趙良臣送走黃員外后，頗感不自在，找到師弟：“我觀黃氏父子志在必得，你我若收錄周氏兄弟入門，周氏兄弟必受黃氏迫害，此有違我等初心。”
“師兄可有良策？”
“有一些，如今也只能走一步看一步。”
趙良臣說著輕笑：“我欲提調(diào)熊兵備家丁來廟中習(xí)武，有這二十員虎狼之輩，足以威懾黃氏父子。何況，看中這處錢窩的，可不僅僅黃氏一家。”
是這個(gè)道理，論盈利收益，山谷里的蓮花寺，這里的淮陰神廟，收益遠(yuǎn)高于抱犢寨張家那六百畝良田，還是旱澇保收的穩(wěn)定收益。
李清遠(yuǎn)又疑惑：“那師兄何故發(fā)笑？”
“沒什么，只是覺得有意思。若那少年真是白帝子，自能逢兇化吉……只是好奇，究竟是你我相助他才能逢兇化吉，還是冥冥之中自有契機(jī)？”
趙良臣這話讓李清遠(yuǎn)也陷入沉思，如果自己兩人束手旁觀，這少年會(huì)不會(huì)被府城來的大族連著骨頭給吃了？
上山石階前，黃氏父子見了熟人，露出笑容打招呼。
來人也帶著四五個(gè)仆僮，仆僮兩人一組抬著箱柜，還帶了家中二子，見黃氏父子帶多少禮物上去，也都原封不動(dòng)帶了下來，這位趙員外臉上的喜悅更顯真誠(chéng)：“黃世兄，小弟這早飯還沒吃，不想還是讓黃世兄捷足先登，慚愧慚愧?！?p> “文遠(yuǎn)賢弟不要高興太早，有人還在你我之前。咱開出三百兩，里面趙道長(zhǎng)還是推辭不納。不知文遠(yuǎn)賢弟又能出銀幾何？”
“三百兩竟不能成事？”
趙員外左手搭在腰間玉帶，右手撫須沉吟：“是誰(shuí)家這么急切？”
“不知，應(yīng)不是真定大戶。趙道長(zhǎng)顧左言他不肯實(shí)言相告，料想其中必有陰私之事?！?p> 黃員外口吻爽利：“如今熊兵備管事兒，趙道長(zhǎng)還能做一時(shí)之主。待熊兵備走了，新官調(diào)來，各家再顯手段就是?！?p> “也是，哪能讓不明不白的人占了這風(fēng)水寶地？”
趙員外笑著應(yīng)和，擺擺手：“打道回府?！?p> 兩撥人回去路上，又遇到一位因黨爭(zhēng)失利，被東林趕出朝堂，不得已早早致仕在家的鄉(xiāng)紳。
于是一家傳一家消息擴(kuò)散，沒人再帶著賀儀去淮陰神廟。
他們都是昨日從府城，或各縣趕來的鄉(xiāng)紳名流，偕同熊文燦參加淮陰廟的請(qǐng)神儀式，目的自然就在這旱澇保收的淮陰神廟。
熊文燦聽聞后也是啞然，巡視軍營(yíng)早操時(shí)，將指點(diǎn)他家丁習(xí)武的趙良臣傳喚到營(yíng)房中詢問緣故。
趙良臣回答：“東家有所不知，生擒精怪后，這精怪受此處地氣靈韻所生，離開此地去了別處，不過是尋常山野兇獸，再無靈異可言。哪怕再將這精怪運(yùn)回此處，靈機(jī)已散，難復(fù)神異。”
“還有這等說法？”
“確有其事，譬如這淮陰廟，整個(gè)皇明兩京一十三省中，只有四座，正祭在淮安府城南。余下三處所供淮陰侯，雖是朝廷認(rèn)可之正神，卻非是正身。究其原由，不過鄉(xiāng)土二字。一方水土養(yǎng)一方人，人如此，鬼神如此，精怪也是如此。再說順平侯，順平侯廟宇遍及諸省，然正祭、正身就在真定府城，不在他處。”
趙良臣露出微笑：“東家可知，區(qū)區(qū)獲鹿一縣就有東西兩座淮陰廟，這二位淮陰侯該如何相處？”
這等鬼神隱秘之說，撓到熊文燦癢癢處，眼睛一亮：“莫不是一山不容二虎？”
