“光是在我們?nèi)齻€(gè)所掌握的情報(bào)當(dāng)中，王家便已絕對(duì)強(qiáng)過(guò)天下所有其它的家族了?！倍巫谪防^續(xù)道，“以白蟒山的險(xiǎn)峻地形，你們城墻、積糧與人口的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，加之你們專門訓(xùn)練于山地作戰(zhàn)的白桿兵、步槊兵、馬槊重騎兵等，天下便絕無(wú)任何一個(gè)家族能攻下你們王家。更別說(shuō)…若你們可能還有什么底牌的話，那將更是不可想象。”
“在白蟒山上，王家自保無(wú)懈可擊。而若是出山以爭(zhēng)天下，五州大陸也絕對(duì)是唾手可得。歷朝歷代皇帝不干涉、不控制王家與秦家的紛爭(zhēng)，也正是出于忌憚，所以希望能借秦家之力，多少削減王家的力量而已。”段宗胤道，“只是碰巧到我們這一代，碰巧出了泉哥與武哥兩個(gè)希望戰(zhàn)火平息的成為了當(dāng)權(quán)者，才有了這幾十年間短暫的和平?！?p> “王家與秦家的恩怨與紛爭(zhēng)，便也由此淡化下來(lái)了幾十年，如今雖尚有一些小摩擦了，但基本是未再出過(guò)人命了?！倍巫谪返?。
這些方面的事，王伊寧還真從未了解過(guò)。
但聽(tīng)段前輩話語(yǔ)中所言，他并不知上古蛇皇的存在。
因?yàn)椴怀錾綘?zhēng)霸天下，正是上古蛇皇所留下的‘祖訓(xùn)’。
也是因它仍然活著，才能通過(guò)傳音來(lái)監(jiān)督與驚醒每代的王氏族長(zhǎng)，不可違反。不過(guò)就算不知，以段前輩的這番描述看來(lái)，似乎也說(shuō)得像是王家無(wú)論有沒(méi)有上古蛇皇，都已是天下最強(qiáng)之家族了。
“這些我都…從沒(méi)想過(guò)?！?p> 王伊寧疑問(wèn)道，“那照師父所說(shuō)…我們王家已是天下最強(qiáng)了，那還能與秦家有何恩怨呢？”
“嗯…說(shuō)是最強(qiáng)，但其實(shí)也并不全對(duì)?！?p> 段宗胤點(diǎn)點(diǎn)頭道，“王家雖最強(qiáng)，但對(duì)天下并無(wú)野心，所以許多年來(lái)無(wú)論治世還是亂世、逢明君還是昏君，都從不出山爭(zhēng)奪天下。秦家雖不夠王家強(qiáng)，但其實(shí)每代族長(zhǎng)都一直有進(jìn)軍大陸做主的野心，包括武哥也一樣，這幾乎成了他們約定成俗的‘族策’了?！?p> “歷經(jīng)千年的經(jīng)營(yíng)與發(fā)展，他們做成了海上的霸主。盡管我們段氏與黑翳氏宗族本址也在海島，但與秦家仍是不能比的?！倍巫谪返?，“在整座五州大陸，四方天下海域，來(lái)往商船皆只需掛秦氏令旗，便可安然無(wú)恙。隼陽(yáng)島的海防力量，也如白蟒山之于王家一般，絕不可能被攻下?！?p> 王伊寧聽(tīng)到這忽然明白了什么：“所以…秦家想進(jìn)軍大陸，卻忌憚?dòng)谖覀兺跫业牧α?，故而千年以?lái)、到秦前輩為止，都在不斷的設(shè)法削弱我們。而我們雖也嘗試過(guò)還手，卻因海上力量的貧弱，從而一直以來(lái)只能是些小廝殺，幾乎無(wú)法撼動(dòng)到秦家的根基…爭(zhēng)斗與冤仇便一代代延續(xù)了下來(lái)，是這樣嗎？”
“聰明，正是如此。”
段宗胤點(diǎn)頭道，“但你也知道，七年前，武哥他…去世了。后由他的獨(dú)子秦氐繼位，四年后遭到宗族長(zhǎng)老的彈劾，換成了他堂弟，直到現(xiàn)在。但無(wú)論他們兄弟二人中的哪個(gè)，這些年輕后輩一個(gè)個(gè)都是不明真相、愚笨且魯莽的。他們把武哥與泉哥幾十年的勞苦心思，全都拋諸腦后，都以為對(duì)抗王家是唯一最正確的族策，覺(jué)得只要能消除王家，秦家就有自此雄起、稱霸天下的機(jī)會(huì)?！?p> 王伊寧聽(tīng)著這些話，不免覺(jué)得唏噓不已。
