“唉——”
王伊寧長嘆了一聲后，便抱著大槊、垂頭無奈的下了臺，往北回了選手候場區(qū)去。
而與此同時，韓棣也在一片唏噓與嘩然中走下大擂臺、回了會場西沿的流州座區(qū)去。
或許是由于都認識王伊寧、清楚他與自家這位堡主的差距，亦或是自己沒有打進十六強、也不便指手畫腳，在韓棣回到坐了一片韓氏長老、族人及雁月堡弟子的流州座區(qū)前排中、自己的座位后，周圍眾人是并未有一位去指責(zé)他。
或是輕嘆，亦或搖頭，最多是向他瞥一眼而已，皆不打算提及此事了。
當(dāng)王伊寧回到候場區(qū)后，十六張座位已只剩下了九人。
這也代表著，下一場比試，就將決定八強選手的名額，并展開第二階段的比賽了。
“第一階段比賽，第八場比試?！?p> 站在擂臺中央，赫連國師捧著帛書、高聲宣布道，“隼陽島，秦蕙！對陣，流州封城，韓梅！請兩位選手上臺！”
話音未落，全場觀眾的目光便已皆聚焦到了選手候場區(qū)中、這最后上場的兩位姑娘身上——
聽得叫到自己，秦蕙與韓梅便在萬眾矚目之上，立時站起了身來：
二人皆看向?qū)Ψ饺?，眼神堅定、似是等候已久?p> 此時的王伊寧則是左右轉(zhuǎn)頭、看了看二人，兩眼微瞇、露出了若有所思狀的神情。
同樣是闊別六年，他也將在此見到自己這位‘師姐’、如今的實力如何。
而坐在最邊緣處的秦瑝則是盤起兩手、看向不遠處的王伊寧去，眼神鋒利，神情卻是一抹微笑，似乎是對妹妹充滿了信心。
隨后，在觀眾們的呼擁聲中，秦蕙與韓梅便同時走下了候場區(qū)。
……
不出片刻，兩位姑娘便來到了大擂臺上的東西兩端，相隔十丈而立。
二人的臉上是各皆眉頭緊蹙著，看起來是不緊張也不興奮，似乎只有對打敗對方的堅定而已。
韓梅的右手，此時已握緊了自己的金鞘劍。
秦蕙則是與先前上場的哥哥一樣、喀喀兩聲打開了兩手的護臂，伸出來了兩道約有二尺余長的鋒利鋼刃，隨后右手搭在了腰間赤鞘劍的劍柄上，同樣蓄勢待發(fā)…
比起對方而言，她多出來了兩臂上的一對腕刃。
臺下會場南沿中的眾秦氏族人見了這一幕，不禁皆是微微一笑。
除此外，在場觀眾中也有不少是仍記得六年前、渚州王府的世家武林會上，當(dāng)時仍只能參加少年組比賽的二人，是在比賽當(dāng)天的第一場就抽選到了彼此，并上臺比試過了的。
如今時隔六年，她們不僅能參加正式的比賽、同樣打進了十六強，且作為十六強中僅有的兩名女子，還再次抽選到了對方。
這一回…她們之間誰將取勝呢？
赫連莊站到了擂臺南沿，眼見兩位姑娘已準(zhǔn)備萬全后，便也輕咳一聲，神情嚴肅，抬起了右手來：
“決賽第一階段，第八場比試，秦蕙對韓梅，現(xiàn)在開始！——”
鐺！
清亮的銅鼎敲擊聲響起后，只見臺上兩端，幾乎是同時的唰唰兩聲，兩位姑娘皆拔出劍鞘、扔在臺上，單手提起了長劍來。
與先前的眾選手皆不同，這次，二人皆未在‘開始’的號令聲罷、便立即沖向?qū)Ψ饺ァ?p> 而皆只是站在原地，眉頭緊鎖、目光如炬，謹慎且冷靜的在等候著什么。
觀眾們的呼擁聲也隨著二人的狀態(tài)而逐漸平緩下來，甚至愈發(fā)安靜，到了幾乎是沒有人再開口、甚至屏住呼吸的程度…
全場的目光都集中到了臺上，等著她們開打。
終于，在過了好一陣后——
嘩！
只見擂臺西沿，首先是韓梅試探性的向前踏出了兩步、并又迅速止住，與此相對的，對面的秦蕙也反應(yīng)過來、退后兩步，而后止住。
二人的動作不緊不慢，幾乎是完全同步。
而僅這一個細微至極的動作，臺上觀眾們見到、便立時皆沸騰了起來，頓時爆發(fā)出了亢奮熱情的歡呼聲，當(dāng)中甚至伴隨了不少的催促聲。
“炙炎…心法！”
秦蕙見狀，隨即心中默念一道罷，頓時，濃郁炙烈的火象內(nèi)力便由她體內(nèi)噴薄而出，以可見的赤色霧氣狀彌漫在了全身上下，并將最銳利的部分騰繞到了自己腕刃與長劍的刃尖處；
“哼…”
而韓梅見了也毫不示弱，當(dāng)即也同樣運功發(fā)力，于是，不輸于秦蕙的土象內(nèi)力便也由她施展了出來，環(huán)繞在了全身上下及至長劍尖處。
