過七月中旬以后，天氣越發(fā)涼爽。
鹿泉谷里，蓮花寺廢墟已被搬空，抱犢寨佃戶隔三差五結(jié)伴進谷伐木，用的上器皿、木料能搬走的都已搬走，就差推倒殘垣翻地三尺。
蓮花寺遺址旁的溫泉區(qū)域倒是保存完好，木墻分割的溫泉里，五十幾個大小少年大中午最喜歡浸泡其中解乏。
溫泉彌漫淡淡硫磺味道，泡溫泉的味道并不好聞，可的確解乏、解困。
自官府下令封谷以來，抱犢寨中老少人員并未見到豹子身影，膽量也就大了，往來出入少有顧忌。
可白云洞依舊是個禁忌，沒人敢到里面去搜索蓮花寺僧人潛藏的香油錢。
再其他的地方，覺得可疑的樹洞、路口、廢墟角落，都被搜了幾遍、十幾遍。
這日周七從溫泉里爬出來，穿上新縫制的青布四角短褲，擦拭日益白皙、光潔的肌膚，就見一伙入山來的佃戶拾撿廢墟中的青磚。
據(jù)說這些有二百多年的青磚有驅(qū)邪的效果，佃戶入山來打柴，都會搬三五塊回去，積少成多，近幾日每天總有幾十片青磚被悄悄撬下，背走。
這伙佃戶見了周七，當(dāng)即一副若無其事看風(fēng)景的樣子，走了。
蓮花寺與宿夜營地之間的平地上，周二郎正領(lǐng)著十幾個交好的小青年開挖地基，準備在這里為自己修一座宅院。
蓮花寺廢墟里的磚石，能極大節(jié)省新房建設(shè)材料，佃戶來拿辟邪的青磚，等于在敲周家兄弟的墻角。
“周哥，近幾天許多人要進寨，估計想著來谷里看一看究竟，都被張老爺堵在寨門外。我看用不了多久，這些人會想別的辦法來谷里?！?p> “對，我看白鹿山那邊石崖平坦，如有二十來丈的繩索垂下，那些人自能繞開抱犢寨入谷。”
“也不知誰說漏嘴，現(xiàn)在土門村里的人都覺得豹子走了，一個二個很是著急，生怕咱抱犢寨的人搶先喝了頭湯。”
成大郎穿著坎肩露出膀子，一節(jié)五色絲線搓成的彩帶扎住發(fā)鬏，也參與進來：“這花豹一走，反倒生出許多麻煩來。寨里各家膽量也越來越大，我還聽說有人想搬到谷里開荒。”
他露出譏諷哂笑，不知在笑誰：“是來給自家開荒，不想給張老爺當(dāng)?shù)钁?，也不想給張老爺開荒。正端著張家的碗吃飯，就想著砸人家的鍋，這種人怎么沒被花豹咬死？”
成大郎說著去看周二郎：“二哥，前天我下山，聽說靈巖寺的普凈和尚四處募集，似想重開蓮花寺。真讓他說動縣里，二哥這屋子建好后，可能就白白便宜和尚了?！?p> 周二郎皺眉：“他想得美，誰也不能保證那豹子真走遠了，萬一以后再回來過冬豈不是要吃了他普凈和尚？”
成大郎抬手指著東邊縣城方向：“二哥，現(xiàn)在誰都知道蓮花寺多能來錢。原來蓮花寺里的和尚守著藥師靈泉自己吃獨食，誰都不知這幫人究竟有多少錢，沒怎么管?，F(xiàn)在這就是個錢袋子，縣里大戶出面牽頭出錢，周圍村寨出人，兩三百人趕在下雪前怎么都能把蓮花寺修好?！?p> “到時候普凈和尚來當(dāng)蓮花寺住持，各家大戶再派些人來好生經(jīng)營這里，掙了錢大伙均分，年年旱澇保收，怎么都比三五千畝良田掙得多，還不操心，這錢來的多安逸？”