除非秦家也能藏著一位類似上古蛇皇的存在，否則當(dāng)他們進(jìn)軍到白蟒山下時(shí)，他們便會(huì)后悔萬(wàn)分了。
“而接下來(lái)，便是我要告訴你的這個(gè)秘密的重點(diǎn)所在了。”
段宗胤道，“你應(yīng)當(dāng)還記得，七年前在世家武林會(huì)上，被你打敗的那個(gè)‘秦瑝’小子吧？就是武哥的長(zhǎng)孫，秦氐的長(zhǎng)子。”
王伊寧不禁撲哧一笑：“這個(gè)…當(dāng)然記得了。”
“別笑，再聽(tīng)下去，你可就笑不出來(lái)了?！?p> 段宗胤忽然嚴(yán)肅了起來(lái)，“秦瑝這小子盡管做事心思縝密，聰敏與智慧過(guò)人，又有較高的武學(xué)天資，但實(shí)際上，卻為人陰毒狡詐，心機(jī)與城府頗深。三年前的白翳武林會(huì)上，他逢人便打聽(tīng)你的下落，還記掛著要一雪前恥。我估計(jì)七年過(guò)去了，他定是仍記掛著你。如此氣量，加之小人之心，絕非成大事之材。”
“這小子今年便要年滿二十。如今秦家上下，對(duì)這個(gè)小人的呼聲與支持卻出奇意外的高！甚至已經(jīng)有許多宗族長(zhǎng)老投靠到了他的麾下，讓他與他的堂叔、即當(dāng)今秦氏族長(zhǎng)平起平坐，甚至分庭抗禮了。很有可能就在不久的將來(lái)，這小子將成為秦氏族長(zhǎng)！”
“而可怕之處就在于，這小子對(duì)于爭(zhēng)霸天下的野望與狂熱，以及對(duì)于王家的怨恨，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了秦氏所有的人，甚至超乎歷代的秦氏族長(zhǎng)之上！”段宗胤嚴(yán)肅說(shuō)道，“你且試想看看，泉哥目前年歲也大了，倘若將來(lái)有一日駕崩后…秦家又由這小子做了主，那時(shí)，勢(shì)必將戰(zhàn)火重燃，到時(shí)無(wú)論是你，還是王家上下，多少萬(wàn)人…都將因他的支配，而陷入血腥的紛爭(zhēng)當(dāng)中！”
“這、這…”
王伊寧的笑容果然是立即消失了。
在那一瞬間，他想到了許多事。
七年前飛雪飄揚(yáng)的那天，自己只不過(guò)是一時(shí)興起，跳上臺(tái)修理了一下這個(gè)、用三腳貓功夫還能連勝六場(chǎng)的，氣焰囂張的貴公子而已。
誰(shuí)能想到，竟會(huì)因此…牽扯出來(lái)這樣一段恩怨，甚至可能重燃起王、秦兩家好不容易平息了幾十年的戰(zhàn)火，將萬(wàn)千宗族子弟牽涉入這血海紛爭(zhēng)之中，讓他王伊寧成為了害死數(shù)萬(wàn)同胞的罪人？
他的眼神愈發(fā)呆滯，因?yàn)槟且荒荒谎鹊膱?chǎng)面，那后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想！
“所以，伊寧！”
段宗胤拍一拍王伊寧的肩、讓他從錯(cuò)愕中驚醒了出來(lái)，“我已告訴了你這一秘密，你們王家與秦家，這被泉哥與武哥所平息了幾十年的恩怨。將來(lái)你回到大陸，遇到秦家人，尤其是那秦瑝，便可要萬(wàn)分小心了。你從現(xiàn)在起，有了這般實(shí)力，那么保護(hù)自己家族中人，也成了你不可推脫的責(zé)任。”
“是，我明白了?！?p> 王伊寧點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神堅(jiān)定地應(yīng)承了下來(lái)。
然而，雖嘴上飛快答應(yīng)了，但他心底卻仍在那一時(shí)刻產(chǎn)生了猶豫。不為別的，正因自小生長(zhǎng)在王家內(nèi)的這十五年，家族中人除了爹與鍥伯，對(duì)他父子二人或出于妒忌、或出于什么別的，都是極不友好。
