第六章 南城區(qū)

　　按照那名碼頭少年的指示，伊恩搭乘了一個多小時的馬車，最后在“青銅天平街”下了車。

　　相比起碼頭所在的南城區(qū)，這里的街道明顯沒有那么明亮、干凈。鋪設(shè)街道的石料粗糙了許多，路燈、排水溝和墻壁都帶有明顯的長年累月使用后積累下的污垢。街道兩側(cè)的建筑也明顯經(jīng)歷了更多的風霜，外墻上涂刷的油漆都有些剝落。

　　不過，雖然破舊了不少，但這里并不給人以敗落的感覺。

　　這里的旅館的確很多，下了馬車后，伊恩只是沿著街道走了幾分鐘，路上幾乎有一半的店鋪都掛著旅館的招牌。

　　從外表上看，這些旅館似乎并沒有太大差異，足以讓患有選擇恐懼癥的人將這里視為通向地獄的街道。

　　在路過一個巷口時，伊恩偶然間瞟到在巷內(nèi)的墻上，有一個小小的洞口。而在這個洞口的下方，則有些吃剩的食物殘渣，和一個空的紙制食盒。

　　看上去是個生意不錯的野貓餐廳。

　　這個巷子只用來連接兩條街道，內(nèi)部并沒有其他的住戶或店鋪，人跡稀少，光線昏暗。

　　看著那個洞口，伊恩在原地站了幾秒，然后又邁開了步伐，直接右轉(zhuǎn)進入了距離這個巷口最近的那家旅館。

　　他按自己的習慣，給自己訂了一個單人間。

　　“一天六十銅幣?！?p>　　前臺的態(tài)度一般，毫無感情地報出了價格。

　　伊恩想了想，先只給了六十枚銅幣，然后將自己的身份證明交給了前臺的侍者。

　　“3601號房?！?p>　　對方顯然對他一個未成年的少年一個人來旅館有些好奇。不過，他倒是沒有問些多余的問題，只是本分地把他的身份登記下來，就將鑰匙交給了他。

　　道了聲謝，伊恩便朝著樓梯走過去。

　　在走近時，他突然看到樓梯一旁的開口進去是一間開設(shè)在一樓的小酒吧。

　　伊恩腦海里莫名地閃過這樣一行文字：

　　“收了客觀的小費后，酒館老板小聲道，據(jù)說比蒙巨獸威猛無比。”

　　他嘴角一扯，腳步的方向一轉(zhuǎn)，走了進去。

　　這間酒吧并不大，而且空無一人，僅有的調(diào)酒師正故作忙碌地擦拭著泛著銀灰色澤的調(diào)酒杯。

　　抬眼看到進來的客人明顯尚未成年，他直接又垂下眼說：“小孩子不能喝酒。”

　　伊恩卻沒有停下，而是走到他的面前，從口袋里數(shù)出五枚銅幣，放在了吧臺上。

　　“我想了解一下關(guān)于魔力測試的事情?！?p>　　調(diào)酒師這才多看了這個少年一眼。也不知道是在奇怪他怎么這么熟練，還是在用自己的眼光來評判他的魔法天賦。

　　當然，他不會告訴少年，錢給多了。

　　就這么過了半晌，他才他懶洋洋地開口道：“三月、六月和九月的第九天，在深藍之塔前的廣場上會舉行魔力測試，只有三歲以上的協(xié)約港公民可以參加，需要付一個銀幣的報名費。”

　　然后，他伸手把銅幣抓到了自己的口袋里，示意已經(jīng)說完了。

　　伊恩的食指指肚輕輕碰了幾下桌板，然后才轉(zhuǎn)身走開。

　　雖然有所期待，但果然即使是協(xié)約港這種四海交匯的國度，其魔力測試也只對本國的公民開放。

　　既然如此，更換身份證明文件的事情，自己還是馬上就處理會比較好。

　　……

　　幾小時后。

　　伊恩悄無聲息地飄過昏昏欲睡的前臺侍者，打開了旅館的門，踏入黑夜之中。

　　現(xiàn)在已是深夜十二點，但街道上的路燈仍然十分敬業(yè)地亮著。光線的亮度恰到好處，既能讓道路清晰可見，又不至于刺眼得讓住在街邊的住戶無法入睡。

　　每隔一個街區(qū)，都會有一位身穿有著銀灰色繡邊的海藍色標準制服，腰間掛著一柄長筒手槍的警衛(wèi)在街頭站崗。

　　雖說不可能完全杜絕黑夜中的罪惡，但也足以讓這個城市的治安水平，達到相當可觀的高度。

　　不過，他們的存在也給伊恩造成了一些麻煩。一個小孩子在深夜里還在街道上游蕩，顯然有些不合時宜；而如果將自己的面孔遮擋在袍子下，又很值得懷疑。

　　他只能更換了一下自己的偽裝，讓自己的臉看上去更像一個娃娃臉的瘦小青年。身上的衣服，也換成了他在路上見過的那種上班族穿的白色襯衫、黑色長褲，以假扮成一個加班到深夜的上班族。

