第三十三章 新年

　　12月12日上午米拉爾城郊

　　馬車顛簸，阿黛拉在車廂里晃來晃去，她看著蓬沿兒垂下來的飾物發(fā)呆，回味著這兩天發(fā)生的事情。

　　10日晚上，她招架不住列奧尼達(dá)的勸酒，也為了早些結(jié)束晚宴，灌了整整一瓶半島陳釀，那或許是阿黛拉喝過的最烈的酒，克勞迪亞南部煙斗半島的特產(chǎn)。發(fā)現(xiàn)阿黛拉酒量出奇得好，在場幾乎所有人都來了興致，很快事情就脫離了阿黛拉的掌控。她不得不把那些挑釁的人都喝倒，才得以脫身。

　　現(xiàn)在回憶起來，其實是一段非常愉快的經(jīng)歷。列奧尼達(dá)酒后發(fā)表了一番“肺腑之言”：

　　“你要是個男的，再大上個二三十歲，我肯定天天和你擠一個帳篷。來，喝——嗝——”

　　阿黛拉當(dāng)時差點嗆到。列奧尼達(dá)酒醒后對此只字未提，臨別前贈予阿黛拉一只純金手鐲，聽說是克勞迪亞王族的遺物，相當(dāng)珍貴。

　　晚宴結(jié)束的深夜，第二天天亮前，阿黛拉把米拉爾找了個遍，除了邪神教短暫住過痕跡，沒有留下任何痕跡，尸體、物件和信息，統(tǒng)統(tǒng)沒有。第二天她旁敲側(cè)擊向列奧尼達(dá)的手下打聽了這些人的情報，這些人自稱“覺者”，全都精通魔法，尤其是黑魔法。關(guān)于他們的傳言在軍隊里蔓延過一段時間，給當(dāng)時的士氣造成了不小的影響。

　　關(guān)于那些邪神教徒，這便是阿黛拉此行獲得的全部情報，都是些捕風(fēng)捉影的東西。好在阿黛拉成功讓列奧尼達(dá)開始判斷安瑞亞人反撲的可能性，這次并沒有白來。

　　“嘿，這個給你！”

　　發(fā)呆中的阿黛拉被伊莎打斷，回頭看見她遞過來一朵小花。這朵花很像白菀，讓阿黛拉想起了羅萊雅殿下。

　　“這是？”

　　“剛剛上車前，一個小女孩送來的。她把我當(dāng)成你了。我想著給你，結(jié)果你發(fā)呆發(fā)這么久，想什么呢？”

　　“這兩天的事，還有以后的打算。”

　　“你怎么想的？”

　　伊莎看了眼馬車夫，把手放在一個皮革包裹著的什么東西上，湊近阿黛拉小聲問。

　　“回去說。你這個東西哪來的？”

　　阿黛拉指著那個皮革袋子。

　　“這個，這是親王殿下的禮物，嘿嘿，我在他軍營里閑逛的時候被逮著了，他知道我不簡單，就問我慣用什么武器，我說斧子，他就把米拉爾最好的斧子給我了，真是個爽快的人?！?p>　　“然后你就收下了？”

　　“呃，我不能總用父親的遺物吧，上次還壞過?！?p>　　阿黛拉笑了笑，沒說什么。伊莎揭開袋子的一邊，撫摸著锃亮的斧刃，嘴角止不住地上揚。而阿黛拉手里捏著那朵小小的花，心里五味雜陳。

　　“伊斯特伍德公國，是我的籠子，還是我的翅膀？”

　　回到終焉堡后，阿黛拉沒有急著給帝國寫信，她覺得，無論是否準(zhǔn)備好，至少要在這里過一個安穩(wěn)的新年。

　　她開始積極張羅，把留下的人們集中到終焉堡附近，甚至干脆讓他們住進(jìn)來，在內(nèi)墻里生活。愿意留下來的大多是失去子女的老人，以及他們帶著的孩子，寡婦都很少，更別提年輕男性。但這樣也好，老人們通情達(dá)理，盡管一部分脾氣古怪，干起活來卻很麻利。

