這是距今兩百多年前發(fā)生的事。
位處大陸西北，出產(chǎn)工匠與礦產(chǎn)的外陸古國(guó)「阿卡卡硫」正在遭受沉褐深淵的侵蝕。戰(zhàn)事在各處爆發(fā)，由于沒(méi)有勇者，就算西方的各國(guó)與海量冒險(xiǎn)者皆聚集于此進(jìn)行抵抗，領(lǐng)土仍在寸寸丟失。
當(dāng)時(shí)，莫莉的祖先也作為武術(shù)家志愿參與其中。
凌晨時(shí)分，營(yíng)地接到命令要離開(kāi)駐扎的鎮(zhèn)子，前往前線的某處支援另一支被困的冒險(xiǎn)者。結(jié)果隊(duì)伍在夜色中與深淵生物不期而遇，受驚的馬匹帶著莫莉的祖先脫離了大部隊(duì)，獨(dú)自深入戰(zhàn)場(chǎng)很遠(yuǎn)。
然后，在幾乎不可能找到援軍的戰(zhàn)場(chǎng)深處。
他遇見(jiàn)一個(gè)男人。
一個(gè)身穿白袍，獨(dú)自坐在篝火旁的男人。
“……你，你是冒險(xiǎn)者嗎？”
莫莉的祖先并不敢斷言眼前的男人是什么身份。但能孤身一人在這種地方活下來(lái)，最起碼實(shí)力絕不容小覷。
“我是第三陣線第九營(yíng)地的人。我和隊(duì)伍去支援其他人，結(jié)果遭遇突襲走散了。你是？”
強(qiáng)忍著不安和疲憊，莫莉的祖先慢慢朝搖蕩的火光靠近。他看見(jiàn)男人睜開(kāi)眼把目光投來(lái)。
“……”
被男人看不出感情的目光注視著，莫莉的祖先只敢在有火光照耀的邊緣處停下，悄悄觀察男人的動(dòng)向。為了能繼續(xù)向男人搭話(huà)，他壯著膽子取出食物分過(guò)去。
“給你。我看你不像游尸……都是冒險(xiǎn)者的話(huà)，互相扶持會(huì)有更多活著的機(jī)會(huì)吧？”
出乎意料的是，男人接過(guò)了食物并放在身旁。這或許代表交涉成功了。莫莉的祖先就當(dāng)他只是一個(gè)沉默寡言的怪人，放下戒心。
“我能坐在你旁邊嗎？”
男人沒(méi)有回應(yīng)，那應(yīng)該是默認(rèn)？莫莉的祖先實(shí)在太累，神經(jīng)也過(guò)于緊繃，這種時(shí)候只想趕緊坐下休息休息，干脆自顧自地對(duì)男人道謝：“謝謝你?！?，又自顧自坐下，大口進(jìn)食。
“啊——飽了?！?p> 等他終于緩過(guò)點(diǎn)精神來(lái)，才有心思繼續(xù)探究男人的身份。
“你應(yīng)該挺強(qiáng)的吧，一個(gè)人在這里做什么？”
沒(méi)有應(yīng)答。
“就算不太合群，也還是和大家一起會(huì)比較好吧。抱歉，我是不是吵到你了？”
沒(méi)有應(yīng)答。男人活像一尊石像。莫莉的祖先只好又前后觀察他，最終被地上的兩把劍吸引住目光。
啊，好像在營(yíng)地里的時(shí)候，是有聽(tīng)那些冒險(xiǎn)者說(shuō)過(guò)一個(gè)傳說(shuō)。
一個(gè)形象逐漸在莫莉祖先的腦海中浮現(xiàn)-
在冒險(xiǎn)者們口中，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)幾個(gè)名字。
「白衣」、「白袍劍士」、「雙劍士」、「白色颶風(fēng)」……
這些與其說(shuō)是名字，不如說(shuō)是形容某位人物的稱(chēng)號(hào)。在冒險(xiǎn)者的心目當(dāng)中，擁有這幾個(gè)稱(chēng)號(hào)的人物似乎有著相當(dāng)高的地位。在酒桌上也時(shí)常會(huì)聽(tīng)到那樣的話(huà)
「要是白衣在這的話(huà)……」