　　伊恩并非一個專業(yè)的易容者。幸好現(xiàn)在是晚上，在光線不好的情況下，這么大幅度的易容也沒那么容易看出破綻。

　　這個時間，公共馬車已經(jīng)停運，他只能步行前往目的地。不過旅館本身就位于南城區(qū)和中央城區(qū)的交界處，而他的目的地就在南城區(qū)，因此并不算太遠。

　　作為一個歷史不算悠久的城市，在建城伊始，協(xié)約港就吸取了其他國家、城市的教訓，對自己的城市進行了非常明確的規(guī)劃。

　　依照地理位置，協(xié)約港被劃分為了五個城區(qū)：中央城區(qū)、DC區(qū)、北城區(qū)、XC區(qū)和南城區(qū)。

　　此前伊恩乘船抵達的，便是協(xié)約港的XC區(qū)。XC區(qū)集合了協(xié)約港約七成的碼頭，以及各個行業(yè)的實驗室、工作室和工廠。

　　至于伊恩現(xiàn)在要前往的南城區(qū)，則是協(xié)約港的發(fā)源地，也就是通常意義上的舊城區(qū)。

　　南城區(qū)是整座城市面積最大，也是成分最復雜的城區(qū)。

　　商業(yè)街、圖書館、學校、辦事處、碼頭……作為首先建立好的地區(qū)，這里什么都有，但什么都有了一些年頭。但是，后來興建的城區(qū)，都紛紛蓋好了更新、更大的建筑，對商人來說，那里顯然更有吸引力。

　　有著不錯收入的人，逐漸地從南城區(qū)搬離，前往街道更整潔、設(shè)施更完善的中央城區(qū)或DC區(qū)定居。而年輕人，也大都喜歡追求熱鬧、繁華的事物，也不愿意待在時代氣息濃厚的老城里。

　　留在這里的，要么是不愿離開自己熟悉的家園的老居民；要么，就是生活僅足溫飽，無法承受搬遷帶來的巨額負擔的窮人。

　　幾十年過去，除了其原住民外，無法承受其他城區(qū)的房租和消費的人們，也漸漸朝著南城區(qū)遷移。因此，南城區(qū)從原本的一國中心，慢慢變成了窮苦人民的家園。

　　即使是協(xié)約港，這個嶄新、富裕，距離建立不過兩百年的商業(yè)之都，仍然有著看上去不那么光彩的灰色地帶。

　　誠然，因為協(xié)約港的福利設(shè)施，這座城市的乞丐、流浪漢遠比其他國家少得多。但也正是因為其商業(yè)的繁華，和各類產(chǎn)業(yè)的復雜程度，導致這里容納了眾多的衍生產(chǎn)業(yè)。

　　掮客、走私犯、黑幫、危險品商人、違禁藥物制造者、瘋狂的科學家……南城區(qū)里窩藏的逃犯與放逐者，其危險程度足以滿足任何人對罪惡的想象。而協(xié)約港的規(guī)則素以松散著稱，只要不鬧出人命，那么對于一些事情，官方一向是睜一只眼閉一只眼。

