時至三月二十七，王伊寧等人在雪城外的軍營中收到了晁天云起兵與朝廷出兵的消息。
同時也推算得出，四家聯(lián)軍約于四月初抵達雪城。
得知時日無多，所有負責(zé)此次防守軍務(wù)的高層將帥們，便在這天中午，召集全軍上下五千余人、齊聚在了營寨中央寬闊的校場上。
營寨內(nèi)，“王”字旗、“薛”字旗與代表黑翳氏的牛頭旗，三種不同紋樣的大纛都一排排的聳立在其中。
在連天飛雪之下，迎風(fēng)獵獵狂舞。
……
時至未時，校場上。
五千將士披盔戴甲、手持長戈，在風(fēng)雪中排列整齊、巋然不動，其高大與威猛，更宛如一尊尊石像般、散發(fā)出一種凜然威壓，令人望而生畏。
這群將士中，王家人占了大多數(shù)，剩下除了部分薛家人外、便皆是雪城本地人了。
至于夏侯氏，則是早已從雪城召回全部族人，表示了中立。
中央高臺上，幾位統(tǒng)帥并排而站。
除屬于王伊寧部、只聽從其調(diào)遣的兩位副帥武浩與鐘弘，以及理論上享有統(tǒng)兵權(quán)的清州王黑翳燨外，剩下幾位，便都是王氏從本族中派出的、用來協(xié)助王伊寧守城的眾長老們了。
其中，包括了那位有心讓王氏問鼎江山的‘江叔’。
嗒嗒嗒…
在眾人的等候中，只聞一陣急促的馬蹄聲，最后到場的總帥‘王伊寧’披著身紋有白蟒圖樣的玄色鎧甲、掛著條不沾雪的漆黑披風(fēng)，騎著匹一丈高的雪白色戰(zhàn)馬，持著桿一丈長的步槊之王‘白桿龍鱗’，踏雪飛馳而來！
“吁！”
穿過眾將士間的空隙、王伊寧拉韁停蹄，由馬鞍背上飛身一躍、便橫跨過數(shù)丈，直接輕盈地落在了高臺上。
接著，又在所有人的目光中，走到了高臺的最中央。
與九年前起至更早以前、乃至到他王伊寧小時候?qū)Ρ?，都已截然相反了的是，王伊寧在雪城的形象與威望，已是完全逆轉(zhuǎn)了過來，如今的他，成了是家鄉(xiāng)人們的驕傲，成了這座白蟒山的精神圖騰。
“喝！喝！喝！”
王伊寧的出場，令在場將士們皆群情激奮、士氣高漲，紛紛手握長戈、頓地高呼了起來…
在掃視眾將士一圈后，王伊寧遂將手中充斥著凜冽寒氣的白桿龍鱗、交給了一旁能觸碰得這桿寒兵的幾位王氏長老們。
而后，轉(zhuǎn)望向臺下的眾將士們、只抬了抬兩手示意…
很快，數(shù)千將士便安靜了下來。
“咳！”
“雪城、薛氏與我王氏的將士們！——”
王伊寧運足內(nèi)力發(fā)出的聲響、頃刻間便傳遍了全軍，回蕩在營寨內(nèi)、乃至到了雪城里都可聽得依稀清楚，“今天早晨，我接到情報！東海段氏、海州岳氏、京城皇甫氏、宮城司空氏四大家族，已經(jīng)響應(yīng)朝廷號召、聯(lián)合約三萬兵力，從水陸三個方向、朝我們白蟒山開來了！”
“朝廷方，也正式由當(dāng)今內(nèi)務(wù)總管太監(jiān)黃氏，從京城親自統(tǒng)兵三萬，朝我們開赴而來！”
“他們分別在五至六日以前就已出兵，亦即說，我們只剩下，大約最多七日的時間！”
“七日內(nèi)，我們就將迎來，保衛(wèi)家鄉(xiāng)的關(guān)鍵之戰(zhàn)！”