令他過(guò)上了十五年常受排擠的、不開(kāi)心的日子，他難道還要保護(hù)這群人…這群家伙嗎？
這個(gè)問(wèn)題，王伊寧一時(shí)陷入了猶豫。
不過(guò)大敵尚未臨頭，目前救出同伴、報(bào)效圣上才是最緊要的，他也無(wú)暇去想這些長(zhǎng)遠(yuǎn)問(wèn)題，便也就只口頭答應(yīng)下，容之后再考慮了。
“關(guān)于這個(gè)秘密，我就只能說(shuō)到這了?！?p> 段宗胤長(zhǎng)舒一口氣罷，自己給自己倒了杯茶，一口飲盡，后遂道：“啊…伊寧，你不妨再飲幾杯茶，冷靜思考一會(huì)，我再接著往下給你說(shuō)吧?！?p> “好。”
王伊寧應(yīng)罷，遂也自己給自己斟起茶來(lái)。
……
在又飲了三盞茶后，王伊寧已冷靜了約半刻鐘之久。
這段時(shí)間內(nèi)，師徒二人皆一言不發(fā)，皆各自深思著些什么。雖時(shí)不時(shí)常有目光的對(duì)視，但卻也看不透對(duì)方的心思，故而又很快移開(kāi)。
最疑惑的，自然仍是尚且年輕的王伊寧。
當(dāng)年的世家武林會(huì)，三位都坐在臺(tái)下，親眼見(jiàn)證了那一幕，卻無(wú)一人要上去制止，甚至秦前輩自己也是一樣。
黑翳陛下與段前輩二人，與秦前輩是幾十年的好友，應(yīng)不至于會(huì)坐看廝殺再起、紛爭(zhēng)不休，甚至理應(yīng)不該讓秦家陷入危難才對(duì)。
然而，卻又恰是這二人，到目前為止，給了王伊寧成長(zhǎng)之路上最大的幫助。
他們二人到底是站在哪邊，到底選擇幫誰(shuí)？
段前輩直言著當(dāng)下的隱患、與秦瑝上位之后可能發(fā)生的危險(xiǎn)，卻又絲毫不談及會(huì)否完成摯友的夙愿，繼續(xù)將此事控制住。
是否，他們的選擇是保持中立呢？
“冷靜完了吧？我該說(shuō)下一個(gè)了?！?p> “是，師父。”
庭院內(nèi)許久的寂靜，以及王伊寧所深陷的沉思，皆被段宗胤一開(kāi)口所打破了。
“照剛才所講，這第二個(gè)，應(yīng)就是關(guān)于靈山島與我的秘密了?！?p> “是的?！?p> 王伊寧應(yīng)罷，便見(jiàn)段前輩從桌邊站起了身，背起手緩緩邁步，神情沉斂肅穆，再度走到了樹(shù)蔭下的陰影當(dāng)中，一邊走著還一邊開(kāi)口說(shuō)道：“字面上看似乎沒(méi)什么…但是伊寧，這恰恰是你所選中的，最沉重的一個(gè)真相?！?p> “哦，是嗎？”
王伊寧不禁眉頭深蹙，“我已做好準(zhǔn)備，剛才之事已足夠震撼我了。還請(qǐng)師父…有話直說(shuō)吧？”
“好吧?！?p> 站在陰影當(dāng)中，段宗胤轉(zhuǎn)身望向王伊寧，開(kāi)口說(shuō)道：“也許你還記得，我跟你說(shuō)過(guò)，武哥雖在與我決戰(zhàn)之后去世了，但他其實(shí)非我所殺。我等已是相識(shí)幾十年的摯友，我沒(méi)有任何殺他的理由和必要。這可不是推脫的辯詞，而是真相如此。”
“嗯…”
王伊寧點(diǎn)頭應(yīng)著。
段宗胤繼續(xù)道：“而在這住三個(gè)禮拜，想必你也多少猜到了些；當(dāng)年我們宣布要決戰(zhàn)，但只是要比出個(gè)結(jié)果，而非造勢(shì)營(yíng)名。故而要選在一個(gè)世人皆不知所在的地方，無(wú)論結(jié)果如何，比完之后便退隱江湖。而這個(gè)地方…”
王伊寧一點(diǎn)即通：“…就是這靈山島？！”
“沒(méi)錯(cuò)?！?p> 段宗胤點(diǎn)頭道，“七年前，世家武林會(huì)結(jié)束之后不久，武哥回隼陽(yáng)島上辦了七十壽宴，傳位獨(dú)子，留下遺命，做好萬(wàn)全準(zhǔn)備之后，便履約來(lái)到了此地。我等就在山頂?shù)幕鹕娇谶叄幢M全力，使出了各自畢生之全部絕學(xué)，從拳腳到刀劍，從外到內(nèi)…”
