提風(fēng)、吉爾斯它們四個(gè)從新西蘭附近返回澳洲海域之時(shí)，在距離澳洲海域十分遙遠(yuǎn)的北大西洋設(shè)得蘭群島，正演奏著一段不怎么和諧的小插曲。
“母親，伊芙侖妮安女士為什么要突然辭去部落聯(lián)盟總首領(lǐng)之位呢？”一頭處于青少年的小雌鯨不解地詢問。
“羅斯妮，你就這樣稱呼你的姨外祖母嗎？”小雌鯨的母親面色不悅，“實(shí)在是太沒有禮貌了。另外，部落聯(lián)盟里的事務(wù)用不著你這個(gè)孩子來置喙。”
“我知道了啦。我只是關(guān)心我們設(shè)得蘭氏族而已。”小雌鯨面露委屈，對母親的話很不滿意。
“你現(xiàn)在還沒有到需要關(guān)心有關(guān)設(shè)得蘭氏族的事情的年紀(jì)呢，羅斯妮。目前，你只要好好學(xué)習(xí)就行了?！?p> 羅斯妮對于母親的話感到有些不耐煩了：“這些我都明白，母親，我的學(xué)習(xí)成績一向都非常優(yōu)秀，你對此也是十分清楚的。我今天之所以要問你剛才的問題，是因?yàn)槲椰F(xiàn)在已經(jīng)不是什么都不懂的小孩子了。我認(rèn)為，目前我有必要關(guān)心自己周圍的一切。你就告訴我其中的原委吧?！?p> “好吧，我可真拿你這個(gè)丫頭沒辦法，”羅斯妮的母親無奈地咕噥道，“你的姨外祖母設(shè)得蘭—伊芙侖妮安女士擔(dān)任部落聯(lián)盟的總首領(lǐng)超過三十年，現(xiàn)在已經(jīng)七十多歲了，年老體衰，而且它還一直惦記著自己的子孫后代們，想要將所剩不多的精力全部都投入到對后輩的培養(yǎng)當(dāng)中。因此，它才在前不久宣布辭職?！?p> “那么，下一任的部落聯(lián)盟總首領(lǐng)將會出自哪個(gè)生態(tài)型或者族群呢？”羅斯妮繼續(xù)提問道。
羅斯妮的母親在心中仔細(xì)斟酌了一番后，說：“下一任部落聯(lián)盟總首領(lǐng)，很有可能是來自南美海域大西洋社會瓦爾德斯氏族?！?p> “瓦爾德斯氏族？我好像從來都沒有聽說過這個(gè)名字呢?！?p> “這個(gè)氏族由于每年都會前往位于阿根廷沿海的瓦爾德斯半島附近采用擱淺戰(zhàn)術(shù)捕獵海獅而得名?！?p> “原來如此。那么，等到什么時(shí)候才能夠再有一位出自我們所屬的北大西洋設(shè)得蘭氏族的部落聯(lián)盟總首領(lǐng)呢？”羅斯妮的眼中看上去充滿了期待。
“這簡直是天方夜譚，至少也要再等上百年才有一絲機(jī)會?！痹诼牫鰜砼畠簩Σ柯渎?lián)盟總首領(lǐng)之職的向往后，羅斯妮的母親面色凝重，“羅斯妮，你不懂，部落聯(lián)盟總首領(lǐng)的選擇既要注意維持各大生態(tài)型與族群的勢力均衡，又要兼顧到每個(gè)生態(tài)型、族群內(nèi)部不同的社會與氏族的利益。所以，不但每個(gè)生態(tài)型與族群不可能連任部落聯(lián)盟總首領(lǐng)之位，而且當(dāng)某個(gè)生態(tài)型或者族群再次有機(jī)會染指這個(gè)寶座的時(shí)候，曾經(jīng)出過總首領(lǐng)的社會和氏族是極難有成員再次當(dāng)選的。你要知道，至今沒有一個(gè)生態(tài)型或者氏族產(chǎn)生過兩個(gè)及以上的部落首領(lǐng)。所以，你就別再幻想自己將來可以成為部落聯(lián)盟總首領(lǐng)什么的了，快點(diǎn)死了這條心吧。我對你說的話都是千真萬確的事實(shí)，告訴你這一切，全部都是為了你好。趁早斷了這個(gè)念想，才是對你來說最明智的選擇?！?p> “好吧，母親。我以后再也不想著將來可能會成為部落聯(lián)盟總首領(lǐng)了?！甭犕陝偛拍欠挘_斯妮傷心得幾乎都快要哭出來了。
“這才對嘛，我的乖女兒。”羅斯妮的母親終于露出了笑容。
…………
