半月休整一過(guò)，迢瀚商隊(duì)已然人精駝肥，生氣重聚。
車(chē)安候主意不改，下令商隊(duì)再次上路，路線由南而東，先往熾谷，再入蓬澤，最后返回本國(guó)都城，波蕩城。
此時(shí)已入人族中土，匪寇猛獸自然少了許多，只因此地商隊(duì)游走更顯頻仍，因此所載貨物也不很多，商隊(duì)因此重組隊(duì)列，輿車(chē)和駝兵均是三去其一，只留下二十四部輿車(chē)和四十八騎駝兵隨行，頭尾兩車(chē)連同兩頭鬼面巨魈卻是仍舊隨隊(duì)在列。
車(chē)上貨物已在驛場(chǎng)調(diào)換，多有莽原收來(lái)的肉脯和澄陽(yáng)長(zhǎng)出的糧秣，夾雜一些西境奇珍與香料，恰是熾谷蓬澤兩國(guó)民眾的心頭之好。
途無(wú)用專(zhuān)司窮荒莽原一路，此去熾谷，已不便帶隊(duì)，于是車(chē)魁換作了途三山。
此人約莫四十幾歲，雖也身著一樣的商隊(duì)袍甲，卻難得生了一臉絡(luò)腮胡須，滿(mǎn)面黑紅，似是多年日曬緣故，身材算不得太高，卻是胸腔鼓鼓囊囊，高聲大氣，雷厲風(fēng)行，渾身發(fā)散出一股豁達(dá)灑脫之氣。
途三山專(zhuān)司熾谷蓬澤一路，對(duì)兩國(guó)地理風(fēng)物了如指掌，充任此路商隊(duì)更是萬(wàn)無(wú)一失。
商隊(duì)啟程，筆直向南而去，此時(shí)已近伏天，天氣更加炎熱難當(dāng)，輿車(chē)兩面的舷窗早已被阿四高高支起，蒼翠林木隨即伴著巍峨群山一起涌入眼簾中來(lái)，路旁時(shí)而流水潺潺，時(shí)而飛瀑濺落，倒也送來(lái)不少清涼，稍減路途悶熱之苦。
翻過(guò)兩座不高的山嶺之后，一條雄偉大山頓現(xiàn)身形，只見(jiàn)一條若隱若現(xiàn)的小路曲折蜿蜒，一直通向兩峰之間的一處坳口，坡陡彎急已是令人側(cè)目，路面更已狹窄得只容輿車(chē)四輪堪堪通過(guò)，兩邊再無(wú)半分立足之處。
當(dāng)先驅(qū)駝而行的途三山見(jiàn)此，手中令旗隔空一揮，本還不時(shí)交頭接耳的迢瀚馭衛(wèi)隨即鴉雀無(wú)聲，輿車(chē)馭者更是正襟危坐，各自打起十二分精神，駕著輿車(chē)緩緩向前。
一路有驚無(wú)險(xiǎn)，直到太陽(yáng)偏西時(shí)分，車(chē)隊(duì)才將這座大山翻過(guò)，剛剛攀到山頂，一個(gè)口袋形狀的山谷陡然現(xiàn)身腳下！
一眼望去，山谷自東面一線山巒向西傾斜而下，及至落到平地，又被兩道陡然生出的弓形山梁南北挾持而起，將山谷牢牢箍在中央，一起向著西面延伸而去。
待到西面遠(yuǎn)處，兩道山梁猝然交匯一處，從而將山谷整個(gè)兜起，隨即向著西北、西南分岔而行，倒似兩條長(zhǎng)腿一般。
許是碰撞所致，兩道山梁相交的谷底，竟被擠壓出一面渾圓光滑的凸出石壁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像極了一只倒扣的水瓢。
只是這個(gè)水瓢煞是丑陋，不但光禿，更如蟲(chóng)蛀一般生出千瘡百孔，從下而上布滿(mǎn)幾乎一般大小的無(wú)數(shù)孔洞，夕陽(yáng)掩映之下，黝黑洞口更顯猙獰，不時(shí)有陣陣陰風(fēng)躥出，再而在空曠谷地中肆意穿行。
剛剛下到谷底，一路熱汗淋漓不斷的迢瀚人駝，被谷中陰風(fēng)一吹，汗水不禁早已斂去不見(jiàn)，反而更生出一絲絲徹骨寒意。
此時(shí)已近黃昏，夕陽(yáng)金輝正自慢慢斂去，夜色如幕緩緩垂下，寒鴉呱呱歸巢，猶如鬼哭，狼嚎聲聲漸起，宛若妖歌，本就黯淡的林間夜道已然變得更加模糊起來(lái)。
