全明星賽后，有志于季后賽的球隊(duì)，都進(jìn)入了沖刺階段，而有志于狀元的球隊(duì)，也加快了墮落的速度。
這個(gè)時(shí)候，馬刺隊(duì)還落后小牛隊(duì)2個(gè)勝場，在鄧肯回歸并且狀態(tài)恢復(fù)穩(wěn)定之后，他們持續(xù)保持著對小牛隊(duì)的壓力。
按照現(xiàn)在的局勢，不出意外的話，西部的第一名會(huì)在馬刺隊(duì)和小牛隊(duì)之間產(chǎn)生。
勝者西部榜首，敗者就只能到西部第四了。
從西部的總體形勢來看，下半?yún)^(qū)無論哪只球隊(duì)排在第五或第八，都難以撼動(dòng)這兩只球隊(duì)的統(tǒng)治。
一旦這兩只球隊(duì)越過季后賽第一輪，在半決賽中又會(huì)遇上，重演上個(gè)賽季的故事。
勝利者將帶著榮耀，進(jìn)入到西部決賽。
這個(gè)賽季的小牛隊(duì)，帶給馬刺感不一樣的壓力，三次交鋒之中，馬刺輸了兩場。
這讓馬刺隊(duì)對西部榜首的位置分外在意，因?yàn)槎嘁粋€(gè)主場，就多一分把握。
從全明星賽后到3月中旬的這一個(gè)月的時(shí)間里面，兩個(gè)隊(duì)都開始了狂飆突進(jìn)，馬刺拿到了12勝1負(fù)的戰(zhàn)績，這已經(jīng)是相當(dāng)不錯(cuò)的戰(zhàn)績。
而小牛隊(duì)更加夸張，他們一波14連勝，領(lǐng)先了馬刺3.5個(gè)勝場。
馬刺隊(duì)把最后的希望放在了在3月20日，這一天有一場“牛馬之戰(zhàn)”，只有贏下這一場比賽，馬刺隊(duì)才有機(jī)會(huì)去爭奪西部榜首。
如果輸了，不僅戰(zhàn)績落后對手4.5個(gè)勝場，雙方的勝負(fù)關(guān)系也將變?yōu)?：3，那就基本上就宣告小牛隊(duì)將在這場競爭中取得了勝利。
波波維奇對這場比賽很重視，連續(xù)兩天的訓(xùn)練課上都在進(jìn)行針對性的訓(xùn)練，試驗(yàn)了好幾種陣型，以及應(yīng)對小牛隊(duì)出奇招的方法。
但是最大的意外來自馬刺自己，鄧肯受傷了！
他在帶領(lǐng)的主力陣容和李沖霄帶著替補(bǔ)陣容做對抗的時(shí)候，不小心踩到了穆罕穆德的腳上，輕微扭傷，醫(yī)生建議休息一周左右。
在決戰(zhàn)前痛失核心，讓馬刺做的各種準(zhǔn)備全泡湯了，他們只能帶著殘陣，前往達(dá)拉斯。
開場階段馬刺就陷入困境，就算鄧肯在場，也不能完全限制住諾維茨基這個(gè)點(diǎn)，何況鄧肯缺席。
在這個(gè)賽季，德國人的進(jìn)攻能力得到了最大化的開發(fā)，投籃技術(shù)運(yùn)用的爐火純青。
面對穆罕穆德或者內(nèi)斯特洛維奇的防守，他打得很從容，連連投籃得手，單節(jié)比賽就拿到了15分。
連帶著小牛隊(duì)的氣勢也十分高漲，攻擊浪潮一波接一波。
特里、約什·霍華德和斯塔克豪斯在諾維茨基的帶動(dòng)下，也打出了高命中的比賽，精準(zhǔn)的投籃讓馬刺的防守顧此失彼。
馬刺隊(duì)只有靠著球員強(qiáng)悍的個(gè)人單防能力，才勉強(qiáng)沒有被拉開比分。
在上半場結(jié)束的時(shí)候，小牛隊(duì)已經(jīng)領(lǐng)先15分了。
到第三節(jié)，不甘心就這么輸?shù)舯荣惖睦顩_霄，主動(dòng)請纓換到大前鋒的位置上來防守諾維茨基。
他利用從上個(gè)賽季火箭和小牛的季后賽中學(xué)習(xí)的到防守方式來防守對方，也不幻想能夠完全封住諾維茨基的進(jìn)球，而是讓他打得難受。