「如果能見(jiàn)到白袍劍士就好了……」
「為什么我不是白袍劍士啊……」
聽(tīng)得多了，像他這樣一輩子都生活于家鄉(xiāng)，以傳授武藝為生的武術(shù)家當(dāng)然也會(huì)好奇。問(wèn)過(guò)之后才知道，這位人物似乎是一個(gè)從兩百多年前就廣泛傳播于冒險(xiǎn)者群體的傳說(shuō)人物。
既然是傳說(shuō)人物，形象當(dāng)然也遠(yuǎn)異于常人。
聽(tīng)說(shuō)，他只穿單薄的白色布袍。
聽(tīng)說(shuō)，沒(méi)人和他搭上過(guò)話(huà)。
聽(tīng)說(shuō)，他總是孤身出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)深處。
聽(tīng)說(shuō)，他駕馭雙劍作戰(zhàn)，實(shí)力與普通冒險(xiǎn)者有著根本的差距。強(qiáng)得簡(jiǎn)直就像傳說(shuō)中的勇者。
聽(tīng)說(shuō)，他已經(jīng)存活數(shù)百年，從來(lái)不見(jiàn)衰老。
聽(tīng)說(shuō)……
總之經(jīng)過(guò)口耳相傳，等故事的內(nèi)容被莫莉的祖先聽(tīng)到時(shí)，夸張程度已經(jīng)足以讓人把嘴角扯個(gè)不停。
再有那么說(shuō)。
在這種絕望的年代里，基本所有傳說(shuō)都和勇者那群人的傳說(shuō)是一個(gè)性質(zhì)——即長(zhǎng)大后就不會(huì)再進(jìn)行期待的事?；谶@一點(diǎn)，莫莉的祖先只把那位劍士當(dāng)作一個(gè)虛構(gòu)的故事人物。
然而，在這當(dāng)下。
他不得不要再重新考慮一下傳說(shuō)的真實(shí)性了。
“你難不成是……白袍劍士？”
就算莫莉的祖先這么問(wèn)了，男人的沉默仍舊沒(méi)有任何動(dòng)搖。
不過(guò)，好歹對(duì)男人有了一個(gè)合理的身份猜測(cè)，莫莉的祖先稍微安心了。
“你不愛(ài)說(shuō)話(huà)就算啦。謝謝你肯讓我在這里休息，晚安?！?p> 一望無(wú)際的夜里，篝火在男人的照料下穩(wěn)定地燃著。
莫莉的祖先則在男人身邊席地而眠-
“……天亮了嗎?！?p> 莫莉的祖先再睜眼，四周已經(jīng)起了蒙蒙的晨霧。
男人仍然坐在原地，像是在守護(hù)著他。
“謝謝你，我得走了。如果你也想去營(yíng)地的話(huà)，就和我一起動(dòng)身吧?！?p> 晨霧中的男人甚至沒(méi)有睜開(kāi)眼。
一再的邀請(qǐng)和溝通都得不到反饋，莫莉的祖先也開(kāi)始覺(jué)得有些自討沒(méi)趣。沒(méi)空繼續(xù)對(duì)男人的身份和在這里扎營(yíng)的動(dòng)機(jī)打破砂鍋問(wèn)到底，他整理好行裝，打算要步行回到營(yíng)地。昨晚走散之后，同伴們也許還在尋找他。
“再見(jiàn)，你也要好好活著?！?p> 匆忙道別后，莫莉的祖先背對(duì)男人走進(jìn)濃霧。
爾后——
莫莉的祖先在濃霧中狂奔。
原因無(wú)他——無(wú)論身前還是身后，四面八方全都會(huì)毫無(wú)征兆地冒出游尸。
方向早已迷失，劍也砍得缺刃，無(wú)論怎么說(shuō)這都是窮途末路。就算他是身經(jīng)百戰(zhàn)的武術(shù)家，面對(duì)孤苦無(wú)依的境地與性命威脅難免也會(huì)生出無(wú)限恐懼，只能像無(wú)頭蒼蠅一樣亂闖亂撞，祈禱能快點(diǎn)離開(kāi)。
——咚！
