“啟稟陛下，各位將軍，有一只探索隊在北海碰到了北洲人的襲擊，我們失去了一個北海的駐地?！?p> “什么！”馬修身邊的將領(lǐng)各個驚呼出聲，自從換裝后他們都沒有失敗過一次，突然聽聞失敗眾人都不相信。
馬修讓站起來的眾人坐下后，說道：“到底發(fā)生了什么事，你仔細道來?！?p> 原來這些年第二軍（就是遼東一軍）的人不停地擴大遼東的領(lǐng)土面積，自從馬修公布新爵位體系后，第二軍的人更像打了雞血一樣，分了好幾批探索隊，分別對東、北、西三個方向同時進行探索。
往東邊和北邊的探索隊有野人女真的幫助進展順利，不但探索出了第一軍給的世界地圖上的地圖輪廓，還在沿海建造了好幾處簡易的港口。
至于西邊的探索隊就和博斯軍和西北軍有些沖突了，所以各軍就以西北方向、西方向和西南方向劃分了各自的推進勢力范圍。
也因為利益的刺激，西北方布里亞特這種比較原始的部落已經(jīng)大部分消亡了；西南邊吐魯番和韃靼土默特也已經(jīng)消亡，葉爾羌汗國也在西北軍的步步緊逼下苦苦支撐；西邊的瓦刺也被博斯軍打的陷入了內(nèi)亂。
所以北海（貝加爾湖）的駐地被人占領(lǐng)才讓這些將領(lǐng)驚詫莫名。
一個月以前，北海東面第二軍的駐地還是和往常一樣平靜，雖然這個駐地本來也沒多少人，而且大部分探索隊的人都外出了。
留守的十幾個士兵也因為長時間的勝利和自認為這里不會出現(xiàn)敵對勢力疏忽了防守，也就沒了人守夜。
等到半夜這些駐守的士兵受到了哥薩克騎兵的突襲，雖然良好的軍事素養(yǎng)讓這些士兵第一時間反抗，但是哥薩克騎兵人數(shù)眾多，而且已經(jīng)突襲到了離駐地很近的位置，駐守的士兵不能發(fā)揮手中武器的優(yōu)勢，也由于探索隊帶走了火炮，這些駐守士兵只能邊戰(zhàn)邊退。
雖然駐守的士兵頑強抵抗，但最后也只能留下幾局尸體向南方逃竄。
在哥薩克騎兵不停的追擊中，其他人為了讓西廠的番子回去報信，他們找了一個地勢險要的地方擋住了哥薩克的追兵。
等西廠番子到南邊的駐地求援，南邊駐地士兵趕到阻擊地點之后，發(fā)現(xiàn)阻擊的士兵已經(jīng)不見蹤影，他們認為這些阻擊的士兵可能在阻擋一段時間后就逃向了山林隱藏。
之后的一段時間也印證了他們的猜想，有幾個士兵陸續(xù)回到了南面的駐地，但是也有好幾個人至今都沒有回來。
南面駐地的士兵經(jīng)過勘察，他們發(fā)現(xiàn)這些哥薩克騎兵的穿著不像是北海當(dāng)?shù)厝说臉幼?，而且他們還裝備有火繩槍。
不過漸漸匯集的探索隊決定打一次試試，雖然哥薩克騎兵看似人很多，但是絕對超不過兩千，他們探索隊匯集了近二百人，眾人都認為可以一戰(zhàn)。
幾天后探索隊同樣襲擊了原北海駐地，不過這次襲擊是在白天，所以哥薩克騎兵老早就看到了探索隊，不過看著探索隊的人數(shù)，哥薩克騎兵膽氣十足，怪叫著沖向了探索隊。
片刻之后哥薩克騎兵就被探索隊教做人了，新式步槍的犀利讓這些騎兵怎么也沖不到探索隊身前，而且探索隊也各個都是騎兵，一邊分散開來，一邊帶著哥薩克騎兵溜圈。
自己身邊的戰(zhàn)友不斷的死亡，終于讓這支哥薩克騎兵承受不住，他們紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭開始逃跑。之后就是探索隊追擊，還抓到了一些俘虜。
好不容易找到一個通譯，審問后才知道這是俄羅斯派出的哥薩克騎兵中的一支，像他們一樣的騎兵隊在西伯利亞還有好幾支。
這些哥薩克騎兵可以說大部分是死囚、暴徒等不法之徒，他們都想以葉爾馬克作為榜樣。
這個葉爾馬克原名瓦西里?季莫費耶維奇，本來是一個貧困的哥薩克和丹麥女奴的兒子，成年后在伏爾加河和頓河一帶游蕩，什么都干過，被人們稱為“葉爾馬克”，就是燒飯工的意思。
葉爾馬克能說會道，膽大過人，經(jīng)常聚集一些狂野的哥薩克人搶劫，被當(dāng)時的沙皇通緝，要全部處死。
葉爾馬克就帶人逃到了當(dāng)時的俄羅斯首富，大貴族斯特洛加諾夫手下。斯特洛加諾夫一直對當(dāng)時東面的西伯利亞汗國垂涎三尺，他不停得招收哥薩克雇傭兵，想要征服西伯利亞汗國。
葉爾馬克在斯特洛加諾夫的授意下開始帶著自己的手下幾百人進攻西伯利亞汗國，他們攜帶者火槍和火炮，很輕易就打敗了西伯利亞汗國的騎兵弓箭，首都也被葉爾馬克占領(lǐng)。
占領(lǐng)了西伯利亞汗國之后，葉爾馬克向沙皇伊凡雷匯報情況，伊凡雷非常高興，宣布赦免他和他部下的罪行，還被封為西伯利亞伯爵。
但是葉爾馬克沒命享受這一切，在西伯利亞汗國殘余部隊的襲擊中，淹死在了額爾齊斯河中。
雖然西伯利亞汗國的殘余部隊奪回了首都，但是葉爾馬克的事跡讓越來越多的哥薩克和俄羅斯的亡命之徒加人了東征的路途。
經(jīng)過幾十年前仆后繼的東征，哥薩克騎兵終于和暗朝的探索隊碰面了。
不過來到沈陽報信的西廠番子不知道這些北洲人的詳情，也不知道北海的駐地已經(jīng)被探索隊收復(fù)了。最后在座的人也是從馬修口中得知這些人是俄羅斯人，但是馬修也不知道具體情況。
聽完西廠番子的匯報和馬修基礎(chǔ)的介紹，劉興祚跪地說道：“陛下，我遼東一軍挫了軍威，破了不敗金身，微臣愿一力承擔(dān)，請陛下責(zé)罰。”
馬修扶起劉興祚，說道：“愛卿請起，勝敗乃兵家常事，更何況這只是遠征的探索隊，不能全權(quán)代表遼東一軍的表現(xiàn)?！?p> “謝陛下恩典！”劉興祚說道，“請陛下給微臣一個將功補過的機會，微臣愿意一路向西，直搗俄羅斯首都。”
馬修安撫了一下劉興祚，說道：“俄羅斯是要打，將士們的血不能白流，但是路途遙遠，愛卿也不可操之過急?！?p> 不等劉興祚再說什么，馬修繼續(xù)說道：“反正朕也好久沒活動筋骨了，愛卿就陪朕走一趟北海吧?！?