客廳很小轉(zhuǎn)身都困難，他便又去兩個屋子看了一眼。明顯一個是顏可兒父親的屋子，同樣小得可憐，一桌一凳一床，倒有兩排書架，排滿了書。桌上還有筆墨紙硯。他又迅速進了顏可兒的屋子，心跳竟然加劇，竟然有幾分犯罪感。
屋子同樣很小，像鴿籠一樣，但不僅和顏叔的屋子同樣整潔，還布置得很精巧。只是擺設雖然纖塵不染，卻也很舊了。暗花的床褥洗的發(fā)白，一看家境就十分貧寒。孟聰明心里不知怎么有點不好受。
他不敢多呆，迅速回到小廳里。他的主要目標已不在這兩間住人的屋子，看一眼就大概明白了。
廳才是需要重點關(guān)注的對象。他環(huán)顧一下，視線便被櫥柜上的佛龕吸引。他突然發(fā)現(xiàn)，客廳十分狹小，但櫥柜卻并沒有靠緊墻壁，而是留有不少的空隙。他剛想拔腿過去看個究竟，突然聽到院外傳來腳步聲。
孟聰明耳力很好，一下就聽出絕不是顏可兒。
以柯靈的聰明，一定會給他留足夠的時間。而且，這腳步聲明顯十分蒼老。
從屋門出去顯然已經(jīng)來不及了，孟聰明迅速看了一下客廳周圍，隨即當機立斷身子一縮一躥，便從一邊墻壁上開著的窗戶躥了出去，穩(wěn)穩(wěn)落在剛才吃餅的桌旁條凳上。
來人進來肯定一時看不到一側(cè)的涼棚，那里擺了一張桌子幾張條凳，就是給歇腳的客人預備的。同樣很簡陋，因為大部分行腳人，討一碗水，買幾張餅就直接上路了，并不停留。留下吃飯的，都是在附近打短工的，他們生活要求也很低。
進來的是一位瘦削的中年男人，臉上皺紋深刻，膚色發(fā)暗，人樣子卻和善，雖然長衫敝舊，周身卻透著書卷氣。
孟聰明從容地起身，躬身行禮道：“在下在這里喝茶，請問尊駕是這院子的主人么？”
那人先是一驚，待看清孟聰明，急忙客氣地還禮：“尊客太客氣了，鄙人正是這院落的主人，賣茶水做餅食小菜的是鄙人小女顏可兒?！?p> 孟聰明忙道：“原來是顏叔，可兒姑娘剛才和女伴出門去了，在下已經(jīng)用完餅食，等她回來付錢?！?p> 顏叔聞聽，皺了皺眉，孟聰明知道，他一定認為顏可兒是和小乖兒一起出去的。
看他表情果然應該是不太喜歡小乖兒的。
但顏叔對孟聰明倒似乎很是歡迎。想是這里平日雖然賣些烤餅，卻是少有人來，太清寂的緣故。他熱情地道：“客人請坐，不用等可兒回來，錢放到那個盒子里就好，若等她不是耽誤了客人的行程么?！?p> 孟聰明笑道：“今日本也無太多事情，聽顏叔像是江南口音？不知是江南哪里？”
顏叔面色明顯開朗起來：“公子竟聽得出我是江南口音？你……”
孟聰明笑道：“不錯，在下正是江南**鎮(zhèn)人?！?p> 顏叔臉上豁然開朗：“難怪，鄙人是夏水鎮(zhèn)人，離得也就五六十里路。但公子竟然完全沒有江南口音？”
孟聰明道：“在下只在家鄉(xiāng)住到兩三歲，便隨父親到京赴任，所以沒有江南口音。但父母和姐姐的口音，卻是從小聽習慣的?！?p> 顏叔喜道：“好好，想不到它鄉(xiāng)遇故知啊！”
孟聰明心說，看來離我想知道的，越來越近啦！可是，那佛龕后面到底有什么蹊蹺呢？
看樣子今天可能是拿不到秘密了。
“顏叔，您為何離開江南，到這么偏僻氣候寒冷風沙又大的地方呢？”
顏叔沉吟下方道：“說來丟人，在下家里世代是讀書人，可輪到在下卻屢試不第，連個秀才也沒得。父母去世后，覺得在家鄉(xiāng)無顏見人，想著這邊讀書人少，做個教書先生，也沒有認識的人知道，就帶著可兒一起來了?！?p> 他嘆了口氣又道：“哎！咱們是同鄉(xiāng)，不瞞你說。你看我家現(xiàn)在情況，真是完全地落魄了。當年到了這邊才知道，我江南口音太重，又已成年改不過來，這邊人聽不懂我講話，教書先生也做不成。有人讓我去替人寫字，又拉不下這張臉。好在有些積蓄，有時去衙門幫人寫個文書。到了可兒十多歲，就能干活兒了，我現(xiàn)在倒全是她在養(yǎng)活，想想真是對她不起?！?p> 孟聰明便明白了，顏叔這種不肯放下架子的讀書人，在那個時代也很多?；蛟S顏叔如果肯放下架子，顏可兒也不會小小年紀就這么能干。
孟聰明心頭的另一個疑團卻未解：“顏叔，可兒姑娘的母親呢？”
顏叔的臉色變了變，微微停了一下才道：“可兒剛出生，她母親就去世了，這也是我離開江南的原因。”