本以為途三山會(huì)傳下在此扎營(yíng)的命令，但迢遠(yuǎn)很快發(fā)現(xiàn)，一入此谷，商隊(duì)上下卻反而突然加快了步伐，一張張面孔之中盡是肅穆壓抑，便如一腳踏進(jìn)絕域禁地一般，個(gè)個(gè)小心翼翼，沉默不語(yǔ)，就連拉車(chē)前行的一頭頭三峰駝也似被施加了莫可名狀的魔咒，頭顱低垂，目不斜視，只將全身勁力用于負(fù)重前行的步伐之上。
一時(shí)間，人駝噤聲，唯有蹄聲踏踏，車(chē)輪轆轆，只聞路草匝匝，那副樣子，倒像是生怕招惹來(lái)何種不祥之物一般！
迢遠(yuǎn)心頭早已疑問(wèn)叢生，但見(jiàn)大家這副神色，也便只能強(qiáng)忍著，暫且不敢多問(wèn)。
直到夕陽(yáng)已逝，繁星初上時(shí)分，一輪圓月輝映之下，迢瀚商隊(duì)才終于摸黑爬上南面那道山嶺。
一直等到最后一部輿車(chē)全然翻過(guò)南面那道山脊，車(chē)魁途三山這才發(fā)出宿營(yíng)的命令，只是這次傳令并不像平常那樣使用車(chē)頂上的燈籠，反而由途三山逐車(chē)告知，悄聲耳語(yǔ)，宛如做賊。
車(chē)隊(duì)最終在山脊南面一處開(kāi)闊的高臺(tái)上停了下來(lái)，但輿車(chē)并非如往日那般一字停放，反而擺布成四方形狀，輿車(chē)在外，人獸居中，從籠套下解脫出來(lái)的變色三峰駝也未如常任其自由牧放，反而有各車(chē)馭手取出草料、汲來(lái)清水，就地飲食。
這番異常迥異前幾夜露宿之時(shí)的愜意輕松，反倒像是一副如臨大敵的模樣。
更令迢遠(yuǎn)不解的，此時(shí)正值暑夏季節(jié)，天氣悶熱異常，但途三山卻命人搬了四個(gè)碩大火盆，擺放在車(chē)陣四角之外，只是盆上有蓋，迢遠(yuǎn)猜不到盆中所藏何物，但一股刺鼻氣息仍舊隨風(fēng)躥出，似是硝石硫磺之類(lèi)。但為何如此安排？迢遠(yuǎn)不懂。
直到此時(shí)，如釋重負(fù)的喘氣聲才從車(chē)隊(duì)前后陸續(xù)傳來(lái)，這番景象，倒像是車(chē)隊(duì)所有人剛剛放下一副沉重的擔(dān)子。
馭衛(wèi)駝兵隨即聚在輿車(chē)圍成的圈子中央，既不生火，也不煮湯，只是從糧袋中各自取出干糧，就著汲來(lái)的清水胡亂吃下幾口，隨后悄無(wú)聲息的倒頭就睡，全然沒(méi)有了平日里的熱鬧喧嘩。
此番動(dòng)作，迥異往常，迢遠(yuǎn)心生奇怪，只是看到所有人都緘默不語(yǔ)，埋頭干活，于是一直不敢插話打問(wèn)。此時(shí)見(jiàn)伯父已然準(zhǔn)備安歇，迢遠(yuǎn)再也忍不住，便將心頭疑問(wèn)一股腦問(wèn)了出來(lái)。
車(chē)安候聽(tīng)了，先是沉吟片刻，卻又不答反問(wèn)：“你可知我等現(xiàn)在何處？”
“此處尚未進(jìn)入熾谷，那便是澄陽(yáng)國(guó)西陲了？”迢遠(yuǎn)略略想過(guò)，便老實(shí)答道。
“非也！”迢安果斷搖頭，道：“此地名曰通幽谷，谷底那面光禿石壁中央原本只有一個(gè)如同獸口的大洞，叫作斷魂洞。此處雖在澄陽(yáng)熾谷之間，卻并不屬于任何一國(guó)，乃是一方無(wú)主之地?！?p> “通幽谷，斷魂洞，聽(tīng)來(lái)倒是有些可怕！”迢遠(yuǎn)嘆完，卻又問(wèn)道：“只是這普天之下，但有風(fēng)土，必有人居，此處又非化外偏僻角落，為何便是無(wú)主？”
車(chē)安候聞言，嘴角忽然浮出一絲冷冷笑意，隨即緩緩舉頭，思緒已在不知不覺(jué)間回到從前。