聽(tīng)上去像是重錘砸碎血肉的沉悶聲響。沒(méi)來(lái)得及看清，有好幾只游尸就從旁邊以鬼扯般的速度飛出去了。
莫莉的祖先露出苦笑。難道有更可怕的敵人來(lái)了？這下恐怕死狀會(huì)變得十分凄慘。
下一秒，他的心情就從完全的低谷驟升。
原因無(wú)他——濃霧中出現(xiàn)的并非敵人，而是身穿白袍的男人。
“喂，你是特地來(lái)救我的嗎！”
莫莉的祖先激動(dòng)地朝男人揮手，為此還險(xiǎn)些被游尸撲倒。勉強(qiáng)來(lái)到男人身邊，兩人暫時(shí)并肩作戰(zhàn)。一番苦戰(zhàn)過(guò)后，隨著日照加強(qiáng)，濃霧也稍微散開(kāi)了些。
“呼——呼——那邊好像比較薄弱，我們往那邊突圍吧？”
莫莉的祖先喘著粗氣向男人提議。當(dāng)然不會(huì)得到口頭回應(yīng)。不過(guò)男人的目標(biāo)也確實(shí)是那個(gè)方向，兩人好容易通力合作殺出一條血路，莫莉祖先手上的武器也徹底罷工。
“往那邊逃?！?p> 男人忽然把佩劍之一塞到他手里，并且對(duì)他說(shuō)了第一句話(huà)。
這也是他們之間唯一的一句對(duì)話(huà)。男人背對(duì)他迎向霧中的游尸群，激烈的戰(zhàn)斗聲很快再次響起。
沒(méi)法子。莫莉的祖先已經(jīng)精疲力盡，只能聽(tīng)從男人的話(huà)乖乖逃走。不知又逃出去多遠(yuǎn)，果然碰到了外出搜尋他的同伴。
“怎么樣，你沒(méi)事吧？”
“我，沒(méi)事……”
莫莉的祖先神情恍惚地捧著男人的佩劍，被同伴們抬回了營(yíng)地。
爾后，他將所見(jiàn)所聞告訴了營(yíng)地里的人，結(jié)果沒(méi)有一個(gè)人當(dāng)真。
「怎么可能。你要是遇見(jiàn)了白袍劍士，為什么還一個(gè)人傷痕累累地跑回來(lái)?！?p> 「對(duì)。一個(gè)人在這種環(huán)境度過(guò)一夜會(huì)被嚇到很正常，你就是太累了，再休息休息吧?！?p> 同伴們那樣安慰，他自己也覺(jué)得應(yīng)該是那么回事才對(duì)。
可是，有一樣不屬于他的東西，在時(shí)時(shí)刻刻提醒著他。
——那位劍士的佩劍。
從那以后，莫莉的祖先就下定決心要再見(jiàn)白袍劍士一面，將他的佩劍物歸原主。追隨著有關(guān)那位劍士的消息，莫莉的祖先一路從家鄉(xiāng)來(lái)到古路尼，最終因傷在這里落腳。他的奇遇故事與佩劍也一代代傳承下來(lái)。
這就是莫莉的家族與白衣之間的淵源了。
“還有這么回事……白衣的經(jīng)歷還真豐富?！?p> 白謙之聽(tīng)完莫莉的敘述，摸著下巴思索。
白衣到底是什么人呢？
“哈哈。我小時(shí)候一直以為他是勇者來(lái)著?！?p> 莫莉那么說(shuō)。根據(jù)白衣夸張到?jīng)]法想象的閱歷、年齡、實(shí)力來(lái)說(shuō)，那確實(shí)是最可靠的猜測(cè)。不過(guò)白衣能夠確定不是勇者。如果是的話(huà)，他就不會(huì)如此重視身為勇者的白謙之，不惜無(wú)條件保護(hù)與指導(dǎo)。如果是的話(huà)……他就不可能還活著。
那種感覺(jué)就像是將自己無(wú)法做到的事，自己無(wú)法達(dá)成的目標(biāo)交給了一個(gè)更有潛力的人。希望他能替自己做到，替自己達(dá)成。
白衣在過(guò)去的幾百年里經(jīng)歷了什么？他從何而來(lái)？原本有著怎樣的目標(biāo)或使命？
白謙之想，這些問(wèn)題恐怕已經(jīng)沒(méi)有人能回答了。