“屆時，我王伊寧將身先士卒，沖在最前，奮勇殺敵！”
王伊寧望著全軍、神情慷慨激昂的擺動著大臂高呼道，“而我！也希望到時，在此的眾位英雄將士們，能隨我前進，陷陣殺敵，為保衛(wèi)家鄉(xiāng)而戰(zhàn)！為保衛(wèi)親人而戰(zhàn)！”
“喝！喝！喝！”
“保衛(wèi)家鄉(xiāng)！保衛(wèi)親人！”
話音落畢，數(shù)千將士們在王伊寧的鼓動下，再次持戈頓地、高呼連連…
“其次，則是一個好消息！”
聽到王將軍繼續(xù)發(fā)言，全軍隨即又很快安靜了下來。
“在這場被朝廷所冤枉、實則是針對我王氏而來的戰(zhàn)爭中，我們，并非孤立無援！——”
“三月二十一，即六日前！”
“渚州總兵晁天云，在朝廷發(fā)兵之前，即已率先用行動、公開支持了我們！晁總兵憑借其在渚州經(jīng)營十余年的兵權(quán)與威望，在南方一聲令下，聯(lián)合其云集響應(yīng)的舊部，發(fā)動了一場，震動整個南方的兵變！”
“晁總兵在其所部的軍心以及戰(zhàn)斗力，加上與隼陽島距離至近，令朝廷忌憚。因此，黃太監(jiān)已同時下令京城總兵及各州總兵，開赴渚州‘平叛’?！?p> “因此，據(jù)我推斷：”
“司空氏與秦氏，以及朝廷在其余四州的軍隊，必會受到晁總兵及其所部的牽制！而這，便為我們的防守之戰(zhàn)、吸引了充足的攻勢！對我們的保衛(wèi)家鄉(xiāng)之戰(zhàn)，有無以為報的大恩！”
“而只要我們能抵擋住四家族的攻勢，便能有機會兵出白蟒山，聯(lián)合晁總兵，南北夾擊，為朝廷清側(cè)靖難、鏟佞除奸！”
“將野心操控朝廷、吞并天下的秦氏，畢其功于一役，完全殲滅！”
“喝！喝！喝！”
“南北夾擊！殲滅秦氏！”
“清側(cè)靖難！鏟佞除奸！”
王伊寧的動員演講是極具感染力，此番宣罷，全軍將士們是第三度持戈頓地、連連高呼了起來…
在將士們?nèi)呵榧^的自發(fā)高呼了幾十聲后，王伊寧終才下令：
“全軍解散，繼續(xù)操練！”
……
未久，軍營主帥帳中。
王伊寧回到帳中，走進最深處的主帥位置，將白桿龍鱗放到地上后、便盤膝坐了下來，幾位副帥及王氏軍部長老也隨行其后，坐在了其余幾個位置。
武浩則暫隨王爺黑翳燨回雪城處理防務(wù)，并未跟來此處。
然此時的王伊寧，卻是一掃了先前在校場上動員全軍時的威風(fēng)與激昂，變得是眉頭緊蹙、憂慮無比…
眾王氏長老一眼便看出來了不對勁，鐘弘直接走上了前去。
“伊寧？”
鐘弘疑問道，“你是在擔(dān)心晁總兵吧？”
“嗯…”
王伊寧低頭扶額答道，“就以他所在的位置、以及他的權(quán)勢，秦瑝要么拉攏，要么便得除去，以往不除…擔(dān)心的便是他部眾甚多，提前引起大亂?？扇缃癖円延伤鲃犹羝?，和平的面具撕下，秦瑝再要除去他、無非是順?biāo)浦壑拢由夏艽蟠蟠驌粑曳绞繗?，豈有不殺之理？”
“以晁大哥的武功，即便是在擂臺上正面對敵，都不可能是秦瑝的對手…”
“更何況…是在狀況風(fēng)云變幻的戰(zhàn)場上，又更何況…秦瑝還是個‘刺殺’方面的高手呢…”
