葉臨彬彬有禮的幫著如吟把集香館來傳話的小廝送了出去。
看著他們的背影一前一后消失在結(jié)香院的翠竹叢里，碧荷心底的疑云越發(fā)大了，姑娘到集香館賣香料是她陪著的，前前后后姑娘也就跟掌柜說了兩三句話，并沒有提到長公主殿下，可那來傳話的小廝卻明明白白的說長公主殿下要見她們姑娘……
還有大爺，三言兩語就被姑娘說動了！
如今已經(jīng)隨著裴家商行的車隊(duì)南下，聽說還要坐船到真臘去！
宋媽媽的侄兒明日也不用來了，說是要去山上尋香樹。
丹青描的最好的灼桃也被姑娘叫去畫畫了，晚上睡覺躺在鋪?zhàn)永镎f閑話的時(shí)候，她偶爾能聞到灼桃身上散發(fā)出的那種輕輕淺淺的墨香。
棲霞院的那位來了幾次，姑娘都叫灼桃和宋媽媽擋了，后來芍藥來了幾次，要香料要銀子，都被姑娘回絕了，還給龐姨娘立了規(guī)矩，氣的龐姨娘站在棲霞院指桑罵槐的嚎了半天……
一種前所未有的危機(jī)感籠罩住了碧荷。
她不由得更加謹(jǐn)言慎行起來！
第三日很快到了。
如吟提前了一個(gè)時(shí)辰，帶著灼桃、碧荷去了集香館。
因?yàn)橹浪齻兪情L公主請來的客人，所以集香館上上下下都對她們很是客氣，陶濟(jì)也跟她們打了招呼，笑著安撫她們：“長公主為人最是和氣，到時(shí)候有什么說什么就是了！”
跟如吟寒暄了幾句，他就告辭：“瑣事纏身，委實(shí)脫不開身！還望夫人海涵！”如吟哪里有攔他的道理，含笑道了謝，目送他離開。
看看時(shí)辰還早，如吟就帶著兩個(gè)丫鬟在集香館里逛了起來，不愧是上都城最好的香料鋪?zhàn)?，擱在柜臺上巴掌大的小算盤用的竟然是一品沉香倒架做木料，看起來很隨意的樣子。
不知是拿來裝門面，還是為了“震懾”店里的客人。
如吟笑了笑，帶著她們?nèi)チ送怵^。
集香館分內(nèi)館和外館，外館賣的是各種香料、譬如檀香、沉香、熏陸香，以及一些混合的香粉，精巧的香爐之類的器物；內(nèi)館賣的多是上好的香木，可以用來雕刻，或者做些把玩的物件。
內(nèi)館的香木大多品性珍貴，價(jià)錢昂貴，但多為原木，有待雕刻。
倒是外館的東西，得了精巧二字，更值得一看。
“姑娘，您看這個(gè)東西好生精美！”灼桃指著一個(gè)越窯青瓷身雕松紋頂趴狻猊熏香爐，興致勃勃的扯了扯碧荷的袖子，瞇起眼睛笑的很是歡喜。
如吟正欲啟口讓小二把狻猊香爐拿出來瞧一瞧，耳邊卻傳來一陣喧鬧聲。
“你憑什么……我們店…….沉香木是假的？！”
“就是假的！當(dāng)鋪的師傅……假的……”
“你說出個(gè)……..以然……沒完……”
斷斷續(xù)續(xù)聽不清楚，但想必事關(guān)沉香真假的問題，如吟心中一動，隨著零零散散的客人往爭吵聲響起的地方圍了過去，人影攢動中，只見柜臺邊的小二低聲下氣卻難掩氣憤的對這一個(gè)面闊大耳身材魁梧的中年男子解釋：“我們集香館從來不賣假貨！若您不相信，大可去找個(gè)識香的師傅來檢驗(yàn)一番！我們真金不怕火來煉！”
