一輪明月高掛蒼穹。
群星因明月過于皎潔明亮而暗淡無光。
五鳳朝陽樓鶴立雞群一般聳立在衡陽城中最繁華之處。
站在五鳳朝陽樓最高層也就是第五層，可以將整個(gè)衡陽城的景色盡收眼底。
此時(shí)整個(gè)衡陽城萬家燈火通明，燈光點(diǎn)點(diǎn)如浩瀚星海。
鳳九霄靜靜地眺望遠(yuǎn)方，那燈海的盡頭便是無窮無盡的黑暗。那黑暗盡頭又是什么呢？是另一處是黑暗，還是另一片燈海？看著天上的皎潔明月，他眼前忽然浮現(xiàn)出一張冷若冰霜、艷若桃李的臉！那雙勾魂奪魄的鳳眼似乎在凝視自己！不知不覺竟然對(duì)她竟然有些牽掛了，鳳九霄心頭不禁亦是一暖。
鳳九霄深深吸了一口氣，慢慢呼了出來。都說相思苦，沒想到不斷真是苦！他初步做好了打算，等小侯爺這邊的事情告一段落以后他便去太行山去提親！自己承諾過的事情一定要做到！聽說袁掌門對(duì)自己意見很大，因?yàn)樽约哼@個(gè)自封的女婿親手殺了他欽命的女婿晉中常家的二公子！不過鳳九霄才不在乎這個(gè)，說提親就提親，不但要去提，還得提成！管你是誰，誰阻擋也不行！縱然不能硬來，但至少要智?。?p> 龐十五等八兄弟正被這迷人的夜景震撼不已，一會(huì)東看看，一會(huì)西看看，四處張望，一雙眼睛根本看不夠。按三花子的話說，小爺活了這么大還是頭一次進(jìn)五鳳朝陽樓這種頂級(jí)大酒樓，今天總算開眼了，一定要看個(gè)夠，不然下次再來的時(shí)候指不定是猴年馬月呢！
鳳九霄聽到他說這句話的時(shí)候彈了他一板粟，笑罵道：“看你那沒出息的樣子！你將來也開一家這樣的大酒樓不就能天天站在樓頂開眼了嗎？”三花子當(dāng)時(shí)就瞪大了眼睛和嘴巴，“老大，這得多少銀子才能蓋這樣一個(gè)酒樓啊，沒個(gè)十萬八萬兩銀子怕是不成！”
鳳九霄只說了一句話：“錢不是問題，關(guān)鍵是讓你干你能干好嗎？”
三花子嘿嘿一笑，訕訕地道：“也是，真要讓我當(dāng)這個(gè)酒樓的掌柜的我還真辦不了！見人說人話，見鬼說鬼話，隨機(jī)應(yīng)變，八面玲瓏，單就這一條咱就辦不了，何況把整個(gè)酒樓大大小小、老老少少都管得服服帖帖的，咱就沒這魄力力和手段！”
鳳九霄正色道：“不會(huì)的可以學(xué)，不熟的可以練，天下無難事，只怕有心人！你若沉下心來真正全身心投入做一件事情，沒有做不成的！”
三花子琢磨了一下，覺得很有道理，笑道：“就怕堅(jiān)持不長(zhǎng)久！”
鳳九霄道：“不錯(cuò)！這是普遍規(guī)律，一開始大家都是滿腔熱血，無論干什么都特別有勁，干得也有模有樣，關(guān)鍵問題就是怕時(shí)間一長(zhǎng)這人就容易松懈了，不能一以貫之，最后越干越出溜，最終不了了之，一事無成?！?p> 大伙都不禁點(diǎn)頭稱是。
鳳九霄忽然瞥見大管家的馬車已經(jīng)停在了樓下，便示意大家馬上到金鳳廳各就各位。
鳳九霄看見大管家的馬車后面竟然還有三輛馬車，分別下來三人，其中一人竟然是黃河幫劉幫主！
其他兩人他都不認(rèn)識(shí)。但想來也是有頭有臉的人物。至少從穿著上打扮上、言行舉止上都能看出這幾人平素應(yīng)該是習(xí)慣了頤指氣使的人，身上或多或少都有些上位者的威嚴(yán)和習(xí)氣。
鳳九霄根本不懼今晚是鴻門宴還是接風(fēng)宴，也不在乎陪酒的嘉賓到底身份尊貴還是卑賤，你若兵來，我便將擋，你若水來，我便土掩！有什么呀？
當(dāng)大管家一行四人有說有笑地走上五樓踏入金鳳廳時(shí)便被里邊的場(chǎng)景稍稍震憾了一下！
