半路上馬車(chē)撞上石塊，馬兒嘶鳴一聲停了下來(lái)，車(chē)夫正要下車(chē)檢查，只見(jiàn)眼前銀光一閃，一個(gè)身披銀色斗篷的少年立在了馬頭上，居高臨下地看著馬車(chē)說(shuō)：“華子揚(yáng)可在？”
“呵呵，這般無(wú)禮可不行，八皇子面前豈容你這般放肆！”
溫和的聲音從馬車(chē)后追來(lái)，車(chē)夫回頭一看，見(jiàn)一位年輕公子身著玉色錦衣，頭系藍(lán)色錦帶，搖著紙扇不慌不忙地走到車(chē)前。
看清來(lái)人后車(chē)夫恭敬地說(shuō)：“不知孟大人到來(lái)，還望恕罪！”
孟涵溫潤(rùn)一笑說(shuō)：“原是我等唐突而來(lái)，林管家不必客氣?！?p> 接著他摸了摸車(chē)門(mén)說(shuō)：“這馬車(chē)倒是結(jié)實(shí)寬敞?！?p> 他說(shuō)著跳上了馬車(chē)，外面的少年見(jiàn)狀也冷冷地上了馬車(chē)。
車(chē)夫一陣郁悶，這小子好生無(wú)禮！
岑奕迷糊地睜開(kāi)眼，看見(jiàn)孟涵就嚷起來(lái)：“孟涵你害我不淺！竟慫恿我爹派我出來(lái)查案，誰(shuí)不知本少爺愛(ài)好逍遙自在！”
孟涵微笑著說(shuō)：“非也，是令尊擔(dān)心你成日在家生活孤寂，特地請(qǐng)求在下帶你出來(lái)游歷一番，在下豈敢拒絕？”
岑奕氣得撲過(guò)去，他老爹成日不安好心，偏這群損友還來(lái)看戲湊熱鬧。
一旁的少年冷哼說(shuō)：“無(wú)趣！”
岑奕這才發(fā)現(xiàn)他，見(jiàn)他整個(gè)頭埋在斗篷里靠在車(chē)壁，不由好奇地問(wèn)：“你是誰(shuí)？往日怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
華瑜仍閉著眼，只淡淡地說(shuō)：“欽天司，姬青離?！?p> 岑奕一個(gè)彈跳說(shuō)：“什么？欽天司？太后娘娘竟然派出欽天司？”
欽天司是大雍圣宮，歷來(lái)主管祭祀開(kāi)天，星象乾坤，怎會(huì)摻合到這等俗事中？看來(lái)不止是查案這么簡(jiǎn)單。
岑奕當(dāng)下收斂了心思，對(duì)著姬青離點(diǎn)頭示禮，姬青離一動(dòng)不動(dòng)，似是睡著了。
六人連夜趕路，從皇城直往鐘國(guó)寺，到寺門(mén)下已是丑時(shí)，鐘國(guó)寺燈火通明，門(mén)前莊嚴(yán)肅穆的石獅子在燈火下熠熠生輝，注視著來(lái)人。
候在兩旁的僧人上前作揖說(shuō)：“阿彌陀佛，幾位施主，無(wú)塵師叔已在禪房靜候多時(shí)，還請(qǐng)幾位隨我等來(lái)?！?p> 說(shuō)著往廟中走去，華瑜微微點(diǎn)頭，跟著走上臺(tái)階，靜謐的圓月將幾人身影拉長(zhǎng)，投在石階上。
幾人默默地跟在僧人身后，踏碎地面明暗的光影。拐過(guò)大殿，進(jìn)入了一旁清凈的偏殿，兩位僧人指引著幾人朝里走去，直到最里間，一間古樸寬大的禪房微微開(kāi)著門(mén)，透出柔和的光線(xiàn)，淡淡檀香飄出屋外。
兩位僧人朝著門(mén)里鞠躬合十說(shuō)：“稟師叔，幾位訪(fǎng)客已帶到?！?p> “知了，退下吧?！睖睾偷穆曇魪拈T(mén)內(nèi)傳來(lái)，僧人們朝著幾人點(diǎn)頭合十退下。
“外面的客人，進(jìn)來(lái)吧?！倍U房里無(wú)塵淡淡開(kāi)口。
華瑜輕聲說(shuō)著：“打擾高僧了?！?p> 他一手推開(kāi)了門(mén)，入眼便是一尊慈眉善目的佛像，佛像前青煙裊裊，右手邊坐著個(gè)慈善僧人，目光清亮，正望著幾人微笑。
華瑜朝著僧人合十說(shuō)：“雍京華瑜，拜見(jiàn)高僧?！?p> 衣袖生風(fēng)，矜貴高雅。