　　好些身板硬朗的老爺子每天出去打獵和采集，弄些品相極好的山貨來，老婆婆們做些手工活，養(yǎng)些雞和鵝，平原上的野牛太暴躁，沒敢圈起來。每隔幾天會有剛朵拉的商人來收購，他們曾經(jīng)還硬氣過，現(xiàn)在連挑三揀四都不敢，曾經(jīng)有個小伙子抱怨說這里的老婆婆比他奶奶還兇。

　　阿黛拉不征稅，相反，她會在不使人生疑的程度內(nèi)資助一些急需金錢的人，比如負(fù)責(zé)采購兩個老商人和他們的商隊。

　　生活日趨寧靜，似乎阿黛拉的“賣國”決定并沒有產(chǎn)生多大影響。一直到新年前幾天，阿黛拉都有這樣的錯覺。

　　12月28日，阿黛拉在陽臺看風(fēng)景時無意聽見了法拉和萊托的談話。

　　“等我回去，回去我們就結(jié)婚?！?p>　　“你總是這么說，舞會上說過，進(jìn)魔法部時也說過。我知道你有職責(zé)，但一次次的失約，我忍不住亂想，萊特，你不知道家族間有多少流言蜚語。上次王都來信，因為我突然消失，到處都在說我跟人私奔，而那個人不是你。”

　　“……不必在意那些流言，我們在為崇高的事情忙碌，我愛你，你也愛我，我們遲早會安定下來，相伴到老，這就夠了。我知道你不好受，再忍耐一會兒，我保證這是最后一次?！?p>　　“我才不會信你……我很不安，萊特。阿黛拉不是一般人，她死不了，你不一樣。”

　　“是?！?p>　　“可你還是要堅持，對吧。你寧可為她冒險，也不履行對我的承諾。我不知道該嫉妒她還是我恨你……萊特，你要我等到眼角起皺，變成個愁眉苦臉的老太婆嗎？（顫抖，擤鼻涕）”

　　“……”

　　“唔……（埋在胸口悶悶的抽泣）”

　　阿黛拉就在不遠(yuǎn)處的石柱下面，心里很不好受。她終于明白聰明的萊托那天為什么脫離理智地反對她投靠帝國，放棄了獨立性，等于放棄了龍國的外交支持，那么由法拉小姐帶領(lǐng)的龍國使團(tuán)也沒有理由再呆下去。

　　法拉和萊托早在數(shù)年前還在龍國時就已相戀，只是因為萊托是洛夫克拉夫特的學(xué)生常常分隔兩地，派她做密使似乎是洛夫克拉夫特先生的一點私心，為了補(bǔ)償學(xué)生常常缺席的愛情。但阿黛拉這一突然的“賣國”決定，葬送了他們本該擁有的美好未來。

　　阿黛拉一時不知所措，她不懂愛情，也正因為如此，這段對話令她內(nèi)心充滿過度的罪惡感。

　　“伊莎，我有事情想問問你?！?p>　　阿黛拉找到了工作中的伊莎，把聽到的一五一十地說了出來，焦急地問她該怎么辦。

　　“在這里結(jié)婚不行嗎？”

　　“恐怕重點不是結(jié)婚，而是分離。”

　　“讓他回去唄。”

　　“我們能離得開他嗎？”

　　“怎么不能？那個裝腔作勢的狡詐小人……嗯……呃，好像的確，離不了他……”

　　伊莎表情的變化很微妙，最終還是沒能否認(rèn)萊托的作用。她總是和萊托不對付，或許是出身導(dǎo)致了看法上的沖突，但對于萊托的能力和遠(yuǎn)見卻很少質(zhì)疑。他是龍國年輕貴族中的翹楚，伊莎也相信這樣的說法。

　　“現(xiàn)在回頭看看，當(dāng)初他來這里，臭臉也沒擺多久，很多時候像個保姆一樣，替我們擺平麻煩，事無巨細(xì)，都張羅去了。”

　　“好像確實是這樣?！?p>　　“算下來，我欠他的太多了?！?p>　　阿黛拉無奈地自嘲著，伊莎也陷入呆滯，她剛剛把自己代入了萊托的身份，然后就被認(rèn)識到所付出的代價后產(chǎn)生的震驚和長久以來的偏見導(dǎo)致的愧疚夾雜著各種各樣復(fù)雜的情感沖擊得無法思考。

