選秀的那天，燕京城也是一如既往的晴朗，天空清澈的像碗清水，湊到唇邊輕輕飲下便覺得唇齒留香。
選秀的地點選在了御花園，歷年來出色的秀女便在這里脫穎而出。
今日秀女們都換上了司衣司為她們度身定做的“宮服”，褪下了剛?cè)雽m穿得民間衣裳，有人穿著宮服清麗可人，有人穿著宮服搭配妝容看著溫婉清秀，有的人則顯得分外妍麗多嬌。
總之每個人好似都拿出了最好的狀態(tài)。
葉慕卿站在最后一排，腰板挺直，唇角微微上翹，想來今天的心情應當是不錯。
溫玥菡和葉慕卿中間隔了兩個秀女，溫玥菡眼神瞥了瞥她，發(fā)現(xiàn)她似乎很是認真在做準備。她看著還有幾列秀女的隊伍烏烏泱泱，忍不住打了個哈欠。
“李副將軍之女李清池，年十八！”伴著總管太監(jiān)魏公公的激昂一聲，一位頭戴金絲瓏帽的女子“撲通”一聲跪倒在地，高聲道：“皇上吉祥，太后吉祥，皇后娘娘吉祥?！?p> “你抬起頭來！”魏公公繼續(xù)道。
高瓏軟座之上北雁祁一雙眸子散發(fā)著令人琢磨的光芒，左邊身旁是皇后，右邊身旁則是太后。
李秀女呼吸都有些不穩(wěn)，因為自己極其緊張，根本不敢對視皇上，說話也開始了結(jié)巴，甚至眼瞳中還有一絲淚花：“小女自幼隨家父教導，跟先生學四書五經(jīng)……”
“那你跟朕說說，這杜甫的詩中有哪兩句最為有名氣？”一聲洪亮如低音炮的嗓音，偏又帶著幾絲華麗的狡黠，這樣的男人聲音應當可以讓不少的少女聽了會感覺到害羞。
葉慕卿這么想著，垂下眸思索。
今日她預備展示的才藝是，當場為太后治療面上的色斑，這是她在儲秀宮一次無意間聽到兩名宮女說，太后的臉上常年長大小不一、極其丑陋的黃斑點。因此太后每年都會在民間尋找名醫(yī)進行診治，但始終都寥寥無果。她知道此事后，靈機一動，心想，自己在宣城之時幸而記住了一味專門針對婦女臉上色斑的偏方，這次終于能夠拿來一用。這可是太后，萬一中間出了些什么岔子，自己選秀不成功反而還會吃不了兜著走。
想到這里，她便立即去調(diào)查了下在此調(diào)配過程之中所需要使用的藥材，發(fā)現(xiàn)每味藥材對人身子是完全沒有危害的，胸口的大石這才放下來。
“回皇上，小女最喜歡杜甫的《行路難》。欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山，閑來垂釣碧溪上，忽復乘舟夢日邊。”李秀女略微有些自豪地回答道。
但話音未落，周邊就響起了一片嘲笑之聲，李秀女臉上已然是潮紅一片，雙肩在不停得抖動，隨后魏公公大聲喊道：“李清池，賜單玉簪！”
李秀女的臉上已經(jīng)是一片模糊的淚花。
軟座之上的北雁祁臉上明顯浮現(xiàn)了幾絲疲憊，他對一邊坐著的皇后問：“這屆的秀女在宮中也待了好些日子了吧？”
蕭皇后低眉順眼道：“皇上，這屆秀女有幾位自小在邊境長大，才接回燕京就送入了宮，臣妾是怕會秀女一時間不適應咱們燕京城，這才命她們好生歇息數(shù)日再準備選秀之事也妥。”
皇帝點了點頭：“這般甚好。”
“皇上莫及，再往后看看罷。”儀容慈祥莊重的太后從盤中執(zhí)起一個綠豆糕不緊不慢地說道。
隨后，一切繼續(xù)。
“英爵公之女趙秀鈺，賜牡丹銀簪！”
“杜知府之女杜小純，賜單玉簪！”
“陳長史之女陳月蓉，賜牡丹銀簪！”
……
直至，“葉侯爺之女葉良若！”魏公公的聲音穿過層層樹木疊嶂，聽起來也是顯得分外清晰。
葉慕卿今天身著一件簡單的淺粉色長錦衣，白色的絲線上繡著兩朵白海棠，寬腰帶兩側(cè)點綴著些梅花，映襯著兩頰如美玉般閃爍。
“皇上，臣女乃葉良若，良若認為，古之欲明明德于天下者，先治其國，欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者；先致其知；致知在格物?！?p> “哦？那該如何治國修身齊家呢？”北雁祁好奇地問道。
“民為貴，社稷次之，君為輕！”葉慕卿緩緩道。
“大膽葉良若，皇上面前竟敢如此出言不遜！”一旁站立的御前侍衛(wèi)怒道。
“我北雁祖制，雖是女子不得干政，但此秀女也是剛進宮，依臣妾看還是不予追究過失了，太后佛爺?！笔捄笠姞钰s忙解釋道。
方才太后本在品茶，一聽葉良若如此說來，一時間竟氣得嗆出聲來。
“皇額娘，您身子還好吧？”北雁祁關(guān)切道。
“皇帝，你自己甄選吧！”太后道。
蕭后好似看的出來些什么，鳳眸含光說道：“難得你一介女子有如此的眼界，念在你是初入宮，本宮不予追究你。你有何才能，可表現(xiàn)？”
“回皇后娘娘的話，臣女為太后準備了一味可治愈黃斑的藥材?！比~慕卿鎮(zhèn)定自若道。
這時，有一些小太監(jiān)端來一張石方木桌，桌上還有四五個小磁碗和一些用素布包裹的草藥，和一盞石磨朱臺。
“大家請看，這是我從御藥方取來的新鮮草藥，這里面有桃仁、紅花二兩、三棱、川芎、柴胡和甘草?！比~慕卿一手舉著素布袋，一手托著石磨臺，解釋道：“我曾儲秀宮之時無意間聽聞太后老佛爺常被面上的色斑所困擾，便記起自幼看的一方古籍，所以才來斗膽一試?！?p> 太后對身邊的宮女點點頭，大宮女便朝葉慕卿走過來，細心檢查所有的用具和藥物之后，回到了太后身邊。
“那就讓你試一試?！北毖闫钫f道。
“調(diào)配此藥快則需要一個時辰，請?zhí)?、皇上、皇后娘娘，耐心等待?！比~慕卿道。
眼看著天氣逐漸熱了起來，此時的太陽最是上頭，宮女們都紛紛執(zhí)起了屏風阻隔熱氣。地上的一只漏壺，眼看著壺中的細沙已經(jīng)全數(shù)漏完，太后催促道：“葉良若，你可完成了嗎？”
就在眾人認為制作是失敗了，葉慕卿高舉者一貼如同紙巾般的“草藥”匆匆遞上前去，走到距離太后只有半米的距離細心檢查了一下，草藥貼是否平整，然后再湊近太后的雙頰將“藥貼”貼敷在臉上。
霎時間，太后感覺清涼了許多。
當再次揭開用完后的藥貼之時，一邊的宮女遞上一面銅鏡，只見得太后原本從額頭一路到鼻尖的黃色斑點仿佛都褪去了一般，消失的徹底。
眾人都驚詫不已。