“東家明睿，正是如此。昨夜西淮陰侯發(fā)兵來攻，已被東家所立東淮陰侯擋住……這處人情可大可小，卻是千金難得之物，東家豈能白白丟棄？”
仔細(xì)一想，東淮陰侯可不是自己重新立下的嗎？
熊文燦手指發(fā)癢，反復(fù)握拳，故作云淡風(fēng)輕：“不過鄉(xiāng)野小廟，能有何助益？”
“東家位高權(quán)重，自不需小廟正神……可東家子侄，正好合用?！?p> 趙良臣露出得意笑容：“東家，捕獲精怪一事，雖難也易，我等準(zhǔn)備充足，有心算無心，是十拿九穩(wěn)之事?？删直磺?，如何接引靈機(jī)，自有許多說法。最簡(jiǎn)易的法子，就是選此方地氣、靈韻所鐘愛的豪杰為引。正要賀喜東家，東淮陰侯有感東家恩德，已夜中托夢(mèng)，將那引子送來?！?p> “引子？是何人？”
“東家若感興趣，不如明日穿戴便服，帶二三親隨來廟中一見。”
趙良臣老神在在把握十足，熊文燦又不好強(qiáng)迫壞了雅興，就說：“老夫生在邊陲永寧衛(wèi)，雖是軍籍，可自幼暢讀圣賢經(jīng)義。但也常與苗寨巫祝往來，對(duì)神異之事多有見聞。就是不知這靈機(jī)牽引之術(shù)，能否在老夫身上奏效？”
“東家領(lǐng)有人世皇朝官爵俸祿，受治下萬民氣運(yùn)護(hù)持，自不懼邪法侵入。害人邪法不能傷及東家分毫，救人的仙術(shù)自然也對(duì)東家無用。”
趙良臣正色回答，不做違心應(yīng)和：“這也是正一真人領(lǐng)有品級(jí)，不領(lǐng)俸祿的因由。”
熊文燦聽了面有訕訕之色，悻悻說道：“是老夫貪心了，業(yè)已去信家中，想來年末時(shí)，家中子侄應(yīng)能抵達(dá)。”
村中，周七見趙家姐妹在白鹿泉溪浣洗軍中號(hào)服，上午的泉溪冰涼透骨，趙燕娥握著棒槌反復(fù)敲打衣物，趙小妹力弱不能搓洗，就協(xié)助漂洗。
估計(jì)是趙家桃樹產(chǎn)的桃子賣完了，她家桃子也算成熟的晚。
周七走近了見趙燕娥手腕上套著銅鐲子，就笑說：“趙姐，五哥買的鐲子怎到你手上了？”
趙小妹氣鼓鼓分辯：“分明是阿姐路上撿來的，再胡說撕爛你嘴?！?p> “趙姐，你家老漢看來是答應(yīng)了？”
趙燕娥抬手挽起耳際發(fā)絲：“答應(yīng)什么了？沒有二十兩彩金，這事兒就沒得談?！?p> 周七只是挑眉：“怎么還是二十兩？我看趙姐越來越能干，今年怎么也該漲到三十兩才對(duì)。”
“呸！七郎你莫不是來討打的？”
趙燕娥揚(yáng)起手里棒槌，周七呵呵發(fā)笑，坐在西邊方石上：“趙姐你倒是提醒我了?！?p> “提醒啥了？”
“沒啥，總之是好事，最近干活別太幸苦，你早晚是我周家的人，累出病，吃虧的可是我周家，說不好我哥得白養(yǎng)你一輩子。”
周圍沒外人，周七語(yǔ)氣自然，目光落在泉溪對(duì)面的靈巖寺，見一個(gè)大和尚領(lǐng)著兩個(gè)小和尚挨家挨戶誦經(jīng)，這經(jīng)自然不是白念的。
周七嘴角抽了抽：“這大和尚也會(huì)裝窮，他那胳膊比我腿還粗，這是討飯能吃出來的體格？尋思著也就是熊兵備還在村里，這幫和尚才出門誦經(jīng)、祈福，裝模作樣倒也像那么一回事?！?p> “說話小聲些，別被聽去了?！?p> 趙燕娥揚(yáng)起棒槌敲打衣物，啪啪作響水漬飛濺：“七郎你有本事也一家一戶念經(jīng)去，看人家和尚跟唱戲一樣，聽著就舒服。你有這本事，自然也能吃的白白胖胖?！?p> “成，過兩日咱就來你家給你家老漢念經(jīng)?！?