月明星稀，清風作伴。戌時已到，佳人齊聚。
大善殿絲竹管樂不絕于耳，然并無一人多加言語。
大殿尊位之上，皇太后已然入席。東城七子與司空美人坐于左、右兩側各尊位之上。
聞人今夕帶著婢女匆匆而來，來至殿上，當即跪下請罪：“妾來遲，請?zhí)竽锬镔n罪。”
皇太后摒退樂人，問及：“何故？”
聞人今夕欲答，然滿月卻先其回答：“回太后娘娘的話，奴婢是尋不到馬車與少使前來，故而才來遲?！?p> 皇太后當即眉頭一蹙，此丫頭如何如此不懂規(guī)矩？
“太后娘娘問你了嗎？”一旁的鐘離北望板著臉，旋即低聲呵叱：“不懂規(guī)矩的丫頭，還不趕緊退下！”
滿月不愿因自己一時沖動而連累聞人今夕，故而與皇太后磕了個頭，其后退下。
鐘離北望身邊的入淮亦是看在眼里，急在心里。見滿月退下，他也欲偷偷離開。不料卻被鐘離北望逮到：“讓你的那個小丫頭懂點規(guī)矩，否則別怪咱家親自教育?！?p> 入淮是嚇得連連低聲答應：“是是……千歲，奴下定會轉達?！?p> 旋即于鐘離北望的默許之下離開。
皇太后最后亦未再說什么，便讓聞人今夕入了席。
聞人今夕謝過皇太后，起身之時偷窺一眼殿上，不料卻是一怔。無故目視尊上，乃大忌。
鐘離北望見狀，怒斥：“南城少使何故目視尊上？”
聞人今夕又是嚇得跪下磕頭。
“無妨。”皇太后金口玉言，“今夜家宴，理應歡喜，莫要惹出此等是非。”
又看一眼聞人今夕，見她生得乖巧，便又言：“孤家破例不怪罪于她?！?p> 皇太后開金口，鐘離北望自然不敢再多言。
聞人今夕方謝過恩，又道：“方才妾無意視得尊容，被太后娘娘之盛世美顏拜服，故而才……”
“想來妹妹亦是對太后娘娘容顏大感震驚，不過亦是，太后娘娘人雖四十有余，可如今看上去，亦不過如三十歲。”
聞人今夕又是一驚，何人敢于皇太后面前搶過話語？
側視一看，發(fā)現(xiàn)搶過話的，便是那位居三品的司空美人。
司空美人是皇帝后宮之中唯一誕下皇嗣的，雖說是位帝姬，不過亦得皇太后與皇帝喜愛，故而司空美人于宮中的地位自然不小。
司空美人雖平日里愛奉承皇太后，不過如今她此言亦是不假。
皇太后舉止言談不俗，身體面龐雖怯弱不勝，卻有一段自然的風流態(tài)度。兩彎似蹙非蹙柳煙眉，一雙似喜非喜含情目，讓其更顯風情。
閑靜時如嬌花照水，行動處似弱柳扶風。孤高自許，目無下塵。且聞人今夕無論如何看，皆不覺皇太后似太后，更似一位神仙妃子。
“司空美人又來取笑孤家，是否要讓孤家罰酒？”皇太后佯裝不悅。于女子而言，又有何比得上他人贊許自己容顏的？
“太后娘娘若想罰妾酒，那妾愿罰便是，不過妾所說之言皆是事實。不信，太后娘娘大可問問在坐的各位妹妹們。”司空美人早已端起了酒杯，對皇太后笑言。
“如今家宴未開始，你莫要喝醉了?！被侍笪丛俅罾硭?，便讓聞人今夕入座。
聞人今夕與好友萬俟清歡對面而坐，因無法言語，故而只能彼此相看而笑。
此時鐘離北望湊近皇太后耳邊，與其私語：“皇后遣人前來，說是身體不適，今夜便不來大善殿了?！?p> 皇太后聽后只是輕笑，道：“孤家之宴，她何時賞過臉？流水過客之人，不來也罷。”
當即下令絲竹管弦之樂湊起，家宴繼而開始，大善殿又是一片熱鬧非凡之景。
聞人今夕于此次皇太后家宴之中識得了宮中各帝妾，除皇后之外，皇帝此前宮中還有一位司空美人與東城七子。
而此次民家女選秀之中，皇帝又納了六位佳人。除了聞人今夕之外，還有一位太史長使及萬俟氏、南宮氏、安陽氏與左行氏四位少使。
如今宮中雖說只有六位帝妾侍奉皇帝，不過于此前而言，內廷之中倒也多了幾分生氣。
“如此良辰美景，若無舞姿陪襯，反而令人心生遺憾。”司空美人趁如此佳景，目視一旁靜坐不語的東城七子，“聽聞東城妹妹舞姿甚佳，連陛下皆嘆許，如今何不趁如此良辰佳日，為太后娘娘與在坐的各位妹妹獻舞一支？”
東城七子側目斜看皇太后身邊的鐘離北望，見其不加指示，便低言：“今日妾身體不適，若是獻舞，恐難入太后娘娘尊目?！?p> 一見東城七子不與自己面子，司空美人四顧左右，恐自己難以下臺，便又言：“如今太后娘娘與諸位妹妹皆在，七子何必推脫？”
眼見二人即將爆發(fā)口角之爭，皇太后當即不悅：“孤家素來不喜內廷之中有所爭執(zhí)，爾等今夜如此，無非是目無孤家？”
皇太后不悅，宴席氣氛當即低沉。歌舞之樂也隨鐘離北望示意而下，殿內一片肅然。
聞人今夕只覺這皇家盛宴亦是不如平常人家的，如此只是簡單幾句，便暗藏各種爭鋒相對。想來傳言內廷和睦，亦不過是傳言。
皇太后不悅，席上眾人自然不敢出言。唯有鐘離北望敢如此：“太后娘娘，司空美人不過是欲請東城七子獻舞一支，又何來的口角？”
見皇太后不言，當即又令東城七子當眾獻舞。此時舞樂方又興起，氣氛方有所緩和。
鐘離北望乃皇太后身邊近侍，其之意，便是皇太后之意。如今此人為自己說話，司空美人自然將此默認為是皇太后站于自己一邊，方得以一笑。
此番亦是鐘離北望有能耐，方挽回了此番盛宴。
宴席之上，諸帝妾們無非便是相互認識，敘說入宮前的家境。
聞人今夕身邊坐著的，有東城七子、左行少使與安陽少使三人。因與三人不熟，故而聞人今夕亦是說不上話來。
而萬俟清歡亦是如此，因與司空美人及太史長使不熟，又與南宮笙香不和，因而整個宴會下來，皆與聞人今夕一般無趣。