“這沉香木就是假貨！”胖男子的聲音沉甸甸的：“若不是我做生意賠了個(gè)精光，怎么能想著來賣沉香木換銀子以待東山再起！這可是我準(zhǔn)備做傳家寶的東西！日日拿在手里賞玩……若不是我想著去當(dāng)鋪典當(dāng)，也發(fā)現(xiàn)不了你們這集香館是這等欺名盜世之徒，竟然把這等假貨賣給我！”
“人家當(dāng)鋪的老師傅都說了，這是假貨！說的頭頭是道，你若非說是真，便一條一條的給我說出來！我方才信你！”
小二見圍觀的人越來越多，議論聲嗡嗡響起，又見這中年男子越發(fā)難以招架，抬手擦了把額頭的汗，他只是個(gè)賣香料的小二，不知道這沉香木是真是假，卻知道今天這事若是傳出去了，定然會損壞集香館的名聲，連帶讓集香館的生意下滑，是以一口咬定這沉香木如假包換，就是真的。
可你若真讓他說出個(gè)三七二十一出來……指定露餡！
正不知怎么回答，便見二掌柜帶著兩個(gè)管事走了進(jìn)來，小二如見救星一般沖上去，試圖解釋發(fā)生了什么事情，卻見二掌柜朝著他擺了擺手，示意無需多言，而后走到那位中年男子跟前，溫聲寬慰兩句，依那中年男子所求，去查看放在柜臺上的沉香木。
拿在掌心左右看了約莫半盞茶時(shí)間，二掌柜臉上的神色便不大好，朝著那中年男子拱手拜了拜：“這沉香真是您在本店所買？”
那中年男子面露鄙夷，冷哼一聲，“您說這是什么話？難不成是我要訛?zāi)銈?？我可算看清楚了，你們這是要賴賬！”
二掌柜面露羞赧，道一聲抱歉，“并非本店要賴賬，委實(shí)是老朽眼拙！一時(shí)之間竟看不出這香木真假！不知您在哪家當(dāng)鋪典當(dāng)?shù)?？不如去把家?dāng)鋪的師傅請來……”
中年男子揮了揮袖子，憤憤道：“人家的師傅不愿來！在我上門之時(shí)他們就提醒過我，說集香館家大業(yè)大，背后又有王公貴族撐腰，這種販賣假香的事定然不承認(rèn)！若與你們對峙只怕惹上麻煩！沒想到真叫他們說中了！”
店里的客人們紛紛唏噓起來，低聲議論集香館如何如何。
二掌柜的臉色登時(shí)陰沉的要滴水！
這人！這當(dāng)鋪！
分明是來找事的！
對方有備而來，難怪他一時(shí)之間辨不出沉香真假！
如吟微笑，沒想到她的機(jī)會竟然來的這樣快！
漫步走進(jìn)人群，圍觀的客人們見如吟衣飾精致，氣質(zhì)高華，料想她非富即貴，紛紛為她讓出一條路來，她朝著那中年男人和二掌柜行了個(gè)福禮：“小女子之前學(xué)過點(diǎn)兒識香的手段，若二位不介意，吾便班門弄斧了！”
有人解圍，哪怕是個(gè)不中用的嬌弱姑娘，二掌柜也是愿意的，能拖延一刻鐘便是一刻鐘；中年男子看如吟纖纖柔柔的，想著是哪家教養(yǎng)的姑娘，自以為識得幾個(gè)字便目中無人，遂跟著點(diǎn)了頭。
如吟兩手托起沉香，左右打量了片刻，只見那沉香木表面呈現(xiàn)出灰黑色，間雜木紋木斑，亦有空洞刀痕，觸之有油膩之感，手指輕輕一掐，便有油線顯出，并不清晰明潔。湊近鼻端輕輕嗅之，其香溫和醇厚，時(shí)斷時(shí)續(xù)。
輕輕在手心掂了掂，如吟唇邊便露出一縷笑靨，遂將沉香放回原地。
原來如此，難怪這集香館的二掌柜辨不出真假！