孟聰明知道這已經(jīng)問得很唐突啦，畢竟是第一次見面，仗著老鄉(xiāng)的面子才可以問這么多。他從身上掏出錢，放到木盒里，顏叔慌忙站起：“公子，哪里用得了這么多？”
孟聰明笑道：“并不多，是我吃的太多了?！?p> 他話音剛落，院門一響，兩人回頭看去，是柯靈和顏可兒回來了。
可兒乖巧地替柯靈推開院門兒，很有禮地等她先進來，自己才跟著進來。
她一下看到顏叔，行禮后忐忑不安地道：“爹爹回來啦？柯總管家大小姐來了，女兒陪她在街上逛了逛?！?p> 孟聰明便知道顏叔待可兒也是很嚴格的。
柯靈卻上前道：“顏叔好?！?p> 顏叔急忙道：“是大小姐，在下失禮了。”
孟聰明心說呆的太久啦，再呆就要露馬腳，不如趕緊走。
柯靈卻笑著和顏叔又招呼道：“老沒見您進城了?！?p> 顏叔忙道：“最近衙門的活兒要隨叫隨到的，我家離得遠，守不得。府里眼下又沒有多少活兒，所以有一陣沒去了?！?p> 孟聰明有些驚奇，看起來柯靈和可兒不熟，卻和顏叔頗熟識。
柯靈對孟聰明道：“公子可是吃好喝好了？如果滿意了，我們便走了，不要耽誤顏叔和可兒休息?！?p> 顏叔道：“原來是大小姐的朋友，那就不要給餅錢了，公子剛才多給了好多?！?p> 可兒突然有些不好意思看孟聰明，她秀氣的臉微微紅著道：“我忘了告訴公子，您是小乖兒的朋友，不用給錢的?！?p> 孟聰明搖頭道：“那哪行……”
他話音未落，柯靈道：“是啊，若是一兩個餅，倒也不和顏叔和可兒客氣，有人十幾個的吃，不給錢的話，你們小店怎么撐得住?！?p> 可兒忍不住笑紅了臉，顏叔也噗地笑了。
孟聰明簡直大惱，這簡直什么人？在府里天天耷拉個臉，出來瞧她這叫一個活潑。
回去的路上，兩人騎著馬，不約而同地信馬由韁。
孟聰明氣鼓鼓地不說話，雖然是柯靈機靈地帶走了可兒，才讓他有所收獲。
柯靈卻一反常態(tài)：“顏叔才學好得很，一筆秀麗的小字薊州里都很難尋到。只是他家住得遠，身體又不好，撐不起衙門文書的活計。倒是府里有大事，要用他漂亮的字便會請他。主要是大哥，”
說到這里，柯靈停了一下，才續(xù)下去：“大哥會盡量把集中的一些文字活計留給顏叔，也愛和顏叔談些詩文。但是顏叔確實不太喜歡小乖兒主動接近可兒。好在顏叔來府里做事也不到后宅來，和小乖兒見不到。”
看柯靈說得娓娓，孟聰明便沒出息地不生她的氣了。
他點頭：“顏叔一定知道些什么。如果大膽一點，他和小乖兒原本就認識?！?p> 柯靈沒有回答，等了半晌，她才徐徐道：“那都是你的事了，我只能幫你到這里。”
兩人的話談到這里又談不下去了。
孟聰明很著惱。
這大小姐，喜怒非常，他倆的交流，完全掌控在她的手里。
但是，他灰心地想，誰讓自己對她是那種感覺呢。
不是一時一刻，是多少年積留下來的，不能磨滅的心靈印跡。
她要是懂就好了。
可惜，她既不懂，也完全不知道。
喜歡與被喜歡的人之間，就是這么不公平
孟聰明當然不知道，近千年后有一首歌：
我倆，太不公平，愛和恨，全由你操控……
當然，不論什么時代，意思是大概不差的。
柯府。
丫環(huán)素云在門外請一聲進來了：“大公子，夫人請您去見外客?！?p> 柯云奇怪，平日除了公事，柯夫人叫他都是見一些來府的長輩親戚，可眼下不年不節(jié)的。他隨便問了一句：“是哪家客人？”
素云期期艾艾了兩聲：“是，是雅涵巷蘇老爺家?！?p> 柯云現(xiàn)在最聽不得一個蘇字。
但他是個懂事的青年，也很知道禮數(shù)應該如何。他站起身，對柯靈道：“靈兒，聰明的任務很重，這邊情況你熟悉，要好好告訴他?！?p> 柯靈端正秀麗的臉木木的，沒有什么表情，但還是認認真真絕不敷衍地嗯了一聲。、
柯云看著她很親切也很心酸地笑了一下，摸摸她的頭，便隨素云走了。
孟聰明卻正在茶館里和瞧笑天一起想破了頭。
不一時，一個文氣的藍衫公子走了進來，和兩人打招呼。
他三十多歲，中等身材，很文氣，也很有氣質(zhì)。讓人一見就沒有陌生的感覺。
孟聰明和瞧笑天忙站起來。
那公子十分文雅，還先給他二人行禮。
兩人急忙回禮，那人道：“在下蕩腸生，今天是瞧大俠讓我來見孟公子的?！?p> 孟聰明道：“幸會！”
隨即迫不及待地道：“蕩公子，那狗后來真的沒事么？”
蕩腸生一雙深遂的眼睛看著孟聰明：“一文錢神探，幾個月就在江湖上突然間聲名鵲起了，”隨即才接著笑道：“毒性本不甚烈，時間一長毒性自解，狗如今已經(jīng)康復了?！?