高僧微微點(diǎn)頭。
岑奕等人一一行禮，輪到姬青離，他只冷淡地垂了垂眼皮，倒是高僧仔細(xì)地看了看他。
矮幾旁已鋪好地毯，幾人跪坐下來(lái)，高僧溫和地說(shuō)：“幾位貴客遠(yuǎn)道而來(lái)，唯有殘燈粗茶招待，實(shí)在慚愧?！?p> 孟涵微微一笑說(shuō)：“高僧自謙了，鐘國(guó)寺寒露千金難求，我等今日能品此圣茶，實(shí)在榮幸！”
說(shuō)著輕拂杯蓋，杯中青茶緩緩浮動(dòng)，清香四溢，四肢皆暖，幾人面色舒緩，洗去連夜趕路的疲憊。
高僧贊嘆道：“聽(tīng)聞大雍孟學(xué)士學(xué)識(shí)淵博，果真如此?！?p> 孟涵微微搖頭。
一旁的姬青離冷冷地說(shuō)：“裝神弄鬼，你是誰(shuí)？”
幾人錯(cuò)愕地看著他，只見(jiàn)少年冷若冰霜的眼睛直直地盯著僧人。
華瑜見(jiàn)狀放下了茶盞說(shuō)：“不得無(wú)禮，無(wú)我高僧難得有此雅興，怎可如此粗魯無(wú)禮。”
高僧慈祥而包容地笑著，朝著臉上輕輕一抹，露出了一張圓胖的臉。他微笑著對(duì)幾人說(shuō)：“不知貴客如何發(fā)現(xiàn)老衲并非我無(wú)塵師弟？”
姬青離自顧自地晃著茶水，華瑜朝屋中的佛像望去說(shuō)：“據(jù)傳無(wú)塵高僧嚴(yán)謹(jǐn)愛(ài)潔，他的屋中只怕不會(huì)有香灰落地?！?p> 無(wú)我仔細(xì)看了看香灰壇，果然有兩抹香灰散落在了幾上，不由笑著說(shuō)：“北地子揚(yáng)，竟是個(gè)心細(xì)如發(fā)的兒郎。”
華瑜靜靜地望著茶水不語(yǔ)。
一旁的岑奕推了他一把說(shuō)：“高僧夸你呢！”
無(wú)我慈祥地說(shuō)：“凡事眼見(jiàn)未必為實(shí)，虛實(shí)只在一念。請(qǐng)各位貴客移步寧心殿，林夫人此刻正候著幾位?！?p> 說(shuō)著引著幾人朝門(mén)外走去。
華瑜一行人到了寧心殿，守門(mén)的婆子暗自驚跳，八皇子竟然到了鐘國(guó)寺！
婆子快步上前拜見(jiàn)說(shuō)：“參見(jiàn)八皇子殿下，八皇子千歲！”
華瑜擺擺手說(shuō)：“佛門(mén)圣地，何須多禮，姨母可在里面？”
“在的，夫人早前得知京中會(huì)來(lái)人，一直打起精神……”
“可是子揚(yáng)？快快進(jìn)來(lái)?！?p> 林夫人虛弱而激動(dòng)的聲音從里間傳來(lái)，一旁的小丫鬟紅著臉引了幾人進(jìn)門(mén)。
無(wú)我站在門(mén)外問(wèn)候說(shuō)：“林夫人精神可好？老衲先去禪房等幾位公子?！?p> 無(wú)我提著燈籠往回走去，殿外的小僧跟著他走開(kāi)了。寧心殿只剩下京中來(lái)的幾人。
華瑜邁進(jìn)門(mén)，林夫人掙扎著要起身，被婆子按下了，林夫人雙目泛淚，望著華瑜嘆道：“瑜哥兒，好孩子，辛苦你這么晚來(lái)看姨母。”
華瑜上前扶住她，柔聲說(shuō)：“姨母何須嘆氣，許久不見(jiàn)姨母，我與祖母十分掛念您?！?p> 華瑜自小養(yǎng)在太后宮中，太后與皇后不睦，倒是與自家侄女感情深厚，兒時(shí)華瑜便常到林府小住，與林家人親近，林夫人待他一如己出。
岑奕在一旁饒有興趣地看著，這華子揚(yáng)，還有這么一副柔順體貼的模樣？
華瑜待林夫人平靜下來(lái)才溫和開(kāi)口說(shuō)：“姨母，你身體可好些了？我?guī)Я诵┮皡⑦^(guò)來(lái)，喚婆子給你燉了吧?！?p> 林夫人欣慰地?fù)u頭：“不必了，我這身子好好休息就好了，只可惜你未出世的表弟……咳咳……”
說(shuō)著忍不住淌淚，華瑜伸手拍著她的背安慰說(shuō)：“姨母不必過(guò)于感傷，姨父與你正值盛年，來(lái)日方長(zhǎng)?！?p> 林夫人搖著頭抓住華瑜的手說(shuō)：“瑜哥兒，你不必寬慰我，我知道自己的身子，只是……怎么他，他就成了妖孽呢？殺了那么多人，罪過(guò)！”
