送葬的隊伍有幾百人，三十六人抬著棺槨，前往選定的下葬的地點。
獨眼穿著麻衣端著母親牌位，隊伍后方有人揮灑紙錢。
安曲百姓都看到了這場喪事，知道安葬的是在縣城中賣身葬母的丑八怪之母。對林將軍深感敬佩。
千金買馬骨，這便是林祈年的目的，他要讓安曲、曲門兩地的人都知道，他林祈年愛才，也惜才。
……
師徒兩人提著水桶將清水灌入火眼，開始給焦炭降溫，土坑上方冒出陣陣白氣。
他們清開浮土，露出黑灰色的結(jié)焦層，焦炭中多余的硫已經(jīng)被高溫發(fā)揮，硬梆梆的和姓林小子說得分毫不差。
“先取一些生火試試?！?p> 兩人掏干了爐膛，倒出煤灰，在爐底鋪上木材點燃。先把石炭放上去，等石炭燃燒出火苗之后，又鋪上了焦炭。
“拉風箱！”
小鐵匠坐在地上，腳蹬著風箱雙手用力拉扯，風箱發(fā)出呼啦啦的聲音。
逐漸升騰的火焰映紅了老鐵匠的面龐，他的眼睛灼灼發(fā)光，將陶土做的長鏟把鐵料送了進去。
火焰逐漸熾熱，變作了橙紅，整個爐膛都充斥著這種色澤，他能看到料鏟中鐵塊開始發(fā)紅，顏色越來越亮。鐵料開始慢慢軟化，逐漸化作液體，鐵水發(fā)出白熾燈泡那般明亮的光澤，上面漂浮著灰色雜質(zhì)。
“拉風箱，加快速度！”
小鐵匠滿頭是汗，他咬緊牙關(guān)，酸困的手臂使上了吃奶的力氣，仿佛永不停歇的氣缸連桿，爆發(fā)出比機械更頑強的力量。
老鐵匠興奮地伸進了一根鐵釬，輕輕攪動融化的鐵汁，將灰色的雜質(zhì)漂到外邊去。這個過程不能太長，他的鐵釬很快也會融化。
只有陶土做的東西才能在這種溫度下保持堅硬，但也已變成了通紅色，料鏟中的鐵水汁紅熾亮。鐵匠師父擁有豐富的經(jīng)驗，他可以通過鐵水的顏色判斷溫度——打鐵這么多年，還從未見過這樣熾熱的鐵水。
“上模具?！?p> 徒弟連忙取出長劍的干粘土模具，豎立地上固定在灌料口下方。老鐵匠端著鐵汁挪出，手腳平穩(wěn)一點兒都不抖，傾倒在了灌料口中，不斷冒著氣泡的鐵汁化作一條細線灌入模具中。
這一瞬間滿室生輝，如霞光初現(xiàn)，映照在鐵匠師父興奮通紅的臉上，直至所有鐵料流盡注入模具，有些許溢出滴落地面，濺出跳動的鐵珠，顆粒四散，色澤逐漸暗去。
霞光消散，鋪子里除了爐火口有光外，別處一片漆黑，鐵匠師父的身影隱沒在黑暗中，也許是不想讓小徒弟看到他此刻臉上的表情。
他幽幽的話語卻如蝙蝠般飛到徒弟面前。
“他說的沒錯?！?p> “為師鑄劍二十載，除了在隕星和地火中能淬煉出如精純的鐵外，別無他法?！?p> “石炭結(jié)焦，可提升爐溫，僅此一道，也足夠成鑄器宗師，名耀千古。”
……
“他一定是從山上下來的人。”
小徒弟興奮地點頭，看得出來，師父是被這微末小技給震懾了。
……
幾名身著黑色披風的策玄衛(wèi)在安曲縣城外勒住馬。領(lǐng)頭一人面白無須，手提寶刀翻下馬來，云紋馬靴踩住了地面上的麻紙錢。他彎下腰伸手撿起，瞪圓一只眼看著紙錢中央剪出的方口，自言自語道：“安曲軍中今天出殯？是有誰死了嗎？”
他臉頰抽動，回頭下屬說道：“不要上馬，牽著走過去，死者為大?！?p> 其實獨眼的娘已經(jīng)埋進了土里，出殯的隊伍也陸陸續(xù)續(xù)回來，軍營中簡單搭建的靈堂正在拆卸。
軍營們突然來了這么幾個不速之客，士卒們懷著警惕之心打量注視幾人。