李沖霄利用自己的靈活性，卡住諾維茨基的進(jìn)攻路線，逼迫他用投籃完成終結(jié)。然后充分發(fā)揮臂展的優(yōu)勢，不停的干擾對手的運(yùn)球和投籃動(dòng)作，破壞對方跳投的節(jié)奏。
他的這種防守方式，被評論員稱之為“蜘蛛式”的防守，有一些球迷給他起的綽號就叫做“蜘蛛俠”。
而這個(gè)賽季，有很多人開始叫他“直升飛機(jī)”，源自他飛越博古特那場比賽。
還有根據(jù)他的投籃特點(diǎn)的綽號，諸如“投籃機(jī)器”、“200%先生”等。
李沖霄每次打小牛，總有好的表現(xiàn)，這場也不例外，他在庫班的叫囂聲中爆發(fā)了。
在球隊(duì)陷入困境的時(shí)候，他開啟了個(gè)人攻擊模式，連續(xù)突破、強(qiáng)投、造犯規(guī)，單節(jié)比賽拿到了20分，一舉將分差追到5分，打得庫班搖頭無語，現(xiàn)場鴉雀無聲。
小牛隊(duì)的球迷，仿佛看到這個(gè)賽季的科比。
“小將軍”在第四節(jié)，趕緊祭出了包夾戰(zhàn)術(shù)。李沖霄還不太習(xí)慣這種巨星級別的待遇，單打的效率開始下降，讓小牛隊(duì)穩(wěn)住了局勢。
這個(gè)時(shí)候就需要球隊(duì)有第二個(gè)點(diǎn)站出來接續(xù)火力。但是包括吉諾比利在內(nèi)的馬刺隊(duì)其他球員，今天的表現(xiàn)只能說還算正常，沒有出彩的地方。
這種狀態(tài)領(lǐng)先時(shí)候可以說是穩(wěn)健，但是面對落后的局面，就很難追分了。
由于沒有第二個(gè)爆點(diǎn)，馬刺隊(duì)只能和小牛隊(duì)維持局面上的僵持，但是比分一直被壓制，無力翻盤。
全場比賽結(jié)束的時(shí)候，小牛隊(duì)也只領(lǐng)先了6分。
今天的MVP是諾維茨基，他個(gè)人拿到了43分，贏下了這場西部榜首的爭奪戰(zhàn)。
這場比賽之后，他鞏固了自己常規(guī)賽MVP榜的第一位的排名，把納什、詹姆斯、姚明和科比都壓在了下面。
……
失望而歸的馬刺隊(duì)在回到圣安東尼奧之后，另一個(gè)壞消息傳來，鄧肯的足底筋膜炎又有復(fù)發(fā)的跡象。
這個(gè)自鄧肯開始增重起，就冒出來的傷病，從去年開始，已經(jīng)糾纏著史上第一大前快兩個(gè)賽季了。
連連打擊之下，波波維奇這次是徹底淡了爭奪榜首的心思，他開始一心一意的搞起了輪換，備戰(zhàn)季后賽。
馬刺隊(duì)的戰(zhàn)績，對于西部后面的球隊(duì)，已經(jīng)有了足夠的勝場優(yōu)勢。就算放在在聯(lián)盟中，除了小牛隊(duì)和活塞隊(duì)以外，其他球隊(duì)也很難追上了。
在接下來的比賽中，馬刺開始“放水”之旅，面對弱隊(duì)的時(shí)候毫不留情，強(qiáng)隊(duì)也選擇性的挑選對手，如果贏不下來，也不會(huì)勉強(qiáng)。
火箭隊(duì)就受益于這種戰(zhàn)略，擠進(jìn)了季后賽的行列。
在和馬刺的兩場比賽中，姚明都發(fā)揮出色，帶領(lǐng)球隊(duì)贏下了比賽。
馬刺也樂于放這種有實(shí)力的球隊(duì)入場攪局，兩場都輪換了鄧肯。
而面對湖人、快船和國王這些較弱的對手時(shí)，馬刺就沒有那么客氣了，鄧肯上場20分鐘不到，就贏下了比賽。
這也間接的幫助了火箭隊(duì)，拉開了勝場差。
這幾場比賽中，李沖霄都表現(xiàn)得異常神勇，面對鄧肯的質(zhì)疑，他理直氣壯的表示自己是為了大合同，和姚明打過來的電話沒有任何關(guān)系。