上大學(xué)的時(shí)候在課余時(shí)間楊沙總是四處打工以掙取自己的學(xué)費(fèi)、生活費(fèi)，在整個(gè)大學(xué)期間他沒有花過家里的一分錢，每當(dāng)他看到父母日漸佝僂的腰、日漸蒼老的面容，楊沙都會(huì)覺得很難過，他知道父母為自己付出了太多，他都會(huì)告訴自己一定要更加努力才行。
楊沙的第一份工作是在一個(gè)小書店里。楊沙自幼便愛看各種書，小的時(shí)候他在家里看父親僅有的幾十本書，父親的書看完之后他便四處借書，楊沙的三爺爺是一位小學(xué)教師，他家里有很多連環(huán)畫，有《三國演義》、《紅樓夢(mèng)》、《水滸傳》、《西游記》四大名著，此外還有《七俠五義》、《薛仁貴征東》等雜書，楊沙便向三爺爺借著看，每一本他都將他們當(dāng)做寶貝，沒多長時(shí)間他就將三爺爺家的書看完了，然后他又將目光轉(zhuǎn)向了村長家，村長的女兒愛看武俠小說，楊沙便利用放假的時(shí)間幫村長的女兒放牛，村長的女兒作為報(bào)答便將她家里的書借給楊沙看，楊沙邊放牛邊看書，那些日子令楊沙無比快樂。上中學(xué)后楊沙會(huì)到學(xué)校的圖書館看，在整個(gè)中學(xué)期間他差不多將圖書館的書看完了，除此之外他還會(huì)向同學(xué)借書看，高中的時(shí)候他看了好多本瓊瑤的書，看后他不由覺得愛情原來可以被描寫的如此美好。上大學(xué)后楊沙開始也是在圖書館借書，但不久他發(fā)現(xiàn)圖書館的書無已經(jīng)法滿足他了，他開始四處逛書店，在學(xué)校的東面他發(fā)現(xiàn)了一家小小的書店，那家書店雖然面積不大，但里面總有質(zhì)量很好的書，總之有很多大師之作，書店雖小，但五臟俱全，并且隨便拿出一本都是精品，楊沙很快就愛上了這里，他經(jīng)常來這里借書。不久楊沙就同書店的老板熟悉了，老板很年輕，他是畢業(yè)不久就自己創(chuàng)業(yè)開起了書店。在那家書店可以買書，也可以租書，由于經(jīng)營有道，老板很快就在這個(gè)城市開起了好幾家書店。那家書店有兩名員工，是兩名年輕的女孩，由于生意很好，兩人忙不過來，書店老板便問楊沙是否愿意到他那里幫忙，他承諾會(huì)付給楊沙一定的報(bào)酬，楊沙想也沒想就同意了。
書店里的其中一個(gè)女孩名叫小慧，她剛剛二十多歲的樣子，通過交往得知小慧來自農(nóng)村，她父親已經(jīng)去世，母親常年有病在身，她在家中排行老大，她還有兩個(gè)弟弟一個(gè)妹妹。小慧說在她上初一的時(shí)候父親便去世了，此后一家的重?fù)?dān)都落在了她的身上，為了讓弟弟妹妹上學(xué)，他四處打工掙錢為弟弟妹妹掙學(xué)費(fèi)，開始的時(shí)候由于年齡小沒有地方敢收留她，無奈之下他只有進(jìn)了那種位于偏僻之地的磚廠，本來十三四歲的孩子應(yīng)該在學(xué)校里讀書，她們會(huì)坐在寬敞明亮的教室里學(xué)習(xí)，但小慧別無選擇，他在磚廠里夜以繼日的工作只能拿到很少的錢，磚廠老板知道像小慧這種年齡的女孩沒辦法在別的地方打工掙錢，因此經(jīng)常故意克扣小慧的工資，小慧敢怒不敢言，老板給他們吃的也很差，簡直跟豬食差不多，小慧在很多個(gè)夜晚都會(huì)在被子里暗暗哭泣，生活的殘酷簡直讓她看不到希望，但一想到家人她就只有獨(dú)自咬牙堅(jiān)持。一直到十八歲小慧才逃離了磚廠那個(gè)魔窟，她可以光明正大的打工了，他在餐廳當(dāng)過服務(wù)員，當(dāng)過環(huán)衛(wèi)工人，當(dāng)過快遞員、、、、、、在書店的工作對(duì)于小慧來說稱得上是一份很好的工作了，小慧也很努力，她工作很認(rèn)真，她的工作能力在來到書店不久就得到了老板的肯定。