接著，她便終于動身、腳下一點，突奔出前，沖向了十丈外的秦蕙去！
鐺！
眨眼間，韓梅便沖到了擂臺東沿、在秦蕙的面前揮劍劈出，同時，秦蕙也及時伸劍上來，擋住了她進攻的第一招。
此時的二人皆已可感知到，彼此的內(nèi)外力道是不分上下、伯仲之間的。
那么，就只有拼技巧取勝了！
在兩劍交拼住、未過多久之后，秦蕙便很快反擊，左手抬起、上前擺去，以鋒利的腕刃發(fā)起了佯攻，韓梅則迅速收劍回身、避過這一擊后，轉(zhuǎn)而立即連刺上去，展開了勢烈的猛攻！
秦蕙則效同其兄對付薛離樞時般，以守代攻、靈活轉(zhuǎn)換，應(yīng)對起韓梅猛攻的同時，找尋起了為自己打開優(yōu)勢的機會來…
伴隨著臺下觀眾呼聲的愈發(fā)熱烈，兩位姑娘的正式交鋒也一觸即發(fā)！
……
憑借著招式的出奇，秦蕙很快將交手地點從擂臺東沿一路回控，逐漸轉(zhuǎn)移到了擂臺的中央：
在這最為空曠之處，二人也同時都能放開手腳出招了。
韓梅依舊步履矯健、身法輕盈，施展著從未忘記的雁月堡劍法以及隨武教頭學(xué)習(xí)的‘八龍劍訣’，施展出了幾乎前所未有的、甚至接近于武笑酒本人了的繁密攻勢：
其身形輕靈迅敏的移動于擂臺上，有如一道杏黃色的幻影般。
而秦蕙卻也不遑多讓，雖難以招架這從未見過、快到夸張的‘八龍劍訣’，但憑著自己的身法、比對方多出兩道腕刃以及擂臺寬闊的種種優(yōu)勢，依舊能做到勉強守住或躲過進攻，而后有機會發(fā)起反擊…
鐺鐺鐺…
兩位姑娘就此在臺上打了許久。
臺下觀眾們，觀看著二位姑娘精彩的交手，很快從中看出了端倪：
當(dāng)年的韓梅，步伐、身形、反應(yīng)皆在秦蕙之上，加上那時的秦蕙疏于對腕刃的練習(xí)，很快便被擊敗。
然而六年過去，此時的秦蕙已出落成了個七尺余高、甚至還高出了韓梅一些的美人，手長令她攻守都更占了優(yōu)勢，家族的腕刃武功比當(dāng)年熟練了許多，內(nèi)力也深厚了許多，不僅能在開闊處打出自己的優(yōu)勢，還時常能將韓梅逼退到邊緣去，打得她屢屢敗退…
只此看來，今日這第八場比試的勝負，似乎是已確定了！
“嘖，可惡…”
流州座區(qū)中，一刻不停注視著妹妹的韓棣登時默念起來，“這秦瑝的妹妹…居然有這般厲害么？阿梅劍法已這樣出奇了，居然還不是她對手…”
而另一邊，候場區(qū)中安靜坐著、靜觀比武的眾伙伴們，神情間也皆已面露擔(dān)憂之色。
……
秦蕙與韓梅在擂臺上交打了約三十余合左右…
最后時分，秦蕙終于抓住了一處韓梅防守稍微疏忽了的間隙，直接左右開弓，兩臂同時向韓梅撲了去，而面對此前所有同類進攻、都選擇擋一邊躲一邊的韓梅，這回竟沒能再防過來，化解兩道腕刃的進攻后，第三下卻見秦蕙是忽然轉(zhuǎn)作了反手持劍——
唰！
只見秦蕙撩劍、將韓梅的長劍直接挑飛了開去，一如當(dāng)年韓梅在世家武林會上擊敗她時一般，用相同的方式戰(zhàn)勝了對方：
當(dāng)啷！
韓梅的金鞘劍掉落到了擂臺下邊，而她本人，則是在擂臺邊緣、被秦蕙手中的長劍抵在了喉口處，一時再做不得其它動作了。
這一刻，臺上勝負已分！
“比試結(jié)束！”
赫連國師見狀、當(dāng)即高聲宣布了比試結(jié)果，“第八場比試，秦蕙，勝！”
在全場觀眾萬分熱情的歡呼聲中，秦蕙收回了手來，并退后了兩步，韓梅此時看著對方、神情是不得已的有些難堪。
隨即，又見秦蕙上前一步，向韓梅伸出了手來。
韓梅卻沒有與她交握，而是微微點頭致意，便轉(zhuǎn)過了身去、沿著樓梯走下了擂臺。
隨后，在臺下觀眾潮水般的歡呼聲中，秦蕙也離開擂臺、回了選手候場區(qū)，韓梅則是往朝廷座區(qū)回去了。
十六強賽的結(jié)束，即意味著八強賽的開始，整個比賽下一階段的進行。
這時，全場觀眾的呼聲不僅沒有消減，而是更為熱烈了。
“諸位！”