鳳九霄居中而立，八個(gè)錦衣少年分列兩側(cè)，一見他進(jìn)來便齊聲道：“恭候大管家！”
那一剎那任誰都會(huì)覺得今晚是鳳九霄的主場(chǎng)！
喧賓奪主？
大管家面色一變但瞬間恢復(fù)如常哈哈一笑道：“你來得這么早，不知道的還以為你請(qǐng)客呢！”
鳳九霄掃視了一下其余三人笑道：“大管家說要做東誰敢亂搶??？兄弟們，還不見過大管家！”眾兄弟連忙躬身行禮，齊聲道：“見過大管家！”
大管家故做輕松地道：“來都坐坐坐，鳳兄弟你坐這邊，貴客嘛，對(duì)對(duì)對(duì)，必須坐我右邊，那個(gè)劉幫主你坐我左邊，張千總你坐劉幫主左邊，李掌柜你坐鳳公子右邊，至于你們幾個(gè)，來來來，挨著隨便坐吧?！贝蠊芗遗e手投足間便安排好了坐次。桌子很大，坐下十二人仍然綽綽有余。
坐下容易，怎么坐是門學(xué)問。
很快開始上菜，大管家便舉起酒杯道：“今天是個(gè)特殊的日子，也是個(gè)好日子，今天既是給鳳兄弟接風(fēng)洗塵，也是給李掌柜擺慶功宴！來，大家先干一杯！”說罷一飲而盡。
眾人一齊干杯。
鳳九霄自打看到這幾個(gè)人便知道今晚的宴席大管家必定各懷心事。沒想到卻是大管家卻是以慶功為由打開話頭。
劉幫主打蛇隨棍上，立即迎合道：“大管家說今天是好日子，給鳳公子接風(fēng)洗塵劉某知道，鳳公子剛從京城風(fēng)塵仆仆回來，自然要接風(fēng)，不過李掌柜有什么喜事還請(qǐng)大管家明示，讓我等一起高興才是。”
鳳九霄不得不佩服劉幫主的心胸就是寬廣，今天上午剛剛連殺他黃河幫二十名高手，他卻沒事人一樣在這里談笑風(fēng)生，至少表面上對(duì)自己沒有表流露出半點(diǎn)恨意！
要么是這個(gè)人城府極深，一直隱忍，等待絕佳機(jī)會(huì)好給自己致命一擊！要么是這個(gè)人看清形勢(shì)見風(fēng)使舵，甘心認(rèn)輸徹底放棄復(fù)仇之心！
不過以鳳九霄對(duì)他們這種人的了解，睚眥必報(bào)是這些江湖豪客的通病和常態(tài)！尤其劉幫主這種三流貨色，好勇斗狠，野心勃勃，當(dāng)他像貓一樣溫馴時(shí)，你千萬不能被他的假象所迷惑，那只是因?yàn)樗赃呎玖⒘艘粋€(gè)比他更危險(xiǎn)、更兇殘的家伙，他只有像縮頭烏龜一樣蟄伏的份！一旦被沒有了外部的壓制，他就像水銀泄地?zé)o孔不入，一旦抓住機(jī)會(huì)，那就意味著別人的末日來臨了！
鳳九霄非常慶幸自己在衡陽乞討的這段經(jīng)歷，獲得了不少書上學(xué)不到的東西！
人生苦短來去勿勿，每一段的經(jīng)歷都是值得回味的。
眼前這四個(gè)人，鳳九霄單從他們的步伐上就能判斷出各人武功的深淺。大管家的武功最高，劉幫主差得太多只是一合之將，另外兩人更是平平無奇，內(nèi)力更是可以忽略。但經(jīng)驗(yàn)告訴自己，人不可貌相！張千總武功看起來不高卻能領(lǐng)兵數(shù)千，在如兒狼似虎的軍伍之中，一個(gè)光說不練的假把式可是難以服從的！這個(gè)千總必有過人之處！那個(gè)李掌柜看來是大管家的人，不知道又給大管家立了什么功勞，以致于大管家對(duì)他如此器重。
大管家接著劉幫主的話頭道：“李掌柜今天有三件喜事，一是李掌柜掌管的生意的今日單日收入突破三十萬兩白銀！二是在李掌柜的不懈努力下，我們第三家紅樓今日已經(jīng)開張！三是李掌柜把永州的地盤也拿下了，尤其這第三件事，更是我們天刀門天大的喜事！”劉幫主道：“此話怎講？”大管家道：“永州的所有紅樓、賭場(chǎng)的生意全被李掌柜的拿下了！”
