到時(shí)閣下上門(mén)拜訪(fǎng)，出示信箋便可！”

　　虎眼同蘇青面覷了半刻，一旁的干璽突然和道：“說(shuō)起北邊七鎮(zhèn)，當(dāng)今圣上貌似也是北鎮(zhèn)出身？那處地廣人稀，卻坐擁豪杰英士無(wú)數(shù)，確實(shí)是英雄輩出的地方！”

　　“趙公子，你這份大禮，我們受之有愧?。　碧K青擰捏著笑臉，戲謔道：“我這個(gè)人向來(lái)喜歡獨(dú)來(lái)獨(dú)往，只是恰逢結(jié)識(shí)了虎眼兄，覺(jué)得他實(shí)在執(zhí)著的可愛(ài)，才帶著他同大太監(jiān)拉拉關(guān)系的。招賢納士的事情，就別找我了。”

　　虎眼隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“趙公子，我愿意為趙家效力！請(qǐng)給我寫(xiě)下信箋，好讓我即刻登門(mén)拜訪(fǎng)！”

　　“好！若是方便的話(huà)，請(qǐng)虎眼兄把家眷一并帶上吧？”趙括說(shuō)罷，虎眼一向瞪得如銅鈴般的兇眸倏然搭拉了一下，默然點(diǎn)頭回應(yīng)。

　　俄頃，門(mén)外的小廝沖著來(lái)喊話(huà)，說(shuō)是大夫到了，白鳳他們也回來(lái)了，房間里一直緊張著的氣氛終于得到了片刻的歇息。