過片刻，擂臺的中央處，國師赫連莊高聲道，“經(jīng)過適才，近半個時辰的八場精彩比試與較量之后，終于，進入今日決賽第二階段比試的八強選手，已在剛才產(chǎn)生了！”
“隨后，他們便要在這張擂臺上，向冠軍的名額、國師的寶座邁進！——”
倏然間，臺下萬眾掌聲雷動…
“接下來，公布八強選手名號！”
赫連國師聲音洪亮罷，便捧出帛書、拉展開來，面朝向南，高聲開始宣道：
“本屆天下武林會的八強選手，依籍貫及年齡輩分排序，分別為：”
“渚州，勞仁關(guān)！”
“清州，王鍥，武笑酒，王伊寧！”
“江州，司徒虎，西門華！”
“南海，秦瑝，秦蕙！”
在被念到名字的同時，候場區(qū)中淡然坐著的八人、也迎受著來自臺下萬眾的呼擁與目光，一時間是風(fēng)光無兩。
“接下來，八位選手將繼續(xù)進行，今日決賽的第二階段，八進四的比試。每人與自己被安排到的對手進行比試，共比四場。勝出的四人即為四強選手，得以晉級下一階段的比賽?！?p> “第二階段‘八進四’比賽，對決名單，現(xiàn)在公布！”
隨即，赫連莊拉展開帛書，高聲宣讀道：
“第九場，江州司徒虎，對陣，隼陽島秦瑝！”
“第十場，清州王鍥，對陣，江州西門華！”
“第十一場，清州武笑酒，對陣，清州王伊寧！”
“第十二場，渚州勞仁關(guān)，對陣，隼陽島秦蕙！”
念畢，赫連莊便收起帛書，塞回了自己左邊袍袖內(nèi)。
“接下來，進入一刻鐘的半場休息時間，也請諸位選手，做好對戰(zhàn)的準(zhǔn)備?！?p> “一刻鐘后，第二階段比賽，便正式開始?！?p> 赫連莊宣罷，便轉(zhuǎn)過身去，走下了擂臺、而后往會場北沿的裁判席高臺上邁步走了回去。
……
在聽到對決名單、并進入半場休息時間后，觀眾們的熱情很快褪去，而后便只是一陣陣密集的議論與喧嘩聲了。
選手候場區(qū)中，聽到自己對手的八位選手，各自反應(yīng)皆是不同。
司徒虎與秦瑝得知了接下來要與對方交手，頓時便看向了對方去，然后神情卻只是一樣的平靜、當(dāng)中帶著些許堅定而已。
二人的交集并不多，作為外人，秦瑝也并不知道司徒虎特異的體質(zhì)，只知他曾作為大內(nèi)侍衛(wèi)的正總管，正是他從鴆毒林救出了王伊寧、又協(xié)助他與黑翳泉等人斬殺了李蒼榮，再加上王伊寧又當(dāng)過將近一年時間的副總管…
那么于他而言，這個司徒虎就是站在黑翳泉、王伊寧那邊的人，簡單地說，就是他秦瑝的敵人，除此無它了；
西門華得知要與王鍥交手后，倒是激動不已、比剛才的晁天云還要夸張許多。前段時日領(lǐng)教過了王伊寧打遍游鱗宗無敵手的槍法后，他早已是更想親手試一下、王氏族長的功夫能到哪一層了。
也很希望能在他面前，展示一下他們游鱗宗的祖?zhèn)鳂屝g(shù)；
王伊寧聽到要與武大伯比武，不僅不緊張能否敵得過，反倒是立時長舒了一口氣——因為就以他對武大伯的了解來看，他就絕不會是個如韓棣那般‘未戰(zhàn)先降’的家伙了。
自己也能在與秦瑝交手之前，有一個能出手的機會了；
而當(dāng)勞仁關(guān)與秦蕙這對‘師姐弟’聽罷名字，看向彼此而去、四目相對之時，勞仁關(guān)只一邊頰角揚起、陰冷一笑，頓時便將秦蕙是嚇得不輕了…
剛才他一腳將武浩踢飛十余丈、飛出過整個擂臺的一幕，她尚且是記憶猶新。
只希望作為曾經(jīng)的師姐，還有在流州那一趟時共過患難生死的經(jīng)歷，希望他能下手輕一些吧。
……
在這半場休息時間、整個會場都靜下來不少后，只見裁判席的正中央處，那個頭上王冕旒珠隨風(fēng)響動、一身龍袍仿佛有金光發(fā)出，體態(tài)神貌威武莊嚴、頗有其父之風(fēng)，今日場上身份最是尊貴的當(dāng)朝太子‘黑翳瑯’，終于是站起了身來——
在周圍百官群臣及場上許多觀眾的注視中，黑翳瑯邁出裁判席座區(qū)，在近侍鐘弘的陪伴下，抬步朝南、走向了選手候場區(qū)去…