　　隨著逐漸朝南城區(qū)的內(nèi)部深入，周圍的景象以肉眼可見的速度變得支離破碎，似乎連房屋間重重疊疊的影子，都掩藏著難以言狀的危險。

　　伊恩找了個空蕩的角落，從空間袋里抽出了一件灰綠色的斗篷。他將自己裹在了幾乎拖到地面的斗篷內(nèi)，又戴上了兜帽，將自己完全隱藏在了布料的陰影之中。

　　確認自己的外表不會暴露在外，他就走了出去。這讓他多了些許安全感，也讓他更不容易暴露在路邊那些不懷好意的目光之下。

　　在走到一座低矮的建筑旁邊時，伊恩的腳下——沒錯，就是腳下，突然傳出一陣駭人的陰沉笑聲！

　　他嚇了一跳，腳步下意識往左邊慌亂一移，險些直接跑開。

　　他朝著來源的方向看過去，發(fā)現(xiàn)聲音是從一間地下室的通風口傳出來的。

　　蒸汽機高負載運轉(zhuǎn)時的鍋爐的轟鳴、金屬軸承的碰撞聲、和砍刀重重地剁在案板上的悶響、氣泡陸續(xù)生成又破裂的“撲通”聲……

　　各種讓人產(chǎn)生不好的聯(lián)想的聲音，陸續(xù)從那個只有兩指寬的開口里傳出。即使明知自己并不身處其中，仍然讓人心生膽寒。

　　裹緊了身上的斗篷，伊恩快步轉(zhuǎn)過這個街角，來到了這座有著恐怖的地下室的建筑正面。一個戴著寬檐帽，身體裹在破舊的長風衣里的男人，正站在大門的臺階上。

　　男人把領(lǐng)子高高豎起，遮住了自己的大半張臉，只留了一雙眼睛在外面。他一邊按著門鈴，一邊警覺地私下張望，擔心被人認出來。

　　他風衣的腋下有些鼓脹，似乎在里面藏了東西。在一遍又一遍地按著門鈴后，但始終沒有人來應門，漸漸有些不安地原地徘徊起來。

　　但他仍然沒有選擇離開，看來，他找這里的主人要辦的事情非常重要。

　　屋子門口第地面上，插著一個有些破舊的木牌，上面寫著：“愛德華的人體強化實驗工坊”的字樣。

　　伊恩又想到這間屋子的地下室里傳出的詭異聲響，不由地在這個靠近南方城市的五月感受到了一絲寒冷。

　　恐怕短時間內(nèi)都不會有人來給他開門了……他想，顯然這家工坊的主人，正沉迷于不被批準的實驗中。

　　除了這些潛藏在地下的黑暗，街道上的威脅顯然更加直觀一些。

　　或許是因為他瘦小的身軀，包裹在斗篷里也還是有些顯眼。即使他不去招惹別人，麻煩也會主動找上門。

　　剛離開那個工坊約五分鐘的路程，在伊恩的前方，三個看上去比他年齡大不了多少的青年，在遠遠地看到他之后，就并排緩緩靠了過來。

　　在距離他還有四五米時，中間的那個青年就從口袋里掏出了一把鋒利的小刀，擋在了路中間。而另外兩個人，則堵在了伊恩的兩邊，俯視著這個比他們矮了一個頭的小個子。

　　周圍零零散散的行人經(jīng)過，沒有一個人為這樁明目張膽的搶劫停留半步，只是事不關(guān)己地繞開四個人，繼續(xù)著自己的路程。

　　而不遠處倚著墻邊的兩人，也是裝作若無其事地繼續(xù)聊著天，實則偷偷觀察著這邊的情況。

　　這種事情，在這里已經(jīng)司空見慣了。

　　站在中間的青年逼到了伊恩的身前，手指微轉(zhuǎn)，小刀在指尖舞動了一下，最后利刃朝著伊恩一亮！

　　“交出來！”

　　他把小刀向前一逼，惡狠狠地威脅著。

　　伊恩一聲不吭，手從內(nèi)部把斗篷扯出一個開口。

　　接著，青年便從斗篷的縫隙里，看到一管黑亮亮的槍口正穩(wěn)穩(wěn)地對準了自己！

　　“滾！”

　　低沉嘶啞的聲音從伊恩的喉嚨里傳出。

　　看到這把手槍，青年兩手舉過了肩膀，抿著嘴巴向后退了幾步，讓開了一條道。

　　他服軟得非常自然，顯然已經(jīng)習慣了碰上硬點子，臉上的表情只有不甘和認慫，卻沒有多少恐懼。

　　伊恩也沒和他們多做糾纏，只是冷哼了一聲，步履從容地接著向前走去。

　　果然，變聲藥水是很有必要的。他暗自松了口氣。其實剛才，他用了相當強的意志力，才讓自己握槍的手沒有顫抖。

　　那把槍是真貨，是瓊·卡倫在去世前留給他的遺產(chǎn)之一。

　　詩灣雖然禁止平民攜帶槍支，但伊恩也并不是他們母子二人中，第一個去黑市購買非法物品的人。

　　……

　　在經(jīng)過剛才的變故后，伊恩再沒遇到更多的阻礙，還算順利地抵達了自己的目的地。

　　“天竺與蛇”，一家看上去很普通的雜貨鋪。

　　推開門進去，這家雜貨鋪的內(nèi)部非常擁擠狹小，一側(cè)是密密麻麻的墻柜，另一邊就已經(jīng)是柜臺了?？腿酥荒茉趦烧唛g的狹窄過道里，艱難地尋找自己要買的東西，然后一個轉(zhuǎn)身，就能“方便”地在柜臺付款了。

