烈陽風(fēng)頂，星明帝國的最遙遠(yuǎn)疆界。
在很多個千億年前，在虛空烈陽點(diǎn)火燃燒之后沒多久，它的存在就被預(yù)言，然而直到最近，風(fēng)場的邊界才被真正的觀測到。
看起來，許多圍繞烈陽風(fēng)場與烈陽風(fēng)頂?shù)耐茰y將得出結(jié)論，許多圍繞烈陽風(fēng)場與烈陽風(fēng)頂?shù)臓幾h將被終結(jié)。
“不過......”維多維爾將目前擬合出的粗略風(fēng)場邊界看了一遍又一遍，“風(fēng)場的確切形狀比預(yù)計的更為狹長，看來虛空中其他的擾動力源頭很有可能也在Σ文明的那一邊，它們離帝國更遠(yuǎn)，帝國就像是位于Σ文明舊疆域本身形成的“陰影”中一般。”
在注意到更多的細(xì)節(jié)之后，維多維爾更進(jìn)一步地確認(rèn)了帝國接下來需要面對和解決的問題，同時，他在心中也開始對這些問題的研究需求做出更進(jìn)一步的規(guī)劃。
根據(jù)這些報告來看，雖然這些邊界點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)的時間存在先后差別，但是這個差別并不大，基本上就是幾百萬年到近千萬年這樣一個預(yù)測的范圍內(nèi)——相比于超過一萬億年的總航行時間，數(shù)百萬年級別的先后差距已經(jīng)可以說是相當(dāng)小了。
帝國派往各個方向的虛點(diǎn)跳躍船彼此之間沒有性能差異，然而，在觸及到風(fēng)頂?shù)臅r間先后差距并不大的同時，開往不同方向的虛點(diǎn)跳躍船走過的“航程”差異卻相當(dāng)巨大。
虛空烈陽的風(fēng)場如同一個被極度拉伸的泡泡，風(fēng)頂距離烈陽的最近距離和最遠(yuǎn)距離差距大得驚人，然而在航程差距如此巨大的情況下，性能相似的虛點(diǎn)跳躍船抵達(dá)風(fēng)頂?shù)臅r間差距卻這樣?。?p> 目前為止，對這一問題最有力的學(xué)說認(rèn)為，虛空信息差在這其中起到了不可忽視的作用。
虛空信息差，也稱作虛空信息偏移差，它的作用是描述虛空中不同的世界之間的“遠(yuǎn)近距離”。
虛空信息差所指代的對象，是兩個不同的世界之間在虛空中可以被觀測到的一切差異。
“一切差異”包含著存在于世界之間、可以用一系列能夠被智慧生命理解的方式表示出來的虛空坐標(biāo)之間的坐標(biāo)距離，同樣也包含著一些坐標(biāo)與數(shù)據(jù)之外的東西。
在帝國的實(shí)控疆域內(nèi)部以及這些疆域周圍，“坐標(biāo)與數(shù)據(jù)之外”的東西能夠產(chǎn)生的影響效應(yīng)并不強(qiáng)。
但是，如果在非常遠(yuǎn)離帝國的地方，在遙遠(yuǎn)虛空中的航行距離足夠長的時候，這些“坐標(biāo)與數(shù)據(jù)之外”的東西產(chǎn)生的影響效應(yīng)將會成為影響虛空航行的最主要因素。
在這次的事件里，“坐標(biāo)與數(shù)據(jù)之外”的東西中最有影響的，應(yīng)該就是虛空烈陽產(chǎn)生的恒星風(fēng)。
就像是一顆位于秩序世界內(nèi)部、由核聚變提供能量的恒星吹出的恒星風(fēng)一樣，虛空烈陽的恒星風(fēng)也在同更加遙遠(yuǎn)的虛資訊流動對抗，在這一過程中，烈陽的風(fēng)場被拉成了一個狹長的泡泡。
在烈陽正面對抗來自虛空深處的虛資訊流動的“正面”，雖然有風(fēng)場保護(hù)，但是無孔不入的虛資訊仍然會像暗流一樣滲入，它們在這些“方向”上以逆流的形式生效并拖慢虛點(diǎn)跳躍船的腳步。
這使得往這些“方向”航行的虛點(diǎn)跳躍船們雖然虛空坐標(biāo)計算并無失誤，但是在它們所在虛空坐標(biāo)參考系相對于帝國的標(biāo)準(zhǔn)來說已經(jīng)被“壓縮”了，它們實(shí)際走過的航程也因此而被縮短了。
在相對于烈陽正面對抗來自虛空深處的虛資訊流動來說的“背面”，滲透進(jìn)入風(fēng)場的虛資訊同樣形似暗流，但是在這一“方向”上，它們與烈陽的恒星風(fēng)疊加，在這些“方向”上以順流的形式生效并推動虛點(diǎn)跳躍船前行。