　　“法拉小姐感到不安是對的，離我近的人總會遭遇厄運……”

　　阿黛拉心情復(fù)雜地看向伊莎，伸手摸了摸她左胸側(cè)面，貫穿心臟的一箭沒留下任何痕跡，但阿黛拉依然心有余悸，

　　“如果他出事，我沒法面對法拉小姐，還有我自己?！?p>　　“……”

　　縱使萬般糾結(jié)，也無計可施，兩個人陷入沉默。

　　新年前，這事兒成了二人的心結(jié)。每每遇到法拉和萊托，神色都會變得不自然。當(dāng)然，新年還是要好好過的，準(zhǔn)備新年的忙碌氣氛稍稍稀釋了微妙的氛圍。

　　克勞迪亞人的新年習(xí)俗很特別，他們喜歡把各式各樣的物品擺在院子里，擺出一個三角圖案，既表示對舊神的虔誠，也可以盤點一年來的收獲。

　　但今年對他們意義特殊。他們幾乎亡了國，失去了家人和朋友，流離失所。原本信仰的舊神也沒能庇佑他們。萊托趁機(jī)建議他們不再敬舊神，而是敬逝去的人，敬未來，敬收留他們的塔貢山脈，敬短暫卻拯救他們的伊斯特伍德公國。于是，終焉堡內(nèi)墻的空地上豎起了木架，排上了木桶和草席，新鮮的臘肉、上好的毛皮、陳舊的大衣、紅色的皮鞋……林林總總的東西晾在那兒，隱約可以湊出一副狼叼玫瑰的簡陋圖案，仿佛用卵石拼湊的古老壁畫。

　　12月31日晚終焉堡燈火通明。

　　擺在草席上的食物，此刻成了宴席的一部分。阿黛拉對此十分吃驚，她以為這些是裝樣子的，沒成想都是人們最好的存貨。

　　“也不知道是哪個天才定的，想炫耀，就得拿出來給大家吃，每個路過的都能分一點，再說兩句祝福的話，主人客人都開開心心，真不錯?！?p>　　萊托摩拳擦掌，一邊和路過的老人打招呼，一邊對阿黛拉說著。說完，他一歪一扭地走進(jìn)了人流，開始混吃混喝。阿黛拉見伊莎還在跟人聊著天，就也跟了過去。

　　一個佝僂身子的老奶奶對著繩子上掛著的玩偶發(fā)呆，偶爾有人經(jīng)過，取她身邊案板上幾片果干塞到嘴里，說一句“新年好，平平安安”。但她不回話，就是站在那兒看著玩偶愣神兒。

　　“新年好，女士，您怎么了？”

　　阿黛拉也拿起一片嘗了嘗，說實話，有點硌牙，但很甜。

　　“啊，哦，是伊斯特伍德大人，我，我好像忘記這個小家伙的主人是誰了。”

　　阿黛拉湊近看了看，這個玩偶很簡陋，就是布包麥稈兒，繡了張娃娃臉上去，臟兮兮的，也很舊。阿黛拉當(dāng)然沒有印象，但能推測主人是窮人家的孩子，很小。

　　“您記得你有孫子或?qū)O女嗎？”

　　她搖了搖頭，又似乎不確定，皺著眉頭。

　　“您是怎么來這里的？”

　　“赫拉，赫拉領(lǐng)著我來的。我記性不好，但這事我記得。我兒媳婦，赫拉，精干的姑娘?！?p>　　“她在哪兒？”

　　“在這里，有一陣子見不著她了?？赡苋フ椅覂鹤恿?，他還在南方哩?！?p>　　“是不——”

　　“啊，我想起來了，是蘿拉，我的寶貝孫女……她，她好像……”

　　老奶奶毫無征兆地哭起來，阿黛拉說什么都聽不進(jìn)去。本來就滿是皺紋的臉擠成一團(tuán)，蜷縮在席子上，把果干都弄撒了。周圍的老人似乎受到了觸動，不太好受。阿黛拉不知所措，從口袋里摸出一副萬年沒用過的手帕，替老人擦了擦眼淚和鼻涕，塞到她手里，摸了摸她彎曲的背。