王伊寧聽(tīng)著這番描述，想象著那等情景，不由心生一絲羨慕。
這樣的大戰(zhàn)，該是何等壯觀？
“打累了便休息，狀態(tài)恢復(fù)后再打，我二人就如此一連鏖戰(zhàn)了數(shù)日…直到第七日，我們將所有筋骨的氣力都打完，兵器都打斷，內(nèi)力也耗光之際。那時(shí)，已是渾身都麻痹，動(dòng)作緩慢如龜，氣若游絲，使不出一絲力之時(shí)…也未能拼出個(gè)高下?！倍巫谪窊u搖頭輕嘆道，“最終，我倆終于是停下了。便皆躺在了火山口邊上，一邊躺著一邊聊起許多陳年舊事，甚至還聊到了你?！?p> “哇…然后呢？”
王伊寧聽(tīng)得十分期待，但同時(shí)卻又聽(tīng)出了些什么端倪，“既然未能分出勝負(fù)，師父與秦前輩也沒(méi)再繼續(xù)打了，那秦前輩又是如何…”
“你且聽(tīng)好。變故，就是在這時(shí)發(fā)生了?！?p> 段宗胤突然變得神情凝重、眼神鋒利起來(lái)，“我等正悵然回憶青春，感慨萬(wàn)千之時(shí)，武哥他，突然便暴吐一口黑血而出！我反應(yīng)及時(shí)，當(dāng)即為他傳功治療，卻也被一同感染，瞬間吐血。當(dāng)時(shí)我二人瞬間即明白了，這是有人給武哥下了毒！而此毒兇戾異常，中毒者越是動(dòng)氣、毒發(fā)時(shí)之癥狀便越嚴(yán)重。而武哥才剛連續(xù)全力決戰(zhàn)七日，此時(shí)，全天下無(wú)論什么仙丹靈藥，都已救不回他了！”
“什、什么？！”
王伊寧驚詫站起，“可…可秦前輩是絕頂高手呀，能是什么人給他下毒，還讓他七日都無(wú)法察覺(jué)？”
“不止七日，此毒當(dāng)時(shí)潛入武哥體內(nèi)，已有兩月之久?！?p> 段宗胤搖搖頭解釋道，“而且，此毒之所以讓他無(wú)從防備，無(wú)所察覺(jué)，正因這是他秦家、獨(dú)門的奇毒——碎精食魂煙！此毒無(wú)色無(wú)味，且形態(tài)多變，武哥他從未想過(guò)自己會(huì)被自家毒藥所害，故而也不曾防備到…最終，慘死此島。我遵從他彌留之際的遺愿，不對(duì)下毒者進(jìn)行報(bào)復(fù)追究，而只護(hù)送他的靈柩返回隼陽(yáng)島安葬…誰(shuí)知又因這一露面，我惹上了不少麻煩。”
“天下一時(shí)之間，要么把我吹捧作萬(wàn)古第一人，高呼著要我與泉哥再?zèng)Q戰(zhàn)。要么污蔑我是殺人兇手，懸賞要緝拿我。那時(shí)，整個(gè)大陸都在討論我，實(shí)在是令我煩擾不已。”段宗胤道，“忍了四年后，再難以忍受這些，我便制造了‘假死’這一出，到靈山島來(lái)求個(gè)清凈，呵呵…說(shuō)起來(lái)，這山中還有一處武哥的衣冠冢呢，由于未曾告知你此事，所以不曾帶你去看過(guò)?！?p> “這么一想…的確是挺煩擾的?！?p> 王伊寧聽(tīng)了也覺(jué)唏噓不已，“天下似乎許多人都為名聲所擾，阿浩的爹武前輩，還有陰陽(yáng)八龍杰，全都一一隱退江湖，其中塢柳劍的許前輩甚至還出家為僧了！唉…不過(guò)…”
段宗胤接著道：“不過(guò)你想問(wèn)，殺人兇手是誰(shuí)？”
“是啊，師父果知我心?！?p> 王伊寧點(diǎn)頭道，“我還是疑惑，秦家的奇毒，殺秦家的絕頂高手，誰(shuí)能有這個(gè)本事？而秦前輩彌留之際還能馬上想到，叫師父莫要追究，就好像…你們二人當(dāng)時(shí)就立即明白了是誰(shuí)干的一樣?！?p> “當(dāng)然?！?p> 段宗胤仰頭長(zhǎng)嘆了一道，而后看向王伊寧，眼神堅(jiān)定地說(shuō)道：“害死我與泉哥之好友、秦氏族長(zhǎng)、‘天下武胤泉’之首、江湖人稱‘千羽刀鷹’的絕頂高手秦正武之人，不是別人，正是他的親孫子——”
“…秦瑝！”