京城出了一件笑話。
君上御前紅人，影岱的閨中密友，大名鼎鼎的謝無(wú)歡，就這樣被葉冉原封不動(dòng)地退了回來(lái)。
好事不出門(mén)，壞事傳千里，未曾想竟比捷報(bào)傳得速度還快。
一夜之間，滿城風(fēng)雨，各種猜測(cè)撲面而來(lái)，最神乎其神的莫過(guò)于謝無(wú)歡容貌丑陋，被坊間傳得有鼻子有眼睛。
這一來(lái)，可把謝府氣壞了，謝無(wú)歡雖是養(yǎng)女，可是深得太師及家人疼愛(ài)，這等委屈，恐怕謝府不會(huì)白白吞下，大家也都等著葉府如何收?qǐng)觥?p> “那葉將軍到底怎么說(shuō)？”穆瑤焦急地問(wèn)盈袖，可憐盈袖也就斷斷續(xù)續(xù)地聽(tīng)了不到三句話，其他一無(wú)所知。
“葉將軍好像說(shuō)將在外君命有所不受。任你謝府千金還是貴族小姐，他若不想結(jié)，無(wú)人能奈何?！庇洳桓译[瞞，照搬謝無(wú)歡的原話。
“葉家是否欺人太甚？”謝淵抓起素瓷杯砸得老遠(yuǎn)，碎白瞬間飛向四周，一絲青煙在地面騰起。
原本以為皇恩浩蕩，天賜良緣。所以太后指婚，謝淵明知她另有所圖，還是樂(lè)意促成。想自己的女兒已過(guò)二十，若能與葉冉在一起，那便再好不過(guò)。
當(dāng)年在緣空師尊面前信誓旦旦，讓容家開(kāi)枝散葉，如今才得以落實(shí)，謝淵心中感慨萬(wàn)千，不曾想竟是這樣結(jié)果。
當(dāng)日葉桁在君上面前再一次訴苦，君上為難不已，卻不料太后做主，一道懿旨便將謝無(wú)歡賜予葉冉為妻。
葉桁當(dāng)即目瞪口呆，想他侄兒何等人物？謝無(wú)歡說(shuō)好聽(tīng)的是千金小姐，實(shí)則連個(gè)庶出都談不上，且不說(shuō)容貌到底是否傳言中那般丑陋，就這幅裝扮實(shí)在讓人難以接受。
趙雍一看葉桁臉上掃過(guò)的陰影，隨即晉封葉冉為紫衣侯，位列三公之上，著宮中按葉府聘禮翻倍準(zhǔn)備嫁妝，看似給足了謝葉兩家的面子，又對(duì)太后的賜婚積極響應(yīng)，實(shí)則勢(shì)要將謝無(wú)歡嫁出去。
謝淵十分滿意這段姻緣，一來(lái)覺(jué)得葉冉能配得上自己的女兒，二來(lái)葉府也算是容家當(dāng)年的部下，冥冥中有些緣分，也隨即附上，謝府也將翻倍置辦嫁妝。
這是何等的榮耀？就這兩人當(dāng)即允諾的嫁妝足以證明謝無(wú)歡雖非嫡出，但尊貴有過(guò)之而不及。
這一番下來(lái)葉桁的臉色才稍稍好看了些，回府便與長(zhǎng)嫂商量，心想即便葉冉不喜歡，娶回來(lái)養(yǎng)著便是。
“父親此事如何是好？”謝琦郁悶道。
“葉冉竟這般不識(shí)抬舉，難道我謝家真配不上他？”
謝琦想想自己當(dāng)初是否也有過(guò)這樣的心情，強(qiáng)壓的婚姻讓人無(wú)奈，只是他的性格決定了他只能順從，以大局為重。
都說(shuō)葉冉溫和，心思縝密，看樣子武將就是武將終究未曾考慮，這樣一來(lái)，小則會(huì)讓謝葉兩家反目，大則會(huì)動(dòng)搖朝綱。