　　不過，這家店還是讓伊恩想起了某些不太美好的經(jīng)歷。

　　比如在門口被一個兩倍體重的大漢抓在空中，還被他在手臂上劃了一刀之類的。

　　坐在柜臺后的一個干瘦、衰老的白胡子老頭，看到伊恩走進來，也沒有搭理他。伊恩卻徑直走到他的面前。

　　“1盎司產(chǎn)自深紅群島的檸檬鹽、1盎司甘油、3根蠟燭?！?p>　　然后，他將十三枚銅幣放在了柜臺上。

　　銅幣“叮叮當當”地在柜臺上發(fā)出清脆的碰撞聲，那老頭終于抬起頭來，看了他一眼。

　　他隨意地將銅幣都掃進了抽屜，然后站起身朝著店鋪后方走去，其動作之靈敏絲毫不像他的外表那么虛弱。

　　“進來內(nèi)間取?！?p>　　伊恩緊隨其后。

　　在去世前，瓊·卡倫就已經(jīng)做好了帶著伊恩移民到協(xié)約港的打算。

　　她托一個以前一起在餐廳工作的朋友，在協(xié)約港找了個中間人，希望可以在不走官方渠道的情況下，幫自己和伊恩各弄到一分協(xié)約港官方出具的身份證明文件。這樣一來，他們就可以拋棄詩灣的身份，成為一名協(xié)約港的公民了。

　　若是在其他的國家，這么做的難度是很大的，但是在移民相關(guān)的法規(guī)相當松散的協(xié)約港，這卻并非一件不可能的事情。

　　而眼前的這家店，和剛才的暗號，就是瓊·卡倫得到的回復。

　　出乎伊恩的意料，這件雜貨鋪的內(nèi)間反倒是比外面要寬敞、整潔了許多。一張桌子擺在房間的一端另一側(cè)的墻壁則擺著一個大大的立柜，從沒有關(guān)好的柜門里，可以看到里面密密麻麻地塞滿了各種材質(zhì)的紙張。

　　伊恩想，恐怕這才是這個老板的主業(yè)。

　　在伊恩走進來后，年邁的老板伸出頭去，朝著門外看了看，發(fā)現(xiàn)并沒有人進來，便關(guān)上了內(nèi)間的門。

　　他讓伊恩坐在了椅子上，自己坐到了他的對面。

　　“誰托你來取的？”他問道，“取什么？”

　　伊恩一愣，沒料到他第一句話是這個。

　　“我要弄一個新身份?！?p>　　他遮好自己的臉，掩蓋住自己的驚訝，用不屬于自己的粗啞嗓音低聲說道。

　　聽到他這么說，老板挑了挑眉。

　　他張著嘴，看了看這個把自己掩蓋在兜帽下的客人，最后試探地問道：“剛來協(xié)約港？”

　　伊恩突然有了不好的預感。

　　“是?！?p>　　老板砸了咂嘴，嘆了口氣。

　　“嘖……那你可能不知道，最近這邊路上有太多小鬼失蹤。事情鬧得太大，條子正在嚴查，這事不太好辦……”

　　他放輕了語氣，生怕自己沒辦法幫忙辦事，會惹怒到對方。

　　找自己干這活兒的，有不少人都是在別的國家留了案底，不得不來協(xié)約港找個新的身份。這些人大都不太好惹，老板能安然無恙地活到現(xiàn)在，靠的就是自己的謹小慎微。

　　“從上個月開始，我們就沒法弄到新的身份了。要不……你再等一個月？”

　　“等風聲過去了，可能又能辦了?！?p>　　伊恩沉默了。

　　他大概想到了這個老板提到的是什么事。

　　協(xié)約港從上個月起，就被發(fā)現(xiàn)有流浪兒陸續(xù)失蹤，這件事甚至傳到了詩灣。

　　只是伊恩沒想到，這件事到了現(xiàn)在還沒解決，甚至影響了自己的計劃。

　　他只是保持沉默，表現(xiàn)得好像并沒那么在意一樣，自顧自地起身離開，重新回到了黑暗中。

　　這可真是出師不利。