　　新年夜的慶典漸漸成了緬懷逝者的追悼會，更何況，與會者幾乎都是老人。他們已是風(fēng)燭殘年，未來沒多長，渾濁的眼里看到的，多半是過去，尤其是今年這場慘絕人寰的戰(zhàn)爭。

　　阿黛拉找到了萊托，他心情也不太好。

　　“是不是該活躍一下氣氛，在這樣下去，新年是過不成了?！比R托說道。

　　“我也這么想，你不是會放煙花嗎？”

　　“小孩子才喜歡煙花，你去拿酒，酒才管用?！?p>　　“老人也一樣，不信你試試。我去拿酒?！?p>　　夜深，人們沒了興致，總是睹物思情，索性回了住處。突然，幾顆火球帶著刺耳的聲音直上云霄，在高空炸出一朵絢麗的花。人們驚呼著從房間里出來，仰頭看著天。阿黛拉也很吃驚，畢竟這比先前那次壯觀多了。

　　萊托在城墻上不遺余力的施放著阿黛拉都不會的魔法，成功把人們吸引到了外面。阿黛拉適時點燃早已堆好的篝火，拿出列奧尼達(dá)贈送的半島陳釀，吆喝著“別忘了明天就是新年”。

　　出乎預(yù)料，后面的發(fā)展水到渠成，老男人們喝到了家鄉(xiāng)的味道，加上半島酒太烈，自然開始宣泄情緒，又哭有笑又唱歌，老女人們矜持一些，她們不像北方女人那樣剽悍，卻忍不住跳起蹩腳的舞，有個老奶奶嗓子比男人還大，很是突出。

　　阿黛拉一邊陪著他們，一邊偷偷瞅法拉和萊托，他們倆離阿黛拉有點距離，談話被嘈雜的聲音蓋住，只能瞅神色。他們喝了不少酒，本來談得很歡，突然萊托雙手緊握住法拉的手，單膝跪地，不知是因為喝醉了還是緊張和羞愧，滿臉通紅，深情地說了幾句話。

　　阿黛拉想都不用想就知道萊托求婚了。雙手那樣緊扣右手，單膝跪地，龍國最典型的男性求婚姿勢。旁邊的老人們很快也明白發(fā)生了什么，瞬間炸鍋。他們最喜聞樂見這種事，大聲在旁邊起哄。

　　“嫁給他！嫁給他！姑娘，這是個給勁兒的小伙子！”

　　“你喝醉了，快起來！都看著我們呢！”

　　“嫁給我，法拉，我沒喝醉，我認(rèn)真的。”

　　“你就是醉了，你放手！”

　　“我不。我萊托今天就要娶你?！?p>　　阿黛拉一聽眼睛都瞪圓了，有種想沖上去把他拖走的沖動，喝醉的萊托是個沒蓋兒的話匣子，不止是真名，什么秘密都可能說出來。好在周圍的人也都醉了，而且在起哄，沒人注意“萊托”這個名字。

　　法拉顯然也意識到了這一點，她慌張極了，東張西望，看到了阿黛拉。然后，她當(dāng)著所有人的面，用力把手抽出來，神情激動地跑開了，一路跑進(jìn)了城堡里，之后再也沒出來。

　　“法拉！法拉！嗚啊！”

　　萊托居然哭了，像個孩子，阿黛拉和湊過來看熱鬧的伊莎哭笑不得。一旁的眾人表面上安慰他，實際笑個不停，不止開涮，有人還開始吹自己的求婚趣事，這場鬧劇成了今夜最令人開心的節(jié)目之一。

