第八十八章：不死鳥(niǎo)【理查德】
鳳鳴城。
如果說(shuō)要在法雷斯王國(guó)評(píng)選出一個(gè)最為安寧祥和的城市的話，冠軍絕對(duì)就是理查德·懷特公爵治下的鳳鳴城。
她位于東境偏北部的位置，依托晶砂江而建，規(guī)模比之神恩城小不到哪兒去；
她的東側(cè)是水豐草美的歡歌平原，是東境最為富饒的產(chǎn)糧地；
她的西側(cè)是盛產(chǎn)奇珍異獸、同時(shí)面積在法雷斯王國(guó)也排得上號(hào)的鳳凰林；鳳凰林再北側(cè)一些，是礦物豐富的橄欖山脈——在那里有著數(shù)個(gè)科瑞族，人口數(shù)以萬(wàn)計(jì)；
最關(guān)鍵的是，東境和科瑞族并不像其他地區(qū)一樣劍拔弩張、互相之間要打個(gè)你死我活——他們之間的關(guān)系相當(dāng)不錯(cuò)。
在東境，所有距離山脈不遠(yuǎn)的城鎮(zhèn)、村莊都設(shè)立有和科瑞族進(jìn)行交易的市場(chǎng)；
科瑞族帶著山上打獵來(lái)的野味或是其他珍貴材料過(guò)來(lái)售賣(mài)，然后再帶回一些部落中難以生產(chǎn)的鐵制品回去——像是鍋盆瓢碗等等，雙方各取所需；
在橄欖山脈上有著多種金屬礦藏，理查德公爵聘請(qǐng)科瑞族人和領(lǐng)民一起開(kāi)采，共同獲利；
那幾個(gè)部落的酋長(zhǎng)曾多次和理查德公爵會(huì)面，商談得十分融洽。
相比一直以來(lái)和科瑞族死磕的西境，差距簡(jiǎn)直就好像天與地、云與泥。
無(wú)論是科瑞族人還是領(lǐng)民、麾下的封臣，都十分愛(ài)戴理查德公爵；他們對(duì)于公爵有著發(fā)自內(nèi)心的尊重，并且是真真正正的“宣誓效忠”。
這樣的氣氛，北境、中境乃至王領(lǐng)的百姓都相當(dāng)向往；在比較靠近東境的區(qū)域，百姓們甚至希望領(lǐng)主學(xué)習(xí)東境的和平、和諧，摒棄以武力解決問(wèn)題的一貫作風(fēng)。
理查德公爵對(duì)于這樣的氛圍相當(dāng)滿意，他恨不得將自己的全部時(shí)間都投入到領(lǐng)土內(nèi)的工作中——然而，就算是這樣勤勞的理查德公爵，也會(huì)有被迫離開(kāi)崗位的那一天。
這一天，理查德公爵奉國(guó)王之命，前往王都神恩城述職。
法雷斯王國(guó)的封臣都是要親自到君主那里陳述自己的工作內(nèi)容和成效的——縱然是公爵也不能例外。當(dāng)然，他們述職的間隔可能會(huì)比地位較低的貴族長(zhǎng)一些，甚至可以幾年才去一次——當(dāng)然，肯定是要去的，而且是親自去。
鳳鳴堡。
理查德公爵已經(jīng)做好了出發(fā)前的準(zhǔn)備；此時(shí)，他正在大廳之中對(duì)自己的子女們進(jìn)行臨行前的交代——在自己回來(lái)之前，鳳鳴城乃至于整個(gè)東境的大事小情，就要由他們決定了。
長(zhǎng)子菲尼克斯·懷特，今年二十七歲，天資聰穎，秉性善良——當(dāng)然，最吸引人的還是他那俊美的容貌。
理查德的幾個(gè)兒子都繼承了父親的英俊帥氣，長(zhǎng)子菲尼克斯所繼承得似乎有些過(guò)了頭——相比弟弟們，他的容貌過(guò)于秀麗，就連女人見(jiàn)了他那晨星般的眸子和吟游詩(shī)人一樣的憂傷神色都要羨慕不已；
在他孩提之時(shí)，弟弟妹妹們?cè)?jīng)“強(qiáng)迫”他穿上女孩子的衣服，結(jié)果整個(gè)鳳鳴堡上下見(jiàn)了之后驚為天人——他們以為是哪個(gè)貴族家的千金小姐潛入了鳳鳴堡。
