這檔口，后面的眾人已經(jīng)趕上前了，宋寶珠、周玉妮、花如意和她們各自的丫鬟們，還有護(hù)衛(wèi)們，都齊刷刷地跪下了。宋寶珠帶頭向老夫人叩頭尊稱：“母親大人在上，受不孝兒媳宋寶珠三拜！”拜過伏地不動(dòng)了。依次是周玉妮、花如意都叩頭尊稱，然后伏地不動(dòng)。
苗香老夫人一聽這些，不用誰再來介紹了，心里便明白，這是古云為古風(fēng)做主娶的妻妾。高興得老人家也顧不上落淚了，拉起面前的一雙兒女，便走向前一個(gè)一個(gè)地把宋寶珠他們?nèi)齻€(gè)拉起來，每拉起一個(gè)便開心地端詳著兒媳笑逐顏開一次。說實(shí)在的，古云很美麗，但宋寶珠、周玉妮和花如意都還有過于她呢！老太太看到這千嬌百媚的兒媳，還一下子幾個(gè)，能不高興嗎？
眾人見過老母親后，老人家便對兒女說：“我只道是你們回家尚有多日，便帶著草兒由苗勇帶路去了你舅舅那里，在紫參堂總店里盤桓了幾日后聽到消息說，我兒已然上任，這才帶領(lǐng)眾人趕來州衙了，風(fēng)兒！云兒！來見過你們的親舅舅，為娘在這世上的為數(shù)不多的親人了！”
古風(fēng)和古云帶著宋寶珠等人向那位身材頎長、精神矍鑠的老人正要叩頭見禮，哪知道他老人家先撲打撲打兩個(gè)衣袖，單膝跪下向古風(fēng)行禮道：“草民見過知州大老爺！”
這下可把古風(fēng)給嚇壞了，不過，一轉(zhuǎn)念也就想到了這是禮節(jié)，因?yàn)樗藭r(shí)是皇上親點(diǎn)的知州，皇天為大、輩分事小，舅舅要先拜他。他忙跪下口中尊稱：“舅父大人在上，請受甥男一拜！”古云和宋寶珠她們也都隨著他行禮。
古風(fēng)看這位舅舅的目光如炬，鼻如懸膽，白凈面皮上已有皺紋，頷下留有短須，既有書生氣質(zhì)，又含強(qiáng)干的銳氣，不愧是一位大掌柜級(jí)的人物。
然后，古風(fēng)和古云這才來見他們的“花子幫”與“秦家班子”里的好朋友。秦兌、司馬銀艮、劉離、夏乾、夏坤全來了，還帶來各自的家人、隨從仆人、幫眾等。五人上來是要向古風(fēng)行大禮的，古風(fēng)連忙擺手制止，“當(dāng)官也是自家兄弟，全部免禮！”但是，他說的不算，當(dāng)時(shí)的禮教很嚴(yán)，平民見官不行禮那是要挨板子的。古風(fēng)只好結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地接受了他們所有人的跪拜。
在大家人歡馬叫地往州衙里走時(shí)，古風(fēng)攜著母親的胳膊向草兒問：“草兒姐！小弟我是不是快要當(dāng)舅舅了？”草兒羞紅著臉向他笑笑點(diǎn)點(diǎn)頭。把古風(fēng)高興得跳了個(gè)高，惹得其他人哈哈大笑起來。母親愛撫地婆娑一下他的粉面，笑著說：“吾兒這哪里像個(gè)官爺、狀元郎呀？分明還是個(gè)頑童嘛！”
高才知縣和靜兒郡主來見古風(fēng)的母親，他們小夫妻也以“母親大人”稱呼，著實(shí)讓古風(fēng)的母親激動(dòng)一番，也讓古風(fēng)感激高才的厚義。苗香老夫人如今畢竟是平民身份，一定要向郡主行行大禮，靜兒郡主多乖巧呀！上來先跪下叩頭了，老夫人沒有辦法，只好也跪下來先扶起她，就這樣算是兩相禮節(jié)都具備了。
古風(fēng)原是一個(gè)重情重義之人，出資出面為五位好朋友各選好并安置妥當(dāng)了住處。把母親和舅舅、草兒等人接進(jìn)了州衙與自己一家子住在了一起。