距離星鰭成為白斑鯨群的新一任首領(lǐng)，已經(jīng)過去了兩年。這兩年以來，它多次舉行慶?；顒?、率領(lǐng)鯨群遷徙、成功狩獵成年須鯨、深潛捕捉魷魚群、數(shù)回大宴鰭腳類，憑借自己出眾的優(yōu)異表現(xiàn)迅速地獲得了廣大同伴們的認(rèn)可、支持與愛戴，幾乎所有的白斑鯨都認(rèn)為它同時(shí)繼承了自己父親高鰭的勇氣、力量和責(zé)任感以及母親珊瑚的善良、體貼和同理心，是新一代近乎完美的英雄領(lǐng)袖。在星鰭的領(lǐng)導(dǎo)之下，整個(gè)鯨群可以說是蒸蒸日上，發(fā)展得越來越繁榮強(qiáng)大了。
不過，在這看似一帆風(fēng)順的背后，鯨群內(nèi)部其實(shí)隱藏著一絲不協(xié)調(diào)，只是幾乎沒有一頭白斑鯨發(fā)現(xiàn)而已。等到時(shí)機(jī)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候，這一絲不協(xié)調(diào)就會暴露出來，給鯨群帶來動蕩與不安。
這天早晨，陽光明媚，晴空萬里，又是一個(gè)適合白斑鯨們狩獵的好日子。面對如此天氣，星鰭自然是當(dāng)仁不讓地再次率領(lǐng)著鯨群外出捕獵。所有的成年雄性白斑鯨與大部分的成年雌性白斑鯨都出動了，基本上只有老弱婦孺依舊停留在鯨群昨晚休息的港灣附近，這其中就包括了珊瑚的次子與幼女。它們兄妹倆已接近成年，也想跟著大部隊(duì)一起出去，卻被兄長星鰭以安全為由給阻止了。
這次狩獵行動珊瑚也參與了，因?yàn)樗胍販啬贻p時(shí)與高鰭一起英姿颯爽地在海洋上馳騁的快感。因此，它將自己的長外孫女托付給了二兒子與小女兒照顧。至于星鰭與星月的孩子們，全都由星鰭的伴侶來看護(hù)。然而，令珊瑚意想不到的是，它這一次的安排出了很大的疏漏，這個(gè)疏忽將令它日后追悔莫及。
珊瑚的次子和幼女從小就形影不離，它們彼此之間的感情異常地親密。由于父親早逝，母親忙于管理鯨群事務(wù)，哥哥姐姐又總是在追尋屬于它們自己的生活，這對年幼的兄妹在很長時(shí)間里都缺乏關(guān)懷，除了與自己朝夕相處的手足之外幾乎沒有任何伙伴，總是感到孤獨(dú)，只能夠彼此間從對方那里尋求慰籍。隨著時(shí)間的流逝，這份情感逐漸突破了兄妹之間應(yīng)有的限度。它們兄妹倆并不是不知道這種親密關(guān)系的危險(xiǎn)性，但是那種熾熱的情欲之火往往能夠突破理智的界限，使得事態(tài)朝著不可控的方向發(fā)展下去。以往，在心中道德法則的束縛以及周邊親屬們的看管之下，它們與對方之間好歹還隔了一層窗戶紙沒有捅破。但是，從今天它們倆一起留在港灣里開始，底線逐漸被突破，道德法則被踐踏，不可跨越的藩籬被徹底粉碎，燃燒的激情吞噬了一切。
在星鰭它們出發(fā)后不久，它的弟弟和小妹妹就把繁星與細(xì)紋唯一的女兒打發(fā)到一邊去，自己在一旁卿卿我我、你儂我儂，卻讓這個(gè)這么小就喪失雙親的可憐孩子與表弟表妹們待在一塊兒。幸好星鰭、星月的孩子們并沒有排斥它們的表姐，而是愉悅地接納了它，它們在一起玩得非常開心。星鰭的伴侶最近又懷孕了，這些天它十分容易疲勞。今天上午，它留下來之后一直都昏昏欲睡的，在看見孩子們相安無事、玩耍愉快的情況下，放下心的它很快就進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。
心懷鬼胎的兄妹倆在發(fā)現(xiàn)它們的“嫂子”睡著之后，越發(fā)地肆無忌憚起來。它們兩個(gè)都沒有想到要找一個(gè)海洞躲藏進(jìn)去，看見一處稍微有些隱蔽的海藻林就鉆到里面把事情給辦了。
“親愛的小妹，你感覺怎么樣？”
“好舒服啊！二哥，你能不能再使點(diǎn)勁呢？”
“好的，小妹，我會更加努力的！只要你承受得住。”
這時(shí)，前來探望自己懷孕女兒的?？?jīng)過了那片正在發(fā)生干柴烈火之事的海藻林，聽到了一些奇怪的響動。但是，思女心切的它忽略了這些聲響，繼續(xù)前行。
今天上午所發(fā)生的事，看起來只是白斑鯨群中一個(gè)微不足道的小插曲，但卻深刻影響了鯨群未來的歷史走向。