林夫人朝天揖拜，自覺(jué)罪孽深重，當(dāng)日里她雖疼得死去活來(lái)，然而清明得很，那怪物殺死那么多人，滿(mǎn)地是血，她滿(mǎn)心驚懼疼痛，懷胎九月的胎兒竟變成了怪物。
華瑜微微皺眉問(wèn)：“姨母，你可知……是幾月有孕的？姨母多年不曾有孕，背后可有人指點(diǎn)你？”
林夫人淚眼婆娑地看著華瑜，再看看滿(mǎn)屋的人，扯了個(gè)苦澀的笑容說(shuō)：“姨母老了，受孕不易，平日里……常去求佛?！?p> 林夫人有些無(wú)奈地說(shuō)：“我求了好些年也不見(jiàn)有孕，心中發(fā)苦，好在去年……一求就有了，許是菩薩顯靈，我才有了這么個(gè)孩兒，誰(shuí)知……”
林夫人滿(mǎn)面哀戚，小丫鬟忙著把手帕遞上，華瑜看著癱坐的她有些猶豫。
一旁的姬青離擠開(kāi)他，冷漠而高傲地走到林夫人身邊，一旁候著的婆子見(jiàn)狀欲上前阻攔。
“讓開(kāi)！”
姬青離冷冷的聲音將林夫人拉回現(xiàn)實(shí)。
“林夫人，去歲元宵前后夫人可曾出府會(huì)見(jiàn)永酈侯府女婢？”
林夫人身形一頓，驚訝地抬頭看著他，卻是個(gè)身形單薄的少年，不由地看了華瑜一眼，見(jiàn)他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，她清了清嗓子說(shuō)：“不錯(cuò)，元宵后我在西苑門(mén)里挑花燈，的確遇到一個(gè)女婢，她正巧替主母買(mǎi)絹花，我那日逛得有些暈，不小心撞到了她?！?p> 林夫人一口氣說(shuō)完，有些咳，幾人見(jiàn)她神色不似說(shuō)謊，不由地問(wèn)：“那當(dāng)日可曾發(fā)生過(guò)什么？”
林夫人也不是傻子，臉色凝重地問(wèn)：“什么意思？莫非此事與她有關(guān)？”
華瑜輕輕抬頭望了一眼窗外，月色如水。
“姨母可知……并非胎兒變成了怪物，而是他一開(kāi)始就是怪物？”
林夫人面色慘白，渾身發(fā)抖地說(shuō)：“你說(shuō)他是個(gè)怪物？那是我和你姨父的孩子，怎會(huì)是怪物！”
林夫人尖叫起來(lái)，一旁的婆子忙按住她柔聲勸說(shuō)：“夫人，身子要緊，您忘了府中還有老夫人和老爺？還有兩個(gè)哥兒等著您回府呢！”
林夫人強(qiáng)忍顫抖，脆弱地盯著華瑜問(wèn)：“瑜哥兒，告訴姨母，你知道些什么？”
華瑜沒(méi)有說(shuō)話(huà)，孟涵見(jiàn)狀將手里的紙扇遞上，溫和地說(shuō)：“夫人請(qǐng)看，下官手中這面紙扇，正面是青翠欲滴的竹葉，背面呢……”
紙扇被翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，栩栩如生的竹葉赫然成了一柄柄鋒利的刀刃，發(fā)出滲人的冷光。
林夫人吃驚地看著變化，孟涵依舊滿(mǎn)面春風(fēng)地說(shuō)：“夫人，就像下官的紙扇，看似光鮮無(wú)害，實(shí)際暗藏殺機(jī)。陌生女婢輕易地近了您的身，還能得了您的歡心，實(shí)在可疑?！?p> 孟涵稍頓，又說(shuō)：“且我等自林府過(guò)來(lái)，已查清那女婢身有古怪，如今便是特來(lái)求證，不知夫人可否告知當(dāng)日究竟發(fā)生了什么？”
林夫人見(jiàn)大家都望著她，苦笑一聲說(shuō)：“當(dāng)日確實(shí)發(fā)生了一些事，那日我撞到她，頗感歉意，她卻認(rèn)出來(lái)我是林夫人，主動(dòng)扶我到花壇坐下……”
