新-第二十二章，手動(dòng)交易。
格蘭特和馬修來(lái)到庇護(hù)所的內(nèi)城門(mén)口，他們?cè)俅伪话脖Ｈ藛T攔住了。格蘭特下意識(shí)地瞟了一眼馬修，他不知道馬修又有什么辦法通過(guò)檢查。
馬修訕笑著靠近藍(lán)色制服的安保人員，他用獻(xiàn)媚的語(yǔ)氣說(shuō)：“先生，我是聯(lián)合百貨公司的職員，這位是我的客戶(hù)。”
看來(lái)馬修的確沒(méi)有撒謊。格蘭特松口氣，他跟得對(duì)方那么緊，就怕對(duì)方是騙子，現(xiàn)在他不需要擔(dān)心了。
安保人員冷冷地看著他，他拿出一個(gè)攝像機(jī)一樣的儀器，對(duì)準(zhǔn)馬修。
儀器發(fā)出紅色的光束，光束打在馬修身上，就像給他罩上一層紅色的漁網(wǎng)。
儀器發(fā)出“滴”的一聲響聲，這意味著掃描完畢了。安保人員冷冷地對(duì)馬修說(shuō)：“你的身份已核實(shí)，你可以進(jìn)去了?！?p> “等一下，”馬修說(shuō)：“我的客戶(hù)也要進(jìn)去?！?p> 安保人員冷冷地掃了格蘭特一眼，他問(wèn)馬修：“你的客戶(hù)也是A區(qū)的居民嗎？”
“不，他不是，他是外面的……”馬修說(shuō)。
安保人員打斷了他：“很遺憾，他不能進(jìn)去。讓他明天白天再來(lái)吧?！?p> 馬修失落地看著格蘭特，格蘭特也有些緊張。他擔(dān)心馬修進(jìn)去后就不再回來(lái)，他可不想空手而歸。
“你要進(jìn)去嗎？”安保人員問(wèn)馬修。
馬修把手放在下巴上，他吞咽著口水，這個(gè)決定也不容易做。
如果選擇進(jìn)入A區(qū)，他現(xiàn)在就可以回家了，工作很快就能完成，但是這樣一來(lái)他就要拋下自己的伙伴。反過(guò)來(lái)說(shuō)，要是選擇陪伴格蘭特，他就要耽誤工作進(jìn)度，這真是個(gè)兩難的選擇。
他思索一陣，還是決定先回去。他拍了拍格蘭特的肩膀，說(shuō):“老兄，你在這里等我，我先去公司一趟。”
格蘭特?zé)o奈地目送他轉(zhuǎn)身，他想讓對(duì)方留下來(lái)，這樣自己就能確保對(duì)方不會(huì)中途變卦?？墒亲约簺](méi)有理由留住他，他只能祈禱對(duì)方守信用。
格蘭特目送對(duì)方進(jìn)入一個(gè)拐角，安保人員不耐煩地催促他離開(kāi)。他緩緩走出檢查站，在門(mén)口的長(zhǎng)椅坐下。希望對(duì)方遵守承諾吧，他想，不要再出狀況了。
格蘭特坐在長(zhǎng)椅上，打算撐過(guò)這漫漫長(zhǎng)夜。他蜷縮著身體，望著屋內(nèi)的裝飾。他看著窗戶(hù)上的霧氣，突然覺(jué)得待在外面不是一個(gè)好選擇。
格蘭特現(xiàn)在很疲倦了，他剛要閉上眼睛，一聲熟悉的聲音讓格蘭特振奮起來(lái)：“格蘭特，我知道一個(gè)更暖和的地方，那里一定比長(zhǎng)椅強(qiáng)?！?p> 他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)馬修回來(lái)了。
馬修提著那個(gè)設(shè)備，對(duì)格蘭特露出尷尬的微笑。格蘭特見(jiàn)了他，立刻站起來(lái)：“老兄，你還是沒(méi)有拋下我?！?p> “我們走那邊?！瘪R修說(shuō)。
格蘭特和馬修穿過(guò)這片居民區(qū)，這片區(qū)域被稱(chēng)為B區(qū)，B區(qū)的建筑以物資倉(cāng)庫(kù)為主，簡(jiǎn)易的集裝箱房屋錯(cuò)落地分布在倉(cāng)庫(kù)之間。
格蘭特注意到一些空地上用油漆畫(huà)著字母，看來(lái)那些區(qū)域是規(guī)劃的用地。他每走過(guò)半英里的路程，就遇到一個(gè)垃圾堆，這也算是城市的特色。
他們來(lái)到一處集裝箱小屋門(mén)口，馬修快速地敲門(mén)，他的動(dòng)作鬼鬼祟祟的，就像是個(gè)竊賊。
他敲門(mén)的動(dòng)作持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間，格蘭特有些懷疑對(duì)方找錯(cuò)了地方。這時(shí)，屋內(nèi)終于傳出一個(gè)聲音：“外面的人是杰克叔叔嗎？”