王伊寧眼中充滿擔(dān)憂，“這次…晁大哥是兇多吉少哇。”
“我看，沒那么容易吧？”
鐘弘疑惑的反駁道，“姑且不論秦瑝在哪，那位晁總兵可是在最南邊的宮城，秦瑝要殺他，至少也得趕到宮城才行吧？宮城與白蟒山萬里之遙，他如要親赴宮城殺他，再折返回來統(tǒng)領(lǐng)大戰(zhàn)，這前后得花上不少時間吧？這些時間，足夠我們化解聯(lián)軍攻勢，乘勝追擊了吧？”
“小鐘，你提的這個觀點才算叫作‘沒那么容易’?！?p> 帳中一位王氏軍部長老開口，其余眾人都看向了他去，“先遑論我們能否‘化解攻勢’與‘乘勝追擊’，首先，光是這個秦瑝…他就絕不會在白蟒山現(xiàn)身。我們在想什么，他清楚得很?！?p> “對。”
王氏長老‘江叔’附和道，“伊寧的‘誘敵’之計早在去年他緝捕赫連莊時就已成功過一次，當(dāng)時秦瑝可就在京城目睹。他的心計可說全然不輸伊寧，放棄國師之位，他絕對能看出是同樣的計策，既如此，他又怎會現(xiàn)身中計呢？”
“十余年來…他光是在與伊寧的單挑中就從未取勝，他當(dāng)然明白，再現(xiàn)身意味著什么?！?p> “時長一年有余的隱忍藏身，他都能謹慎做到?！?p> 江叔說著看向了伊寧，“如今，再來一場歷時不會很久的對王氏之戰(zhàn)，我認為…他也完全可以等下來?！?p> 話音落畢，帳中所有人都看向了伊寧去。
此時的王伊寧，則只是搖了搖頭而已。
“不，江叔，我堅信…他是會親臨現(xiàn)場的?！?p> 王伊寧開口道，“就以我對他的了解而言，以他的自尊心，以及對殺我、滅王氏的執(zhí)念，他可絕不會把‘征滅王氏’這一秦家的千古功績，拱手讓給外人，而自己…只做一個史書里的隱者?！?p> “我更擔(dān)心的是…秦瑝殺晁大哥，不耽誤他進攻我們的計劃，要么…以他的功力，他能及時趕到，畢竟他也會傳移之術(shù)，功力與我已相差不多。要么…他令大軍延緩，待他趕回再發(fā)起進攻。要么…便是最壞的結(jié)果，殺晁大哥…根本用不著他親自趕回?！?p> “這…”
此言一出，帳中眾將帥頓時紛紛陷入沉默。
“要是這樣，那我們就采取主動！”
鐘弘未加思索便堅定的開口道，“不要等聯(lián)軍攻上來，而是趁他們長途跋涉、勞師遠征，加之不識地理，不適應(yīng)北方季節(jié)氣候，提前發(fā)起打擊！”
“不行不行…”
“不可能…”
“這怎么行…”
令他驚訝的是，此言一出，整個帳中連包括伊寧、江叔在內(nèi)的眾人竟全都同時連連搖頭，表示了反對。
“小鐘，此戰(zhàn)…我們必須打防守，也只有打防守?！?p> 其中一位王氏長老解釋說道，“你需知道，當(dāng)前的朝廷聯(lián)軍，雖只有那黃太監(jiān)與四家族的一些雜兵，可對于全天下…尤其是不識其中真相、‘暫時’順應(yīng)著朝廷的布衣平民們而言，我們可仍舊是被征討的對象，伊寧才是那個需被剿滅的通緝犯?！?p> “正所謂‘一切戰(zhàn)爭是政治的延續(xù)’，縱使只是兩大家族之爭，亦然如此?！?p> “我們遭到進攻，在家鄉(xiāng)會被破壞、整個白蟒山的鄉(xiāng)民們皆有性命之虞的情況下，發(fā)起對外自衛(wèi)反擊，既是無可厚非、亦是情理之中。”