全部拿下！簡(jiǎn)單的四個(gè)字的背后是多少刀光劍影，多少爾虞我詐，多少生血雨腥風(fēng)？鳳九霄心中亦是一震！
劉幫主不禁驚嘆道：“李掌柜真乃猛將！劉某佩服得五體投地！厲害！”他倒不是吹捧李掌柜。永州緊鄰衡陽，雖然經(jīng)濟(jì)規(guī)模不如衡陽，但也是中原少有的富庶寶地。永州地界上總共有三股黑道勢(shì)力，被李掌柜的分而滅之，最終一統(tǒng)永州黑道，拿下所有偏門生意，更形成壟斷之勢(shì)，一家獨(dú)大，此后必是財(cái)源滾滾之局面！怎么能不讓大管家喜出望外？李掌柜卻謙虛地道：“慚愧，劉幫主謬贊！全靠大管家運(yùn)籌帷幄，全賴天刀門眾兄弟的鼎力相助，方成此事！”居功不自傲，鳳九霄不禁對(duì)此人亦是刮目相看。
大管家手一擺，示意李掌柜不要謙虛，慷慨激昂地道：“今天既是鳳公子的接風(fēng)宴，也是你李掌柜的慶功宴，更是我天刀門踏上新征途的日子，我們不再偏安一隅了，要對(duì)得起小侯爺武林四公子的名頭！我們要把天刀門發(fā)揚(yáng)光大，要把。天刀門的大旗插遍整個(gè)天下！”
鳳九霄心中一動(dòng)，暗道：旗幟插遍整個(gè)天下？好大的野心！這豈不是要造反嗎？大管家近期的動(dòng)作越來越大，莫非是要和幕后的主子遙相呼應(yīng)？他這邊利用天刀門的勢(shì)力大量斂財(cái)，同時(shí)不斷擴(kuò)充勢(shì)力，統(tǒng)一了一城的黑道不亞于占領(lǐng)了一個(gè)城池！因?yàn)檫@個(gè)城池里武力最強(qiáng)的組織被控制在他的手上，這些亡命之徒穿上鎧甲就是兵！他們手段高超還表現(xiàn)在這種操作手法極其隱蔽！因?yàn)樗麄兪墙恕?p> 江湖事，江湖了。爭(zhēng)名也好，奪利也罷，大家爭(zhēng)斗得越狠，殺得人越多，官府反而越爭(zhēng)一眼閉一眼！
因?yàn)檫@么多強(qiáng)壯的年輕人不去斗一斗，一身的精力無處發(fā)泄，萬一大家都擰成一股繩怎么辦？昔年一個(gè)叫黃巢的讀書人竟然鼓動(dòng)一幫年輕人造反，當(dāng)時(shí)的李唐王朝曾經(jīng)給了一個(gè)“賊勢(shì)浩大”的評(píng)語！
都說秀才造反十年不成，可是黃巢以一個(gè)秀才的身份竟然能聚兵數(shù)十萬，一路攻城掠地幾年間便攻克了大半中原城池！
所以皇朝最高的主宰最愿意看到的就是整個(gè)天下都在自己掌控之中，所有的力量都互相制衡，朝廷上文武百官今天你彈劾他，明天他揭發(fā)你，這樣皇位才坐得穩(wěn)不是？到了江湖上更是如此，名也好，利也好，大家爭(zhēng)得死去活來才好！
所以大管家摸準(zhǔn)了朝廷的脈搏，以江湖手段蠶食鯨吞江湖各方勢(shì)力，最后一統(tǒng)江湖順手便可以舉起大旗號(hào)令天下！計(jì)劃周密，關(guān)鍵是敵方是否能上當(dāng)。
大管家這一手明修棧道暗渡陳倉玩得真是漂亮！鳳九霄不得不服！
劉幫主媚笑道：“大管家，聽說這青紅樓的生意屬彭城最好，彭城的戚常發(fā)雖然看起來很斯文，其實(shí)他才是彭城的地下皇帝，整個(gè)彭城的黑道都唯他馬首是瞻，不過前些日子聽說他被路過彭城的高太傅給滅了，他的地盤現(xiàn)在可是無主之地，大管家難道沒有打算？”