成大郎抿抿下唇，見周二郎臉色陰沉，就說：“不是兄弟拆臺，只是這幫和尚會來事兒。縣里大戶人家聯(lián)手，張老爺尚且擋不住，更別說咱這幫窮苦兄弟，咱要錢沒錢要面子沒面子，怎么和人家斗？除非，花豹再吃兩三個人，和尚惜命，自不會再折騰事情?！?p> 一個叫侯三的少年抓起手里泥團砸在腳下，面有厲色：“周哥，成哥，咱看土門村里幾個無賴總在山梁上走來走去，似在盯梢。這幫人若來谷里，咱來個狠的，讓外面人覺得花豹還在這……這行不行？”
這時候周七已穿好青布短衣，腰扎黑布腰帶，挽著袖子坐在木板上：“二哥，如今這地方死幾個人，只要不見尸體，官府也很難追究。抱犢寨就那兩口井，滿打滿算能養(yǎng)活百余口人，現(xiàn)在天天水不夠吃。張老爺也有心在谷里開荒，等開完荒，種了麥，就給縣里上報，今后就是蓮花寺里的和尚復(fù)生也不可能在張家田地上重開蓮花寺，更別說八竿子打不著的靈巖寺。”
始終假寐的五郎抬頭說話：“哥，侯三哥說的也有理。這七八天里咱兄弟一早入谷，入夜回抱犢寨，誰知道這夜里有沒有人從石崖上垂下來？若真有那么幾個人虎口奪食，他們活一日，外面的賊心就在一日。弄掉這些排頭兵，后面的人自就老實了。”
成大郎掃一眼周圍少年：“蓮花寺和尚究竟有沒有藏下香油錢，那夜弟兄們也都在，心里應(yīng)該有底。營兵沒花多少工夫弄死那兩大和尚，可見沒時間仔細審問。兩個大和尚也死的干脆，不像是受了刑訊逼供的樣子……這錢是多是少怎么也該有一些，本該落到咱弟兄手里，哪能讓與外人？”
周二郎抬頭去看西北邊白鹿山方向，他也察覺近幾日有人在山梁上徘徊，似乎就在觀察谷中情況。
稍稍考慮，周二郎說：“諸位弟兄來幫咱蓋房子，這情分咱不敢忘。總不能忙到最后我周家兄弟有了一處房子，諸位弟兄兩手空空什么都沒落下。成兄弟說的也有理，咱弟兄不指望挖出蓮花寺的香油錢能暴富，最后一人能有三五兩穿身體面、暖和衣裳就能滿足?！?p> “就為守住這三五兩，咱準備入夜后再來谷里一趟，諸位弟兄可愿同行？”
他環(huán)視諸人，成大郎下巴一揚：“關(guān)系大家自個兒，沒有意外的話，能來的都會來。反正花豹早已離去，走夜路小心些也沒啥隱患。就是不知，咱弟兄真染上人命，該如何善了？”
五郎笑著反問：“成大哥還想怎么善后？這天不管地不管的地界，死了就是被花豹吃了，與咱兄弟有何關(guān)聯(lián)？反正咱入夜就返回寨子里宿夜，夜里這地方死了人，跟咱有何關(guān)聯(lián)？”
侯三齜牙做笑：“小五兄弟這話在理，這地方死了人，與咱兄弟有何關(guān)聯(lián)？”
周二郎也是露出笑容：“死要見尸，才算命案。今夜有了人命，咱明日一早入谷，就把死尸丟入白云洞里的水潭，保準神仙也找不到。”
其他少年紛紛贊同，成大郎也無異議。
稍作休息，眾人就開始挖掘墻基，周七目光落在西面山梁、石崖峭壁。
那里，的確有人在打草，是左屯的軍戶余丁，也每天觀察谷里變動，不知是好奇，還是有別的打算。
自己也分身乏術(shù)無力仔細追查……看來提拔、點化一批力士已成了必然。
不僅需要這批力士監(jiān)控周圍，還需要兩頭、甚至四頭牛力士入谷協(xié)助馱運石料、青磚、木料。