不只是容貌上比較偏向于女性，他的脾氣秉性作為未來(lái)的公爵也過(guò)于柔和了——這是理查德公爵最為擔(dān)心的一點(diǎn)。
他是個(gè)好孩子——善良，頭腦聰穎，可是過(guò)于柔和了，太在乎別人的意見(jiàn)。想要成為合格的東境公爵，他還需要一定的鍛煉啊。
次子貝克·懷特，心地不壞，但頭腦略顯死板，比起他的哥哥而言實(shí)在是差太多了；
長(zhǎng)女安杰爾·懷特，她是幾個(gè)孩子中心腸最好、最軟的一個(gè)；她經(jīng)常會(huì)拿出自己的零花錢(qián)去接濟(jì)平民，自己則省吃儉用；只是，她過(guò)于感性……雖然女孩都這樣，但理查德公爵還是有點(diǎn)兒不放心。
次女西維亞·懷特則好得多，聰穎機(jī)智，和他的大哥最像，但又沒(méi)有那過(guò)頭的柔和；由于在家中排行較小，她的性格更加活潑一些。
最小的兒子諾亞·懷特最讓理查德公爵頭疼；他除了長(zhǎng)相之外基本上就沒(méi)有繼承自己的地方。他桀驁不馴，愛(ài)耍愛(ài)鬧，對(duì)于領(lǐng)土內(nèi)的事情毫不上心，只關(guān)心領(lǐng)土內(nèi)哪家的姑娘漂亮、哪家的酒好喝；
他喜歡穿著華貴的衣裳帶著漂亮的飾品在城鎮(zhèn)的街頭游蕩；人們給了他“孔雀”的稱(chēng)號(hào)，一方面是說(shuō)他愛(ài)美，另外一方面的意思是——
他不像個(gè)鳳凰。
理查德公爵這次前往神恩城是要帶著他一起去的；讓他見(jiàn)識(shí)一下都城的繁華和貴族的禮節(jié)風(fēng)度，說(shuō)不定對(duì)于讓他變成一個(gè)更加標(biāo)準(zhǔn)的貴族更有益一些。
說(shuō)起來(lái)，洛希那孩子，這會(huì)兒應(yīng)該旅行到哪兒了呢？她有找到自己的父母嗎？
“父親大人，一路小心?！狈颇峥怂沟那榫w看起來(lái)有些不安，“我……會(huì)和弟弟妹妹們一同努力治理城邦的?！?p> “相信自己的能力，菲尼克斯?！崩聿榈鹿襞牧伺乃募绨颍抗庵谐錆M了慈愛(ài)：“你已經(jīng)積累了足夠多的經(jīng)驗(yàn)，相信你能夠在我離開(kāi)的這段時(shí)間內(nèi)將領(lǐng)土治理得井井有條?！?p> “父親大人，你為什么非得去神恩城啊??？”西維亞有些不滿地說(shuō)道，“有什么好說(shuō)的……！無(wú)非就是邁倫斯那個(gè)老東西又想賣(mài)武器給您了對(duì)吧！？”
“這是身為臣子所必須盡的責(zé)任?！崩聿榈鹿舻谋砬閲?yán)肅了一些，“西維亞，即使你討厭他，也要在稱(chēng)呼邁倫斯公爵的時(shí)候加上‘大人’。這是禮節(jié)?！?p> “我討厭那個(gè)眼里只有錢(qián)和權(quán)力的老家伙。”西維亞把頭扭到了一邊去。
“孩子們，不是所有人都像我們一樣，會(huì)去考慮他人的利益的?！崩聿榈鹿糨p輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光依次掠過(guò)他的子女們：“他們可能會(huì)使用各種各樣我們想象不到、理解不了的手段，為自己牟取利益；”
“而我們要做的，就是盡可能地從他們的手中，去守護(hù)我們所要守護(hù)的人?！?p> “孩子們，務(wù)必時(shí)刻牢記，生命與繁華終將逝去，唯有信念與希望永世長(zhǎng)存?！?p> “生命與繁華終將逝去?！?p> 就連一貫散漫的“孔雀”，此時(shí)也無(wú)比認(rèn)真地重復(fù)著懷特家族的箴言。
“唯有信念與希望永世長(zhǎng)存。”