看見(jiàn)心疼自己的家人，看到棲翠，謝無(wú)歡還是忍不住難過(guò)。
自從進(jìn)了門(mén)，她便將自己關(guān)在臨水閣，獨(dú)自鏡前，將頭上金釵玉簪一只一只地取下，又將紅色的喜服脫下，疊得整整齊齊，心想以后恐無(wú)緣再穿了。
棲翠坐在門(mén)檻上，時(shí)不時(shí)回頭注意屋內(nèi)的動(dòng)靜。她眼里滿是心疼，本以為小姐找到幸福了，沒(méi)想到無(wú)緣無(wú)故受了這樣的委屈，現(xiàn)在什么安慰都顯得蒼白無(wú)力。
天空飄起小雨，整個(gè)世界都沉浸在一片霧蒙蒙中。荷葉盤(pán)中晶瑩剔透的水珠左右搖晃，不知從哪一邊滑下才好。錦鯉池邊的弱柳莫在煙雨中，園中的梨花落了一地。
蝌蚪嬉戲歡，燕銜春泥忙。梨花淺粘淚，煙柳垂?jié)M塘。
這原本是個(gè)好季節(jié)，然而卻因?yàn)檫@件事而彌漫著一絲陰冷。
屋內(nèi)傳來(lái)輕聲抽泣，好一會(huì)才安靜下來(lái)，空氣沉悶夾帶著一絲不安，讓棲翠難以喘息。
“小姐，”棲翠哽咽道：“你不要難過(guò)?！?p> 屋內(nèi)靜悄悄，一絲聲音都沒(méi)有。
“將來(lái)等你的事情辦好了，我們回云山好不好？”
屋檐上滴落的水珠，撞向地面的聲音將周圍襯托的更加沉靜。
門(mén)終于開(kāi)了，棲翠看向屋內(nèi)雙眼通紅卻嘴角上揚(yáng)的謝無(wú)歡。
并非她愛(ài)偽裝，只是從小便受師父教導(dǎo)，虛境之下，順乎自然，一切都是上天最好的安排。
剛走出長(zhǎng)亭準(zhǔn)備去安慰一下家人，便看見(jiàn)謝琦站在池邊的柳樹(shù)下，估計(jì)也是來(lái)安慰自己的。
她突然想起齊云山客棧門(mén)前的那顆柳樹(shù)，不知道還在不在？十四歲那年她滿懷期盼在那柳樹(shù)下等了一天，最后也是這樣傷心而歸。
那年杏花微雨，煙柳滿塘。君一襲白衫，手握折傘，恰似春風(fēng)十里溫柔！愿繁花尤落盡，拾秋楓，伴君賞千景，等雪臨！
這樣的情景她也曾期待過(guò)，此生一定得有一個(gè)人，得有一份情，不辜負(fù)韶華，不遺憾歲月?？墒秋L(fēng)景越看越多，想見(jiàn)之人可曾變過(guò)？流年已是蹉跎，想見(jiàn)之人卻不曾來(lái)過(guò)。
這個(gè)人不是謝琦，不是褚英，不是葉冉，也不是那名少年，她心中有些遺憾。
謝無(wú)歡最終說(shuō)服了太師不追究到底，希望此事就此平息。
這日天氣晴朗，影岱公主約了路曉雪一起去謝府安撫。
對(duì)于葉冉此舉，影岱的反應(yīng)著實(shí)有些冷淡，她不關(guān)心這件事，只關(guān)心謝無(wú)歡這個(gè)人。而路曉雪則一路嘟嘟囔囔，對(duì)葉冉各種指責(zé)。
“都把他傳成了神，竟是這樣一個(gè)人?！甭窌匝?duì)葉冉的好感徹底泡湯，“有什么了不起？”
“與其嫁給這樣的人，不如不嫁?！庇搬返卣f(shuō)道。
路曉雪剛跨過(guò)門(mén)檻，便與低頭出門(mén)的賀全撞了個(gè)正著，她驚嚇之余往后一倒，被賀全攔腰抱住。