“不，我是湯姆?！瘪R修說(shuō)，看來(lái)他們?cè)趯?duì)暗號(hào)。他說(shuō)完后，房門(mén)就開(kāi)了。
一個(gè)小男孩把他們接進(jìn)屋，他們被帶到一間密不透風(fēng)的房間。馬修這時(shí)再次拿出一盒香煙，他把香煙交給小男孩，小男孩很有默契地離開(kāi)了房子。
“那么小的孩子也抽煙？”格蘭特有些奇怪。馬修立刻解釋道：“埃文，在我們這里，香煙不是消費(fèi)品，而是紅色的鈔票。”
“這是怎么回事？”格蘭特問(wèn)。
馬修說(shuō)：“是這樣，庇護(hù)所的物資是按照最低需要分配的，比如一個(gè)人可以免費(fèi)得到一個(gè)罐頭，但是當(dāng)他要獲得額外的罐頭時(shí)，他需要花費(fèi)信用點(diǎn)購(gòu)買(mǎi)?！?p> “如果他買(mǎi)一盒罐頭，他需要花費(fèi)5點(diǎn)信用點(diǎn)，但是他買(mǎi)第二盒罐頭，他需要再花費(fèi)15點(diǎn)信用點(diǎn)。他買(mǎi)的東西越多，東西的單價(jià)越高?！瘪R修說(shuō)。
“這和香煙有什么關(guān)系？”格蘭特奇怪地問(wèn)。
“信用點(diǎn)是不能轉(zhuǎn)移的，它牢牢地和個(gè)人身份綁定。但是官方并不打算限制我們轉(zhuǎn)移購(gòu)買(mǎi)的東西?！瘪R修說(shuō)：“我可以把我買(mǎi)的水和你買(mǎi)的罐頭交換，但是我們不能用信用點(diǎn)交換你的罐頭。還不明白嗎？”
“不懂?！备裉m特坦誠(chéng)地說(shuō)。
“真是笨蛋?！瘪R修說(shuō)：“我想要罐頭，又不想花費(fèi)信用點(diǎn)，我就可以跟別人換?？墒莿e人未必想要和我換東西，我就換不到東西。但是如果我們約定，用香煙兌換物資，那么他可以得到香煙，再把香煙給別人。對(duì)吧？”
“明白了，香煙就是鈔票。”格蘭特說(shuō)：“這是這種鈔票是官方不允許存在的。”
馬修笑著說(shuō)：“嘿嘿，你說(shuō)得對(duì)。官方雖然不允許，但是當(dāng)人民需要鈔票時(shí)，鈔票就被人民發(fā)明出來(lái)了?！?p> 格蘭特思索一下就想通了，庇護(hù)所限制了個(gè)人的商品配額，可是有的人完全可以利用配額來(lái)賺取差價(jià)。這里面的玄機(jī)太深了，格蘭特覺(jué)得不可思議，但是天底下稀奇的事情可多著呢。
“對(duì)了，這間房子也不準(zhǔn)其他地區(qū)的人居住吧？”格蘭特又問(wèn)。
“沒(méi)錯(cuò)，”馬修坦誠(chéng)地說(shuō)：“但我們要是不住這里，就沒(méi)有地方住了?！?p> 他們?cè)谶@間臨時(shí)旅館過(guò)了一夜，第二天一早，他們就出門(mén)了。這時(shí)格蘭特才發(fā)現(xiàn)，B區(qū)竟然異常熱鬧。街道上熙熙攘攘的，路邊隨處可見(jiàn)兜售商品的小販。
大多數(shù)人則穿著制服，向周?chē)膹S(chǎng)房聚集。廠(chǎng)房的煙囪開(kāi)始冒出黑煙，看來(lái)B區(qū)的人民負(fù)責(zé)工業(yè)生產(chǎn)。
格蘭特和馬修來(lái)到A區(qū)入口，他們花了半小時(shí)時(shí)間排隊(duì)，終于進(jìn)入了A區(qū)。
格蘭特被那種識(shí)別機(jī)器掃描了臉龐，接著工作人員給他一張臨時(shí)卡，他就這樣進(jìn)入了A區(qū)。
A區(qū)的繁榮出人意料，這里的街道一塵不染，建筑的外墻都是某種金屬材質(zhì)建造的。A區(qū)中心的四座高樓插入云霄，而周?chē)姆课菀才渲屏颂?yáng)能板和LED燈，街道上甚至有做清潔工作的圓筒機(jī)器人。
格蘭特穿過(guò)街區(qū)，向聯(lián)合百貨公司的地址移動(dòng)，他無(wú)聊地翻轉(zhuǎn)著卡片，這時(shí)他注意到一條警告：“身份卡片是您安全的保證，請(qǐng)務(wù)必隨身攜帶?！?p> 如果沒(méi)有隨身攜帶會(huì)怎么樣呢？格蘭特有些不好的聯(lián)想。但是這些奇怪的思想很快被拋到腦后，他跟著馬修進(jìn)入了中心的一座大樓。