第十八掌：天下大亂。
秦武皇登基前數(shù)日，陽(yáng)城人陳勝同吳廣等九百余人被征發(fā)往漁陽(yáng)郡戍邊，陳勝和吳廣為戍卒中的首領(lǐng)，沿途押解的是一個(gè)從六國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的老秦武卒什長(zhǎng)。脾氣異常暴躁，動(dòng)輒打罵鞭笞。戍卒多不堪其苦，稍微有些許抵抗，皆被什長(zhǎng)殺死，已經(jīng)殺了十幾個(gè)人，哪知道天降大雨不能前行，不得不停滯在泗水郡蘄縣大澤鄉(xiāng)。
什長(zhǎng)酒后大罵不止，并說(shuō)延誤了日期，依大秦律，戍卒延誤日期當(dāng)坑殺。眼見(jiàn)得是活不成了，其中膽小的人已經(jīng)有的在哀哭，也有人謀劃逃跑。這時(shí)同行的小吏宋江把陳勝吳廣等幾個(gè)為首的人聚在一起，偷偷商量道，：“眼下即便大雨停了繼續(xù)趕路，大家就算不死在途中什長(zhǎng)手中，到了漁陽(yáng)按照大秦律令也難逃一死，諸君可有什么想法？”。吳廣看了看陳勝和眾人低聲說(shuō)道：“不如大家四散逃跑吧，跑掉總好過(guò)把命送了”。當(dāng)下就有幾個(gè)人響應(yīng)說(shuō)逃跑，陳勝訓(xùn)斥了一句說(shuō)“跑？能跑到哪去？要知道逃跑被抓住只會(huì)死的更慘。就算我們跑了，可按照律法逃除徭役會(huì)連座的，家中的親人都會(huì)被充奴流放去蜀地修建棧道，或者直接殺死?！眳菑V泄氣道：“那如何是好？難不成就這樣等死？”
陳勝看了看宋江道：“公明乃是朝庭官吏，我知公有大才，何以教我？”。宋江陰測(cè)測(cè)的笑道：“辦法是有一個(gè)，只是怕諸位皆鼠輩，不敢做”。眾人皆有怒色，陳勝也面帶不快之色對(duì)宋江道：“莫非公計(jì)窮乎？故意來(lái)取笑我等”？吳廣干脆道：“就算我等都是鼠輩，難道你就有辦法了？還不是跟我們一樣要受責(zé)罰？”。宋江陰陰一笑指著遠(yuǎn)處醉酒后的什長(zhǎng)說(shuō)：“與其等著被他殺死，或者被他趕到漁陽(yáng)殺死，不如我們殺了他，這樣大家或許還有活路”。吳廣大驚道：“殺死官兵？這不是謀反么？謀反可是要受盡五型被車(chē)裂的！”。宋江笑道：“不反難道就能活了？”。這時(shí)一個(gè)大漢低聲對(duì)宋江道：“公此言甚是，橫豎都是一死，不如造反，就算失敗了被殺也比這樣等死強(qiáng)，至少能出口惡氣！某愿隨公反了，我這就去殺了那什長(zhǎng)！吳廣一看，說(shuō)這話的是自己的好友方臘，知道他很勇猛，要?dú)⑺滥鞘查L(zhǎng)應(yīng)該很容易。忙拉住他說(shuō)：“方十三！（方臘也叫方十三，還有個(gè)名字叫方世臘，不知道是方世玉什么人，咱也不敢問(wèn)。）你慢且稍安勿躁，就算你殺了那什長(zhǎng)又有何用？殺了他便即刻造反？就憑我們這些人？連兵器甲胄都沒(méi)有，即便殺了他，等官兵來(lái)剿時(shí)我們這些人如何抵擋的住？”
宋江聞言呵呵一笑道：“天下苦秦久矣，黔首哪有不恨秦國(guó)暴政的？苛捐雜稅多如牛毛，修馳道筑長(zhǎng)城，徭役繁重到把人活活累死，只是沒(méi)人敢?guī)ь^起事，只要我們殺死官兵登高一呼，天下間黔首必然群起呼應(yīng)，再者二世少子也，不當(dāng)立，當(dāng)立者乃公子扶蘇。扶蘇以數(shù)諫故，上使外將兵。今或聞無(wú)罪，二世殺之。百姓多聞其賢，未知其死也。若我們?cè)旆淳驼f(shuō)是扶蘇公子暗中支持的，說(shuō)不定還會(huì)有朝廷的軍隊(duì)前來(lái)投奔，黔首也必然云集來(lái)投”。