自從楊沙認(rèn)識(shí)小慧之后，楊沙就發(fā)現(xiàn)小慧幾乎從來沒有為自己買過一件衣服，她幾乎不吃零食，她也幾乎不買其他任何東西，小慧說她不敢亂花一分錢，現(xiàn)在一個(gè)弟弟在上大學(xué)，另外一個(gè)弟弟和唯一的妹妹在上高中，正是花錢的時(shí)候，如果某些時(shí)候稍有結(jié)余她就會(huì)將錢寄給母親治病，楊沙看到小慧的手幾乎不敢相信那是一個(gè)女孩子的手，那雙手很粗糙，聽著小慧的講述楊沙心里有些難過，有些感動(dòng)，他難過生活為什么總是如此艱難，他又為小慧的努力而感動(dòng)，有時(shí)候想想自己面對(duì)的困難同小慧的比起來又算什么呢，小慧一個(gè)女孩子都能夠承擔(dān)起照顧整個(gè)家的責(zé)任，自己又有什么理由彷徨、悲傷、難過呢，楊沙覺得小慧就是自己的一面旗幟，他看到小慧好像就看到了力量。
楊沙沒見小慧談過戀愛，他問過書店里的另外一個(gè)女孩，那個(gè)女孩說她在和小慧一同工作的幾年里從沒見過小慧談過戀愛，有一次那女孩問小慧為什么不談戀愛，小慧說她不想將自己家里的擔(dān)子壓在另外一個(gè)人身上，小慧還說她自己也不敢談戀愛，她更害怕另外一種失去，聽了那個(gè)女孩的話楊沙覺得自己真的很想大哭一場(chǎng)。
楊沙從小慧的身上學(xué)到了很多，不管人生如何艱難，我們最不應(yīng)該做的事就是放棄，若是放棄了你的人生必定是一團(tuán)糟，夢(mèng)想也只能永遠(yuǎn)束之高閣，現(xiàn)實(shí)的利刃更會(huì)將你弄得遍體鱗傷。
楊沙后來還在酒吧打過工、做過房地產(chǎn)銷售員、在超市里做過臨時(shí)促銷人員、、、、、、他覺得自己在現(xiàn)實(shí)面前變得越來越強(qiáng)大了，他對(duì)未來不再恐懼，他相信自己一定能夠擁有一個(gè)安穩(wěn)的人生。
在大二的時(shí)候楊沙開始嘗試寫作，在寫作的過程中有艱辛與苦楚，但楊沙從中得到更多的是快樂，在稿紙上他可以暢所欲言，他可以書寫夢(mèng)想、人生，這讓他感到無比的快樂，在寫作的時(shí)候楊沙覺得自己可以主宰所有人的人生，自己可以成為自己的王。當(dāng)宿舍的熄燈鈴聲想過之后，舍友們開始就寢之時(shí)他便攤開稿紙寫上一首小詩，因?yàn)橹挥羞@時(shí)宿舍才會(huì)安靜下來，他的思緒也才能毫無障礙的打開，每日清晨五點(diǎn)的時(shí)候楊沙也會(huì)起來在自己的床上寫作，他希冀以夢(mèng)為馬的生活，但他更深知在到達(dá)夢(mèng)想花開的時(shí)刻還需要一刻不停的努力，只有堅(jiān)持才能抵達(dá)遠(yuǎn)方。在大學(xué)即將結(jié)束的時(shí)候楊沙出版了自己的第一本詩集，這令他倍感欣慰，這更堅(jiān)定了他寫作的決心，文學(xué)是楊沙心靈棲息的港灣，他不想丟了它然后讓自己的靈魂無所皈依。
時(shí)光如白駒過隙，轉(zhuǎn)眼之間大學(xué)四年就畫上了句號(hào)，楊沙原本想要繼續(xù)考研，然而他不想給父母帶來更多的負(fù)擔(dān)，他選擇開始工作，至于考研的事他想日后再說。離開校園之時(shí)，他知道更為艱苦的人生在等待著他，之前的所有日子如果說是一首歌曲的前奏，那么在自己走出校門的那一刻這首歌曲才真正的進(jìn)入正題。