大管家嘿嘿一笑，神情有些莫測(cè)高深，他瞅了瞅在座諸人，頗有些無奈地道：“彭城的事我聽說了，戚常發(fā)的手下得罪了高太傅，高太傅把戚常發(fā)連根拔起，整個(gè)彭城凡是有頭有臉的黑道大哥幾乎都被一網(wǎng)打盡，高太傅下手如此狠辣，肯定不是得罪他這么簡(jiǎn)單，堂堂太傅心胸難道如此狹窄？這里邊肯定有別的原因，彭城是塊肥肉，但也是燙手山芋！彭城真武分堂堂主葉千愁對(duì)我一直有誤會(huì)，有些事他也不愿意和我說，所以彭城的一些內(nèi)幕我暫時(shí)還不大清楚。”
劉幫主義憤填膺地道：“葉堂主這人有些不識(shí)時(shí)務(wù)??！居然和大管家陽奉陰違，這樣的堂主還留著干什么不趕緊換掉！”
大管家睥了鳳九霄一眼，無奈地道：“家家有本難念的經(jīng)。”
鳳九霄只是微笑，并不言語。他心道：四大明堂的堂主若是都換掉，他司馬昭之心可就路人皆知了，你大管家既然對(duì)大伙趕盡殺絕，那數(shù)千天刀門徒誰還敢和你表忠心？即使一朝天子一朝臣，也要大面上過得去，否則就像黃巢一樣，屠城越是兇狠，遇到的反抗越是激烈！屠城的本意是想讓血腥和恐怖起到震懾作用，減少反抗阻力，但事實(shí)上卻是激發(fā)了守城者的與城共存亡的決心！
鐵血手腕固然要有，但懷柔手段亦是不可或缺！
大管家舉起酒杯笑道：“不提煩心事，今天只談風(fēng)月不醉不歸，這第一杯嘛叫歡迎酒，給鳳兄弟接風(fēng)，來大伙干嘍！”說罷一飲而盡。
鳳九霄忙道：“大管家客氣了！”也是一飲而盡。
劉幫主、李掌柜、張千總、八兄弟共同一飲而盡！
大管家道：“來先嘗嘗五鳳樓的秘制老湯招牌酸菜魚”，說著用筷子夾給鳳九霄一塊魚肉同時(shí)笑道：“來嘗嘗！”
鳳九霄謝道：“自己來，自己來！”
大管家又給劉幫主夾了一塊魚肉，劉幫主立馬流露出一副受寵若驚的樣子，這讓三花子和四愣子都有些不忍直視！兩人突然感覺有人在桌下踩了自己一腳，立馬知趣，頓時(shí)恢復(fù)一本正經(jīng)的表情，不敢再造次。
鳳九霄的眼睛不經(jīng)意地掃過哥幾個(gè)，然后便若無其事地目光低垂，似乎在欣賞桌上的特色菜肴。
讓了左右兩個(gè)貴賓，大管家便道：“張千總和李掌柜兩位自己動(dòng)手，來，嘗嘗！”
張千總忽然笑道：“看著這條魚我想起了一個(gè)笑話！”
大管家哦了一聲，興趣頗濃，示意他講。
張千總笑道：“曾有一個(gè)老板請(qǐng)他的幾個(gè)伙計(jì)吃魚，先給一個(gè)伙計(jì)夾了個(gè)魚眼，說是高看他一眼，然后給一個(gè)伙計(jì)夾了個(gè)魚鰭，說是希望他能遨游萬里，給一個(gè)伙計(jì)夾了個(gè)魚尾說是要委以重任，然后把肚子夾給一個(gè)伙計(jì)說要和他推心置腹，結(jié)果最后剩點(diǎn)好肉他把整個(gè)盤子都端到自己面前然后還嘆了口氣說殘局還是我來收拾吧！”
眾人不禁哄堂大笑！
大管家笑道：“你說的老板是誰啊？不會(huì)是你們聶將軍吧？”
張千總連忙搖頭道：“怎么可能，我們聶將軍可不是這種人！”
劉幫主哈哈大笑道：“你看張千總臉色都變了，看來聶將軍治軍很嚴(yán)??！”
張千總尷尬一笑，絲毫沒有惱羞成怒，想來平素眾人極為熟稔，玩笑開慣了。
大管家馬上和稀泥道：“既是笑話豈可當(dāng)真對(duì)號(hào)入座？再說葉將軍向來慷慨，根本不可能是這樣。”
劉幫主哈哈大笑道：“玩笑而已！大管家，彭城既然葉堂主的態(tài)度模棱兩可，彭城大好的地盤就這么閑置著簡(jiǎn)直是簡(jiǎn)直暴殄天物！這個(gè)地盤交給我打理怎么樣？”
大管家沉吟片刻剛想發(fā)放，不想龐十五竟然說了一句話：“這些地盤不如給我！”