影岱急忙上前，數(shù)落了賀全一頓。賀全面色雖冷，但道歉的態(tài)度誠(chéng)懇。
“沒(méi)事啦，你不要怪他?！甭窌匝繝咳菇?，撫平衣袖，掃了一眼賀全。
“怎么了？”謝無(wú)歡見(jiàn)三人定在門(mén)口，遂跑過(guò)來(lái)問(wèn)。
影岱剛要告狀，卻被路曉雪搶先道：“沒(méi)什么?！闭f(shuō)完拉著她迎上謝無(wú)歡。
謝無(wú)歡看起來(lái)心情不錯(cuò)，似乎沒(méi)有受到葉冉的影響。
“剛才那人是誰(shuí)？”路曉雪問(wèn)道。
“我的護(hù)衛(wèi)賀全?！?p> 影岱聽(tīng)到護(hù)衛(wèi)二字回頭笑道：“你還要護(hù)衛(wèi)？”
“我爹非要請(qǐng)來(lái)陪我出門(mén)辦事的。”謝無(wú)歡解釋。
三人在后花園呆了一下午，談天說(shuō)地，東扯西拉，主要還是你一句我一句，將葉冉從天上貶到人間。
太陽(yáng)西靠，影岱坐不住了，便滿院子捉蝴蝶，好不開(kāi)心。路曉雪則陪著謝無(wú)歡聊天，眉間還是放心不下。
直到賀全將點(diǎn)心買回來(lái)，三個(gè)姑娘才又聚在一起嘰嘰喳喳。賀全剛要走，謝無(wú)歡便拉過(guò)他塞了一塊糕點(diǎn)放他嘴里。
他微微皺眉，依舊面無(wú)表情轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
見(jiàn)她這個(gè)動(dòng)作，路曉雪湊上去道：“倒不像是護(hù)衛(wèi)，倒像是？”她故意沒(méi)有說(shuō)出。
“對(duì)于我來(lái)說(shuō)他可不只是護(hù)衛(wèi)?！敝x無(wú)歡很自然地將糕點(diǎn)分給二位。
“真是沒(méi)禮貌，謝謝都不說(shuō)一聲?！庇搬酚行┥鷼猓瑢⒚媲暗牡油崎_(kāi)。
“我看他就是這樣的人，不茍言笑，一本正經(jīng)?！甭窌匝┑故遣灰詾槿?。
謝無(wú)歡心中泛起酸楚道：“你們?nèi)糁浪慕?jīng)歷，就明白他為何笑不起來(lái)，為何冷漠？他小時(shí)候最愛(ài)笑愛(ài)鬧了?！?p> 見(jiàn)兩人都是詫異的表情，謝無(wú)歡連忙解釋道：“聽(tīng)我爹爹說(shuō)的，以后有機(jī)會(huì)告訴你們?！?p> 路曉雪不由自主朝遠(yuǎn)處那個(gè)落寞的身影看了看，低下頭認(rèn)真地吃東西。
“你為何對(duì)他那樣好？我看你們倒不避嫌?！庇搬芳t著臉。
見(jiàn)她不高興，謝無(wú)歡起身拱手一禮道：“多謝公主提醒，在下往后定當(dāng)注意?！闭f(shuō)完自己先笑了起來(lái)，搞的影岱也沒(méi)了脾氣。
太陽(yáng)很快就落在樹(shù)林的盡頭，謝無(wú)歡起身要送二位回去。
“公主金枝玉葉，你親自送。”路曉雪笑道。
“我先送公主，再送你?！?p> “這樣送天就黑了，你送她，讓你那個(gè)護(hù)衛(wèi)送我?！甭窌匝┨嶙h。
“那也行，我再安排一輛馬車?！敝x無(wú)歡轉(zhuǎn)身吩咐下人。
...........
