在北陽(yáng)王駕崩后的一個(gè)月內(nèi)，世子顧子安順利得到夏王的支持，回國(guó)繼承王位。有了夏王所派軍隊(duì)的護(hù)衛(wèi)，路上的風(fēng)險(xiǎn)降低了很多。
一行人在天黑之前渡過(guò)了一條寬闊的河，安營(yíng)寨扎。
村長(zhǎng)讓顧子安、孟懿寧他們進(jìn)了自己的家。他們圍坐在填滿了油的燈前。窗外有歡喜過(guò)節(jié)的吼叫聲不斷的響起，今天是村里的春月節(jié)，男女老少?lài)艋鹨璧桨胍?。?jù)說(shuō)春月節(jié)跳一跳，一年陽(yáng)氣足。村民在噼里啪啦木頭燃燒的聲音里唱著他們傳統(tǒng)悠揚(yáng)的歌。還能聽(tīng)到男女青年的歡聲笑語(yǔ)。
屋內(nèi)孟懿寧放下竹子釀，這酒甜膩，一絲絲融化在口中，像是微醺的果蜜。她心底如同大片大片的湖水，深邃靜謐。她知道未來(lái)的路還很長(zhǎng)。
刺奸屯的信件剛剛抵達(dá)，只傳來(lái)了兩件事情。
六日前，北陽(yáng)王后趙釵去宗廟祭拜之時(shí)，隨從發(fā)現(xiàn)神明腳下有一只斷頭的釵首雀。那鳥(niǎo)本沒(méi)什么稀奇，因?yàn)轭^上有一簇橫著的黃色羽毛如同金絲釵子，遂起其名。然而，因?yàn)殁O字又與王后名字重合，所以事情多有忌諱?；貙m之后，又有人在先王去世前新寵愛(ài)的安良人宮門(mén)口發(fā)現(xiàn)了撞死的釵首雀。
趙釵請(qǐng)來(lái)了宮外的道人來(lái)查看此事，道人說(shuō)：“雀雖小，卻懂護(hù)主?！彼J(rèn)定有人妄圖用巫蠱之術(shù)誣害王后。趙釵下令搜索宮中所有妃嬪房間，卻在安良人住處發(fā)現(xiàn)了染上血污的剪紙人，并且木偶人上竟寫(xiě)著自己的名字。那道人聲稱(chēng)自己能看見(jiàn)鬼混，號(hào)稱(chēng)安良人身旁魑魅魍魎，皆是巫術(shù)作祟。
趙王后毫不猶豫就命人把安良人的宮殿門(mén)窗用木板釘死，然后餓死了她。聽(tīng)說(shuō)安良人身上還懷有顧章的骨血，已經(jīng)三個(gè)月了。
“趙釵控制不了其他的公子，就去害這個(gè)手無(wú)寸鐵，沒(méi)有爹娘撐腰的安良人，她這是惡毒太多沒(méi)地方釋放?！泵宪矊庉p蔑的冷笑著。
樂(lè)毅看著孟懿寧的小表情，倒是呵呵樂(lè)了起來(lái)：“若是抓到趙釵，你肯定都想好了怎么處置。不會(huì)把她扔進(jìn)蝎子坑去？”
“哼?！彼p哼一下“這是個(gè)狠毒但沒(méi)有遠(yuǎn)見(jiàn)的婦人，我對(duì)她真沒(méi)興趣”。
張霽看著信說(shuō)：“二十多年前，有一甄姓良人，正得盛寵，見(jiàn)當(dāng)時(shí)趙釵無(wú)子，有覬欲心，使巫鬼，詛咒趙釵，殺婢以絕口。事發(fā)覺(jué)，陛下使趙釵責(zé)問(wèn)嚴(yán)查，甄良人一等人皆自殺。如今看來(lái)，倒和這件事情并無(wú)差異?！?p> 肖子穆雙手交叉立于胸前：“趙家善巫蠱之術(shù)，當(dāng)初趙釵的二弟趙二澤在我手下之時(shí)，進(jìn)行過(guò)三場(chǎng)比武，三場(chǎng)他的將士皆勝，得到了陛下的重賞。他的軍隊(duì)雖然從法紀(jì)到士氣都與其他軍隊(duì)一樣，但是打起戰(zhàn)來(lái)卻比其他軍隊(duì)要兇猛許多。后來(lái)我發(fā)現(xiàn)，他的兵士時(shí)常頭痛頭昏，煩躁不安，有人甚至?xí)娉石d笑，呼吸急促，瞳孔散大。慢慢探查后發(fā)現(xiàn)比武前，他命人在將士的飯中加入了大量的馬錢(qián)子、罌粟殼等藥材再施以南地巫術(shù)，人才會(huì)格外亢奮，感覺(jué)不到疼痛?！?p> “這就是為了名利的癲狂呀……”孟懿寧嘆了一聲，轉(zhuǎn)頭看向顧子安，他眼神淡定無(wú)鋒，似乎并沒(méi)有受到影響。
“趙氏家族喜好陰損毒辣之術(shù)，看重錢(qián)財(cái)?shù)匚唬瑳](méi)有永遠(yuǎn)的朋友只有永遠(yuǎn)的利益。所以趙氏家族的手下之人卻比忠厚人家好收買(mǎi)，他們跟著趙釵不外乎是因?yàn)殄X(qián)財(cái)俸祿。找到內(nèi)應(yīng)并不是難事。所以他們看著張牙舞爪權(quán)傾一時(shí)，但因?yàn)樗叫奶?，奪命貪財(cái)，跟著他的人其實(shí)內(nèi)心惶恐。咱們只要肯出大價(jià)錢(qián)，便可從內(nèi)分化，埋下炸彈，隨時(shí)引爆?！鳖欁影察o靜說(shuō)道，一身深藍(lán)色的錦衣華服，在燈光下微微反射光亮。