　　為了防止醉酒的萊托口無遮攔，阿黛拉和伊莎叫上好幾個女仆，把他拖出來丟到房間里。她給他下了藥，好讓他能熟睡。之后，她想去找法拉聊聊，畢竟法拉剛剛也不好受。

　　“法拉小姐，你在這兒?！?p>　　阿黛拉在走廊盡頭的窗邊看到了孤零零的法拉。

　　“啊，小姐……他喝醉了，讓你看了笑話?！?p>　　“嗯，喝醉了的男人求婚，絕不能答應(yīng)。但我覺得你會傷心，所以來看看你?！?p>　　“小姐這么年輕都明白……他不僅把自己弄得難堪，也讓我顏面掃地，可他又是我的愛人……抱歉，不該說這些私事，小姐很困擾吧。你談婚論嫁的日子還早，作為有身份的人，不能輕率?！?p>　　“不困擾。我其實，知道你和萊托的事情，我也是不久前才意識到我的決定對你們造成了不小的打擊?！?p>　　“……但你也什么都做不了對吧。你心思細(xì)膩，但你我都知道他的脾氣，他倔得很，如果沒完成職責(zé)就離開你跟我回龍國，我們倆過不好。”

　　“是這樣……”

　　“如果可以，我甚至愿意放棄身份，陪他在這里生活，但……唉，命運太捉弄人，好像除了全力支持你，也沒有什么法子了。我有個請求，阿黛拉小姐，幫我照顧好他。不求毫發(fā)無損，但請讓他活著，別替你冒險，好嗎？”

　　“我不能做出承諾……我——”

　　“小姐！不好了！萊托先生不見了，哪兒也找不見?！?p>　　話還沒講完，一個女仆急匆匆過來喊道。

　　法拉和阿黛拉相視幾秒，連忙跑了出去，法拉顧不得儀態(tài)，跑得比阿黛拉還快。她們找到了最后的目擊者，在馬棚后面，聽說他光著腳像個鬼一樣經(jīng)過，然后就不見了蹤影。

　　整個后半夜，她們都在焦急地搜尋萊托的下落，一個酩酊大醉的人什么都可能干得出來，為此她們無比擔(dān)心。阿黛拉發(fā)動了所有女仆，還有一些看著沒喝醉的平民，找遍了城堡的每一處公共場所。阿黛拉也找了天臺，塔樓，地窖，完全不見蹤影。

　　空氣中的酒味太濃，外面的風(fēng)又大，阿黛拉的鼻子這個時候也不怎么起作用。但最終，她在森林邊上捕捉到了稀薄的腳臭味兒，一直通向森林里面。法拉一聽就崩潰了，以為是自己拒絕求婚害他想不開，一時間什么臟話都說了出來，邊哭邊罵萊托是多么蠢的蠢蛋。

　　這個時候，天已經(jīng)快亮了。阿黛拉和伊莎計劃進(jìn)森林尋找，她摸出了靈哨，打算發(fā)動森林深處的大蜘蛛們幫忙。

　　然而，未等回蕩的哨聲止息，森林深處就浮現(xiàn)了巨大的身影。是巨蜘蛛枯姆，馱著一個熟悉的人。

　　“我的主人，巨龍托我把這個人類帶給您?！?p>　　它俯下身，用靈活的前肢把身上的人輕輕放下，竟然是萊托，睡得和死豬一樣。阿黛拉和伊莎面面相覷，一時不知道該說什么。萊托能活著回來總歸是好的，阿黛拉對枯姆表示感謝，只是有些納悶為啥是受巨龍所托。

　　把萊托帶回城堡后，法拉聞訊欣喜若狂地?fù)溥M(jìn)他的房間，摸遍他的身子怕他少了什么。這個時候，萊托恰好醒了過來，阿黛拉見狀連忙湊過去。

　　“你到底去哪兒了？我們一頓好找?！?p>　　房間里數(shù)人包括兩名女仆都盯著他。

　　“我，我頭好痛?！?p>　　“快回話?！?p>　　“唔，好像，嗯，我記得好像和一頭龍聊了很久，像做夢一樣?！?p>　　“你去找迪哥了？”阿黛拉驚訝極了。

　　“嗯，可能吧。”

　　“那你記得之前發(fā)生什么了嗎？”法拉緊接著冷冷地問道。

　　“我，不太記得，頭好痛——”

　　“你求婚了。”法拉的語氣更冷了，阿黛拉下意識地開始退后。

　　“什么？！不會吧……我——哦……呃……那，那你答應(yīng)了嗎？”

　　“啪?。　?p>　　相當(dāng)響亮的一巴掌。

　　阿黛拉捂著額頭退了出去。

　　“真是一個令人難忘的新年?！?p>　　--本章完