“母親，據(jù)說很久以前我們的祖先是雌雄共同領(lǐng)導(dǎo)的，而且雄鯨似乎處于主導(dǎo)地位。那么為什么后來改讓雌性當(dāng)首領(lǐng)呢？”提風(fēng)好奇地問母親。
“主要是因?yàn)榇砌L的壽命比雄鯨更長(zhǎng)，因此生存經(jīng)驗(yàn)也會(huì)隨著時(shí)間的推移而更加豐富。另外，大多數(shù)雄性動(dòng)物天生具有一定的暴力傾向，在求偶時(shí)特別容易表現(xiàn)出來，這一點(diǎn)你也該知道?？傊?，在改讓雌性當(dāng)首領(lǐng)后，我們祖先族群內(nèi)的爭(zhēng)端就少了許多。我們的族群進(jìn)入母系社會(huì)的過程你在歷史課上會(huì)學(xué)到，認(rèn)真聽課就是了。另外，雄鯨的體型比雌鯨大不少，多了解一些其他動(dòng)物兩性的體型差異，你就能夠得出我們的祖先在配對(duì)時(shí)傾向于一雄多雌制這一結(jié)論。你不妨思考一下，當(dāng)雄性數(shù)量多于雌性時(shí)，這樣的配對(duì)方式會(huì)帶來什么樣的后果?！睖氐倌托牡亟獯鸬?，它稍微停頓了一下，便又重新開口了，“明天就要開學(xué)了，準(zhǔn)備好重返課堂了嗎？”
“準(zhǔn)備好了?！北M管對(duì)一些枯燥乏味的科目感到厭倦，但一想到能和吉爾斯以及熱帶海域的幾個(gè)老朋友重逢，提風(fēng)還是非常樂意重返校園的。
第二天，提風(fēng)一大早便來到了學(xué)校，一來到教室，它恰好碰到了吉爾斯和幾個(gè)老朋友。
“是你們??！好久不見了，霍特、寇德、布瑞弗，我真想念你們啊！”提風(fēng)以激動(dòng)的口吻說。
“提風(fēng)、吉爾斯，我和弟弟也非常想念你們。我們終于又重逢了?！北环Q為霍特的小鯨說。它和寇德是雙胞胎兄弟，兩頭小鯨的體型中等偏上，眼斑略呈矩形，背鰭后的灰斑較寬。
“能夠與你們?cè)贂?huì)我很高興，不過我們暫且還是先準(zhǔn)備上課吧。”被稱作布瑞弗的小鯨說。它體型較小，和一些小雌鯨差不多塊頭，眼斑長(zhǎng)而窄，背鰭后灰斑較暗，非常喜歡食用刺魟。
“布瑞弗，你又書呆子氣了。”吉爾斯嘲諷道。說是這么說，幾個(gè)老朋友還是回到各自的位置，開始準(zhǔn)備上課。
新的學(xué)期安排了新的課程表。這天的第一節(jié)課是物理課，講的主要是光學(xué)。第二節(jié)是語言課，提到了澳大利亞與新西蘭一帶海域鯨群的方言。
第三節(jié)課是歷史課，前來上課的依舊是希格瑞特老師。
“從今天起，我們就要開始學(xué)習(xí)母系社會(huì)的起源。請(qǐng)大家點(diǎn)開歷史教材的第三單元，讓我們回到大約130萬年前。那時(shí)，有一頭空前絕后的雌鯨，它是白斑鯨群有史以來第一任雌性首領(lǐng)，一生經(jīng)歷了傳奇般的三起三落。正是從它掌管鯨群開始，白斑鯨逐漸進(jìn)入母系社會(huì)，同時(shí)正式登上了食物鏈頂端，成為了真正的頂級(jí)掠食者。”
“在正式開始講課之前，我要請(qǐng)同學(xué)們思考一個(gè)問題：雌性擔(dān)任首領(lǐng)相比雄性有什么優(yōu)勢(shì)？為什么我們的族群會(huì)組成現(xiàn)在這樣的社會(huì)結(jié)構(gòu)？”
“我想，因?yàn)榇砌L的壽命比雄鯨要更長(zhǎng)，所以會(huì)有更加豐富的經(jīng)驗(yàn)積累，可以把生存技巧更好地傳授給下一代，”提風(fēng)說道，“此外，雌性擔(dān)任首領(lǐng)應(yīng)該可以減少種內(nèi)斗爭(zhēng)，尤其是求偶時(shí)的爭(zhēng)端，避免族群內(nèi)部自相殘殺?！?p> “提風(fēng)，你說的很有道理。事實(shí)上，就在白斑鯨群出現(xiàn)第一任雌性首領(lǐng)之后不久，幾頭野心勃勃的雄鯨就向它發(fā)起了挑戰(zhàn)，使得鯨群內(nèi)部紛爭(zhēng)不休。那段時(shí)間里，整個(gè)白斑鯨群甚至面臨著解體的危機(jī)。幸而，我們的祖先順利地度過了那一次危機(jī)，平息了鯨群內(nèi)部的干戈，這才有了現(xiàn)在的我們。”
“那么，這位了不起的雌性首領(lǐng)是如何登上這個(gè)位置的呢？”布瑞弗有些好奇地向老師問道。
“很有可能是從它配偶的尸骸之上?！毕８袢鹛乩蠋焽?yán)肅地說道。
…………
130萬年前，更新世中期。這是一個(gè)太陽剛剛升起的早晨，在太平洋東部的一處港灣里，一大群白斑鯨剛剛從睡夢(mèng)之中醒來。它們突然感覺腸胃空空，在饑餓的驅(qū)使下，它們的首領(lǐng)決定帶領(lǐng)大家外出打獵。