孟懿寧微微挑眉，斜眼看過(guò)去：“那你可得謝謝我，鶴侯爺那些好玩意都被我發(fā)現(xiàn)的。”說(shuō)著，嘴角上揚(yáng)，像是小孩子求表?yè)P(yáng)一樣。
顧子安笑道：“是啊，多虧了你，咱們現(xiàn)在可闊了?！?p> 而智多星似乎也聽(tīng)懂了什么，在樂(lè)毅肩上手舞足蹈，還耗下了一根頭發(fā)。樂(lè)毅一邊把智多星從肩上抓下來(lái)，一邊開(kāi)口：“第二件事呢？”。
張霽語(yǔ)氣低沉：“趙二澤帶領(lǐng)精兵一萬(wàn)已經(jīng)從都城陽(yáng)上離開(kāi)了?！?p> 顧子安一副早就猜到的樣子，把弄著手里的玉佩掛件?！皣?guó)不可一日無(wú)君，世子即位，本是常理。只是我那個(gè)哥哥怎么可能讓我順順當(dāng)當(dāng)?shù)漠?dāng)這個(gè)國(guó)君呢？而陽(yáng)上從老師啟程來(lái)夏的時(shí)候就吩咐人開(kāi)始為本世子造勢(shì)。應(yīng)當(dāng)也是有成果了?！?p> 張霽留在北陽(yáng)的親信從他踏上出使大夏之路時(shí)就著手準(zhǔn)備事宜，讓顧子安的名字出現(xiàn)在北陽(yáng)百姓和百官心中，宣揚(yáng)他在國(guó)外為質(zhì)子這八年為國(guó)家安定做得貢獻(xiàn)。而這阻礙了趙王后的計(jì)劃，不敢輕舉妄動(dòng)讓她兒子稱(chēng)王。
“這是在刺殺失敗之后才出此出兵下策嗎？趙二澤手中一共只有兩萬(wàn)兵馬，拿出了一半，也不怕有人趁亂起事？”孟懿寧問(wèn)道。
“是悄悄離開(kāi)的。若百官知道趙二澤命人在回國(guó)之路上誅殺，怎么可能讓趙釵臨朝聽(tīng)政，也斷不能讓她兒子擔(dān)當(dāng)大任。何況我們現(xiàn)在有大夏軍隊(duì)保護(hù)，難道她要與大夏開(kāi)戰(zhàn)么？”
“還有件要緊的事，您母親還在陽(yáng)上?！泵宪矊幫蝗幌氲搅四莻€(gè)落落大方，溫柔淑德的女人，有些擔(dān)憂的看向顧子安。
“已經(jīng)派人去接了?！彼芏嗍虑榭偸窍茸鲆徊?，在孟懿寧才發(fā)覺(jué)的時(shí)候，已經(jīng)采取了措施?！拔覀儠?huì)在靈鳳山相見(jiàn)?！彼麍?jiān)定的說(shuō)著，自己再也沒(méi)有軟肋握在敵人的手上，如今可以放手一搏。
村里諸樂(lè)齊奏，祝福吉祥的話語(yǔ)如同流水一般。村民們也為遠(yuǎn)方的路過(guò)的客人獻(xiàn)上了干花制作的胸花。火星閃爍，氣氛歡悅，仿佛一下子就進(jìn)入了萬(wàn)物茂盛的季節(jié)。孟懿寧會(huì)后穿過(guò)層層疊疊的人群，來(lái)到了寂靜的河水畔。
四周安靜漆黑，舞蹈慶賀的聲音已經(jīng)遠(yuǎn)去。
突然，她感到一束溫和的目光從背后射來(lái)，一轉(zhuǎn)身看見(jiàn)樂(lè)毅站在身后。
“你怎么跟來(lái)了？”
“來(lái)看看你發(fā)現(xiàn)了什么好東西?！?p> 她一笑：“哪有什么，我不過(guò)出來(lái)靜靜心而已?！眱扇税察o的坐在正在悄悄解凍的河邊。
夜風(fēng)低垂，草被吹得溯溯作響。突然，她聽(tīng)到近處似乎有人鬼鬼祟祟的交談。樂(lè)毅似乎也有覺(jué)察，兩人互視一眼，躲在了大石頭后面，看著聲音傳來(lái)的方向。
“就放這里吧！”
“這里水深，咱們又在他的腳底綁了石頭，必死無(wú)疑?！?p> “趕緊的，主子還等著咱倆復(fù)命呢?！?p> 兩人悄悄地說(shuō)著，孟懿寧聽(tīng)覺(jué)靈敏，迅速察覺(jué)。她回頭看了眼樂(lè)毅，樂(lè)毅把手放在唇間讓她不要出聲。
看到有兩人抬著一個(gè)黑東西往河中走，而那黑色的物體還在掙扎扭動(dòng)。
兩人正準(zhǔn)備合力抬起那人墜入河底之時(shí)，忽感到一陣寒風(fēng)，脊背發(fā)涼。
“誰(shuí)？”