林夫人皺眉說(shuō)：“那婢子說(shuō)她是替永酈侯夫人外出買(mǎi)絹花，我便奇怪此等差事怎會(huì)交予一小婢？且那婢子生得美艷動(dòng)人，氣度不凡，于是便問(wèn)她，她才說(shuō)實(shí)是出門(mén)替侯夫人還愿的，侯夫人虔誠(chéng)拜佛，終于有了喜事，因未足三月，不宜大勢(shì)宣揚(yáng)，故悄悄遣她來(lái)還愿，對(duì)外只說(shuō)買(mǎi)絹花?！?p> 岑奕剝了顆龍眼說(shuō)：“這倒是了，永酈侯府內(nèi)宅復(fù)雜，這般說(shuō)辭倒也說(shuō)的通，只是此等秘事她一介小婢又怎會(huì)對(duì)夫人言明？”
其他人也覺(jué)怪異，林夫人有些尷尬，靠著床頭咳了一聲說(shuō)：“許是我太心急了，見(jiàn)她面色猶豫，猜想其中必有隱情，便賞了她一根銀冰鐲子?！?p> 銀冰鐲因玉色流潤(rùn)，似飛瀑初溶，皎皎如月色流光，乃臨海島國(guó)戈諸濱的上貢之物，素來(lái)由皇室享用，太后賞了她兩只，她十分喜愛(ài)，若不是那女婢隱隱透出些求子還愿的消息，她也舍不得那鐲子。
眾人了然，這等上品一個(gè)女婢豈能拒絕？
林夫人理了理耳邊鬢發(fā)，繼續(xù)說(shuō)：“那女婢告訴我侯夫人聽(tīng)說(shuō)極陰之地盛生靈，食其木果可招子孕，便食了城外斷壁崖底的枳果，不出三日果然診出了喜脈。”
姬青離冷哼一聲，岑奕看了他一眼，淡淡地出聲說(shuō)：“唔，若是我記得不錯(cuò)，那斷壁崖是前朝十萬(wàn)大軍折損之地，據(jù)傳當(dāng)年此地曾是一片原野。一海外仙者與大軍激戰(zhàn)十天十夜，將大軍盡斬于原上，后破開(kāi)地面，將原野生生打下平原九千尺，此地便慢慢叫做了斷壁崖?！?p> 孟涵微微一笑，拿著紙扇點(diǎn)了下木幾說(shuō)：“想不到十郎竟知這段歷史，尚書(shū)大人若是知道你這般博學(xué)只怕會(huì)欣慰不已。”
岑奕激動(dòng)地站起來(lái)說(shuō)：“少提我老子，本少爺本就博學(xué)！”
姬青離不屑地說(shuō)：“這等小兒皆知的事也配叫博學(xué)！”
林夫人略頓了頓，看著立在窗前不語(yǔ)的華瑜慢慢說(shuō)：“斷壁崖下終年煙霧繚繞，陰森冷寂，據(jù)聞底下常有廝殺慘叫聲傳來(lái)，人們說(shuō)……大軍冤魂不散，戾氣沖天……”
“既如此，姨母也敢食枳果？”
華瑜長(zhǎng)身玉立，側(cè)頭望著林夫人。
林夫人挍緊被子不說(shuō)話(huà)。
孟涵望著茶盞開(kāi)口說(shuō)：“那枳果想必長(zhǎng)在崖上，元宵前后正巧吃得上?！?p> 林夫人點(diǎn)頭說(shuō)：“我本也不信，那女婢賭咒發(fā)誓，于是便收了她的果兒，那本是她偷偷藏下給嫂子的，因著此事隱蔽我們很快就分開(kāi)了。隔天我遣婆子前去詢(xún)問(wèn)，侯夫人果然有了身孕?！?p> 林夫人嘆了口氣說(shuō)：“我自及茾嫁予老爺，隔年有了一對(duì)雙胎哥兒，此后十幾年再不曾有孕，老夫人與老爺疼愛(ài)我，半句話(huà)也沒(méi)說(shuō)過(guò)，老爺又不肯納妾，眼見(jiàn)老爺?shù)耐乓褍号扇海以跄懿蛔载?zé)，怎能不為老爺再生個(gè)一兒半女？”
林家是大族，林靖是嫡長(zhǎng)子，靠著一身本事當(dāng)上了侍郎，與族老共理族務(wù)。其余幾房還有幾個(gè)庶子，皆是姨娘所生，平日里沒(méi)少出幺蛾子，偏這些個(gè)庶子兒女成群，不似嫡房子嗣單薄。
林老夫人鎮(zhèn)守長(zhǎng)房，余下三房倒也不敢造次，然死活不同意分家自立，明著說(shuō)是要侍奉長(zhǎng)輩以盡孝道，暗地里都在窺視長(zhǎng)房。
大家族中勾心斗角本就嚴(yán)重，眾人早習(xí)以為常。
孟涵敲了敲紙扇問(wèn)：“不知夫人可知女婢名字？長(zhǎng)相身形如何？”
林夫人細(xì)細(xì)地回想著。