初夏來(lái)了，影岱一大早便侯在上書(shū)房外，祈求皇兄讓謝無(wú)歡陪她去月牙湖看荷花，順便采些回來(lái)養(yǎng)在依蘭軒。她總是擔(dān)心謝無(wú)歡會(huì)為上次賜婚的事情而郁郁寡歡。
說(shuō)來(lái)也奇怪，從前的影岱身體不太好，終日懶懶的，什么事都提不起精神，別說(shuō)去游湖賞花，就連依蘭軒內(nèi)的名花貴草都無(wú)心觀賞。
不知從何時(shí)起，她眼里開(kāi)始閃著光芒，面色越來(lái)越紅潤(rùn)，去歲被謝無(wú)歡救了以后，兩人竟成了莫逆之交。
趙雍半信半疑地問(wèn)道：“月牙湖的荷花開(kāi)了？”
“快要開(kāi)了?！?p> 趙雍難得看見(jiàn)妹妹的氣色心情如此好，想都沒(méi)想對(duì)謝無(wú)歡揮手：“去吧！”
月牙湖形式月牙，湖中間一片茂盛的蓮葉在微風(fēng)中送來(lái)清涼。陪在身邊的侍女都立在岸邊等候，謝無(wú)歡撐起小舟劃向湖心。
“你喜歡蓮？”
謝無(wú)歡覺(jué)得宮中女子大凡喜歡名貴嬌艷的花，很少有人喜歡這樣平淡的，模樣清淡，氣味清淡。
“特別喜歡她的香。”她低頭附在船沿，用手撩起清涼的湖水，只要謝無(wú)歡在，她便大膽許多。
兩人話雖不多，卻一點(diǎn)也不尷尬。影岱往船倉(cāng)挪了挪，撐手托腮看著認(rèn)真劃船的謝無(wú)歡。
船頭緩緩躺入荷葉叢中，謝無(wú)歡放下手中的船槳，坐在影岱對(duì)面。
“這么看我做什么？想研究我臉上的面具？”邊說(shuō)邊將果碟推向影岱。
“我不想吃，太甜?！彼龑⒎讲耪碌囊欢浜捶诺暮苫ㄋ偷奖乔办o靜享受。
“那你喜歡吃什么？”
影岱放下手中的清蓮，眼珠一轉(zhuǎn)，伸手一指，一彎淺笑漾在嘴角。
剛才她便注意假山旁一棵桃樹(shù)上緋紅的鮮桃，潛在綠葉當(dāng)中格外鮮艷。
謝無(wú)歡抽身出來(lái)，順著她指的方向看去。腳尖踮起，荷葉只是微微動(dòng)了動(dòng)。不一會(huì)便摘下幾個(gè)送到影岱面前。
“毛茸茸的，怎么吃？”謝無(wú)歡拍去手中殘留的絨毛說(shuō)道：“帶回去洗洗干凈，不過(guò)這桃子長(zhǎng)得還不錯(cuò)?！?p> 六月的太陽(yáng)已經(jīng)有些毒辣了，謝無(wú)歡剛才那一動(dòng)，額間滲出細(xì)小的汗珠，便用影岱遞過(guò)來(lái)的手絹輕試幾次。
“等蓮蓬成熟，咱們?cè)賮?lái)。”謝無(wú)歡認(rèn)真地說(shuō)道：“將曉雪一起帶著?！?p> 兩人將近中午才上岸，謝無(wú)歡將湖中要開(kāi)的幾朵蓮花養(yǎng)在依蘭軒后，才告別影岱回了崇英殿。
她沒(méi)有進(jìn)去，只是在門(mén)外聽(tīng)著。
“豫州雖富庶，但今年初夏便一直遭遇水患，豫州郡守已上書(shū)多次，請(qǐng)求酌情減免課稅。”謝淵語(yǔ)氣平淡卻態(tài)度明確地說(shuō)道：“若依丞相建議還按往年課稅，那百姓將不堪重負(fù)?！?p> “往年不會(huì)沒(méi)有存糧，如果都像這樣減少，那王宮百官，駐扎邊境的開(kāi)支又如何應(yīng)對(duì)？”丞相還是堅(jiān)持己見(jiàn)。
豫州地理位置優(yōu)越，比其他地方富裕，但是每年的課稅也比別的地方重。
今年若非特殊情況，豫州地方官員不會(huì)連連上書(shū)。趙雍眉頭緊鎖，煩不勝煩。加重課稅，必定會(huì)激起民怨。
這事還得他細(xì)致考慮一下，煩不勝煩，趙雍遣退眾人后，帶著謝無(wú)歡去御花園了。