這些狀況綜合起來，最終使得前往這些“方向”航行的虛點(diǎn)跳躍船實(shí)際走過的路徑被拉長了，那些艦船實(shí)際使用的數(shù)據(jù)相對于帝國的標(biāo)準(zhǔn)來說已經(jīng)被“拉伸”過了。
以后，隨著更多的數(shù)據(jù)傳來，這些問題將會逐漸擁有更加完善和準(zhǔn)確的答案。目前，帝國已經(jīng)在深遠(yuǎn)虛空中建立起部分穩(wěn)定的虛空航路，學(xué)者們從活躍于這些航路上的虛點(diǎn)跳躍船隊里采集到了在這些方面的數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)證明了上述學(xué)說的正確性，但是在更大的跨度上，這一學(xué)說建立起的一切是否還適用仍然有待證明。
維多維爾低下頭沉默了一會，向那些前行至遙遠(yuǎn)虛空深處的先驅(qū)們致以敬意。然后，他開始重新思考“烈陽風(fēng)頂已被發(fā)現(xiàn)”這一事件。隨之，一道長長的思考鏈條也隨之被構(gòu)建起來：
億萬年來，帝國不斷進(jìn)行遠(yuǎn)征的根本目的，就是為文明、為生命掙得一份生存空間。而隨著Σ象限大陸的崩潰與巨型惡意元模因的死亡，帝國在絕大部分時候所需要面對的危險敵人只有一個，那就是因?yàn)榇笠?guī)模死潮活動而形成的斷裂帶。
帝國不斷遠(yuǎn)征，不斷向外開辟疆土，就能不斷把迎擊斷裂帶的戰(zhàn)場推到離帝國的核心疆域與居住疆域更遠(yuǎn)的地方，這樣就能夠讓帝國的生命們有更加廣闊與安全的生活空間。
由于直接由帝國控制的世界往往都已經(jīng)被超凡力量加固，死潮之門難以出現(xiàn)在這些世界內(nèi)。而即使是那些帝國疆域內(nèi)并未超凡化的凡人世界，由于它們處于帝國的穩(wěn)定性陰影庇護(hù)下，加上帝國可以及時監(jiān)測它們的動向，因此它們幾乎不會成為斷裂帶成長的溫床，這意味著帝國境內(nèi)是安全的，斷裂帶的威脅往往來自于帝國疆域之外的虛空之中。
對抗斷裂帶的作戰(zhàn)行動一直以來都是十分危險的，這一點(diǎn)由斷裂帶自身的性質(zhì)決定——斷裂帶由腐化的世界在機(jī)緣巧合下成長得來，它們往往發(fā)展迅速，并且會在虛空中以難以捉摸的方式擴(kuò)張或者移動，加上斷裂帶自身本身就會吞噬信息，這使得對斷裂帶的追蹤定位一直存在著不確定性。
而如果把探測設(shè)備部署的太過前出，駐守在那些設(shè)備內(nèi)的危險性就會顯著增加，如果部署足夠守護(hù)那些設(shè)備的武裝力量，又會讓行動變成一次實(shí)質(zhì)性的遠(yuǎn)征......
長久以來，帝國一直有一個愿景，那就是能建立一個足夠安全的“監(jiān)測區(qū)”，在這片監(jiān)測區(qū)以內(nèi)，帝國可以部署大量的設(shè)備，這些設(shè)備足夠密集，以至于能檢測到遙遠(yuǎn)虛空中正在形成發(fā)育的斷裂帶，這樣，帝國就可以在斷裂帶真正爆發(fā)起來之前，利用足夠強(qiáng)大的遠(yuǎn)程火力將其“點(diǎn)殺”，而不是在斷裂帶出現(xiàn)在帝國疆域附近的時候，派出大規(guī)模艦隊去與阻遏斷裂帶的前進(jìn)并與其打陣地戰(zhàn)。
但是，這個監(jiān)測區(qū)應(yīng)該設(shè)置多大？這個監(jiān)測區(qū)的邊界在哪里？這個監(jiān)測區(qū)憑什么這樣設(shè)置？如何才不會混淆監(jiān)測區(qū)與帝國居住區(qū)？很長時間以來，這些問題一直在阻止這個計劃的實(shí)施，帝國也有慣性，說服帝國的其他人贊同這一計劃，至少需要能提出一個足夠合理、足夠有說服力的理由......
而現(xiàn)在，這個理由，這個天然的邊界已經(jīng)出現(xiàn)了，它就這樣擺在那里。
“莉爾，你認(rèn)為現(xiàn)在的情況如何？現(xiàn)在的條件適合實(shí)現(xiàn)那個在許久之前就已經(jīng)被提出來的宏偉構(gòu)想了嗎？”
“需要更多論證，并且就算開始的條件適合，那項工程也絕非是朝夕就可以完成的。”維斯瑞凡的聲音在伍德的腦海中響起，“從我個人的判斷出發(fā)，我認(rèn)為，條件已經(jīng)適合?！?