第二天的傍晚，古風(fēng)的母親把古風(fēng)、古云和宋小姐三人叫到跟前，也請來了紫參堂的幾個(gè)分堂主，總堂主也就是古風(fēng)的大舅舅，名叫苗鵬，古風(fēng)還有個(gè)小舅舅是副堂主叫苗鴻，有事去了江南。五個(gè)分堂主，苗勇便是第一分堂護(hù)衛(wèi)堂的堂主。古風(fēng)的母親告訴古風(fēng)三件事迫在眉睫、刻不容緩。萬不能在這個(gè)節(jié)骨眼上離開州衙去什么暗訪，三河縣的事情可以授意并派人幫助高才去處理，等高才上任后，許多明、暗之事，官府的、民間的，很快就會(huì)明朗化，自會(huì)有有志之士出來伸張正義的。
“眼下的第一件大事要做的是：借助你的知州身份，創(chuàng)建一個(gè)由你掌控的中藥材經(jīng)營實(shí)力店，賺銀子來資助你做官，這樣才能做一個(gè)真正為百姓辦事的好官。為母已初步替你考慮好了，將你五爺爺?shù)摹`芝山莊’與你舅舅的‘紫參堂’合并，總庫暫設(shè)在紫參堂總庫里。”
“那就還叫‘靈芝山莊’，您和舅舅同為莊主，小舅和周玉妮任副莊主，苗勇任山莊第一堂警衛(wèi)堂堂主……”
“好吧！就這么辦，第二件要事是：盡快把古家秘藏的金銀財(cái)寶和武器暗中轉(zhuǎn)移走，那應(yīng)該只是古家這一支惡勢力的一個(gè)小寶庫，古家所在的龐大的利益集團(tuán)，橫向有無數(shù)經(jīng)營者，縱向與不少地方官員聯(lián)系著，通過官府這條明線上達(dá)個(gè)別京官也有利益來往，總后臺(tái)老板可能是權(quán)大位重的宦官，還不止一個(gè)，現(xiàn)在所能證實(shí)的僅僅是時(shí)常出京師到地方上走走的阮三，恐怕阮三也不是老大，就是他已經(jīng)手握重兵了，難不成是原神機(jī)營或者什么營里的主帥不成？”
“那也不無可能！我已有計(jì)劃，別管他官有多大、權(quán)有多重，我先在地方上剪光他的羽翼、尾巴和爪子。娘，第三件是什么？”
“第三件要事是：盡快組織力量徹底鏟平古家在深山里的軍事訓(xùn)練基地。根據(jù)多年官府的密查暗訪，已基本確定一個(gè)叫‘黑蓮客?！慕M織，從京城傳出，先打出‘兼并天下一切幫會(huì)組織，聚集世上所有愿意走在一起的人’的旗號(hào)，接著就輕而易舉地收納改編了江南的幾個(gè)幫派，如‘蓮花幫’、‘龍船堂’、‘碼頭會(huì)’等；并攻擊與清除了‘走四方鏢局’、‘靈芝山莊’、‘苗家班’等北方商業(yè)組織。”
古風(fēng)這邊的人，除了他一人面色凝重，看不出心中所想外，連古云在內(nèi)，宋寶珠她們都露出了驚訝與憤怒。
古風(fēng)問母親，“娘！古家是您的仇人，‘高麗苗家班’的仇人，已經(jīng)鐵定了，是嗎？”
“是！想我們‘苗家班’上百口人，老老少少，一夜間全遭到了他們的毒手，所借用的就是‘毒霧黑蓮’。”
“那‘靈芝山莊’的覆滅也與古家有關(guān)，是嗎？”
“是！設(shè)客棧、種毒蓮的就有古家父子！”
“好吧！兒子答應(yīng)您報(bào)仇，報(bào)仇！古家對我的恩，我用給古家留下兩個(gè)真正的后人來報(bào)答！”
“?。〉艿堋偃?！你想饒了古豹和古艷……古家對你有什么恩？給你一個(gè)古姓和一個(gè)名義上的家嗎？”
“雖然我是母親和姐姐撫養(yǎng)長大的，但沒有古家，我沒有身份參加科舉。……古家也就他們娘仨配活著！”這話說出時(shí)，有一股冰冷之氣從古風(fēng)身上散發(fā)出來，讓在場的所有人都為之一顫。此時(shí)此刻，苗鵬才感覺到他這個(gè)小外甥身上的霸氣，天之驕子似的人物，就像深淵里藏著的龍，隨時(shí)都有騰起的可能與實(shí)力。于是，苗鵬更加堅(jiān)定了聽從姐姐的決策的決心。
古風(fēng)先安排好三河縣的事，派出夏乾的幾個(gè)精明手下去搜集消息，專查三河縣境內(nèi)官宦家的情況。又派出劉離的得力手下去摸索三河縣境內(nèi)富商們的情況。還讓高才派出阿四與一個(gè)年青護(hù)衛(wèi)裝扮成獵戶兄弟去三河縣城出售獵物為名打探消息，包括縣衙里的一些傳聞。