當(dāng)下，梅枝茹就向老人介紹起身后的眾人。梅枝茹介紹的很詳細(xì)，連帶著和眾人如何相識(shí)，之后又經(jīng)歷了什么，都一一道來(lái)。對(duì)于秦威，獨(dú)孤戌，孫閑生等人的名字，老人都是一笑而過(guò)。只是聽(tīng)得張之然和梅枝茹在藥王谷密境當(dāng)中同處三年的往事時(shí)，老人眼光一閃，對(duì)著張之然點(diǎn)了點(diǎn)頭。
按理說(shuō)來(lái)，以老人的年紀(jì)而言，不應(yīng)該沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)秦威獨(dú)孤戌等人的名字，可偏偏聽(tīng)過(guò)了之后老人還是毫不在意。直到所有的人都介紹完了，老人才抱拳對(duì)眾人說(shuō)道：“各位都是江湖上有名的前輩，枝茹能得各位相助實(shí)是三生有幸。老夫在這里先謝過(guò)眾位了?！闭f(shuō)著一深躬拜下。以眾人的年齡來(lái)說(shuō)，哪能受如此大禮？除了秦威之外的兩人趕緊讓開這一拜，倒是秦威自己理所當(dāng)然地受了。
“眾位遠(yuǎn)道而來(lái)可曾用過(guò)午飯？若是沒(méi)有，不妨在府上先用了。本府別的沒(méi)有，這滬城四季如春，食材豐富的很，不知。。?！?p> “這就再好不過(guò)了，”聽(tīng)到有美食，秦威當(dāng)然不會(huì)拒絕。張之然見(jiàn)狀猶豫道：“前輩你的傷。。。”
“哎呀，這點(diǎn)小傷怎可阻撓老夫享用美食？”秦威大大咧咧地一揮手。老莊主見(jiàn)此也是開懷一笑，“那就請(qǐng)吧?！?p> 不知這府上廚師乃何方神圣，眾人剛到用餐處，美食已經(jīng)一盤盤接連不斷地呈了上來(lái)。不用等的大餐才是最好的大餐，這是秦威一直以來(lái)的信條，看見(jiàn)美食之后，和老莊主敬過(guò)一杯酒就自顧自地吃了起來(lái)。
老莊主挨個(gè)敬了一圈后，便開始詢問(wèn)梅枝茹這些年來(lái)的具體情況。梅枝茹先是講了三年的藥王谷中經(jīng)歷，聽(tīng)見(jiàn)梅枝茹中了九種奇毒以后，老莊主的神色明顯一緊，又聽(tīng)到梅枝茹說(shuō)起張之然跟著跳進(jìn)種有奇花的洞中時(shí)，抬眼看了他一眼。一直說(shuō)到九種奇毒僅剩一種的時(shí)候，老人的神色才有所放松，抿了一口酒之后說(shuō)道：“一會(huì)爺爺就派人去尋找藥王谷后人的下落，相信枝茹你和這位少俠的毒很快就可被解決?！?p> 從梅枝茹開始講述之前三年的經(jīng)歷時(shí)，張之然就沒(méi)再說(shuō)過(guò)一句話，只是和秦威一般埋頭苦吃。就連期間老莊主意味深長(zhǎng)的一眼，張之然都沒(méi)注意到。直到聽(tīng)見(jiàn)老莊主剛才的話時(shí)，張之然才抬起頭，正視這位老人說(shuō)道：“莊主，在下曾和梅姑娘約定過(guò)要送梅姑娘回家。如今約定已成，在下也有三年未曾回家了，就不多留了，今日承蒙莊主款待，他日莊主尋到藥王谷后人，煩請(qǐng)著人到西杭蘇子船樓后三街，入口左手第一家通知一聲即可?！?p> 張之然這話明顯是下了很大決心說(shuō)出來(lái)的，可以看得出張之然此時(shí)說(shuō)完這些話，臉色都有些紅了。在場(chǎng)只有梅枝茹和老莊主的臉色上有些驚訝，秦威和孫閑生明顯早有預(yù)料。
“可惜，本應(yīng)請(qǐng)你多留幾日以盡地主之誼的，既然少俠你有急事，那我們便之后再見(jiàn)面吧。”老莊主臉上的驚訝不過(guò)只停留了瞬息，隨后恢復(fù)如常說(shuō)道。
梅枝茹在那一瞬間似乎想要說(shuō)什么，但又好像想起來(lái)了什么，最終還是沉默不言。
“莊主，老夫來(lái)此一半是為了償還當(dāng)年留下的些許人情債，還有一半是為了我新收的這位徒兒，至于是什么人情債老夫不便多提，總之如今已經(jīng)還完。接下來(lái)老夫就要陪我徒兒回去了?！鼻赝葟堉徽f(shuō)完以后，隨意地喝盡壺中酒，起身說(shuō)道。再接著孫閑生看秦威說(shuō)完之后看著自己，只好放下手里的美食說(shuō)道：“在下本就不是江湖中人，身上還有不少雜事，今日宴過(guò)，也不便多留了?！?p> 沒(méi)想到，梅枝茹和爺爺?shù)闹鼐壑缇挂渤闪藥兹说纳⒒镲?。這一切都是因?yàn)閺堉煌蝗黄鹕砀鎰e的話，梅枝茹不時(shí)地看兩眼張之然，卻又總是欲言又止。這一切老莊主看在眼里也不作聲。接下來(lái)的午宴上，張、梅二人都沒(méi)怎么說(shuō)過(guò)話，秦威吃的歡快顧不上說(shuō)話。只剩下孫閑生跟老莊主暢談，還是那句話，孫閑生什么都懂，又會(huì)與人聊天，一番午宴下來(lái)，倒差點(diǎn)和老莊主成了往年之交。