在這個(gè)年代，隨著白斑鯨群規(guī)模的擴(kuò)大，為了便于精確地辨認(rèn)每一個(gè)個(gè)體，白斑鯨們已經(jīng)有了簡(jiǎn)單的名字，大多數(shù)是根據(jù)它們的形體特征或者是出生時(shí)所處的環(huán)境來命名的。無論如何，這是個(gè)巨大的進(jìn)步。這意味著在白斑鯨們相互溝通交流時(shí)不需要再面對(duì)面，而是在呼喊某個(gè)個(gè)體的名字之后就可以直接相互交流。
白斑鯨群的首領(lǐng)雄鯨，因?yàn)槠潴w格健壯、背鰭高大（大約有2米高），因此被命名為“高鰭”。它處在整個(gè)鯨群的最前列，目前四十歲出頭，正值壯年，在大家心目中享有很高的威信。毫無疑問，它是白斑鯨群的主心骨。
在高鰭的后方不遠(yuǎn)處，緊跟著一頭雌鯨，它的體型大概有高鰭的四分之三，正是高鰭的伴侶。它出生時(shí)恰好是位于一片珊瑚礁附近，因此它的母親為它取名為“珊瑚”。它對(duì)待孩子們和心上鯨溫柔體貼，是雌鯨們心目中的榜樣。
在高鰭的左后方，是一頭吻部很長(zhǎng)的雄鯨，所以它得名“長(zhǎng)吻”。它的體型僅僅比高鰭小一點(diǎn)兒，事實(shí)上，它就是高鰭的弟弟。但是它性情急躁，遠(yuǎn)不如它哥哥那樣沉穩(wěn)，好幾次在捕獵中嚇跑獵物，因此在鯨群中難以服眾。
處于高鰭右后方的雄鯨，有著巨大挺拔的尾鰭，所以名為“巨尾”。它的體型比起高鰭還要稍大一些，但它反應(yīng)有些遲鈍，有幾回捕獵時(shí)差一點(diǎn)兒就把獵物給放跑了，于是有鯨給它取綽號(hào)叫“遲鈍的巨尾”。
在珊瑚的后方，有一頭體型比較小、只比珊瑚稍大的雄鯨，它出生時(shí)天空中烏云密布，就好像要下大雨似的，因此它的父母稱它為“黑云”。雖然在體格上不占優(yōu)勢(shì)，但它平日里善于交際、樂于分享，在鯨群里的名聲很不錯(cuò)。實(shí)際上，它對(duì)鯨群首領(lǐng)這個(gè)位置覬覦已久了。它一直在等待機(jī)會(huì)。
此時(shí)的地球處于間冰期，氣候相對(duì)來說比較溫暖濕潤(rùn)，兩級(jí)冰川有所消退。借此機(jī)會(huì)，白斑鯨群把它們的活動(dòng)范圍擴(kuò)大到了小半個(gè)太平洋。目前，基本上整個(gè)東北太平洋海域，都屬于它們的活動(dòng)范圍。在夏季溫度升高之時(shí)，它們便前往高緯度海域覓食；冬季溫度降低，它們又來到熱帶海域養(yǎng)育幼鯨。
除了活動(dòng)范圍擴(kuò)大之外，白斑鯨們還在嘗試擴(kuò)大自己的食譜。隨著體型的增大（此時(shí)的白斑鯨體長(zhǎng)4~7米，體重2~6噸），它們已經(jīng)不僅僅滿足于鰭腳類和硬骨魚類這兩大主食了。鯨鯊、姥鯊等大型濾食性鯊魚也逐漸成為它們的捕食目標(biāo)，一些勇猛大膽的白斑鯨甚至嘗試捕獵大型須鯨幼崽，盡管敗多勝少，這也足以證明它們的勇氣和膽識(shí)已經(jīng)上升到了一個(gè)新高度。只有成年的大型須鯨和齒鯨中的王者——抹香鯨能夠與白斑鯨群相抗衡。
現(xiàn)在的白斑鯨群也不再是一百多萬年之前他們的祖先遷徙時(shí)僅僅數(shù)十頭的小群體了，足足有三五百名成員，這還不包括未成年的幼鯨。平日里，它們主要以家庭為單位分散活動(dòng)，幾個(gè)親緣關(guān)系相近的家庭會(huì)組成小社群，只有在捕獵和遷徙的時(shí)候，白斑鯨們才會(huì)組成大規(guī)模的團(tuán)體一起行動(dòng)。
時(shí)值盛夏，南北兩極的冰川融化，為海水提供了充足的養(yǎng)分，浮游生物爆發(fā)，各種各樣的海洋無脊椎動(dòng)物、魚類、海鳥、鰭腳類以及鯨類也理所當(dāng)然地為了享用饕餮盛宴而蜂擁而至，它們得以在此大塊朵頤。
白斑鯨們自然也是其中的一員，它們北上來到如今的白令海峽附近尋找獵物。不過，這是一件需要花費(fèi)很大耐心的事。今天它們的捕獵對(duì)象是鰭腳類而非傻乎乎的咸魚，因此它們關(guān)閉聲吶以免驚擾到捕獵對(duì)象。
功夫不負(fù)有心鯨。經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)半個(gè)多小時(shí)的搜索之后，它們終于發(fā)現(xiàn)了一群游動(dòng)中的海象。它們靜悄悄地尾隨其后，不露聲色地縮短著與獵物的距離，只等著在接近到一定程度時(shí)發(fā)動(dòng)致命的攻擊。