“善，公真大才也”。方臘高興的沖宋江贊嘆道。這時(shí)又有陳勝的好朋友葛嬰過(guò)來(lái)道：“諸君所議者，皆善，項(xiàng)燕為楚將，數(shù)有功，愛(ài)士卒，楚人憐之。或以為死，或以為逃亡，楚人多勇猛善戰(zhàn)，若我等同時(shí)冒用項(xiàng)燕的名義造反，楚中必有驍勇之輩響應(yīng)”。這時(shí)陳勝的好友鄧宗和宋留也主張?jiān)旆?，葛嬰又說(shuō)：“若我等在此殺官造反后，應(yīng)速攻縣城和附近城池，畢竟城中有我等所需兵器和糧錢(qián)”。
宋江笑著稱贊葛嬰道：“公良言也”。這時(shí)宋江又對(duì)陳勝和吳廣道：“二公乃戍卒之首，若公能振臂一呼，此間近千人必能群起，又有葛嬰，方臘這些勇士相輔佐，則大事可成也，攻蘄城之后，若能趁官軍還未做好準(zhǔn)備，急破铚，酂，苦，譙，等地，進(jìn)而攻擊陳郡，站穩(wěn)腳跟，擴(kuò)充軍隊(duì)修固城墻，那時(shí)我等兵強(qiáng)馬壯，又有堅(jiān)城相守，即使秦軍來(lái)攻又有何懼？到那時(shí)公也可如齊桓公，晉文公一樣裂土稱王”。陳勝聽(tīng)到這里之后問(wèn)道，“稱王？能稱王嗎？”宋江笑道“王侯將相，寧有種乎？他們不過(guò)也是人，只是因?yàn)榧易甯辉?，比我們更能容易得到官位和?cái)富而已”。方臘也笑道：“公若為王，這天下間名馬美人，錦衣玉食享用不盡啊”。陳勝雙目泛彩，對(duì)諸人道：“某若為王，諸公皆位列上卿，茍富貴勿相忘也”。
既然決定造反，宋江怕有變故于是讓方臘和葛嬰帶著宋留，鄧宗以及十幾個(gè)很勇猛的人，趁軍卒睡著之際，先搶了佩刀把那個(gè)什長(zhǎng)殺了，然后拿著首級(jí)跟著陳勝對(duì)分散在周?chē)氖浯蠛啊敖裾`期久矣，前后皆死，有公子扶蘇和楚國(guó)將軍項(xiàng)燕分別派人來(lái)聯(lián)系我們，我們要幫他們誅殺秦二世這個(gè)暴君。王侯將相寧有種乎？我等決議起兵造反了，愿意跟隨我們?cè)旆吹倪€有一條活路，否則即使回到家中也必然被殺”。眾人一看反正什長(zhǎng)已經(jīng)被殺了，回家也一定會(huì)被官府捕殺，干脆造反吧。于是轟轟列列的大澤鄉(xiāng)起義就開(kāi)始了。
殊不知此時(shí)長(zhǎng)公子扶蘇剛剛深夜逼宮，成功囚禁了秦二世。若扶蘇能早半月時(shí)間把胡亥囚禁，或許這場(chǎng)造反就會(huì)消失了。當(dāng)然扶蘇知道這是不可能的，歷史潮流隨著自己的穿越而來(lái)，雖然有了偏差，卻還沒(méi)有徹底改變方向。
再說(shuō)陳勝吳廣等人造反之后，趁秦軍毫無(wú)準(zhǔn)備的情況下，很快就占領(lǐng)了蘄城，因?yàn)橛兄鎏K和項(xiàng)燕的名氣，有很多奴隸和黔首紛紛來(lái)投。并且周?chē)恍┑胤揭灿袠訉W(xué)樣開(kāi)始?xì)⒐僭旆?，與陳勝吳廣等相呼應(yīng)。造反軍隊(duì)一路勢(shì)如破竹，就連周?chē)那剀?，?tīng)說(shuō)是扶蘇公子的軍隊(duì)都紛紛跑來(lái)投降。宋江建議派軍隊(duì)攻打蘄城以東的地方，用來(lái)鞏固蘄的安全，然后陳勝親自帶著大軍和吳廣方臘按照宋江的建議攻占了幾個(gè)城池，挺進(jìn)了陳郡，一路上方臘和陳勝提拔的猛將秦明沖鋒陷陣，勇不可擋，終于占領(lǐng)了陳地。這時(shí)傳來(lái)了扶蘇公子回到咸陽(yáng)囚禁了胡亥的的消息。宋江怕軍心不穩(wěn)，就命令不再說(shuō)是扶蘇公子支持自己造反的，而改成楚國(guó)項(xiàng)燕將軍的名義。并且建議陳勝在陳稱王，本來(lái)陳勝想以自己姓陳而又在陳稱王為由稱陳王的，但宋江怕失去起兵的借口，勸說(shuō)陳勝還不到時(shí)候，為了招募更多的兵馬攻占更多的地方，建議陳勝稱張楚王，意思是擴(kuò)大楚國(guó)領(lǐng)土。陳勝也不再堅(jiān)持，管他什么王呢，只要自己能當(dāng)王就足夠了。于是張楚政權(quán)建立。