御花園的牡丹開(kāi)得甚好，后宮佳麗個(gè)個(gè)穿金戴銀，容光煥發(fā)地聚在一起，賞花品茶，實(shí)則比美炫富。娘家在朝中的地位，從她們的穿戴便能分出一二。
王后是元丞相的內(nèi)侄女元弗，最受寵愛(ài)的夫人李憫容是郎中令之妹。
說(shuō)也奇怪，各國(guó)喜歡聯(lián)姻，王后寵妃都是他國(guó)出生高貴的嫡出公主，可到了趙雍這里便改了，由外聯(lián)姻改成了內(nèi)聯(lián)姻。
笑聲悅耳，如花燦爛。
見(jiàn)趙雍過(guò)來(lái)，眾美女齊齊行禮，“妾身等見(jiàn)過(guò)君上，今日天氣爽朗，姐妹們花園里坐坐，未曾想遇見(jiàn)君上。”
看趙雍臉色陰沉，周身籠罩一股寒氣，大家臉上如花嬌羞一掃而光，都低頭不敢言語(yǔ)。
“姐妹們?cè)S久不見(jiàn)君上，今日能見(jiàn)一面，以解心中......心中思念?！崩罘蛉艘嗫闯鲒w雍心思沉重。
趙雍眼里閃過(guò)一絲不屑，看著滿桌子的點(diǎn)心果品，瓊漿玉液，心中怒火中燒。
果真是商女不知亡國(guó)恨，隔江尤唱后庭花。日日歌舞升平，錦衣玉食。殊不知天下還有多少饑餓貧困。
“后宮和睦，孤甚是滿意?！壁w雍回頭看著身后花容失色的佳麗，心中一陣反感，心想：“賞花，品茶，哪有那么多閑工夫？”但還是緩和臉色，“近來(lái)諸事煩憂，難以顧及后宮。”
謝無(wú)歡站在一旁，看著華麗容顏后也有很多不易，只一個(gè)臉色，王后見(jiàn)著自己的夫君會(huì)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，可想任何榮華背后都不是一派祥和。
即便在世人看來(lái)最受寵愛(ài)的李憫容也要看臉色說(shuō)話，更何況其他的嬪妃？想想自己當(dāng)年差點(diǎn)就成了她們其中一員，心中卻有了感謝上蒼，幸免于難的得意。
“妾身等不知為君上分憂，實(shí)在罪該萬(wàn)死?！?p> “與你們無(wú)關(guān)，今日孤.....你們繼續(xù)。”說(shuō)著便朝花園的后門(mén)走去。
后花園整理的干凈整齊，生機(jī)勃發(fā)，而左拐通過(guò)一條悠深的小徑，便是一排年久失修的庭院。
王宮的輝煌半點(diǎn)也沒(méi)有分給這里，連春日里的陽(yáng)光都忌諱地躲開(kāi)，一股陰冷正好與趙雍的臉色不相上下。
當(dāng)然，自從趙雍登基，這些年來(lái)，即便后宮有人為非作歹，也只是幽禁在自己的宮中，從未將人送來(lái)這里，而自己最敬愛(ài)的母親卻死在這里。
他心中一陣悲戚，陰沉轉(zhuǎn)為哀傷。
謝無(wú)歡遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著，兩人都默默地從長(zhǎng)亭上走過(guò)。他突然停下來(lái)，等著謝無(wú)歡走近。
“你知道這里曾經(jīng)住著誰(shuí)嗎？”他指著一間緊閉的大門(mén)問(wèn)道。
“屬下不知?！敝x無(wú)歡低頭，心中卻十有八九已經(jīng)猜到。
雖然已經(jīng)不記得季王后的容顏，但是腦海深處還是有個(gè)模糊的笑容揮之不去。
難得太子之母不會(huì)嫌棄自己庶出的身份，只是那時(shí)她不懂，也從來(lái)未曾想過(guò)自己是什么出生，什么嫡庶尊卑，她只知道自己是容家最疼愛(ài)的小女。
“孤的母親死在這里?！?p> “逝者已矣，還請(qǐng)君上不要過(guò)度悲傷?！敝x無(wú)歡眼里模糊一片，他的母親，自己的娘親，還有很多很多人浮現(xiàn)眼前。
“這個(gè)人人覬覦的王位，根本不是孤想要的?！彼ＵＱ劬?，將眼中打轉(zhuǎn)的眼淚收藏起來(lái)說(shuō)道。