午宴過(guò)后，按照張之然的話來(lái)講，此時(shí)就應(yīng)該作別了。張之然剛準(zhǔn)備鼓起勇氣起身告別，卻聽(tīng)見(jiàn)那位老莊主說(shuō)道：“諸位吃完了正餐，接下來(lái)該享用享用我府上獨(dú)有的小食了。諸位放心，不是什么充饑飽腹的食物，就是取各季最好的花保存完好后做的花糕，配上同季的茶葉，味道獨(dú)特，每次我府上有貴客前來(lái)，老夫都會(huì)以此招待。諸位，請(qǐng)稍等片刻。”
聽(tīng)到這么神奇的小食，秦威等人自然不會(huì)急著走了，抱拳對(duì)莊主謝過(guò)。不多時(shí)，小食還未到，一股花香就從門外傳來(lái)。若要形容這花香有什么特點(diǎn)，那還真不好說(shuō)，但是自聞到這花香之后，眾人心里都生出了想要看看到底是什么花會(huì)有如此奇香的想法。
只有梅枝茹聽(tīng)到自己爺爺?shù)脑捴舐杂谐泽@之色，蓋因這百花糕和百露茶對(duì)本莊來(lái)說(shuō)有些不同尋常的意義罷了。不過(guò)此時(shí)也不便問(wèn)。
花糕上來(lái)的時(shí)候，眾人的神色都是有些驚訝，包括見(jiàn)多識(shí)廣的秦威和孫閑生。只因這一盤盤的花糕竟是以冰盤托著端上來(lái)的。從那端著托盤的丫鬟手上毫無(wú)水漬的痕跡來(lái)看，這些丫鬟竟都是以上佳內(nèi)功保護(hù)著這些冰盤不化。
每位丫鬟的手上冰盤里只托著一個(gè)花糕，身后跟著一個(gè)丫鬟手捧一杯茶水，就這樣有序地一個(gè)個(gè)將茶水先放在眾人桌上，隨后半跪著托著那花糕至眾人手邊。
張之然哪里見(jiàn)過(guò)如此陣仗，看到丫鬟就跪在邊上，趕緊把花糕取了吃了，具體什么味道口感一應(yīng)不知，就能感受到吃完之后嘴里充斥著那股芳香。結(jié)果張之然吃完了之后，那名丫鬟還沒(méi)走，將冰盤托著，拿起茶杯放在冰盤之上又遞到了張之然的手邊。張之然一邊說(shuō)著我自己來(lái)，一邊取下茶杯一飲而盡，好在茶水不燙，沒(méi)讓張之然出什么洋相。
至此，那位丫鬟才站起身來(lái)，把茶杯和冰盤撤走，出了此間。
茶水什么味道，張之然也沒(méi)嘗出來(lái)，但是口中的芳香經(jīng)這茶水一送，終不再呼之欲出了。等場(chǎng)中眾人都享用完了花糕茶水，老莊主欣慰一笑道：“山高路遠(yuǎn)，老夫也不多送了，從此以后，各位便是我曲幽山莊的朋友，想來(lái)便來(lái)，老夫我定隨時(shí)恭迎大駕。”
眾人起身，莊主不送，梅枝茹還是要送送的。一路跟著眾人來(lái)到山莊門口，聽(tīng)著秦威和孫閑生聊著莊園里的美景，時(shí)不時(shí)地跟著附和幾句，但也僅此而已。
到了莊園門口，秦威和孫閑生都站住，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)卻不與梅枝茹告別，都只是看著張之然。張之然還沒(méi)開口就聽(tīng)見(jiàn)梅枝茹沉聲道：“然兄，保重?！?p> 一路上都在措辭，想著什么“送君千里終須一別”的張之然聽(tīng)見(jiàn)這一聲之后，略微頓了頓，隨后說(shuō)道：“梅姑娘，保重?！?p> 就這樣，三年相伴，一朝離別。背對(duì)而走的兩個(gè)人都沒(méi)有再回過(guò)頭，跟在張之然身后的秦威看到他身子又有些微弓，抬起的手剛準(zhǔn)備拍上去，想了想還是放了下來(lái)，化作一聲嘆息。
回到莊園的梅枝茹走到之前的午宴處，看到自己爺爺還在自斟自飲，突然問(wèn)道：“爺爺，為什么要請(qǐng)他們吃百花糕喝百露茶？”
“投我以桃報(bào)之以李罷了，枝茹啊，你欠的人情爺爺已經(jīng)替你還了。接下來(lái)若還有相處機(jī)會(huì)，枝茹你大可不必再有負(fù)擔(dān)。你從小在韓姐的教導(dǎo)中給自己背上了太多責(zé)任，如今你能交到這些真朋友，爺爺我很高興。那張之然不錯(cuò)，枝茹你覺(jué)得呢？”
本來(lái)前幾句話都還是在說(shuō)人情責(zé)任之類的事，老莊主突然話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)起了張之然如何。梅枝茹跟著莊主的思維正在想著那些沉重的事，被他冷不防一帶，順口說(shuō)道：“然兄他自然是很好很好，可惜我身負(fù)使命，我們終究。。。爺爺！你說(shuō)什么呢！”
“哈哈哈，沒(méi)關(guān)系，等之后找到了藥王谷后人再請(qǐng)你然兄他來(lái)，說(shuō)不定又是另一番景象了，你們二人自認(rèn)識(shí)之后就沒(méi)有分開過(guò)，嗯，分開一下也好?！崩锨f主自顧自地說(shuō)了起來(lái)，完全沒(méi)注意到梅枝茹的臉已經(jīng)紅透了。
然而，羞澀背后，梅枝茹的眼神里終究難掩一抹黯然。