這些人跟他們以前所見的策玄衛(wèi)不同，沒有厚重的黑盔黑甲，卻身披黑色大氅，穿著錦繡花紋黑衣，唯一的防護是腰帶上串的護腹獸鏡。
他們站在營地中，領(lǐng)頭軍官臉盤不動，眼珠卻左右掃視，低笑出聲：“這軍營中兵卒像狼崽子一樣盯著咱們，看來這帶兵之人果然有一套?！?p> 他的隨從將黑鐵令牌高高舉起，壯聲說道：“我們是江太師麾下直屬策玄衛(wèi)，要見你們家林將軍?！?p> 一名士卒連忙跑去稟報，來到林祈年大帳外，抱拳說：“將軍，外，外面來了幾個策玄衛(wèi)，提出要見你?！?p> 林祈年剛?cè)グ苍崃霜氀勰赣H歸來，抬腳在門口用柳枝拍打褲腿，聞言身體凝固了片刻，回頭說道：“知道了，請他們進來?！?p> 容晏在旁蹙起了眉頭。
“他們必定是奉命來調(diào)查你身世的?！?p> 林祈年扭頭朝他笑了笑：“沒關(guān)系，我已經(jīng)有了準備?！?p> 容晏額頭上突起一小塊青筋，臉色微微漲紅。
“待會兒他們肯定要刨根問底，你可以把我父王抬出來，有皇族做保，晾他們也不敢太囂張。”
林祈年抬頭看著容晏，看他的樣子好像比自己還緊張。
幾名黑衣玄衛(wèi)進入帳中，手持長刀拱在前面行禮：“林將軍，我等奉太師之命前來問你幾句話，希望你能夠配合，不得隱瞞。”
林祈年的銹劍放在木幾上，他盤膝坐在案幾前，眉頭微皺：“你這是要審查我？”
幾名策玄衛(wèi)嘴角溢笑，相互對視，神色輕慢。軍官拱手笑道：“林將軍不要誤會，每個太師要提拔的將軍，都要過這一關(guān)。為此在下還要恭喜林將軍，入得太師法眼，今后必然平步青云，升官發(fā)財吶?！?p> 林祈年抬起雙手回了個禮：“呈你吉言，請問吧。”
軍官將手中鋼刀懸于腰間，單手按刀柄，目不斜視光線銳利。但他注意到了林祈年的眼睛，色澤蒼黑，瞳孔聚焦于一點，其中毫無半點柔情光澤，幽深冷酷。
軍官仿佛看到了一只高懸在自己頭頂?shù)墨C鷹，無論他的思緒如何逃竄，這雙鷹眼始終冷酷地盯著自己，隨時準備撲將下來。
他慌忙收回視線，感覺自己好像被扎傷了一般，身邊眾玄衛(wèi)詫異地看著他。
“那好，林將軍，我要問了?！?p> 林祈年微微點頭。
“請問林將軍你貴姓？”
“姓林。”
“故居何地？”
“廣元唐州?！?p> “唐州有林氏嗎？”
“有。”
兩人快問快答，語句如金石交擊，這種頻率的問話和回答，根本沒有思考猶豫的余地。
“你的父親叫什么名字。”
林祈年低頭，將眼中的幽光投射到地上。
“林耀宗。”
“很好，”軍官滿意地點點頭：“你家中還有什么家人，現(xiàn)居何處?！?p> “家中有娘親和妹妹，母親現(xiàn)在安曲王府上做婢女?！?p> 策玄衛(wèi)軍官拱起雙手，對林祈年說道：“話已經(jīng)問完了，我們這就告辭，希望將軍的話屬實，我們要去安曲王府求證，更要去廣元調(diào)查?！?p> 說到這里，軍官停頓了一下，笑著對林祈年說：“廣元雖然如今是陳國土地，但我們策玄衛(wèi)自然有這個本事到廣元唐州，去查當?shù)氐牧质献遄V。說不定到時候還要來叨擾你。
軍官揮手帶領(lǐng)幾名策玄衛(wèi)離去，容晏已經(jīng)從別的地方跑回王府通風報信去了。
林祈年坐在木幾前露出苦澀笑意，其實容晏并不需要那樣緊張，下山之前他和姨娘已經(jīng)把新身份的內(nèi)容溝通了無數(shù)遍。
……