“君上將這個(gè)國(guó)家治理的很好，前朝穩(wěn)定，后宮和睦?！敝x無(wú)歡像是忘記自己只是個(gè)侍衛(wèi)，而且還是個(gè)女子，女子不得議論朝政。
“前朝穩(wěn)定？后宮和睦？”趙雍抬手撫摸大門(mén)上的環(huán)扣，門(mén)嘎吉一聲漏出一點(diǎn)縫隙。
不知從何時(shí)起，他有了個(gè)特殊的癖好，那就是喜歡這樣往里看，似乎期待著能看到什么?！扒俺髮m皆不是你看到的那樣，一切繁華背后都是假象都是孤獨(dú)。”
謝無(wú)歡目不轉(zhuǎn)睛地看著趙雍未出聲，心想這世間誰(shuí)人不是孤獨(dú)的，何況君王？曲高和寡，天高鳥(niǎo)絕。
“那些穿金戴銀，金縷玉衣繡花鞋的美人，有哪一個(gè)是孤自己選的？”趙雍自嘲地笑道：“哪一個(gè)送進(jìn)來(lái)時(shí)不是各懷鬼胎？”
他說(shuō)的很悠然，似乎每一個(gè)人都與自己無(wú)關(guān)。
“君上多年來(lái)休養(yǎng)生息，使國(guó)力回復(fù)迅速，雖邊疆偶爾不穩(wěn)，但實(shí)力也不是別國(guó)可以隨意侵犯的?！敝x無(wú)歡繼續(xù)說(shuō)道：“君上和王后相敬如賓，和李夫人琴瑟和鳴，這些不都是佳話？”
“你沒(méi)有嘗試過(guò)，越是眾星捧月，越是孤獨(dú)異常。你看見(jiàn)吧？國(guó)庫(kù)虧空，邊關(guān)不穩(wěn)，可是她們的家人哪一個(gè)不是富可敵國(guó)？橫征暴斂，受賄斂財(cái)，都以為孤不知道?！壁w雍憤憤然，語(yǔ)調(diào)也高了起來(lái)?！吧跏菂拹?！”
平日里恩愛(ài)的女人，在自己夫君眼里卻是非常厭惡的，這不知是趙雍的悲哀，還是那些內(nèi)眷的悲哀?；蛟S你在計(jì)劃自己的愛(ài)情，而別人只是在積攢厭惡。
“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)容家嗎？若她還在，這后宮便是她的天下，孤也沒(méi)必要跟他們周旋?！彼麖膽牙锾统鲆粔K用綢緞包好的東西，遞給謝無(wú)歡。
中間的紅色已經(jīng)退去，糕點(diǎn)的形狀卻未曾變化，這是桂花糕。謝無(wú)歡小時(shí)候最愛(ài)吃的，可是這個(gè)只有太子府才能做出來(lái)。
那個(gè)做糕點(diǎn)的嬤嬤早已不在，從此口味也就失傳了。這是最后一塊，到底放了多久趙雍忘了。
“這是？”謝無(wú)歡心中百感交集，恐怕趙雍早已經(jīng)認(rèn)出自己。
“太師這人向來(lái)不喜多事，唯有自己上心的事情，才會(huì)堅(jiān)持到底?！壁w雍轉(zhuǎn)過(guò)頭繼續(xù)說(shuō)道：“怎么會(huì)認(rèn)一個(gè)無(wú)名之輩為義女？你真以為孤認(rèn)不出你？”
一陣沉默！
“多謝君上這些年來(lái)，為容家所做，父母在天之靈一定會(huì)感到欣慰?！?p> “靈璧，”趙雍走過(guò)來(lái)，伸手要取下謝無(wú)歡的面具。
謝無(wú)歡退后數(shù)步，跪下道：“靈璧感念君上厚愛(ài)，但是太后說(shuō)了，面具非婚不得取下。”她撐起膽子繼續(xù)說(shuō)道：“我曾答應(yīng)娘親，不記仇，不追恨，指望能將兩位兄長(zhǎng)接回來(lái)?！?p> 趙雍微顫的手，在空中停留片刻放了下來(lái)，“是，還有不共戴天之仇?！?p> “拋開(kāi)私仇，您是君，我是臣，先忠后孝才是臣子本分?！?p> 情未起時(shí)緣已滅。