“在這種情況下打勝，也是我們王氏高層一致認同并期望看到的結(jié)果?！?p> “可如果，大軍尚在山外，我們便先發(fā)起進攻…”
“縱使局勢上于我們有益，可我們…也屬于主動侵略，是自己坐實了‘謀反’二字，若朝廷再將此事對天下一通宣傳，再對我們興兵問罪時、便是師出有名，王氏被全天下所驚懼、忌憚，甚至仇恨…”
王氏長老神情嚴(yán)肅道，“那時候…開來北方的，可就絕不止這區(qū)區(qū)幾萬兵馬，而我們…也就絕無獲勝之可能了。”
帳中眾人聽罷，紛紛點頭以應(yīng)。
這群老家伙做了半輩子的大族高層，完全明白政治里來去的那幾套。王伊寧更是執(zhí)掌過國政一段時日，也深諳其中道理。
只有鐘弘算是匪幫出身，近幾年也只棲身于軍營中較多，才不足以理解而已。
“這！”
此時的他聽罷解釋，驚詫剎那，也終于是露出了凝重擔(dān)憂的神情。
過片刻，他便走到一旁，坐回到了帳中自己的位置去。盤膝下來后，也始終在深思著方今應(yīng)對之策，苦思破局之法。
一時間，帥帳中眾人都紛紛再陷到了沉默之中…
“…不論如何，鐘大哥，還有諸位長老?！?p> 過了許久，王伊寧才終于抬頭、望向帳中眾人開口道，“仗始終是要打的，晁總兵那邊…我們也不可能抽身支援，只能期待晁大哥自己…能多堅持一些時日。”
“至于…究竟該如何配合策應(yīng)他的起兵，此事…還請諸位容我三思?！?p> “我…會盡量尋求到一個兩全之法的?！?p> 王伊寧神情平靜道，“諸位請先回吧，待到有想法或決策之時，我會再度召集諸位商討的?！?p> “嗯?！?p> “好。”
帳中眾將帥各自點頭應(yīng)罷，便皆紛紛起身，在一一向總帥伊寧微微俯首拜別過后，便走出了主帳去。
未久，帳中便只剩下了王伊寧一人。
……
數(shù)個時辰后，時值深夜，亥時許。
整座雪城城外大寨中，此刻依舊篝火通明，士兵們堅持操練的聲響從校場上傳出到全營各處，響徹不絕。
瞭望臺與箭塔上的士兵同樣恪盡職責(zé)，警惕的守望著。
而在最深處的主帥帳中，此時，也同樣點亮著明燈。
“伊寧！”
“伊寧?！?p> 只聞嘩嘩兩聲，副帥鐘弘與王氏長老‘江叔’同時掀開簾布，快步走進大帳，徑直來到了伊寧面前，在欲單膝跪下行禮時、被伊寧直接叫停了。
“二位不必枉禮?！?p> 王伊寧擺擺手道，“江叔此來何事？”
“有兩封密信發(fā)來。”
江叔說著，便從甲下取出了兩張信紙來、直接說道，“一封是武少帥與王爺所發(fā)，他們已赦免了部分雪城囚犯，征為民夫用于加快駐防工程，目前半日下來，情況尚算良好?！?p> “嗯，好?！?p> 王伊寧問道，“另一封呢？”
“另一封…是族長從山上發(fā)下來的，是最高級別密信?！?p> 江叔神情嚴(yán)肅的走上前去，將信遞給了王伊寧，“他稱…此信務(wù)必由你親啟，只有你能看，并且看過后，也要立即焚毀。在這，給你?！?p> 此言一出，引得在旁兩人頓時都露出了凝重的神情。
“…好，我看看?！?p> 王伊寧于是從江叔手中接過信件，在燈光下將之拉展了開來…